Наследие драконьей крови

Ответить на эту чересчур философскую мысль ничего не успела. Этот крылатый гаденыш просто растворился в воздухе.

Ну ничего! Когда-нибудь точки в наших разговорах начну ставить я.

Не знаю почему, но на губах появилась довольная улыбка. Совершенно не так должен улыбаться человек, который только что отказался от безопасности и дома на территории академии.

Но я все равно чувствовала себя победителем во всем этом столкновении взглядов.

Смущало только то, что Тил Тайрен сам решил найти информацию о пророчестве. И где он ее будет искать, я могла сказать уже сейчас.

Вряд ли ректору закрыт путь в тайную библиотеку на каникулах.

Оставалось надеяться только на то, что он не изымет найденные упоминания о каш-ахар. Или тогда вся затея и риск мастера Ротона будут напрасными.

В комнату я вернулась задумчивая. Марен это заметила почти сразу же. И кинулась с расспросами.

— Нормально все, — отмахнулась я, сама не зная, что меня больше расстроило.

То ли появление Итана, который вмешался в разговор, всячески показывая, что никому не позволит недооценивать драконов. И вообще я сама должна дойти до того, что всем крылатым уже и так известно.

То ли поведение ректора, который настойчиво указывал на то, что я просто студентка, которую надо изолировать от общества и запереть в защищенном доме.

Нет, все было не так плохо. Но накрутила я себя знатно.

— Точно? — Марен не поверила моему короткому ответу.

— Меня хотели переселить в один из домиков академии, — пожаловалась я, снимая теплый плащ.

— А ты?

— Отказалась.

— Серьезно? — подруга даже села.

— Да, я не хочу постоянно менять место жизни из-за опасности. Будь это соседнее помещение или соседний город. В на комнату завтра наложим дополнительные защитные чары. У меня есть несколько задумок. Это существенно снизит риски.

Марен если и была со мной по этому поводу не согласна, говорить ничего не стала. А потом и вовсе отвлекла игрой в магические фанты.

Праздник Ледяной Луны тем вечером было принято провести в приюте. Я была более чем уверена, что девчонки против не будут. А директор… думаю тоже. Особенно с учетом того, что я собиралась сделать для приюта.

Оставшиеся несколько дней до праздника прошли быстро и скучно. Если не учитывать то, как мы с Марен расписывали новые заклинания-ловушки, способные обезвредить разъяренного быка. Активировались эти чары словами-ключами, что было попросту гениальным решением. Если вдруг в комнате появится не новый убийца, а тот же Итан, его не скрутит во временные рамки с замедленным течением. Помимо этого, больше ничего не происходило из того, что могло бы отложиться в памяти. А в обед дня, который считался праздником природы, мы с Марен покинули стены академии и направились в торговый квартал.

— Мы это все сами не дотащим, — прикинула подруга, глядя на список того, что я запланировала купить.

Да, было много. А денег мало. Но если знать места, где можно купить дешевле, чем в других, можем и поместиться в те средства, которыми я располагала.

— Справимся, магия нам на что? — подмигнула я и потащила подругу в самые отдаленные уголки торгового квартала. Где обитали не самые честные торговцы, орудовали карманники и могли легко обмануть. Грязь там смешивалась со снегом и хлюпала под ногами, солнце припекало, будто забыло какая сейчас пора года.

А окружение изменялось. Аккуратные застекленные лавки заканчивались, и начинались прилавки, обвешанные тряпками и пучками трав. С каждым шагом шум и гам усиливался — старались зазывали. Кто-то грязно выругался, когда не смог выторговать желаемое за нужную сумму.

И если Марен с опаской бросала взгляды по сторонам, то мне даже как-то спокойней стало. Я тут выросла. Знала каждый уголок и поворот.

Покупки заняли много времени. Но большая его часть ушла на торги. Это потом подруга мне скажет, что удивлена моим умением выбивать из торговцев лучшие вещи по низкой цене. А сейчас же мы стояли посреди широкой дороги и пытались понять, как все купленное дотащить до приюта.

— У меня скоро пупок развяжется, — пожаловалась Марен, прижимая к груди объемный сверток в белой бумаге.

— Откуда ты таких слов нахваталась? — рассмеялась я, направляя магические векторы на покупки, которые из-за этого практически утрачивали свой вес.

— Да пообщаешься тут с некоторыми, — пробормотала она, наконец облегченно выдыхая, когда чары коснулись и тех покупок, что она держала в руках. — Ты столько всего накупила… Будто бы единственная, кто приютским подарки дарить будет.

— В приютах никто никогда не дарит подарки на день Ледяной Луны, — ответила я, отвлеклась и чуть не споткнулась о колесо покосившейся телеги.

— Смотри, куда прешь! — закричала дорожная торговка с румяными от легкого морозца щеками. Погрозила мне кулаком и поспешила вернуться за длинный прилавок.

— Как не дарят? — Марен поддержала меня под локоть. — А корона разве не выделяет денег?

— Ты точно со мной в одном мире живешь? — усмехнулась я. — Того, что выделяет корона хватает на еду и одежду для сирот. Ремонт крыши несколько лет назад на два года откладывался из-за нехватки золота.

Подруга выглядела удивленной. Даже цветастый платок, которым она накрыла волосы сбился.

Остаток пути прошли молча. Благо до приюта с этого конца города было идти недалеко. А небо уже начинало темнеть. Вскоре на нем загорятся яркие звездочки и взойдет полная белоснежная луна.

Такая большая и яркая, какой никогда не бывает. Кроме этого дня.


Но тогда я еще не подозревала, что это не единственное, чему придется удивляться.





Глава 8




Приют встретил нас закрытой дверью, в которую пришлось довольно долго стучаться. Спустя несколько минут, по ту сторону, наконец, послышались шаркающие шаги и недовольное бурчание.

Я знала, кого увижу первым, еще до того, как Грегор открыл дверь.

— Иия? — почти удивился он. — Что ты тут делаешь? Дорогу до академии перепутала?

Марен перевела на меня непонимающий взгляд, а я улыбнулась и протиснулась мимо смотрителя внутрь. Сгрузила кучу покупок прямо на пол и выпрямилась, прогибаясь в пояснице.

Пусть вес я им частично и уменьшила, весить свертки как перышко не стали.

— И я рада тебя видеть, Грегор, — произнесла, когда Марен тоже просочилась мимо него и мелкими быстрыми шажками практически спряталась за моей спиной. — Чего так тихо? Где все?

— Так на ярмарке в городе. — Он захлопнул двери. — А ты чего приперлась? Да еще и с вещами. Сессию завалила?

— Я с подарками, — улыбнулась в ответ, привыкшая к такому отношению. — Для тебя тоже кое-что есть.

— Для меня? — вот теперь он точно удивился, если только брови Грегора не стали жить своей жизнью и не решили сбежать со лба на затылок.

— Конечно, день Ледяной Луны сегодня или как? — пробормотала я, пытаясь отыскать в свертках то, что покупала для вредного смотрителя. — Вот!

— Иия, — он даже охрип, глядя на бутыль в тканевой сетке. — Это же… тивское сливовое!

— Оно самое, — я довольно улыбнулась, радуясь тому, что удалось угодить.

— Оно же стоит целое состояние! — схватился за сердце Грегор, а Марен тихонечко рассмеялась.

Для кого целое состояние, а для кого одну серебряную монету, Грегор. Тут ты прав. Для всех цена денег разная. Но разве плохо вот так иногда радовать? Особенно, когда есть повод.

— С праздником Ледяной Луны, — широко улыбнулась я и протянула Грегору его подарок.

Мужчина недоверчиво забрал бутыль, покрутил в руках. А потом шагнул ко мне и сжал в медвежьих объятиях.

— Спасибо, Иийка! Спасибо, что не забываешь.

На глаза навернулись слезы. Былые обиды на Грегора казались такими мелочными. И радость из-за того, что рад он, грела сердце.

— Это Марен, познакомься, — наконец пискнула я, когда смотритель приюта отпустил меня. — Вместе учимся в академии.

Грегор кивнул ей, а я за это время успела смахнуть выступившие слезы умиления.

— Так, тогда пока никого нет, надо сделать сюрприз, — потерла я руки. — Грегор, поможешь?

— Только скажи, что сделать, — усмехнулся мужчина.

У нас ушло около часа на то, чтобы разобрать покупки и отнести подарки в комнаты сирот. Спрятать под подушки игрушки детям. Выложить одежду и сладости старшим на кроватях.

Под конец я уже начинала валиться с ног. Бегать туда-сюда по лестнице эта еще то веселое занятие, особенно после нескольких часов блужданий по холодным улицам торгового квартала.

Грегор заварил нам с Марен чай, когда все было готово к возвращению обитателей приюта с праздничной ярмарки. Мы сидели на скрипучем неудобном диване у лестницы, когда Марен тихо заговорила.

— Я представляла все немного иначе.

— Да? А как? — полюбопытствовала я, делая глоток обжигающего напитка.

— Думала, что приюты больше и лучше, — честно призналась она. — Но тут все равно так уютно… Не знаю, как объяснить. Воздух какой-то другой.

Я кивнула, прекрасно понимая, о чем она говорит. Да, приют был небольшим, но уютным. Сироты и администрация приложила все усилия для того, чтобы это место чувствовалось домом. Пусть и были какие-то проблемы и сложности. Но разве бывает без них? Особенно в больших семьях, таких, как наша.

Двери распахнулись в ту же секунду, как я отставила от себя опустевшую чашку. Первыми в помещение влетели самые мелкие, занося на ногах налипший снег.

За ними шагнула директор приюта. Она первой заметила меня и улыбнулась. А я вскочила навстречу.

— Добрый вечер!