Моя капризная леди

— Терлак, прекрати! — рявкнул Пол, пытаясь дозваться до моего воспаленного разума.

— Что здесь происходит? — прогрохотал отец, появившись невесть откуда.

Да вся семья уже собралась, даже Эйла, которая куталась в покрывало и смотрела на меня испуганным взглядом. А я продолжал рваться в покои тетки, пока двери не отворились. Старая ведьма вышла, окинув острым взглядом собравшуюся компанию, и остановилась на мне.

Клянусь богами, злость в ее чертах неожиданно сменилась беспокойством и каким-то непонятным страхом. Едва я протянул руку, она цепко обхватила мое запястье.

К сожалению, сознание угасало слишком быстро. Никак не получалось сформировать те обвинения, которые минуту назад вспыхивали в голове.

— Мама, он не в себе. Не знаю, что с ним, — голос Пола неприятно проскрежетал в голове и больно ударил по вискам.

— Да объясните вы наконец, какого дрыгла происходит?! — гаркнул отец.

Среди десятка бесчисленных криков лишь один принес с собой приятную легкость. Амалия, игнорируя ошарашенные взоры, прорвалась через толпу, будучи в моей сорочке, наспех наброшенной поверх оголенного тела. На глазах резвились магические искры, а глаза ярко полыхали посреди окружавшей меня тьмы.

— Терлак, — донесся ее зов.

Я хотел ответить, но язык не слушался. Из горла вырвался невнятный хрип, затем по телу прошла приятная энергия. Очень сильная, слишком родная. Неведомый ранее дар ожил внутри меня в тот момент, когда острый ноготь Юны впился в мою кожу.

— Уберите от него руки! — крикнула Амалия.

— Помолчи, — прошипела тетка. Я дернулся, чтобы защитить невесту, но вместо этого осел на руках братьев.

Приятное тепло разбежалось по венам вместе со знакомыми зелеными искрами. Каркающий рык продрался сквозь туман.

— Никому не прикасаться, отойдите от него!

Холодный, каменный пол был таким приятным. Он немного остужал раскаленную кожу. А когда надо мной склонилась Юна, угасающее сознание выдало странную мысль.

Моя магия признала в тетке родного человека.





Глава 65





Жар не спадал весь день и ночь. Служанки бегали туда-сюда с тряпками, которые приходилось постоянно смачивать в прохладной воде. Привезённый из Драмстара, лекарь предложил пустить кровь и давать Терлаку капли на основе свинца или ртути с мышьяком. За подобные советы я чуть не набросилась на мужчину разъяренной драконицей. Решительный отказ разозлил лекаря. Он долго кричал и сыпал оскорблениями, пока Даффи выводил его из спальни.

— Вы еще пожалеете, леди! Я тридцать лет исправно служил и помогал клану МакГиннес, — захлебывался слюной старик.

Голова раскалывалась, но сон не шел. Стоило мне закрыть глаза, как через несколько минут я подскакивала с маленькой тахты. Бежала к постели, прислушиваясь к хриплым, судорожным вдохам. Мощная грудная клетка Терлака рвано поднималась, затем опускалась. Под раскалённой кожей быстро билось сердце — оно будто грозило выскочить на волю. На руках поступали вены, по которым бежала, отравленная болезнью, кровь.

— Пожалуйста, — прошептала я, наклоняясь уже третий раз за ночь, чтобы поднести к пересохшим губам глиняную чашу с отваром.

Борясь с чихом, я заставила МакГиннеса сделать несколько глотков и судорожно вздохнула. Нос забился от плотного дыма в комнате, который заполонил собой каждый угол. Он рассеивался по мере того, как в глиняной посуде догорали остатки лекарственных трав.

Почти все запасы сушеных ягод можжевельника закончились. Горсть в бархатном мешочке — мелочь для взрослого мужчины. Масло, в качестве дезинфицирующего средство, теоретически могло бы помочь с пятнами, но и его у меня не было под рукой. Растения, описанные в моих заметках, встречались и на просторах Шангрии, но многие из них либо не достать, либо они еще не дали плоды.

Я мысленно перебрала список, борясь с усталостью и тяжестью в плечах. Из-за нее мысли путались, никак не получалось сосредоточиться. От чего мята? Подойдет ли тимьян? Можно ли применить подорожник в качестве антисептика для очистки помещения?

Отвлеклась только тогда, когда в комнату с тихим стуком вошла одна из служанок с пучками разных трав. Некоторые из растений я узнала сразу. Та же лаванда, едва пустившая бутоны крошечных соцветий, герань, фиалка и несколько других неизвестных мне трав. Мой взгляд остановился на веточках бузины, и девушка пояснила:

— Мы используем корни для получения черной краски. Но еще она хорошо отгоняет разных паразитов вроде мышей.

— Сколько у нас лаванды в саду? — спросила я коротко и посчитала дни. Почти конец первомесяца лета, растение уже должно расцветать.

— Мало, леди, — вздохнула девушка. — Там все заросло давно.

Она боялась подходить ближе. Бросила испуганный взор из-под ресниц на Терлака, когда он внезапно застонал и заворочался, сбрасывая подушки. Одеяло сбилось, простыня пропиталась потом, а я потянулась к графину с водой и налила в кружку. Поднеся к губам живительную влагу, услышала тихий вздох:

— Амалия…

Внутри все скрутило, но я сдержала подступившие слезы. За дрыгловы сутки у меня не получилось ни поспать, ни подумать обо всем произошедшем. Вот еще недавно я была в этой комнате, целовала теперь потрескавшиеся губы, задыхалась в горячих объятиях и смеялась над глупыми шутками МакГиннеса. А теперь он лежал как на ладони. Беспомощнее новорожденного драконенка, почти неспособный самостоятельно сделать глоток и открыть глаза.

— Где девочки? — спросила я, игнорируя реакцию служанки. Ее страх понятен, они все опасались эпидемии.

К счастью, пока больных было всего двое.


— В покоях мисс Эйлы, — склонила голову служанка. — Господа Вестон и Рэнальф помогают во дворе, а господа Томас и Гордон сейчас с сэром Рупертом. Леди Юна…

Услышав имя тетки Терлака, я встрепенулась. Эта дрыглова женщина держала МакГиннеса за руку в момент падения. Дугалу пришлось применить силу, чтобы оттащить ее в сторону. В той суматохе никто даже не заметил, откуда я вышла и как одета. Состояние Терлака ухудшалось с каждым часом, температура росла, а привычные склянки, на которые я часто полагалась — не помогали.

Боги, ведь от меня всего-то требовалось следить за его здоровьем! Проверить дрыглов укус, отслеживать состояние. Теперь поздно, МакГиннес в лихорадке, замку грозила эпидемия и все из-за моей банальной беспечности.

Дура, боги. Какая из меня медсестра?

Тихий всхлип насторожил служанку. Легкое прикосновение к плечу, как касание перышка, заставило дернуться и быстро стереть соленые дорожки.

— Леди?

— Все нормально, — я глубоко вздохнула и вновь посмотрела на Терлака.

На бледной коже проступил яркий румянец очень дисгармония с его рыжими волосами. Мне казалось, будто МакГиннесу просто сниться дурной сон. Разбуди и все будет отлично. О себе я думала так же. Никак не получалось сосредоточиться на существующей проблеме. Постоянно сбивало с толку желание выплеснуть на кого-нибудь скопившееся раздражение, рассказать о внутренних переживаниях.

— Отправляйся к Магде. Передай, что я приказала достать хвою, лаванду и любые другие растения, которые используют для обработки комнат, — хрипло приказала я, уловив недоумение во взгляде девушки.

Я была уверена в том, что гномка поймет меня. Где-то на задворках сознания мелькнул вопрос о запасах, из-за чего я застыла и несколько секунд не шевелилась.

Что делать с замком? Закрыть для посещения или нет? Если болезнь заразна, то одни боги знают, скольких людей успел подвергнуть опасности Терлак. Да и Олли тоже. Однако такое решение в одиночку не принималось. Сейчас, когда лэрд МакГиннес болен, управление вновь легло на плечи Пола и сэра Руперта.

— Леди Амалия?

Сжав пальцами переносицу, я устало вздохнула и, покачав головой, поднялась. Бросив взгляд на Терлака, я сглотнула ком в горле.

— Я отправлю магическое послание в замок Грантов, — проговорила и мрачно посмотрела на девушку. — А ты пока иди к Магде, выполни первое поручение.

— Будут еще приказания, леди? — склонила голову девушка, имя которой как я не старалась, так и не вспомнилось.

Остановившись посреди комнаты Терлака, я озадаченно оглядела мужскую спальню. Будто впервые осознала, где нахожусь. Лаконичные, темные оттенки дерева идеально сочетались с красным бархатом и совершенно не терялись среди громоздкой мебели. Как тот же письменный стол. На его поверхности ярким пятном выделялись бумаги, оставленные Терлаком с того рокового вечера, и несколько чистых листков с гербом клана для будущих писем.

Отлично, то, что нужно.

— Пусть сюда принесут мои вещи, — кажется, я снова удивила девушку. Она даже покраснела до корней волос при мысли, что леди будет жить с мужчиной.

— Все? — уточнила служанка и вздрогнула от моего острого взгляда.

— Да, — резко отозвалась я.

Очередной стук прервал наш разговор. Приготовившись к наплыву родственников Терлака, которые все утро осаждали покои в попытке узнать о состоянии больного, невольно скрестила за спиной пальцы. И страшно обрадовалась, когда незваным гостем оказался Даниэль. Лучше советник короля, чем шумные братья МакГиннес или та же Юна. У меня от этой женщины мурашки разбегались по коже. Благо Дугал держал ее подальше от спальни Терлака.

Сил на цитирование правил приличия не осталось, когда герцог кивнул служанке и рукой показал на дверь. Девушка покосилась на меня, дожидаясь реакции.

— Иди, — резко сказала. — Передай Магде, что я жду ее здесь сразу после беседы с его светлостью.

Мышкой юркнув в коридор, служанка исчезла. Дверь плотно закрылась за ее спиной, после чего по створкам пробежали фиолетовые искры. Мое недоумение Даниэль встретил совершенно равнодушно, усилив полог тишины магией очарования. А через секунду я поняла, зачем он сплел два заклятия.

Чей-то любопытный нос мгновенно натолкнулся на призрачное видение и послышался протяжный стон.

— Надо же, — пробормотала я. Сцепив пальцы, попыталась унять тремор рук, но ничего не вышло.

— МакГиннесы чуть замок по кирпичику не разнесли, — сухо уведомил Фламель вместо пояснений. — Ты здесь почти сутки. Они требуют ответы.

— Думаешь, я могу их дать? — раздраженно спросила, на что герцог усмехнулся и посмотрел на спящего Терлака.

Лихорадка немного отступила, теперь он дышал ровнее. Не пытался сползти с кровати и не стонал. В такие моменты было особенно страшно, ведь вместе с МакГиннесом бушевала магия. Ветряные потоки безжалостно проносились по комнате. Мы раза три или четыре собирали разбросанные вещи. Несколько важных документов чуть не улетели в горящий камин, благо мне удалось спасти их у самой решетки.

— Сейчас эта семейка занята разгадыванием послания от троллей и разбором мусор во дворе с тем громадным орком, — иронично заметил Даниэль и аккуратно обошел кровать, прижав к носу кружевной платок, пропитанный чем-то очень пахучим.

Мята и корица?

— Боги, — я закрыла лицо руками. Простояв так некоторое время, убрала ладони и посмотрела на герцога.

— Вам с Морриган лучше уехать, пока болезнь не распространилась. Надеюсь, Зидан, некромант Грантов, приедет сюда…

— И сэр Дункан тоже должен, — перебил меня Даниэль, на что я изумленно вздохнула.

— Зачем?!

Мучительное ожидание затянулось, поскольку Фламель продолжал молчать. Только отступил от застонавшего Терлака, чтобы подойти вплотную. Яркий, незабываемый аромат окутал все вокруг и накрыл меня невидимой завесой. У меня зачесался нос от пудрового запаха с сильной конфетной составляющей — типичный побочный эффект магии инкубов. В этом они с Морриган очень похожи.

— Что вы делаете? — выдохнула я, а Даниэль приложил палец к губам и бросил взгляд через мое плечо.

— Нам нужен свидетель для подтверждения что, Терлак женился, будучи в здравом уме, — понизил интонацию герцог, проигнорировав мой вопрос.