На крыльях времени

— Например? — поинтересовалась я, мысленно прикинув, что наличие рядом с людьми каш-ахар может как помочь им, так и навредить.

Итан посмотрел вдаль и произнес:

— Например, им нужна защита одного из кланов, если они не хотят очутиться в не самых приятных условиях. И чем могущественнее клан, тем больше шансов на комфортное пребывание тут.

В эту самую секунду над головой мужчины материализовалось алое перо и медленно спланировало к нему в руки.

И все мы знали, что это значит.

Разговоры и решения всех проблем откладываются на потом. Нас ждет Капитул.





Глава 4




— Вы должны будете подождать тут, — проговорил Итан, когда мы вчетвером перенеслись на спорные земли. Благо не на ту самую опушку, где произошло мое внезапное знакомство с добрыми работорговцами. — Что бы ни происходило, не покидайте этого места.

Итан покосился на меня, будто намекая, что именно так я должна была поступить в прошлый раз.

— На них никто не нападет? — Я сделала вид, что не поняла его молчаливый намек.

— Они не драконы, — отозвался Итан. — Их не примут за отчаявшийся молодняк. И травы на них не подействуют.

Стоило ему это сказать, как в метре от нас открылся яркий белоснежный портал.

Кивнув Алану с Элизой, я вложила руку в ладонь дракона и бесстрашно шагнула в разлом.

Итан говорил, что второго открытия придется ждать из-за особенности портала, что он будет не таким, как обычные. Что защищает членов капитула, а создается с помощью какого-то артефакта. Но в первые секунды я не почувствовала никаких отличий. Ровно такая же магия, такие же вектора и их сплетения.

Но когда по глазам резанул яркий свет, а я ощутила под ногами землю…

— Добро пожаловать, каш-ахар!

Я постаралась проморгаться и осмотреться. Но вокруг все оставалось таким же пронзительно-белым. Глаза продолжали слезиться. Кажется, проще было их закрыть и вести разговор именно так.

Капитул защищает себя этим? Не показывает всем лица и пытается лишить зрения пришедших? Какая глупость! Разве никто не догадывается о том, кто в него входит?

— Нам сообщили, что каш-ахар готова встретиться и услышать нас, — проговорил голос справа. — Так ли это?

Я отпустила руку Итана, который единственный оставался тут серым пятном в белом свете. И шагнула вперед.

— Здравствуйте. Да, это так. Я о многом хотела спросить. — Я выдохнула, стараясь подобрать правильные слова. Но выходила какая-то глупость. Понимая, что пауза затягивается, я снова заговорила: — Вы помогали мне. Прислали защитника. Неужели вы хотели, чтобы пророчество сбылось? Разве каш-ахар не должна уничтожить этот мир? Разве я не похитила магию вашего Источника? Почему вы помогаете?

Криво. Очень криво. Еще посчитают, что каш-ахар какая-то тупица.

Ответ последовал далеко не сразу, я успела запаниковать и накрутить себя.

— Мы помогали каш-ахар как раз из-за того пророчества, что было принесено в наш мир много столетий назад, — раздалось справа. Голос оказался глубоким, с легкой хрипотцой. — Пророчество о каш-ахар такой силы, что изменить его невозможно. Ему можно только следовать. Только сама каш-ахар в силах что-то сделать. Проблема в том, что в руки каш-ахар попала неверная трактовка пророчества. И человек, что дал ее, об этом знал.

Стоп, что?! Что значит «неверная трактовка»? Но если так, то получается, что мастер Ротон… знал?

Боги, я пришла за ответами, а получаю только новые вопросы!

— Пророчество, что попало в руки каш-ахар, переведено с драконьего наречия так, как удобно было людям, — проговорили слева. — Его трактовали как смерть для всей магии, уничтожение. Будто бы каш-ахар станет погибелью, погрузит мир во тьму. Но это не так. На драконьем наречии говорится, что каш-ахар получит благословение богов и станет сосудом их силы. Сосудом с тремя печатями. Каждая из них падет под особым знаком.

— Сломает судьбу, разорвет пространство и смешает время, — пробормотала я.

— Верно, — отозвался еще один голос, говорящий в нос. — Две печати с каш-ахар уже пали. Осталась одна. Одна печать отделяет каш-ахар от той силы, что в ней заключена. И именно эта печать грозит опасностью.

— Каш-ахар стала сосудом для магии, — раздалось с другой стороны повтором. — Сосудом, из которого может испить другой, пока целы печати. Драконы и люди желают заполучить силу богов, которую пока не смогла открыть в себе в полной мере каш-ахар. Но их ждет крах, когда падет третья печать. Тогда магию нельзя будет забрать силой. Тогда только каш-ахар будет решать, что с ней делать.

— В пророчестве не идет речи о гибели мира и магии, — добавили справа. — Дословно там говорится о том, что каш-ахар пробудит пламя, которое поглотит мир. Пламя феникса. То самое, в котором произойдет новое рождение.

— Рождение кого? — тупо переспросила я, начиная путаться в том количестве информации, что на меня выливали.

Я почему-то до последнего была уверена, что попаду на собрание снобов. Где все будут смотреть на меня сверху вниз, кривить губы и скупо делиться сведениями.

А тут… голова кругом!


— Рождение чего-то нового, — ответили мне. — Каш-ахар изменит мир. Но только вам, Лианиия, придется принять решение, как этот мир менять. Капитул был собран ради того, чтобы помочь каш-ахар не отступить от дороги мира. И мы надеемся, что вы услышите нас и наши советы.

— Эм… и в чем заключаются ваши советы? — Тряхнула я головой.

— Вам стоит вернуться в семью, — раздалось справа.

— Семью? — Я нахмурилась. — Какую семью?

— Ту, что родна вам по крови, — ответил голос, которого я еще не слышала до этого. Женский голос. — Вернитесь в свой клан, каш-ахар. Сорвите со своей силы третью печать. Не дайте людям и драконам возможности заполучить ту силу, что у вас есть. И исполните пророчество, внесите в этот мир что-то новое. Только следуя словам предсказания, мы сможем сохранить баланс.

— Пророчество, о котором сейчас ведется речь, изначально было подано в положительном ключе. Вы не зло, каш-ахар. Но если ваша сила будет передана кому-то другому, предсказать последствия уже не получится.

Я нервно кашлянула:

— А что мне делать с этой силой? Я же не хотела этого всего…

— Каш-ахар может стать только невинная душа. Чистая. Никто другой не смог бы вобрать в себя силу Источника.

О как толсто мне намекнули на то, что нечего прибедняться!

— А я могу вернуть ее? — осипшим голосом поинтересовалась я. — Слышала, что из-за моего появления с Источником стало что-то не так. Что у драконов проблемы с магией.

— Пока существует третья печать, ваша сила останется запечатанной. И передать ее можно только другому живому существу после вашей смерти.

Вот это заявление!

— Вы должны возвращаться, — проговорил кто-то из членов Капитула. — Но вы всегда можете прийти к нам, каш-ахар. Мы готовы помочь. Всегда.

Да лучше бы вы сейчас ответили, что мне с силой делать! А не на дверь указывали!

Портал вспыхнул за моей спиной. Я не увидела этого в ярком свечении, зато почувствовала магию кожей. Итан мягко взял меня за руку и потянул за собой. А я… я не хотела уходить. У меня еще была целая куча вопросов. Да и Капитул подкинул новых.

Я хотела обсудить все. Возможно, несколько раз. Потому что вообще ничего не понимала. Пророчество не то. Говорится в нем совершенно о других вещах. Третью печать надо сорвать. Никому нельзя позволить забрать силу…

Голова шла кругом.

Но магия пространства оказалась непреклонна — перекинул нас с Итаном обратно. Мне пришлось несколько раз моргнуть, чтобы восстановить зрение. Осмотреться и увидеть стоящих у большого камня Алана и Элизу. Они о чем-то оживленно разговаривали. Девушка улыбалась.

Мне даже не хотелось их беспокоить.

— Итан. — Я резко развернулась к дракону, который сейчас выглядел таким задумчивым. Таким… — Я ничего не поняла. Вообще.

Мужчина поймал мой полный отчаяния взгляд и накрыл ладонью руку, которую так и не выпустил из своей.

— Мы во всем разберемся, каш-ахар, — пообещал дракон. — Пока понятно только то, что Коготь и Лекс Ротон хотели забрать твою силу и использовать в своих целях. И только ты прочитала неверный перевод предсказания. Возможно, это тоже было частью плана твоего преподавателя.

Как и то, что меня придется убить ради силы. Ага. Прекрасный преподаватель. И уроки у него чудесные.

— Сейчас мне нужно как можно скорее уничтожить третью печать на силе, — одними губами проговорила я. — Чтобы обезопасить нас всех. Но… что случится, когда это произойдет? Что, если я и правда сделаю что-то плохое?

— Тогда мы сделаем это вместе, — раздалось за спиной, а я вздрогнула и развернулась к приближающимся старшекурсникам. Алан с Элизой выглядели довольными. — Ну что, рассказывайте. С чем нам придется встретиться на этот раз?

Я несколько долгих секунд всматривались в их лица, будто силясь там что-то отыскать. А потом… тоже улыбнулась, подхватив их заразное легкое настроение.

Действительно, чего унывать, если все равно ничего невозможно изменить? Разберемся со всем постепенно.

— На этот раз нам придется встретиться с моей семьей, — проговорила я, глядя на вытягивающиеся от удивления лица Алана и Элизы. — Я родом из одного клана. А нам как раз нужна была защита для двух беглецов из Каширии. Я права, Итан?

Дракон тихо кашлянул, то ли скрывая смешок, то ли что еще. А я приободрилась от собственных слов.

— Ну что, как нам попасть на встречу с кланом Имэс?

С кланом, носящим имя Пламя.

Интересно, почему именно «Пламя»?

Этот вопрос я задала Итану, пока он творил какое-то неизвестное мне заклинание. Минутой ранее дракон объяснил, что так узнает, есть ли возможность сейчас встретиться с главой клана.

Дракон покосился на меня, не отвлекаясь от сплетения чар:

— Каш-ахар, как думаешь, почему кланы называются «Коготь», «Крылья», «Гроза», «Шипы»?

— Ну, это же перевод с древнего наречия, — заметила я. — А так… неужели мой клан первым начал… дышать огнем?