Найти себя

Мы еще долгое время разговаривали с Нейрандом. И я никогда бы не подумала, что эти хищные острые глаза могут излучать не только опасность, но и тепло.

Эта мысль заставила меня улыбнуться еще сильнее.

— Я вижу ты вновь улыбаешься. — Дарио смотрел на меня, а я за разговором с Нейрандом, вспоминая себя прошлую, и даже детство, не заметила, что и маг, и велианец уже присоединились к нам. — Тогда предлагаю немного подкрепиться, а после все же поспать. — Продолжил он, протягивая мне тарелку с разогретой картошкой. И когда только успели?

Так мы и поступили. За ужином я все же немного расслабилась, но мне по-прежнему было неуютно в компании, у которой было столько от меня секретов и тайн, что мне тут же вспоминался Арен. А при мысли о предательстве самого близкого мне человека мне становилось не до веселья и разговоров.

Засиживаться допоздна мы не стали, решив, что лучше пораньше отправимся в путь. А потому, устроившись у костра, закутанные в одеяла, все достаточно быстро уснули.



Ночь прошла быстро, а разбудил нас мелкий моросящий дождь. Я от подобного пробуждения была совершенно не в восторге, но остановить дождь никто из нас не мог. Не в наших силах. Быстро собрав вещи мы уже планировали было отправиться в путь, как дождь закончился, и на землю начал опускаться туман.

— Ребята. — Рискнула я все же обратиться к своим спутникам, раз уж дождь закончился, а мы еще не ушли.

— Да, Джиа? — Все трое тут же повернулись ко мне.

— Можно я дойду до реки? Раз уж мы не успели еще уйти.

— Далеко? — Спросил Нейранд, опуская свою сумку обратно на землю.

— Нет. Думаю, минутах в пяти отсюда.

— Хорошо. Мы пока запряжем лошадей. Вот только… — Дарио внимательно посмотрел на меня, видимо стараясь подобрать верные слова. — Пусть с тобой пойдет Войлин.

— Зачем? — Не поняла я. — Мне не нужна охрана.

— На всякий случай, хорошо?

Я смотрела на велианца с желанием высказать ему все, что вертелось на языке, но нутром понимала, что это только испортит наши отношения. Но после его «просьбы» у меня создалось ощущение, что на меня накинули поводок. Настроение у меня с самого утра было немного нервным, а потому мне пришлось приложить немало усилий, чтобы смолчать.

Именно потому я молча развернулась и направилась в сторону реки. Вчера я слышала ее журчание, и мне хотелось навестить вечную странницу.

— Войлин, мы с Нейрандом пойдем вперед, далеко уходить не будем, но, немного разведаем дорогу. Вы только не задерживайтесь, как будете готовы, отправляйтесь за нами, мы будем вас ждать на дороге. — Услышала я слова Дарио, стоило мне повернуться к ним спиной.

Маг кивнул, а велианец с оборотнем, закинув за спины свои сумки, направились к лошадям. Мне было как-то неуютно рядом с магом, и я сама не могла понять почему. Он, видимо, понимал меня даже лучше, чем я сама, и потому даже не стал пытаться заводить разговор, а просто шел позади в нескольких шагах от меня.

Я старалась не думать о нем, и вообще забыть о его присутствии. И удалось мне это только лишь после того, как мы дошли до небольшого спуска, внизу которого степенно текла река. Она была неширокой, буквально метров пять шириной, и утопающая в белом тумане. Я осторожно спустилась вниз к реке и какое-то время смотрела мимо, на другой берег. Вокруг было очень тихо и спокойно. Опустившись на корточки, окунула ладони в воду.

Здравствуй, Вечная Странница.

«Здравствуй, Джиа ан Торрес! Почему ты обращаешься ко мне по общему имени?»

Увы, но мне не знакомо твое имя.

«Я Аластея, дитя».

Здравствуй, Аластея! — Мысленно проговорила я. Мои глаза были закрыты, я полностью погрузилась в разговор с речной странницей.

«Я знаю, что привело тебя в мои края. Но я не дам тебе ответов, которых не знаешь ты сама».

Но я не знаю слишком многого.

«Нет, дитя. Ты знаешь ответы на свои вопросы, но боишься их принять, боишься открыться сама себе».

Открыться? Как?

«Доверься себе. Распахни свое сердце, и ты увидишь, что твой мир не погиб, что ты жива, и даже больше…»

Даже больше? — Я ждала ответа. Но вместо этого почувствовала лишь как мои пальцы, погруженные в холодную воду, начали больно покалывать.

«Уходи, дитя! Скорее!»

Я вынула руки из воды и поднявшись на ноги, обернулась. Первым, кого я ожидала увидеть был Войлин, но оглядевшись, его нигде не оказалось. Туман становился все гуще и непроглядней.

— Войлин? — Мне стало немного страшно. Он не должен был уходить далеко.

Поднявшись на пригорок, еще раз оглядела территорию вокруг, но я была одна. Одна наедине с белым туманом.

— Войлин? Войлин!?

Мой крик перешел в шепот, я опять ничего не понимала. Он решил меня оставить? Он решил оставить нас всех? Он все же предал нас?

Может, именно потому мне и было не по себе рядом с ним? Я чувствовала, что что-то не так…


Вдруг кто-то схватил меня за плечи. Испугавшись, я вскрикнула, и, стараясь скинуть с себя чужие руки, отскочила в сторону, разворачиваясь лицом к незнакомцу. Передо мной и правда стоял незнакомец. Какое-то время мы молча смотрели друг на друга. Я слышала каждый удар своего сердца. Оно билось вдвое быстрее и громче обычного.

Я никак не могла объяснить все то, что чувствовала в этот момент. Я была напряжена, не решаясь сделать даже малейшее движение, боясь, что мужчина применит силу, подумав, что я хочу сбежать. А сейчас я была слишком слаба, чтобы бегать или бороться. Но не только это пугало меня. Мне было страшно, потому что я чувствовала творимую рядом магию. Напряжение в воздухе окутывало меня словно кокон. Но окутывало не только меня, но и незнакомца. Однако, если магия вокруг меня, заставляла мое тело дрожать, будто от холода, то магию вокруг мужчины я воспринимала иначе, она просто давила, грозя разорвать тело на куски.

Мужчина не делал никаких попыток приблизиться ко мне, я, не делала никаких попыток убежать. Между нами были каких-то три-четыре шага. Он был высок, но больше ничего о нем я не могла сказать, все его лицо было прикрыто тенью опущенного на глаза капюшона. Но я точно могла бы сказать, что он улыбался, а улыбка его не была доброй, она была… хищной. Внезапно что-то мелькнуло за спиной незнакомца. Я, стараясь не делать резких движений, медленно перевела взгляд за спину мужчины.

Это был Войлин. Он стоял шагах в ста от нас, скрестив ладони и выставив руки вперед, его лицо было сосредоточенным. Я не понимала, что происходит. Мужчина продолжал стоять. Я вновь посмотрела на него, решив ничем не выдавать местонахождения мага, который, как я надеялась, по-прежнему находился на моей стороне.

Мне хотелось сдвинуться с места, и я уже была готова сделать шаг назад, рискнув отстраниться от мужчины хотя бы еще на шаг, как почувствовала, что не контролирую своего тела. Я не могла пошевелить ни руками, ни ногами, даже повернуть голову было свыше моих сил. Как и все остальное, голос был мне не подвластен. Я была будто заморожена в том отрезке времени, в каком застиг меня незнакомец. В моей власти были лишь мои глаза.

Меня окутала паника…

Мужчина все так же продолжал стоять, и только сейчас я увидела, что губы его шевелятся. Я не могла ничего сделать, только смотреть. Вот, губы мужчины остановились, и он приблизился ко мне, протянув руку к моему лицу, и коснувшись ледяными пальцами моей щеки. Его улыбка выдавала все его самодовольство, уголки губ были нахально поддернуты вверх, а глаза, которые я смогла разглядеть при его приближении, оказались такими же холодными, будто две льдины, как и его касания.

— Твоя сила… — Прошептали его губы, когда он сделал еще шаг ко мне, и наши лица практически соприкасались. Его губы были всего в нескольких сантиметрах от моих. — Твой свет…

Я зажмурила глаза, не желая видеть его, но нос отчетливо улавливал странный запах, чего-то горелого, и одновременно свежего и леденящего… Тело чувствовало его холодные руки, и исходивший от него холод, а сознание воспринимало творимую вокруг нас магию.

Не выдержав подобного давления, я окунулась в пространство и резко отхлынула назад, прочь от мага. Со стороны, наблюдая, как он запустил пальцы мне в волосы и с шумом втянул воздух, вдыхая аромат моего тела. Я прикрыла рот руками, желая закричать, оттолкнуть его, но при этом не в силах отвернуться.

— Твое обжигающее тепло… — Прошептал незнакомец, касаясь губами моего уха, и опуская свою руку с моей щеки, ведя ее по шее, плечу, опуская с моего плеча плащ и рубашку. Его вторая рука сжала мою в районе запястья. — Ты запомнишь меня.

Сквозь льющийся поток панических слез я все же сделала шаг к своему безвольно стоящему телу и окутала его крыльями, будто обнимая сама себя. Даже находясь в пространстве, я дрожала от его прикосновений, чувствуя, как обжигающе холодные пальцы его рук, касаются моего тела.

Как только я закрыла свое тело крыльями, маг дернулся, издав гневный рык зверя. Находясь на таком близком расстоянии, я увидела, как оскалились его губы, открыв почерневшие зубы, как расширились крылья его носа, а потом он с силой выдохнул, отстраняясь и только тогда убирая свои руки, сложив их в подобие молитвы перед своим лицом. Но даже после того, как я перестала чувствовать его леденящие прикосновения, я не решилась вернуться в тело, продолжая оставаться в пространстве и защищая себя созданными из нитей магии крыльями. Когда маг опустил руки, он вновь вернулся к былому спокойствию и все так же улыбался, глядя на меня.

— Мне нахально мешают забрать тебя с собой… — Мужчина наигранно с грустью вздохнул, и положил свою руку мне на грудь, именно на то место, где висел амулет.

Я почувствовала тепло, идущее то ли от его руки, то ли от амулета. Тепло, которое уже через несколько секунд стало обжигающим. Улыбка на его лице вновь преобразилась, в ней исчезло самодовольство и появилось что-то новое, злость, ярость, и когда тепло стало невыносимым, он отдернул руку.

— Я вернусь за тобой… — Слова слетели с его губ, и уже через мгновение его губы накрыли мои, обжигая поцелуем, который будто замораживал все изнутри. Не готовая к подобному, мое сознание вернулось в тело, и я внутренне закричала, желая уничтожить его, раздавить, развеять по ветру его тело и душу… — И ты будешь ждать! — Практически не прерывая поцелуя, прошептал он, а после исчез.

В этот миг мои ноги подкосились, и я упала на землю, притянув колени к груди на казавшемся таким горячим песке. Я слышала какой-то шум вокруг, а после чьи-то теплые руки подхватили меня на руки. Это был Войлин.

Я не могла открыть глаза. Еще не до конца понимая, что маг ушел, я старалась оттолкнуть от себя любые прикосновения, и потому Войлину с трудом удалось поднять меня на руки. Когда же я почувствовала тепло его рук, а не холод, то сама, инстинктивно, прижалась к нему. Я дрожала. В попытках что-то сказать, задыхалась. Я кашляла и глотала воздух, будто заново учась дышать.

— Тише, девочка… тише… — Войлин отнес меня к нашему погасшему костру, и потихоньку качал из стороны в сторону, будто держа в своих руках младенца, а я плакала, не в силах себя контролировать. — Это я виноват, не нужно было уходить за ним слишком далеко… Тише…

Вокруг было тихо, ветра не было, и все деревья вокруг замерли, будто боясь напоминать о себе. Небо окрасилось первыми красками рассвета. Я уткнулась лицом в грудь мага, больше и не думая что-либо говорить, с ним слова были не нужны, он и так все понимал, он и так все знал.

— Я оставил тебя, думая, что смогу таким образом защитить, отсрочить его появление. Быть может даже ранить, отпугнуть, или еще чего, но он оказался куда сильнее.

Слезы все никак не желали заканчиваться, я вся дрожала, все сильнее зарываясь в плащ мага, будто хотела исчезнуть в его складках.

— Да, он был уже здесь, я услышал его мысли практически сразу, стоило тебе спуститься к реке. Нам нужно было немедленно вернуться, но я понадеялся на себя, и сейчас понимаю, что зря. Понимаю, что лишь неоправданно рискнул тобою. — Войлин отвечал на мои вопросы, звучащие в моей голове. Но все же не на все, лишь на те, на которые хотел отвечать.

— Почему… — Он ненадолго замолчал, то ли подбирая слова для ответа, то ли вовсе не собираясь отвечать. Заметив его замешательство, я отодвинулась от мага, поднимая взгляд на его лицо, и вытирая слезы рукавом плаща.

— Он хотел забрать тебя с собой. Сейчас. — Видимо мой взгляд все же заставил его говорить. — Я действовал на его магию, но моей силы не хватило, чтобы полностью уничтожить его заклинание, обездвижить тебя ему все же удалось. Но не забрать с собой. Именно потому я не мог даже приблизиться к тебе. Когда я вернулся по его следам обратно, и увидел вас, мне пришлось всю концентрацию направить на отмену его магии и щит для тебя.

Я все так же молчала, у меня было еще множество вопросов, но на них видимо маг отвечать уже был не намерен. Или не готов. Все-таки я заметила, что и ему досталось. Его самого трясло как во время лихорадки. Если я была ледяной, то у мага был явно жар. Поэтому он и казался мне таким горячим.

Когда я немного успокоилась, Войлин поднялся на ноги и помог встать мне.

— Нам нужно скорее нагнать остальных. Ты справишься?

Я смотрела на мага, но не видела его, перед моими глазами стояло лицо незнакомца, хищная усмешка и холодные глаза. Вдруг резко что-то щелкнуло в моей голове, я выдернула руку, которую сжимал Войлин и прикоснулась ею к груди. Под пальцами оказался амулет. Он больше не горел, лишь слегка покалывал теплом.

— Джиа? — Губы мага изогнулись в усталой и какой-то больной улыбке.

Я подняла на него взгляд, и в этот миг увидела совершенно другого Войлина. Не того, который роется в моей голове, чтобы узнать мои мысли, не того, что ждет подходящего момента для предательства, не того, каким он был для меня еще час назад. Я смотрела на уставшее, болезненное лицо мага и распахивала свое сердце. Сейчас я верила ему. Он перестал быть для меня предателем. Поддавшись своему желанию, я прижалась к груди мага, обнимая его, и чувствуя, как его тепло передается и мне.

— Спасибо, Войлин.

— Ну что ты… — Войлин погладил меня по голове и не отталкивая, дождался, когда я сама буду готова отстраниться. Мне потребовалось некоторое время, чтобы принять свои новые чувства, а потому, когда я, наконец, отпустила мага, я не только увидела его легкую, пусть и уставшую улыбку, но и сама улыбнулась в ответ.

— Теперь все хорошо. — Ответила я Войлину, но прежде, чем опять куда-то пойти, прежде чем опять куда-то бежать, я должна была сделать кое-что еще. Закрыв глаза, я мысленно обратилась к кулону:

Спасибо тебе за помощь.

"Я должен был что-то сделать. Ты и так натерпелась в последние дни"

Но что ты сделал?