Напарницы

– А теперь его нет. А вот яды забрали не все. Слушай, неор Тарайлу, посмотри, все ли пузырьки на месте. Только руками ничего не трогай.

Садовник подошел поближе и внимательно уставился на содержимое взломанного ящика.

– Знаешь, а ведь, пожалуй что и все, – ответил он пару минут спустя.

– Но журнал учета при этом украли, – начала вслух рассуждать Энту, – значит, не хотели, чтобы мы поняли, что именно из ящика пропало. А пузырьки на месте. Получается, взяли только часть содержимого из какого-то из них или даже из нескольких. Я ведь правильно понимаю, что, в отличие от удобрений, учет ядов ты вел точный, записывая, сколько чего израсходовал, не дожидаясь, когда закончится вся упаковка? – снова обратилась она к неору Тарайлу.

– Ну да, – кивнул тот. – Это ж яды, по ним учет строгий, не до грана[29], конечно, все-таки это было бы слишком хлопотно, да и весы были бы нужны более точные, но пока не запишу, сколько развел и для чего, я даже обработку от вредителей не начинаю, а то забыл как-то раз, так потом неделю объяснительные писал и без премии остался.

– А на глаз ты не поймешь, что пропало? – на всякий случай поинтересовалась Энту.

– Не-е-е, – протянул садовник, – ты же видишь, неора Коурчи, пузырьки все темного стекла, это специально, чтобы свет не пропускали, так что нет, без записей я не скажу. Ну вот разве что если окажется, что бирюзовой погибели мало осталось, тогда понятно, что ее взяли, потому что этот пузырек я только начал, он почти полный должен быть, ну или если какой-нибудь из них вообще пустым окажется.

– А зелья эти все магически усиленные? – продолжала расспросы Энту, недоумевая, куда подевалась неора Налкайидэ.

– Наоборот, – ответил неор Тарайлу, – магически усиленных среди них нет совсем, чтобы магия зелий не мешала той магии, которой растения обрабатывают для лучшего роста и цветения.

– Значит, взял кто-то из тех, кто участвует в отборе, – заключила Энту.

– Почему? – не поняла Аулэ, да и садовник уставился на Энту с удивлением.

– Потому что если бы зелья были магически усиленными, тогда было бы понятно, зачем их украли – чтобы скрыть, кто именно воспользовался. Ведь магически усиленное зелье еще очень долго можно проследить до создателя, а все алхимики и аптекари ведут строгий учет продажи таких зелий, значит, нашли бы и покупателя. А тут бы след и оборвался, ведь покупала-то зелья Королевская канцелярия. Вот и получается, что красть усиленное зелье был бы смысл для кого угодно, чтобы не отследили. А вот обычное зелье так отследить нельзя, обычные яды для борьбы с вредителями продаются свободно, поэтому если бы кто-то задумал совершить с помощью такого яда преступление, он бы мог просто купить его у незнакомого алхимика или аптекаря и его бы не нашли.

– А может, он просто сэкономить решил? – включилась в рассуждения Аулэ.

– Слишком сложно, – покачала головой Энту. – Яды для садовых вредителей по карману даже небогатому человеку, а их покупка сама по себе не вызовет ни малейших подозрений, чего нельзя сказать о краже, которую сразу обнаружат. Значит, взял тот, кто в данный момент не имеет возможности купить.

– Ну вообще-то это участницам отбора нельзя покидать территорию Летней резиденции, а участники могут делать это свободно и в любое время, – послышался от входа в сарай голос Агуду, прихода которого увлеченные обсуждением девушки не заметили.

Рядом с ним стоял и Доусэ, а из-за их спин выглядывала обеспокоенная неора Налкайидэ.

– А вы что здесь делаете? – изумленно вскинув брови, спросила Аулэ.

– Помогаем неоре Налкайидэ расследовать это неприятное происшествие. При таком количестве разного рода дознавателей среди участников отбора нет смысла привлекать кого-то еще, – невозмутимо пояснил Агуду.

– Считаете, что дело настолько сложное, что вы сможете справиться только вдвоем? – подначила Энту.

– Не думаю, что настолько, – хмыкнул Агуду, – но мы оба обеспокоены этим происшествием, поэтому решили заняться им лично.

– Так что же, это уже точно установлено, что те, кто готовил эту инсценировку, не трогали ящик с ядами? – поинтересовалась Энту.

– Они утверждают, что да, – ответила неора Налкайидэ.

– Хотя мы их, конечно, подробнейшим образом расспросим, – добавил Доусэ. – Но думаю, что они здесь действительно ни при чем.

– А мне вот интересно, почему ты все-таки считаешь, что яды взял кто-то из тех, кто участвует в отборе? – вернулся к своему вопросу Агуду.

– А ты так не считаешь? – вопросом на вопрос ответила Энту.

– Считаю, – ответил Агуду, – но мне интересно, почему так считаешь ты.

– Ну тут все просто: Азулмар – довольно небольшой город, и найти в нем того, кто продал яд, будет легко. А найдя продавца, можно будет найти и покупателя. Во всяком случае, вероятность этого очень велика, ведь даже если покупатель сумеет изменить свою внешность, покинуть резиденцию, не оставив следа, он не сможет. Я нисколько не сомневаюсь, что все те, кто попадает на территорию Летней резиденции и покидает ее, фиксируются охранной системой.

– Бар, безусловно, прав, держать такой талант в отделе мелких хищений – просто преступление, – заявил Агуду.

– Ну будем надеяться, что, когда закончится этот отбор и мы с Аулэ попадем в десятку лучших, в УПД найдут достойное применение моим талантам, – рассмеялась Энту.

– Безусловно, – неожиданно серьезно ответил Агуду.

– Так, я бы хотела уточнить, какой нам все-таки план расследования в итоге делать: с учетом кражи ядов или только по краже удобрений? – вернулась к более злободневному для себя вопросу Энту.

– Только по краже удобрений, – ответила неора Налкайидэ.

– Эх, придется протокол переписывать, – вздохнула Энту.

– Так все равно пришлось бы, я же с сокращениями писала, – пожала плечами Аулэ.

– Вот, кстати, об этом, – присоединился к обсуждению Доусэ. – Расскажите, пожалуйста, что вы уже успели осмотреть и зафиксировать.

Аулэ, сверяясь с протоколом, доложила результаты осмотра во всех подробностях. А Энту добавила, что пробы грязи с пола они не брали и еще не проверяли пузырьки с ядами на следы отпечатков.

– Давайте вы все доделаете, а потом сделаете два варианта чистового протокола: полный для нас и без описания взломанного ящика – для себя, а я пока возьму пробы, – предложил Доусэ.

– Вы что же, не будете за нами переделывать? – удивилась Энту.


– Нет, – покачал головой Доусэ.

– Но я ведь никогда раньше не осматривала места краж со взломом! А Аулэ тем более! Вдруг мы что-то упустили? – заволновалась Энту.

– Не беспокойся, Доусэ еще раз осмотрит пол, а я вместе с вами внимательно осмотрю этот ящик, так что никто ничего не упустит, – успокаивающе ответил Агуду.

– А разве так можно, чтобы нам помогали? – обратилась Энту к распорядительнице.

– В той части, которая касается конкурсного задания, вы все сделали сами, а здесь уже скорее вы помогаете неорам в расследовании кражи ядов, так что никакого нарушения нет, – пояснила та.

– Ну тогда ладно, – не стала спорить Энту.





Глава 15




Оказалось, что ни на ящике, ни на пузырьках с ядами никаких отпечатков нет вообще. Сперва это сильно озадачило Энту, а потом она догадалась задать садовнику нужный вопрос:

– Скажи, пожалуйста, неор Тарайлу, а ты, когда ядами пользуешься, всегда перчатки надеваешь?

– Конечно, а как иначе! – заверил тот. – Я даже ящик всегда открываю уже в перчатках. Там ведь есть и такие, которые могут причинить вред не только при попадании внутрь, но и при попадании на кожу. Так что я всегда очень осторожен.

Энту задумчиво покивала и задала следующий вопрос:

– А есть у тебя тут какие-нибудь инструменты?

– Есть: набор отверток и плоскогубцы разные, чтобы обжимные кольца на шланги плотно надевать. В тумбе под столом лежат.

– Вот же ж! – огорченно воскликнула Энту. – Мы же там внимательно и не смотрели! Только ящик достали, и все. Зря ты меня хвалил, – добавила она, обращаясь к Агуду.

– Это очень мило, конечно, что ты такая самокритичная, – усмехнулся тот, – но ведь осмотр еще не закончен, так что все в порядке. А почему, кстати, ты про инструменты спросила?

– Ну как же, – с недоумением посмотрела на него Энту, – если ящик вскрыли не те же самые люди, которые вскрывали дверь, значит, они пользовались каким-то другим инструментом. Ведь тот лом, которым дверь взламывали, наши условные преступники унесли с собой, правильно, неора Налкайидэ?

– Конечно, – подтвердила та.

– Ну вот, – продолжила Энту, – значит, инструмент был другой. И тут два варианта: либо его принесли с собой, либо воспользовались тем, что нашли прямо здесь. Значит, надо поискать здесь инструмент, а раз он есть, то проверить, не с его ли помощью был взломан ящик.



В тумбе действительно нашлись и отвертки, и плоскогубцы. На рукоятках некоторых из них были отпечатки, на других – нет, но поскольку на глаз было совершенно неочевидно, какими из них пользовались, вскрывая ящик с ядами, да и ими ли воспользовались вообще, Агуду изъял все, а Аулэ под диктовку Энту старательно все занесла в протокол.



Когда они наконец-то закончили, до обеда оставалось меньше получаса.

– Так, я, пожалуй, зайду сначала к себе, мне надо переодеться, да и ополоснуться не помешает, я вся перепачкалась, пока все углы тут облазила, а ты если сразу пойдешь в столовую, то дай мне черновик протокола, я занесу к нам в комнату, – обратилась к Аулэ Энту.

– Да нет, я с тобой, – отказалась та. – Я хоть вроде и не испачкалась, но тоже хотела бы к обеду переодеться.

– Ладно, – кивнула Энту и, повернувшись к Агуду, поинтересовалась: – А про все это можно будет рассказывать Ване и Сии?

– Не можно, а нужно! Про это происшествие вообще всем рассказать придется, – мрачно ответил тот.

– И выдать всем участницам артефакты, определяющие вредные вещества, – веско добавил Доусэ.

– У меня есть, – сообщила Аулэ, которая обзавелась этим полезным предметом, как только поняла, что Калхус от нее не отстанет и дело вполне может дойти до того, что он подольет ей пассипасу или что-нибудь похуже. И пусть ничего подобного так и не случилось, Аулэ вполне допускала, что до такого не дошло только потому, что начальник был достаточно сильным магом, чтобы определить, что она начала пользоваться соответствующим артефактом.

– И у меня есть, – сказала Энту, никогда не снимавшая скромного служебного кольца-артефакта.

– Ну-ка, покажи, – бесцеремонно сцапал ее руку Агуду и, внимательно рассмотрев кольцо, безапелляционно заявил: – Я дам тебе другое, более мощное.

– Я не смогу принять такую дорогую вещь! – столько же безапелляционно возразила Энту.

– Ну хорошо, тогда возьмешь только на время отбора, а потом вернешь, – с мученическим видом закатив глаза, предложил Агуду.

Энту не очень-то хотелось что-то у него брать. Вернее даже – совсем не хотелось. Но отказываться было глупо, поэтому она просто молча кивнула. Доусэ тоже попросил Аулэ показать ему кольцо, но сделал это деликатно, да и замену на более мощный артефакт предложил вежливо, а не попытался поставить девушку перед фактом. И глядя, как подруга согласно кивает в ответ на это предложение, Энту в очередной раз за нее порадовалась.