Мост

Он чувствовал присутствие Мэйгара, Ревика… Элли.

Дерьмо, он был напуган.

Его даже трясло — настолько он был напуган.

И не только потому, что он мог чувствовать ОБЭ.

Он чувствовал, что там, внизу, их ждёт Касс.

Через Касс он почувствовал Тень… Фиграна, который снова стал Терианом. Терианом, который изнасиловал его, отрезал ему треть руки только потому, что ему так захотелось. Он вспомнил вонь канализационных туннелей, этот гнилой, приторный запах, смешанный с кровью. Кровью Ревика. Он смотрел, как охранники держат факелы, как Дитрини бьёт Ревика, снова и снова.

Он увидел себя на крыше, стоящего там, пока его сестру держали под прицелом.

Он просто стоял там.

Бл*дь, он просто стоял там и позволил им забрать её. Он помнил улыбку Касс, жестокий изгиб её полных губ, когда она благодарила Джона за то, что он доставил Элли.

Образы играли с ним, морочили ему голову, дразнили его разум по спирали.

Большинство из них померкло, и всё, что осталось — это рывки и прыжки того yisso-факела в рушащихся канализационных туннелях, зажатого в мускулистых руках Мэйгара. Он изо всех сил старался не споткнуться в воде, а грохот земли, шум рек и океана наполняли его уши. Тела сшибает водой прямо в здания. Машины врезаются друг в друга и в уличные фонари, залетают в стеклянные вестибюли, пока набегающие волны смывают людей, словно муравьёв.

Его разум остановился, запнулся, бесконечно возвращаясь назад — к Мэйгару и Ревику в канализационных туннелях, к факелу, качающемуся перед ним, к густому запаху крови. Его затошнило, когда Джон осознал, что натворил, почувствовал, как чьи-то руки схватили его за металлический ошейник, а под ногами зашевелилась земля.

Ревик на коленях, смотрит на Дитрини так, словно он уже знал, что Элли мертва, и решил присоединиться к ней…

Тяжёлая рука опустилась на плечо Джона.

Джон подскочил, резко дёрнувшись в своём кресле.

Ремень безопасности остановил его, на мгновение вызвав панику. Его разум боролся с глазами, смотрящими прямо на него, с лицом прямо перед ним. Он сидел один в своём двухместном ряду, у окна, но теперь кто-то сидел рядом с ним. Этот мужчина изо всех сил старался проступить в его поле зрения, заставить Джона вернуться в настоящее…

Он осознал, что смотрит в чёрные глаза Врега.

Он был близко. Слишком близко.

— Дыши, брат, — мягко сказал мускулистый видящий. — Дыши.

Врег говорил тихим, уговаривающим голосом — слишком тихо, чтобы не услышал никто на соседних рядах. Он массировал плечо Джона нежными, но настойчивыми пальцами, посылал тепло через свои ладони и голос, когда заговорил в следующий раз.

— Дыши, маленький брат, — сказал он. — Просто дыши. Ничего больше. Ничего меньше.

— Я в порядке… — начал Джон.

— Ты не в порядке, — резко парировал Врег. — Посмотри на меня, брат. Прямо сейчас.

До сего момента Джон не осознавал, что отвернулся.

Он неохотно посмотрел обратно.

Он встретился взглядом с Врегом. Как только он сделал это, что-то в его груди начало расслабляться.

Он продолжал смотреть в тёмные глаза видящего, заставляя себя дышать одновременно с другим мужчиной, моргать одновременно с ним. Он позволил Врегу руководить его дыханием, не сопротивлялся ему и не пытался думать о чём-то помимо этой одной вещи. В это время Джон пытался избавиться от напряжения, которое превратило его мышцы в один сжатый кулак.

Он не знал, какую часть себя попытаться расслабить в первую очередь.

— Не пытайся, — посоветовал Врег. — Просто дыши. Это пройдёт.

Джон кивнул, делая так, как говорил другой мужчина, и не ставя это под сомнение.

Ещё через несколько секунд он почти почувствовал себя нормально.

Ну, не нормально. Но достаточно нормально, чтобы устыдиться.

— Я в порядке, — повторил Джон.

Его голос прозвучал спокойнее, но по-прежнему дрожал.

Почему-то, услышав в этом голосе слабость характера, Джон мог лишь содрогнуться, испытывая нечто сродни стыду, хоть и понимал, что это глупо. Даже тогда он не попытался оттолкнуть видящего. Его слова прозвучали виновато, когда он заговорил в следующий раз.

— Правда, Врег. Теперь я в порядке. Спасибо.

— Дай себе ещё несколько минут, — сказал Врег.


Однако его голос сделался хриплым, и он больше не смотрел на Джона в упор. Он говорил так, будто пытался успокоить какое-то животное, и в его голосе звучало некое отдалённое сострадание. И всё же он не убирал ладони с плеча Джона и не переставал посылать в его свет тепло своими массирующими пальцами.

— Ты был травмирован… — начал Врег.

Джон открыл рот, но Врег заговорил наперёд него.

— …Все вы трое были травмированы в тех канализационных туннелях, — добавил он. Казалось, он собирался продолжить, но потом остановился и хмыкнул. — Ну, во всяком случае, ты и Мэйгар. Думаю, Ненз в эти дни существует на своей отдельной орбите.

Он криво улыбнулся Джону, хотя улыбка показалась более натужной, чем обычно. Он сумел удержать взгляд Джона, опять по-настоящему посмотреть на него, когда продолжил.

— Честно говоря, думаю, травмы иначе ударяют по нашему бесстрашному командиру, — сказал Врег. — Особенно сейчас. Он думает о своей жене. И о своём ребёнке. Из-за этого события тех часов иначе ударили по нему. Они подвергли его другой опасности.

Ещё не обдумав его слова полностью, Джон сам издал натужное фырканье. Всё ещё размышляя, он кивнул в ответ на оценку Врега.

— Да уж, — сказал он.

Его голос дрожал.

Он выдохнул, затем постарался набрать больше воздуха в лёгкие.

— Да уж, — повторил он, потирая свою шею сзади.

Однако он не отпихнул руку Врега и не попытался убраться от его пальцев.

Врег со своей стороны не попытался создать между ними больше расстояния или приблизить их друг к другу. Джон чувствовал, что его свет реагирует на близость другого мужчины, в основном открываясь сильнее, чем ему казалось комфортным открывать свой свет на протяжении уже многих недель. Когда Джон открылся, боль, шёпотом жившая на фоне с тех пор, как он впервые приехал в Сан-Франциско, на мгновение проскользнула в его сознание.

— Мэйгар, — выпалил Джон. Он невольно пошевелился под прикосновениями Врега. Но он не отодвинулся от него. Если уж на то пошло, он скользнул чуть ближе, повернув голову и осматривая другие места в салоне. — Мэйгар, — повторил он. — Он…

— Чинья с ним, — заверил его Врег, проследив за взглядом Джона до других мест. — Мы увидели, что вы двое начали влиять друг на друга. Мы должны были это предвидеть. До того, как мы подлетели так близко, имею в виду.

— Всё хорошо, — выдавил Джон. — Я не думал… — он снова запнулся, пытаясь передать эмоции, застрявшие в его груди. — Спасибо, — повторил он. — Спасибо, Врег.

— Это был не только я.

— Спасибо… всем вам тогда, — неуклюже закончил Джон.

Он опять осознал, что его разум чрезмерно сосредоточен на близости Врега, на его руках и его свете в свете Джона, на том, как близко к нему сидел другой видящий. Джон не позволял себе физически настолько приближаться к Врегу с тех пор, как покинул Нью-Йорк — не считая того времени, когда у него была болезнь света и не было выбора. Он также не позволял себе быть настолько открытым в его присутствии с тех самых пор.

Он хотел извиниться за то, что сказал Врегу во время их последнего разговора в Сан-Франциско, тогда как другая его часть хотела оттолкнуть Врега. Он не мог решить, что из этого ощущалось более правильным, или что будет справедливее по отношению к другому видящему.

Пока он пытался обдумать это, Врег повернулся и посмотрел на него.

Взгляд его тёмных глаз мельком скользнул по телу Джона.

— Просто дыши, — посоветовал видящий. — Не думай обо мне, Джон. Я пришёл потому, что твой свет был закрыт. Другие посчитали, что у меня больше шансов достучаться до тебя.

Джон кивнул, но почувствовал, что к его коже приливает жар. Конечно. Разведчики до мозга костей. Они послали Врега потому, что Врег в данной ситуации вероятнее добьётся успеха. Практично. Эффективно.

Они теперь в разгаре операции, как и сказал Ревик.

Как только эта мысль дошла до него, Джон осознал реальную причину, по которой Врег сидел на месте рядом с ним. Ревик приказал ему. Ревик оценил ситуацию, решил вмешаться и назначил видящих, у которых, по его мнению, были лучшие шансы на успех в рамках этой операции. Весь сценарий и то, как с этой ситуацией справились, было так… по-Ревиковски.

Джон даже понимал. Они не смогут тащить на себе его, Мэйгара или кого-то другого, как только приземлятся.

Конечно, всё это ни хера не значило для света Джона.

Отвернувшись от лица Врега, он почувствовал, как тошнота в его груди усиливается.

Теперь уже будучи не в состоянии полностью отвести глаза от Врега в этой затянувшейся близости, он вместо этого посмотрел на татуированные предплечья мужчины, особенно на ту руку, которая не прикасалась к нему. Руки и грудь Врега, как и его ноги, вплоть до массивных армейских ботинок, были покрыты тем же чёрным, бронированным, но эластичным материалом, в который был одет сам Джон. Вид Врега в этой облегающей, но плотной ткани вызвал у Джона воспоминания, которые он месяцами не впускал в свой сознательный разум — с тех пор, как они добрались до Сан-Франциско.

Поёрзав на сиденье, он прочистил горло, заставив себя отвернуться от Врега, от последнего раза, когда он позволял себе посмотреть на тело видящего.

Вместо этого он посмотрел в окно.

Он вспомнил звук воды, несущейся по канализационным туннелям, вид Ревика, избиваемого Дитрини перед тем, как он…

— Джон, — произнёс Врег нежным тоном.

Взгляд Джона метнулся обратно.

Шум воды превратился во вращение лопастей «Чинука», смешивающееся с интенсивным гулом двигателей позади заднего пропеллера.

Он покачал головой, но не потому, что спорил с другим видящим.

— Что, если я там слечу с катушек? — пробормотал он, глядя обратно в окно.