На лезвии любви

Но сколько бы ни происходило за это время событий, самым ярким, самым теплым и самым нежным был, безусловно, Дарен. Стоило мне расслабиться и перестать гнаться за призрачным нечто, он показал мне, как мужчина может любить.

О нашем романе, кажется, знал весь ВАК. Сплетничали, конечно, о разном, но меня это мало волновало. До самого последнего дня четвертого курса.

– Не жалеешь, что у тебя диплом искусствоведа, а не боевого мага? – вкрадчиво поинтересовался Дарен, подходя ближе и вжимаясь в меня торсом.

Я почувствовала его щекочущее дыхание и хихикнула.

– Знаешь, когда любимый мужчина – ректор самого элитного учебного заведения в королевстве… – хитро начала я.

– Никаких экстернов, – строго ответил Дарен, приобнимая меня за талию и разворачивая к себе. – Впрочем, на одном экстерне я очень даже настаиваю…

– Дарен, вообще-то, через час вручение дипломов! И ты – главное действующее лицо, не считая выпускников.

– А я не про это. – улыбнулся он.

Затем вдруг сделался донельзя серьезным. Прямо в домашних штанах и с обнаженным торсом встал на одно колено и произнес:

– Эрни, выходи за меня замуж!

– Да не вопрос. Но, вообще-то, предложение надо делать ро-ман-ти-чно! – с шутливым назиданием сказала я.

– Знаешь, для тебя я совершил самый романтичный поступок, на который вообще способен человек.

– Какой именно? – с любопытством поинтересовалась я. Той романтики, что подарил мне Неррс за эти два года, было более чем достаточно.

– Организовал свадьбу. Она, кстати, завтра, – как ни в чем не бывало выдал Дарен, поднимаясь с колен и чмокая меня в губы.

– Чего?..

До этого момента я вообще сомневалась в том, что что-то может меня удивить. А тут… я на какое-то время даже дар речи потеряла.

Способность к ораторству вернулась не сразу. Только когда Дарен опустил грязные кружки в раковину.

– Погоди, а если бы я отказала?

– Отказала? – Дарен поднял на меня насмешливый взгляд. – Эрни, ты уже два с лишним года носишь мой родовой перстень. Он уже сросся с тобой, и если куда и переместится, то только на палец.





* * *



– Знаешь, что это? – Я влетела в комнату жениха с зеленым конвертом, на обороте которого был нарисован ключик. Слишком знакомый символ, чтобы его хоть с чем-то перепутать.

– Видеть жениха до свадьбы – плохая примета, – смеясь, сказал Неррс. Затем заметил, что я несу, изменился в лице и куда серьезнее произнес: – Догадываюсь. Не ожидал такого свадебного подарка. Ты помнишь, что выходишь замуж за престарелого старикана? Мое сердце может не выдержать новых испытаний.

Дарен старался говорить весело, но я видела его сомнения и задумчивость. У нас и так вчера произошла первая за два года ссора… Я напрочь отказалась входить исключительно в род Неррс и заявила, что буду носить гордую тройную фамилию – Браунс-Роунвесская-Неррс. Дарен сперва пытался спорить, но потом только настаивал на том, чтобы было Неррс-Браунс-Роунвесская. На это я согласилась. Компромисс, как-никак. А теперь еще и это приглашение…

– Пф, у нас разница всего пятнадцать лет. Твое сердце как раз окрепло для подобных переживаний, – попыталась отшутиться я. – Но, если серьезно… Только тебе решать, что с этим делать. Можешь кинуть в жерло вулкана, можешь скормить куролиску, можешь просто сжечь. Я все пойму.

И опустила взгляд. С одной стороны, мне жутко хотелось самой скормить кому-нибудь это приглашение. С другой… Черт, за прошедшие два года обучения я успела заскучать. И все воспоминания о моем самом первом и самом важном расследовании приносили мне какое-то садистское удовольствие.

Получить приглашение теперь, когда я не только смирилась с тем, что буду жить совершенно счастливой и абсолютно обычной жизнью, явная насмешка. И умом я понимала, что Дарену это не понравится. Сердце же требовало… адреналина?

Отогнав мысли куда подальше, я подняла взгляд на Дарена. Он внимательно смотрел на меня, изучая каждую черточку на лице. Затем вдруг широко улыбнулся.

– Эрни, когда я предлагал тебе выйти за меня, то сразу обозначил, что буду любить тебя всю. Целиком. Со всеми плюсами и минусами, с твоим вечным желанием влипать в неприятности. Черт, да я с удовольствием помогу тебе в них влипнуть! Но перед этим обеспечу возможность… кхм… из них вылипнуть. Неужели ты и впрямь думаешь, что я когда-то хоть одну секунду считал, что способен тебя изменить? Нет, моя дорогая. Тебе придется смириться с тем, что я принимаю тебя любую.

– Но…

– И да, периодами я буду читать тебе нотации о том, что ты в первую очередь должна думать о безопасности. Своей и наших детей. Но пойми главное… В любой ситуации, что бы ни происходило вокруг, я на твоей стороне.

Вместе с этими словами Дарен бережно взял приглашение и положил его на прикроватную тумбу, возле которой мы стояли.

– Спасибо, – сдавленно пробормотала я.

Наверное, мне вечно будет казаться, что я попросту не заслужила такого мужчину. За это время Дарен доказал не только свою любовь, но и веру в меня. Доказал… А должен ли он был вообще что-то доказывать? Кажется, я полюбила его еще до этого.

На глаза внезапно навернулись слезы, в горле встал тугой комок.

– Единственное, с твоим ответом Ведомству, думаю, придется подождать. Годик-полтора, – вдруг хитро произнес он.

Еще полчаса назад я была готова к любому ответу моего без пяти минут супруга, а теперь вдруг напряглась. Безопасность детей… придется подождать…

– Дарен? – осторожно начала я. – Какие дети? Я не готова ни к каким детям.

– Конечно-конечно, – рассмеялся Дарен. – Но когда-то же они точно появятся?

В этот момент тонкий браслет на его запястье блеснул голубым. Неррс спешно спрятал его за рукав рубашки, не забывая при этом хитро улыбаться.

Черт бы побрал этих артефакторов!