Найденные ветви

17


Джек надеялся, что приехал к Шелтонам не слишком рано для дружеского визита в субботу. Время приближалось к одиннадцати утра, и хотя он знал, что они не спят – Чак вставал даже раньше петухов, – ему не хотелось навязываться им утром.

На звонок в дверь открыл Чак.

– Чем обязаны такой чести? Заходи!

– Прошу прощения, что приехал без предупреждения, но мне надо кое-что обсудить с тобой и Тришей.

– Глупости. Мы всегда тебе рады, когда бы тебе не понадобилось увидеть нас. Выглядишь взбудораженным. Все в порядке?

– Не уверен. В смысле, со мной лично все хорошо, но не могу сказать, что все в порядке.

Чак нахмурил лоб.

– Тогда проходи, садись и давай поговорим.

В этот момент в комнату вошла Триша.

– Мне показалось, я слышала твой голос, – сказала она Джеку, слегка обняв его в знак приветствия. – Давай присядем. Хочешь кофе или еще чего-нибудь?

Чак сказал:

– Он выглядит так, будто ему не помешает что-нибудь покрепче.

– Нет, спасибо, ничего не надо. Мне просто нужно посоветоваться с вами насчет кое-чего.

Триша с обеспокоенным лицом села в кресло.

– Что такое?

– Шеф Хикс прослушивает комнаты для встреч адвокатов с клиентами – ну, по крайней мере одну из них.

В первый раз Джек осознал, что его всегда отводили в одну и ту же допросную. В тюрьме их было три.

– Это серьезное обвинение, – сказал Чак. – Какие у тебя доказательства?

– Он приказал избить Тома за то, что он сказал мне на встрече.

– Так вот что произошло? – спросила Триша. – Я удивилась вчера, когда вы были в суде. Он выглядел так, будто его переехал грузовик.

– Это сделали двое полицейских.

– Ты уверен, что Том говорит правду?

– По большей части. Я не считаю Тома достаточно хитроумным, чтобы придумать подобную ложь. Он и правда совсем не хотел рассказывать. Он по-настоящему испугался в допросной, когда я захотел поговорить с ним о том, кто его избил. Тогда-то я и заподозрил, что его побили из-за чего-то, что он сказал. Том показал глазами в сторону, как будто намекая, что кто-то подслушивает.

– Почему его избили? – спросила Триша.

– Он рассказал мне, что его заставили дать ложные показания на суде против Хэнка, но не сказал, кто это сделал. Было несложно догадаться, что это был Хикс, и я думаю, что Хикс тоже это понял.

Чак потрясенно откинулся на спинку кресла.

– Верно. – Он снова подался вперед. – Джек, тебе надо быть осторожным. Если он велел офицерам избить Тома только потому, что тот что-то сказал тебе, то сделает что-нибудь и с тобой, если ему выпадет такая возможность.

– Я не могу игнорировать тот факт, что он подслушивает конфиденциальные разговоры.

– Нам надо подключить бюро расследований штата, – сказала Триша. – Если жучок есть, они его найдут.

– А что, если он уберет жучок, потому что заподозрит, что мы взялись за него? – спросил Джек.

Триша раздосадованно покачала головой.

– Расследование все равно может продолжаться благодаря показаниям Тома.

– Я не уверен, что Том скажет хоть что-то. Без жучка у нас нет ничего, кроме обвинения.

– Обвинения, которое может привести к плохим последствиям для тебя и Тома, – предупредил Чак.

– Нельзя спускать такое с рук, – возразила Триша.


– Не знаю, – сказал Чак, – я уверен, что такое происходит чаще, чем нам известно.

– Что ж, я сделаю все, что в моих силах, чтобы подобное больше не происходило в Дентоне штата Флорида, – отозвалась Триша.

– Может, он убрал жучок. Если так и решит не рисковать ставить его обратно, мы позаботимся о проблеме в перспективе, – сказал Чак.

– Но мы не можем быть уверены в этом, – заметила Триша. – Я в любом случае подключу бюро расследований штата.

Джек посмотрел на Тришу:

– Если мы придем с ордером на обыск и ничего не найдем, все станет еще отвратительнее, чем сейчас.

– А какой у нас выбор? – спросила она. – Давай я сделаю несколько звонков и посмотрю, чем можно помочь.

Она посмотрела на Джека и чему-то улыбнулась, несмотря на проблему, с которой он пришел к ним.

– Давай поговорим о другом. Как дела у вас с Дженни?

– Хорошо.

Он предпочел пока не говорить им, что они любят друг друга. У него было слишком много других дел в тот день и не было времени отвечать на неизбежно последовавшие бы за этим вопросы.

– Я слышала, ты подарил ей цветы на днях.

Джек хохотнул.

– Да. Где ты это слышала?

– Сарафанное радио, дорогой. Очень многим из тех, кто работает в суде, нельзя обсуждать многое из того, что там происходит, и когда случается что-то, о чем можно поговорить, вести распространяются со скоростью ветра.

– Буду иметь в виду.

– Она славная молодая леди, – сказал Чак.

– Согласен. – Джек встал. – Ну, я отнял у вас достаточно времени. У меня на сегодня еще несколько дел и мне пора начинать.

– Будь начеку. С Дагвудом Хиксом лучше не связываться, – сказал Чак.

Когда Джек прощался с ними около двери, Триша спросила:

– Как дела у миссис Доусон?

– Мы виделись пару дней назад, и все было хорошо. Надо заехать к ней с Дженни, чтобы они познакомились.

Чак засмеялся.

– Значит, уже знакомишь ее с матушкой, а?

Джек, привыкший к подтруниванию Чака, улыбнулся:

– Полагаю, что так.

Джек заехал в офис и проверил сообщения на автоответчике. Было одно от женщины, чью дочь арестовали за хранение кокаина, но ничего от Лонни Гилкриста. Он перезвонил женщине и назначил встречу на вторник. Ее не смутила его полная ставка в 175 долларов в час. Будет приятно заработать денег за дело вместо минимальной зарплаты, которую платила Служба публичных защитников. Хранение кокаина обеспечит ему как минимум десять часов работы, а если дело дойдет до суда, и того больше.

Приехав домой пообедать перед тем, как отправиться в Уортон к Лонни Гилкристу, Джек приятно удивился, заметив на подъездной дорожке машину Дженни. В дверях его встретил радостный Бринкли, который словно говорил ему, что Дженни здесь. Он и так понял бы это, даже если бы не видел ее машину возле дома, и без попыток Бринкли сказать ему. В доме аппетитно пахло готовящейся едой, а на ковре остались полосы от пылесоса.

Проходя мимо туалета, расположенного сразу за прихожей, Джек унюхал дезинфицирующее средство.

Он нашел Дженни на кухне. Она резала свежий сельдерей.

– Спасибо, что убрала мой дом и готовишь что-то, что пахнет умопомрачительно, но знаешь, ты не обязана все это делать.

– Знаю. Мне захотелось. – Она осмотрелась вокруг. – Не то чтобы тут не было чисто раньше, но мне просто захотелось сделать это для тебя. Уборка у меня дома занимает, наверное, минут двадцать.

– Ладно. Просто не хочу, чтобы ты чувствовала себя обязанной.

– Я не чувствую. – Она продолжила рубить сельдерей.

– Итак, что на ужин? – спросил он.

– Баранья нога, – ответила Дженни, не поднимая глаз от доски.

– Должно быть, в Службе публичных защитников платят слишком много.