Мы вернемся!

— Что вы, что вы, Ваше высокоблагородие, мы уже всё здесь закончили, — заспешил, собирая свои причиндалы в сумочку из плотной парусины, врач. — Вот только перевязать поручика осталось, две-три минутки, пожалуйста.

Очень скоро в комнате остались только Егоров и Генрих Фридрихович.

— Даже не вздумай вставать, а то я тебя под караулом в госпиталь отправлю! — пригрозил он поручику. — Я вот тут подле тебя рядышком присяду. Если ты, конечно, не против, — и увидев согласный кивок раненого, плюхнулся на стул. — Уф, как же я вымотался, Алексей, ты даже не представляешь! Вот только сегодня утром прибыл в ставку из-под Журжи. Там наши войска под командованием Энгельгарда сорвали высадку турок. Ингерманландский и Сибирский полки на переправе перекололи и потопили их около тысячи, а остальным сразу же высаживаться расхотелось, вон они и повернули назад.

Лёшка приподнялся с постели.

— Ваше высокоблагородие, я уже оправился, мне бы роту доукомплектовать, и можно будет опять в дело!

— Отставить, поручик! — сурово и как-то по-отечески сварливо рявкнул барон. — Мне что, и правда свою угрозу исполнить, а? Чай, найдут в гошпитале для вас всех дюжину мест!

— Виноват, Ваше высокоблагородие, — вздохнул Егоров. — Да я только рапорт хотел вам подать. Есть лежать и не вставать!

— Ну-у, вот так-то ладно, — буркнул полковник. — Где там твой рапорт? Хотя я и без него всё про ваши дела и уже в подробностях знаю. Очевидцы всё рассказали, и даже в красках, как ты там чуть князя не послал… м-м… кое-куда. Эх, Лёшка, Лёшка! Сорви ты голова! — и он взял со стоявшего рядом стола стопку исписанных листов.

На несколько минут в комнате установилась тишина. Только большая, жирная муха билась в маленькое оконце да за стеной звякала посудой хозяйка дома Мируна.

Наконец, закончив с рапортом, фон Оффенберг внимательно и серьёзно посмотрел на Алексея.

— Два месяца боёв особая рота провела достойно, поручик. Ваши сведенья, добытые ещё в первом поиске, нашли своё подтверждение и в дальнейшем помогли нам планировать наступление. Не ваша вина, да и не вина это полевых войск, что оно в итоге провалилось. Не время и не место это сейчас обсуждать, кому нужно, тот свои выводы из всего этого сделает. Война ещё не закончена, поручик Егоров, и мы вырвем победу у турок, не в этом году, так в следующем, ты уж мне поверь!

— Я верю, Ваше высокоблагородие, — вздохнул Лёшка, — потому и хочу её приблизить. Глядишь, меньше наших солдат в болгарскую землю ляжет.

— Похвальное желание, — соглашаясь, покачал головой барон. — Но для начала нужно восстановить свои силы. Очень скоро они тебе, Алексей, понадобятся, уж это я обещаю! Видишь, вот как вышло, не только солдаты, но и генералы на войне гибнут. Эх, Отто, Отто, бедовая головушка, всё время в первых шеренгах своих солдат шёл. А сколько я ему говорил: поберегись, не лезь в самое пекло! — и Генрих Фридрихович горестно покачал головой. — Но ведь это же Вейсман, Лёша, разве же его удержишь?! Приятельствовали мы с ним ещё с малого обер-офицерства, также как вон и с Сашкой Суворовым. Много чего нас троих между собой связывало, и вот видишь, одного уже теперь нет!

Алексей дёрнулся и до скрипа сжал зубы.

— Я виноват, Ваше высокоблагородие, ведь как чувствовал, что нужно за генералом приглядывать, а вот же никак не смог его уберечь!

Барон с печальной улыбкой посмотрел на Егорова.

— Дурачок ты, Лёшка, и мальчишка ещё, хотя уже и поручик. И как только в тебе два таких разных человека уживаются: один взбалмошный юнец, другой же хладнокровный, расчётливый и зрелый муж? Непостижимо сие для меня.

«А ведь как в воду глядит! — подумал Лёшка. — Вот ведь интуиция и наблюдательность у барона! Хотя, конечно, он это не в конкретном, а скорее в философском смысле».

— Да и как бы ты уберёг его, когда против вас тысячи янычар и ялынкалыджи там пёрли, а он в первом ряду со шпагой стоял? — продолжал с грустью в голосе Генрих Фридрихович. — И как сам-то ты в живых остался? Просто чудо это! Во-он, живого места на тебе нет, весь сейчас в кровавых повязках лежишь. Эх, Лёшка, Лёшка, отца на тебя нет, чтобы хорошо выпороть! Всё время ты лезешь в самую гущу. Вот словно тянет тебя к опасности! Молчи лучше! — повысил он голос. — Очевидцы мне лично рассказывали, как ты там под саблями волчком вертелся. Десяток трупов уж точно от твоих рук там потом насчитали, — и, помолчав немного, он опять продолжил: — Спасибо тебе, что не отдал генерала в руки басурман! Ты даже не представляешь, как это для него самого, да и для меня, важно! Отто Иванович погиб в бою как герой, со шпагой в руках и в первых рядах своего войска! И точка! А его тело будет похоронено с подобающими воинскими почестями на Родине и не достанется на поругание врагу. Да и за знамя Ширванского пехотного отдельное тебе спасибо! Сам ведь знаешь, оно каждому подразделению из рук самого самодержца, монарха выдаётся, освящается положенным чином, и затем под ним воинскую присягу дают все солдаты и офицеры того полка. Досталось знамя врагу — значит, всё, нет уже более его, и позор падает на головы всех тех, кого раскидывают после этой трагедии по другим подразделениям. Давай-ка закроем мы уже эту тему! У меня до сих пор душа болит за всё случившиеся. В кармане у Вейсмана был найден старый список ещё с тех давних поисков, где он бил турок на Тульче. Генерал настойчиво просил наградить своих воинов и держал для того при себе тысячу имён отличившихся. Их после возвращения на свой берег уже одарили кого рублём, а кого чуть более, но он-то просил наградить нижних чинов особой медалью. Ждал и надеялся, даже прожект вон составил, какую он её сам видит. Так вот, медали той теперь быть! Верю, что императрица пойдёт навстречу пожеланиям покойного и отдаст указ об изготовлении сих медалей. Из той тысячи, что были в поиске с Отто в семьдесят первом году, едва ли сейчас половина в живых осталась. Сам понимаешь, Алексей, война идёт! Но, как показывает жизнь, больше всего солдаты не от пули неприятеля, не от сабли или картечи гибнут, а от лихорадки и от разных других болезней. Румянцевым Петром Александровичем принято решение те пять сотен медалей, которые останутся от вручения участникам первых поисков, вручить всем тем, кто стоял с генералом плечо к плечу в его последней битве. Твоя сотня егерей, Алексей, будет тоже в их числе. А теперь по тебе лично. Представление о твоём производстве в чин капитан-поручика уже три недели как ушло фельдъегерской почтой в Санкт-Петербург. Да-а, и ещё-ё… — и барон сделал многозначительную паузу, вглядываясь в глаза Лёшки, а потом, словно бы набрав в грудь воздух, продолжил торжественным тоном: — Командир отдельной особой роты егерей главного квартирмейстерства первой русской императорской армии поручик Егоров Алексей Петрович за проявленную им личную храбрость и мужество в битве при Кючук-Кайнарджи и за недопущение захвата тела командира дивизии генерал-майора Вейсмана, а также знамени Ширванского пехотного полка представлен к награждению орденом святого великомученика Георгия IV степени.

Лёшка лежал как оглушённый. Что-о?! Он сейчас не ослышался?! Как?! Его, поручика, мальчишку, простого худородного офицеришку, каких тысячи в огромной стране, наградить самым почитаемым военными всей империи орденом — Георгием! В голове его всё перемешалось.

Видя, как побледнел раненый, Генрих Фридрихович чертыхнулся и выскочил из комнаты.

— Лекаря, лекаря сюда быстро!





* * *


Дни бежали за днями, Егоров уже мог вставать и тихонько ходить по дому. Затем смог выбраться на крылечко, а потом — и к лавочке у дома под раскидистые абрикосы. Молодость брала свое, и организм постепенно восстанавливался от ран. В середине августа он уже смог совершать небольшие полевые выходы со своей ротой и проводить полигонные учения.

В ротном строю стояли все сто двадцать четыре человека. Троих придерживали под руки их товарищи, и им было тяжело, но они бы ни за что не отказались от той чести, которая им сегодня всем выпала!

— Рядовой Карпов, выйти из строя! Господин егерь отдельной особой роты, вам вручается знак доблести и чести нашего подразделения! — и капитан-поручик Егоров вручил выведенному своими товарищами раненому солдату серый волчий хвост, такой же точно, что был нашит на головные уборы только лишь у обстрелянных и заслуженных ветеранов.

— Рядовой Иванов, выйти из строя! Рядовой Милушкин, выйти из строя! Рядовой Топорков, выйти из строя!..

С сегодняшнего дня в стае волкодавов, как выразилась наблюдающая со стороны пехота, прибыло. Только лишь девять человек теперь в роте были без вот этого знака особой егерской доблести. Семерых потеряло подразделение в боях погибшими и двоих — с увечьем. Но трудностей с комплектованием уже теперь не было, все вакантные места были заполнены солдатами из дивизии генерала Вейсмана. Пехотинцы своими глазами видели, как умеют драться эти «особые» егеря!





* * *


— Лексий, у меня есть что тебе показать! — Курт оглянулся удостовериться, что рядом с ними никого нет и что он не нарушает положенной армейской субординации. — Это есть очень хорошо! — и он аж притопнул ногой от какого-то детского восторга.

— И чего такого, опять небось новую мушку на ваше «весло» напаяли с Васькой? Или, может, другие сошки ей приделали? — спросил с иронией Лёшка и увидел, как друг в обиде надул губы. — Да ладно ты, не обижайся на меня. Ну, Курт, ну что у тебя там получилось такого? Давай уже, рассказывай мне!

— Давай, Курт, выдумывай короший приспособ к оружий! Давай, Курт, учить корошо стрелять молодой егерь! Давай, Курт, я поиздеваться над тобой буду, да? — ворчал главный оружейник роты.

— Ну ладно, извини, перегнул, — примирительно сказал Алексей. — Что у тебя там есть интересного?


— Пошли со мной полигон! — кивнул немец и хлопнул себя по двум висящим на его боках на перевязи кожаным сумкам.

— Хм, а вот это уже интересно! — хмыкнул Лёшка и направился вслед за другом.

— Гренада — это есть тяжёлый чугун, удобства метать нет. Летит плохо, мало. Два, очень редко три десяток шагов. Ошибся с насыпка порох — и осколок лететь далеко, попасть в того, кто сам кидать, так? — доносил до командира свою мысль Курт.

— Ну, так, — согласился с ним Лёшка. Гренады, помимо высокой своей эффективности, были его головной болью, и он не раз уже подкидывал разные идеи совершенствования этих снарядов своему штатному оружейнику.

— Теперь глядеть. — Засопев, немец полез в одну из гренадных сумок и вытащил типичную гранату начала двадцатого века. В принципе обычная гренада, но на длинной деревянной ручке. Курт поджёг коротенький запальный шнур и с широкого размаха запулил её перед собой. Егеря запрыгнули в вырытый окопчик, техника безопасности — это дело святое! Бах! Грохнул взрыв, и по стенкам окопчика просыпалась земля. Раз, два, три… пятнадцать, двадцать, сорок шагов, — насчитали они до места разрыва.

— Однако, с десяток здесь вы точно прибавили, — почесал голову Егоров. — Теперь и разлёт осколков для метающих не страшен. И можно даже заряду немного добавить, чтобы силу взрыва увеличить. А ведь можно сделать их вообще разными. Одна, скажем, как для наступления, чтобы её осколки были опасны шагов до двадцати. Ну а другая — для обороны, когда ты в окопе или за фашинами укрытый. Там и вообще шагов сорок-пятьдесят сделать можно убойность. Пометить их, главное, разными цветами, чтобы все сразу понимали, какая из них в руке.

— Гуд! Очень корошо! — внимательно наблюдавший за Лёшкой Курт согласно закивал. — Я тоже так думать. — Он поморщился, выбирая правильные выражения на русском. — Не всё так думать, но рядом с этим. Теперь я всё понять, нужно делать две разный гренада.

— А сложная переделка с той, что вот изначально была? — спросил его Алексей.

— О, найн, нет, нет! — покачал головой немец и достал из сумки новую. — В гренада есть пробк для зажим шнур-фитиль. Мы убирать порох, брать большой сверло и делать большой дырка на малой, ещё брать метчик и нарезать им большой резьб, — и оружейник продемонстрировал, как всё это делается. — Это есть просто. Не так просто делать новый дырка в бок, для вход фитиль. Но надо, и мы сверлить его и затем закрывать пробка, чтобы не вылетать. Ручка длинный из дерева с резьба вставлять в этот большой дырка и затем закрутить. — Курт вывернул ручку и снова закрутил её на место. — Поджигать фитиль и кидать очень далеко, — и он показал размах для броска.

— Ну-ка дай сюда! — попросил гранату Алексей и, воспламенив фитиль от трута, с широкого размаха запулил её вдаль.

«Бах!» — разрыв его метательного снаряда был ещё дальше, чем у Курта. Отлично!

— А еще что у тебя там? — У немца явно ещё что-то было в заначке. Не зря же у него сбоку топорщилась вторая гренадная сумка, а глаза так хитро блестели.

— О да, у меня есть два интересный гранат, — и он достал из сумки обе, отличавшиеся друг от друга только лишь цветом намалеванных сверху полос. — Ты помнить Михаэль Кун… Кун… Кунгурц? Капитан флотилий, что перевозить нас с османский Дунай на наш берег.

— Ну конечно, — подтвердил Лёшка. — Сколько уже раз с ним по реке в поиски выходили. И что?

— У марин, у матрос-канониров есть много разный снаряд. Обычный ядро — бить борт. Книппель — для разрыв такелаж, и ядро с цепь — для разрыв рангоут. Картечь — убивать экипаж врага. В Англий и Голландий делать новый снаряд разрывной бомб и брандскугель. Брандскугель есть пустой ядро из два половина, стянутый друг с другом болтом и с особый состав внутри, — и Курт начал зажимать пальцы на руке. — Мякоть порох, селитер, сера, сало, воск, порошок антимоний, терпентин — это есть жидкий смол сосна, как это по русский? Живица. Брандскугель бьёт из пушка и поджигать вражеский суда. Я взять три ядра у марин и вынуть там всё, а потом засыпать в мой гренада. — Курт поджёг фитиль и закинул гранату с жёлтой полосой шагов на двадцать. Бум! Взрыв не был таким громким, как у обычных, и осколки от неё не разлетелись далеко в стороны, но вот пятак земли шагов на пять чадил сейчас чёрным смоляным пламенем.

— Гореть в воде! — торжественно произнёс немец. — Я пробовать. Тушить только песок и кошма.

— Хм, интересно, — хмыкнул Лёшка. — Это, конечно, оружие необычное, особое, и конницу им не остановишь. Боевой порядок османов осколками не посечёшь, но пригодиться она может. Сможешь смастерить ещё таких пару десятков?

Немец немного подумал и покачал головой.

— Найн! Армий нет, брандскугель есть только на флот. Шхуна Кун… Кун… — и он сплюнул с досады на землю, — шхуна капитан Михаэль делать по английский чертёж, и там есть этот особый снаряд. Больше такой нигде нет. Десять гранат сделать, но больше — найн.

— Хорошо, — согласился Лёшка, — пусть будет пока десять. А что по второй гранате с белой полоской?

— Айн момент! — воскликнул оружейник и закинул последнее своё изделие.

В паре десятков шагов опять бумкнуло, и то место, где она сработала, заволокло клубами серого плотного дыма. Словно густой туман накрыл это место, и под дуновением ветерка он заструился в сторону.

— Дымовой гренад, — протянул с гордостью руку в сторону дыма Курт. — Я не знать весь состав этот смесь. Пробовать делать свой, но получаться очень плёхо. Лучший дым из дымовой ядро марин, э-э… со шхуны. Можно сделать такой десять штук, — опередил он вопрос Алексея.

— Делай, — кивнул тот. — И тут не суть важно, чтобы смесь только лишь в ядре гренады была. Можно её и в цилиндр металлический поместить для удобства, да и чтобы объёма было больше. Но это ты уже сам обдумай. А вообще сама по себе мысль хорошая. Будь у нас таких зарядов с десяток на роту — тогда мы сможем по ветру завесу поставить и вот этим самым дымом от прицельного огня противника прикрыться. Так что сама эта мысль хорошая. А коли доведётся нам при случае с Кунгурцевым пересечься, так и ещё у него эти особенные дымовые снаряды и поджигательные обязательно выпросим. И вот ещё что: в любом случае закинуть гренаду даже на длинной ручке дальше пятидесяти шагов будет сейчас навряд ли возможно. А что если использовать для этого, ну-у, скажем, что-то типа ременной пращи? Раскрутил её и закинул гренаду издали в неприятельский ретраншемент!

Лёшка посмотрел на сомневающегося друга.

— Нет, понимаю, конечно, что это всё очень сложно. Не каждый из егерей и не враз такое дело освоит, но вот самые умелые — они бы могли ещё в дальности десятка на три себе шагов прибавить! Вы вон с Васькой давно ведь спелись уже, а он-то по шорным делам большой у нас умелец будет. Подумайте сами обо всём на досуге. Где и какую петлю на шарик наварить или навинтить, какой тут фитиль будет нужен для правильной задержки, какая длина ремня потребуется для каждого метателя. Ну, в общем, вам тут гораздо виднее всё, чем мне.

— Лексий, Лексий, стой! — воскликнул оружейник, видя, что Лёшка собирается уже уходить. — А как выглядеть зажим на такой гренад?!

«Ну, всё, семя знаний попало в благодатную почву», — подумал с удовлетворением Егоров. Теперь ребята обязательно сами докрутят его мысль, доработают на практике и воплотят её в жизнь.





Глава 6. Штуцера!




— В чём ещё у нас, господа командиры, какие-нибудь недоделки остались? Что мы можем у себя поправить, пока стоим в большом Бухаресте? — Командир роты обвёл глазами полтора десятка своих обер- и унтер-офицеров. — Имейте в виду: долго нам тут прохлаждаться не дадут. В войсках уже начали подготовку к новому наступлению. А несколько полков даже уже ушли для усиления Гирсово.

Каждый из командиров плутонгов и полурот высказался, что в основном все, какие были выявлены, замечания у них устранены. Девять новеньких экипированы, перевооружены, переобучены по особой егерской науке и поставлены в общий строй. Есть, конечно, и шероховатости: у кого-то из егерей при дальней стрельбе точность боя хромает, холодным, клинковым оружием не все уверенно владеют, да мало ли чего, если серьёзно покопаться. Но в любом случае это уже гораздо лучше, чем те же полгода назад. Солдаты, что называется, заматерели в последних боях, как и положено волкодавам.

Живан Милорадович, получивший недавно подпоручика вместе с Гусевым Сергеем, отметил, что на последнем выходе и на полигонных стрельбах все егеря действовали уверенно, а между отделениями и плутонгами взаимодействие налажено.

Ложку дёгтя влил главный унтер-офицер роты Дубков Иван Макарович и старший тыловой группы каптенармус Ёлкин. По их словам, не хватало маскировочных халатов для каждого, из запасных был только один котелок на всех, потому как два на последнем выходе за Дунаем пришли в негодность и их просто выкинули, а не сберегли, как полагается. Хорошего огнепроводного шнура, англицкой мануфактуры у оружейников и у пионеров осталось совсем мало. Еле-еле вон на фугасы и на новые гренады его наскребли. Запасов сапог, амуниции и одёжы и вовсе сейчас нет. На егерях всё много раз штопанное-перештопанное, потому как «всё поизорвалось изрядно на последних выходах», а ничего нового главное интендантство не выдаёт.

— Говорят, рано вам, у вас сроки износа ещё не вышли, и злыми словами при том обзываются, — проворчал обиженно Потап.