Напарницы

– Ах, вот оно что! – практически зеркально отразила ухмылку Энту. – Нет, Анг не такой друг. К тому же он годится мне в отцы, и я дружу не только с ним, но и с его женой.

– Я проверю!

– Что?! – ошарашенно выпалила Энту. – Ты проверишь?! Да кто ты, собственно, такой, чтобы что-то там проверять?! Хотя нет, не отвечай. Я знаю, кто ты: ты высокомерный, жестокосердный болван!

И Энту решительно направилась к выходу со смотровой площадки, попытавшись вернуть Агуду обратно его куртку.

– Нет, постой! – Агуду крепко схватил ее за руку и кое-как свободной рукой снова пристроил куртку на плечи Энту.

– Пусти! У меня синяки будут! – возмущенно воскликнула Энту.

Но Агуду конечно же ее не отпустил. Наоборот, он снова крепко прижал Энту к себе, на сей раз лицом, обхватив руками так, чтобы она не могла вырваться.

– Прости, я не хотел сделать тебе больно, я просто не рассчитал, ты такая хрупкая. Действительно останутся синяки?

– Действительно, – свирепо прошипела Энту. – Никакая я не хрупкая, просто сосуды близко к коже! И вообще – отпусти меня немедленно!

– Не могу, – шумно выдохнул ей в волосы Агуду.

– Почему? – опешила Энту.

– Потому что тогда ты уйдешь.

– А чего ты ждал, оскорбляя моих друзей?! У меня, между прочим, их всего ничего: Анг с Тунэ, Сена и теперь вот Аулэ. Еще есть тетушка Муана – воспитательница из приюта. И все! Понимаешь? Все! Больше у меня в целом свете никого нет! А ты!.. Ты посмел сказать такое!

– Ладно, я готов признать, что я болван, и даже что болван высокомерный. Но жестокосердный-то почему?

– Потому что думаешь о людях всякие гадости! И потому что считаешь, что между мужчиной и женщиной может быть только это! – возмущенно ответила Энту.

– Это из-за того, что рядом с тобой я только об этом и думаю, – ответил Агуду и потянулся к ее губам.

Внезапно вспомнив дурацкий прием, которому ее научила Сена и который до этого момента ни разу ей не пригодился, Энту резко присела, выскользнув из объятий Агуду, сделала широкий шаг в сторону, не разгибая коленей, и только потом вскочила на ноги и бросилась к лестнице, швырнув куртку мужчине в лицо.

Все произошло так быстро, что, когда Агуду оправился от изумления, догонять беглянку было уже поздно. Хотя он и попытался, конечно. Но поскольку Агуду не успел заметить, на какой этаж побежала Энту, попытка эта была безуспешной.



Когда Аулэ под руку с Доусэ вошла в столовую, по блуждающей на ее лице мечтательной улыбке было совершенно очевидно, что ее свидание прошло более чем удачно. Энту искренне порадовалась за подругу, которой, судя по всему, действительно повезло.

Агуду к началу ужина опоздал, но все же явился и, вопреки надеждам Энту, снова уселся рядом с ней.

– Верни мои шпильки, – потребовала она, мрачно зыркнув на него исподлобья. Она, разумеется, уже заколола волосы другими, но оставлять свое имущество в руках этого невозможного типа не собиралась.

– Ну уж нет! – ухмыльнулся Агуду. – Это мой трофей.

– Вот оно что! Значит, опасения Ваны были справедливы: мы для вас не люди, а всего лишь объекты охоты! – выпалила Энту.

И столько яростной убежденности было в ее словах, что даже Аулэ вынырнула из своих сладких грез и непроизвольно отодвинулась от Доусэ.

– Ничего подобного! – возмущенно воскликнул тот, а когда Аулэ и не подумала придвинуться обратно, закаменел лицом и с ледяной вежливостью попросил: – Агуду, верни, пожалуйста, Энту ее шпильки.

– Да вы что? – ошеломленно выдохнул Агуду. – Я же пошутил!

– И тем не менее верни, пожалуйста, Энту ее шпильки прямо сейчас, – с нажимом повторил Доусэ.

– Хорошо, сейчас принесу.



Только когда Агуду вышел из столовой, Энту осознала, что он действительно не собирался отдавать ее шпильки. Видимо заметив ошарашенное выражение лица Энту, Бар с каким-то усталым вздохом ответил на ее невысказанный вопрос:

– Понимаешь, иногда, когда мужчина не может добиться женщины, которую он хочет, он пытается получить от нее хоть что-то.

– Но это… – Энту не смогла найти подходящего слова.

– Странно? – Бар кивнул. – Возможно. Но и на наш мужской взгляд в женщинах тоже много странного. Вот я, например, все никак не могу понять, что же мне сделать, чтобы хоть немного заинтересовать мою прекрасную неору.

– Может быть, меньше болтать и хотя бы иногда слушать, что тебе говорят? – ехидно предложила Вана.

– Знаешь, – неожиданно серьезно ответил Бар, – я много болтаю, когда чувствую себя неуверенно.

– Шутишь? – недоверчиво приподняла брови Вана.


– Отнюдь, – покачал головой Бар и неловко усмехнулся. – Как оказалось, вся моя самоуверенность испаряется, когда мне не все равно, понравлюсь я девушке или нет.

– Вот как? – Вана в изумлении уставилась на него, не находя слов в ответ на такое неожиданное заявление.



За столом повисла неловкая пауза, но она не затянулась, поскольку вернулся Агуду. Положив шпильки на стол, он придвинул их поближе к Энту и сразу же уткнулся в свою тарелку.

– Спасибо, – сдержанно поблагодарила та и, чтобы не заострять более внимания на этом не слишком приятном моменте, поинтересовалась у Сии, хороший ли вид отрывается с верхней восточной галереи.

– Вид чудесный, вот только там довольно прохладно, поскольку сильный ветер, но Весус любезно предупредил меня об этом, так что я оделась потеплее и совсем не замерзла.

Энту бросила выразительный взгляд на Агуду, но ничего не сказала.



Когда они после ужина отправились к себе, Вана решительно заявила, что умрет от любопытства, если немедленно не узнает, что это за история со шпильками, так что все они вчетвером устроились в комнате Аулэ и Энту.

– Да ну его! – буркнула Энту, усевшись на свою кровать. – Облапал меня, вытащил шпильки, а там же ветер, волосы растрепались. Так он их разглядывал, гладил, бормотал всякую чушь о том, что они красивые и похожи на шелк и какая я сама красивая. Сказал бы просто, что я ему нравлюсь, я бы, может, и поверила, а то выдумал тоже – красивая!

– Вот тут ты не совсем права, – с умудренным видом заявила Вана. – У мужчин представление о женской красоте часто бывает очень субъективным. Иногда посмотришь, кого кто-то из них красавицей называет, и поразишься – ни кожи ни рожи!

– Ну, может, ты и права, не знаю. Но он все равно ведет себя очень странно. Представляете, когда я упомянула об Анге и сказала, что мы с ним просто друзья, так Агуду заявил, что проверит! Проверит! Каково, а?!

– Ого! – изумленно распахнула глаза Вана. – Так дело еще серьезнее, чем я думала! Бедняжка Агуду сходит с ума от ревности!

– Это еще ничего не значит! – запальчиво возразила Энту. – Ревность – это просто проявление собственнического инстинкта и ни о каких таких серьезных чувствах не свидетельствует.

– И тем не менее, и тем не менее, – задумчиво покачала головой Вана.

– А у тебя как все прошло? – поинтересовалась у нее Энту.

– А как прошло мое свидание, тебя, получается, не интересует? – с притворным возмущением спросила Аулэ.

– Ой, да с тобой все ясно! – отмахнулась Энту. – Судя по тому, с каким счастливым видом ты явилась на ужин, и учитывая, что губы у тебя до сих пор припухшие, вы там все время только и делали, что целовались.

– Что, так заметно? – смутилась Аулэ.

– Вот уж чего не стоит стесняться, так это того, что тебе хорошо с мужчиной, который за тобой ухаживает! – решительно заявила Вана. – Тем более если у него серьезные намерения. А лично я абсолютно уверена, что у Доусэ намерения в отношении тебя самые что ни на есть серьезные!

– А у Бара в отношении тебя какие намерения? – вернула разговор к интересующему ее вопросу Энту.

– До сегодняшнего ужина я была уверена, что никаких, – хмыкнула Вана. – А теперь даже не знаю, что и думать.

– Как у вас все сложно! – покачала головой Сия. – Хорошо, что у меня нет таких проблем.

– А кстати – как тебе этот Весус? – поинтересовалась Вана.

– Весус довольно милый, интересный собеседник и весьма хорошо воспитан, больше я пока ничего не могу о нем сказать, – пожала плечами Сия.

– Мне показалось, что ты ему нравишься, – сказала Вана.

– Я ничего такого не заметила, так что думаю, что тебе действительно показалось, – ответила на это Сия.

– Ой, девочки, я же совсем забыла! – воскликнула Вана, подскочив от избытка чувств. – Мне же Бар сказал, что тут есть большой бассейн с подогреваемой морской водой и что все участники и участницы могут им пользоваться.

– А где? – заинтересовалась Энту, с детства обожавшая плавать.

– Так в цокольном этаже, у нас на планах он должен быть обозначен, – отозвалась Вана.

Девушки тут же бросились это проверять и действительно нашли на планах бассейн.

– И как это мы раньше его не заметили? – удивилась Аулэ. – Мы же вроде внимательно свои планы изучали.

– Видимо, нам было не до того, – рассмеялась Энту. – Когда пойдем? Может, сегодня?

– Нет, если сегодня, то без меня, у меня уже ноги отваливаются, – решительно отказалась Вана.

– А купальники-то у всех есть? – практично поинтересовалась Сия и, когда все подтверждающе кивнули, предложила: – Давайте завтра после ужина сходим? Конечно, завтра нам дадут новые задания, но надо же когда-то и отдыхать! И хотя бы иногда – без «достойных молодых людей»!

– Ты же сказала, что этот Весус довольно милый, – удивилась Аулэ.

– Весус – да, но не думаю, что я произвела на него такое неизгладимое впечатление, что он завтра же заявит, что уже сделал свой выбор. Так что мне опять придется общаться с новым кавалером, а они не все такие уж милые, знаете ли.

– Знаем-знаем, – хмыкнула Энту, а Вана закивала в такт.