Морфо

Флинн зашарил по карманам и все же нашел одну монету: с бабочкой на одной стороне и черепом на другой.

– Только учти, что эта вещица, – господин Аяк указал на монету, – олицетворяет твою судьбу. Не кажется ли тебе, что плата за такой пустяк, как кусочек воспоминаний, – слишком велика?

– Я бы все отдал ради счастья Кейти, – сказал Флинн и без всяких возражений отдал золотую монету.

Судья прищурил один глаз, оценивающе разглядывая ее, точно проверял, настоящая ли она, а после спрятал в карман. Он высоко задрал руку и стал ощупывать воздух.

– Где же она? Должна была уже прилететь. А! Вот ты где, негодница! Что? Хотела упорхнуть? – Господин Аяк резко сжал ладонь в кулак, будто поймал муху. – Держи.

Судья протянул ему заколку в форме бабочки. Ту самую, которую когда-то сломал Флинн и вложил в холодные руки Кейти.

– И… это все? – с запинкой проговорил Флинн.

– А ты что ожидал? Фанфары, фейерверки, карнавал? Настоящие чудеса всегда происходят тихо и незаметно, поверь мне, старику.





– Ну ты и дурак! Раньше я сомневался, но теперь уверен: ты полный кретин! Как ты мог расплатиться своей судьбой? – лютовал Тайло.

– А ты бы на моем месте поступил иначе? – закинув руки за голову, спросил Флинн.

Забравшись на крышу дома Раскаявшихся, они смотрели на ночное небо.

– Когда начнется? – Флинн заерзал: на черепице было неудобно лежать.

– Скоро. И все же! – не унимался Тайло. – Кому ты отдал свою судьбу?

– Понятия не имею. Только знаю, что он лысеет. Господин Аяк что-то о выпадении волос говорил. Скажу одно: этот кто-то особо не нажился. Моя судьба ничего не стоит.

– Ты даже со мной не посоветовался, а я не кто-нибудь! Я – твой психофор, – прорычал Тайло.

– Уже нет, – отрицательно покачал головой Флинн. – Теперь я в рабстве у какого-то неизвестного дяди.

Он посмотрел на свою руку. Татуировка в виде крыльев птицы – символ связи с психофором – исчезла, как и номера испытаний на запястье. Без них было как-то непривычно.

– Мне будет тебя не хватать, – разоткровенничался Тайло.

– И мне тебя. Передай Коллин привет.

– Сам передашь, – сказал Тайло, надув щеки.

– Не успею, – отозвался Флинн. – Утром я должен прийти в загробный суд, и господин Аяк передаст меня моему новому владельцу.

– Рабовладельческий строй какой-то, – возмутился Тайло.

– Ну, раз он исчез из мира живых, значит, попал сюда, – резонно заметил Флинн. – Сюда же попадает все, что исчезает там. Законы, города, камни, люди. Чем рабство хуже?

– Подозрительно все это.

Флинн вздохнул. Раньше он жалел, что ничего не успел при жизни, а теперь жалел, что так мало успел после нее. Может, он больше не увидит это небо. Кто знает? Пусть оно тоже давно перестало существовать в мире живых, как и сам Флинн, но он будет по нему скучать. И все-таки, как же люди легко привязываются. И как же им тяжело менять что-то, а тем более меняться самим.

– Начинается, – глухо произнес Тайло, смотря куда-то вдаль.

Чернильное небо озарили бесчисленные желтые огоньки. Они вереницей взмывали все выше и выше, будто кто-то подул на одуванчик и семена разлетелись по ветру. Воздушные шары один за другим поднимались с площади Ангелов, направляясь в самое счастливое место во вселенной. Туда, где вечно светит ласковое солнце и пахнет свежей листвой, где нет боли и печали, где ждут родные и близкие.

– Кейти на одном из них?

– Да. – Губы Флинна расплылись в улыбке. – Теперь она будет там, где и должна быть, – в стране вечного счастья.

– А что насчет тебя? Будешь ли счастлив ты? – Тайло внимательно посмотрел на Флинна.

– Я уже счастлив, – ответил он, взглядом провожая воздушные шары. – Большего мне и не надо.

Они, не проронив ни слова, просидели на крыше до самого рассвета. Ведь с другом всегда есть о чем помолчать.

Утром Флинну показалось, что небо стало немного ярче. Но в этом не было ничего удивительного, ведь этой ночью его маленькая частичка вернулась домой.






Проводить Флинна пришли Тайло и Коллин. Девочка сразу бросилась к нему.

– Не бойся, все будет хорошо! – сказала она тоненьким голоском.

– Раз ты так говоришь, то я верю. – Флинн погладил ее по голове. – А почему я тебя вижу?

– Нам с Тайло разрешили. Он ведь тоже больше не твой психофор, но ты его все еще видишь. – Коллин нахмурила белесые бровки и шмыгнула носом.

– Не плачь, малышка. – Флинн опустился на одно колено и бережно заключил девчушку в объятия.

– Веди себя хорошо, куда бы ты ни попал, – с видом матери-настоятельницы проговорил Тайло.

– А если я попаду в клетку с монстрами? – ухмыльнулся Флинн, вставая на ноги.

– Бедные монстры, ты же их покусаешь, – поддел его Тайло.

– Ничего, я не ядовитый. А вот если ты вонзишь в них зубы – им придется несладко! – засмеялся Флинн, легонько ударив психофора по плечу. – Ты всегда будешь моим лучшим другом. – Он протянул ему руку.

– Лучшим по ту сторону? – сузив глаза, уточнил Тайло.

– По обе, – с улыбкой ответил Флинн.

Тайло крепко пожал ему руку, а потом обнял и похлопал по спине.

– У меня к тебе последняя просьба: поиграй еще раз с Ферни. Вместо меня.

– Хорошо, – пообещал Тайло. – Мы с Коллин навестим его.

– Что ж, мне пора. Пока, Коллин. – Флинн поцеловал девочку в затылок и поднял глаза на друга. – Прощай, Файло.

– До встречи, Тлинн.





Внутри здания суда Флинна уже дожидался господин Аяк. Он был не один. Рядом стоял мужчина в черном двубортном пальто. В его руке сияла золотая монета, некогда принадлежавшая Флинну.

– О, господин Морфо, здравствуйте! Вы как раз вовремя! – радостно поприветствовал его господин Аяк. – Если бы здесь был повелитель времени, он бы оценил вашу пунктуальность. Но его, слава творцу, с нами нет. Иначе бы только испортил момент. Эон такой зануда.

Флинн с опаской посмотрел на мужчину в черном пальто. Перед ним стоял Танат – тот, который забрал его из мира живых, хотя и выглядел он немного иначе: более мягкие черты лица, волосы уложены по-другому; но это точно был Господин Смерть! Флинн нутром чувствовал связь между ними: как будто магнит притягивает железо.

«Каждую нашу последующую встречу я буду новым, но ты меня все равно узнаешь», – однажды сказал ему Танат. А еще на мосту он пообещал, что они увидятся намного раньше, чем Флинн предполагал. Смерть умеет держать слово.

– Не пугайся ты так. Это не настоящий Танат, а его очередная тень. – Господин Аяк снисходительно улыбнулся.

– Теперь вы владеете моей судьбой? – Флинн наконец-то обрел дар речи.

– Нет, не я. Отныне Граф Л твой хозяин. Я лишь доставлю тебя к нему, – ответил Танат.

– И зачем я ему нужен? – нетерпеливо спросил Флинн.

– Увидишь. – Танат нажал кнопку на стене.

Только сейчас Флинн заметил, что они стояли у кованой решетки лифта. Насколько ему было известно, в Чистилище существовал лишь один лифт. И вел он в Лимб.

Так вот что с ним собираются сделать! Граф Л говорил, что он присматривает и за миром мертвых тоже. Неужто его сошлют работать в Лимб? Вот же черт! Но деваться некуда. Кейти улетела, как он и хотел. Все честно. Никто же не обещал ему цветочных полей, радуги и единорогов. У всего есть своя цена. Вопрос лишь в том, готов ли ты заплатить ее. Флинн был готов. Его судьба находилась в руках загадочного Графа Л, и раз он решил распорядиться ею таким образом, то так тому и быть.

– Я раньше не замечал этого лифта, хотя неоднократно проходил мимо, – сказал Флинн, чтобы хоть как-то отвлечь себя.

– Его видят только те, кому положено. Занятно, правда? Хочешь спрятать – поставь на самое видное место! – просиял господин Аяк. – Ну и для верности наложи отводящие чары.

Характерный звон оповестил, что лифт прибыл. Танат отодвинул решетку и выжидающе посмотрел на Флинна. Ноги одеревенели, он с трудом сделал шаг. Вслед за ним вошли господин Аяк и Танат.

Стены кабинки отливали золотом. И к чему такая роскошь? Обреченным она не радовала глаз. Танат закрыл решетку и нажал на кнопку. Лифт с мучительным скрипом поехал вниз.

Голова Флинна наполнилась тяжелыми мыслями. Переваривать их было делом затруднительным. Лимб станет его новым домом. Тайло рассказывал, что он похож на бесконечный лабиринт, из которого нет выхода. У него отнимут все счастливые воспоминания и оставят на съедение тьме. И все это будет длиться до тех пор, пока Флинн не растворится в стенах Лимба. Занятная перспектива. Зато он знает, чем будет заниматься ближайшую вечность.

Они ехали долго, невыносимо долго. Флинн подумал, что его личный ад начался здесь и сейчас. Танат молчал, а господин Аяк напевал веселенькую мелодию, перекатываясь с носков на пятки. Флинн достал заколку-бабочку и прицепил к карману на груди, поближе к сердцу.

Когда он окончательно смирился с тем, что произойдет, и мысленно принял неизбежное, лифт наконец-то остановился. Танат отодвинул решетку. Их встретила тьма. Бескрайняя, беспросветная и, казалось, вполне осязаемая тьма. Флинну почудилось, что они прибыли на дно колодца Бесконечности, хотя Тайло бы сказал, что это невозможно.

– Приехали, – равнодушно оповестил Танат.

Голову Флинна посетили две мысли. Первая: тьма улыбалась ему, и вторая (которая отчего-то показалась куда страннее первой): это далеко не конец его истории.