Миндальный вкус зла

– Ребёнок! – строго проговорил он.

Тося улыбнулась.

– До вечера ты должна всё это съесть.

– Так много?! – округлила глаза девочка.

– Как говорит наш друг Александр Романович Наполеонов – приказы не обсуждаются, а выполняются.

– Это такой маленький дяденька? – хихикнула Тося.

Морис приложил палец к губам.

– Во-первых, не дяденька, а следователь, а во-вторых, как говорят русские, «мал золотник, да дорог».

– Хорошо, – серьёзно сказала Тося, – я постараюсь всё это съесть, но если я лопну, то зашивать меня будете вы. Так что приготовьте нитку с иголкой! – Она озорно рассмеялась и убежала в сад.

Морис с улыбкой посмотрел ей вслед и отправился в приёмную. Мирослава попалась ему навстречу.

– Морис, я отлучусь, присмотри за Тоськой. За Таськой, думаю, Дон присмотрит.

Он улыбнулся и кивнул в ответ.





* * *


«Волга» Мирославы остановилась на парковке ресторана «У Мамочки». Хозяйка была на месте и не отказалась пообщаться с детективом. Волгина объяснила ей, что хотела бы поговорить с метрдотелем, присутствовавшим на мальчишнике Геликанова.

– Аркадий здесь, – сказала хозяйка, – сейчас я его позову.

– Я бы хотела поговорить с ним тет-а-тет.

– Поговорите, – разрешила хозяйка. – Аркадий, – обратилась она к начинающему полнеть импозантному блондину лет тридцати пяти, – это детектив Мирослава Волгина, постарайся ей помочь.

Блондин кивнул и сказал Мирославе:

– Прошу.

Они вышли из кабинета хозяйки заведения, и, пройдя две двери, Аркадий открыл третью, ограничившись всё тем же «прошу».

Мирослава устроилась на кресле коричневого цвета, разложила перед метрдотелем фотографии.

– Посмотрите внимательно и скажите, знакома ли вам эта девушка.

– Нет, я её никогда не видел.

– Она могла быть в парике.

– Ни в парике, ни без него я её никогда не видел, – твёрдо повторил Аркадий.

– Скажите, а во время мальчишника Геликанова не было никаких странностей?

– Нет, никаких странностей не было, – покачал он головой, – но был непорядок.

– Какой? – быстро спросила Мирослава.

– Официант Леонид Сысуев разговаривал по телефону, в то время как он не должен был отвлекаться от своих обязанностей, – нахмурил брови метрдотель, – на что я и указал ему.

– А вы не знаете, с кем он разговаривал?

– Представления не имею, разговор вёлся приглушённым шёпотом.

– Я могу поговорить с Сысуевым?

– Да ради бога! Только он сегодня будет вечером.

– Что ж, подъеду вечером, – проговорила детектив, собираясь подняться с уютного кресла.

– Да зачем же вам такое беспокойство?


– В смысле? – удивилась Мирослава.

– В том смысле, – охотно пояснил метрдотель, – что Сысуев живёт в доме позади нашего ресторана. Я ему сейчас звякну, он спустится, к примеру, вот к фонтанчику и подробно вам отчитается, кому и зачем он звонил в рабочее время, вместо того чтобы добросовестно выполнять свои служебные обязанности, которые нехило оплачиваются нашей добрейшей души хозяйкой. – Закончив свою тираду, метрдотель и впрямь позвонил официанту.

Минут через десять Аркадий кивнул за окно.

– Вон он, голубчик, нарисовался, наш Сысуев.

Мирослава посмотрела туда, куда кивал метрдотель, увидела парня среднего роста в модных потёртых джинсах и, поблагодарив Аркадия, заторопилась к месту встречи.

– Здравствуйте, Леонид.

– Вы детектив? – вместо приветствия спросил он.

– Он самый, – улыбнулась Мирослава, – вернее, она самая.

– И чего вам надо? – не слишком-то дружелюбно спросил парень.

– Поговорить.

– Тогда пойдёмте куда-нибудь в другое место, а то тут мы у Аркадия как под микроскопом. Ишь, как к стеклу прилип, – сердито проговорил он, глядя на окно кабинета метрдотеля.

– Пойдёмте, – усмехнулась Мирослава, представляя себе разочарованное лицо Аркадия.

– Только бы и следил за каждым шагом, – не мог успокоиться официант.

– На то оно и начальство, чтобы бдеть, – подзадорила его Мирослава.

– Вам хорошо говорить, – покосился он на неё.

– Если не нравится, можно сменить место работы.

– Кабы было всё так просто, – невесело вздохнул парень.

– Чего уж проще… Официанты требуются повсюду.

– Смотря с какой зарплатой, – уныло ответил официант.

– Тогда терпи, как говорится, казак, атаманом будешь.

– Буду когда-нибудь, – серьёзно согласился он. – Я на заочном учусь. – И неожиданно резко остановился. – Пойдёмте сюда, я вас мороженым угощу.

Они вошли в крохотное кафе, сели за круглый столик у окна, и Леонид заказал кофе и мороженое.

Мирослава не стала ему говорить, что терпеть не может ни то, ни другое.

– Леонид…

– Можно просто Лёня.

– Хорошо, Лёня, вы помните мальчишник Прокофия Геликанова?

– Помню, его брат дружит с нашей хозяйкой. Поэтому нам было приказано вообразить, что мы обслуживаем королевское общество.

– И вы вообразили? – усмехнулась Мирослава.

– А как же! – с игривым энтузиазмом ответил тот.

– Тогда почему вы во время мероприятия отвлекались на телефонные звонки?

– Аркаша настучал? – понимающе хмыкнул парень.

– Не настучал, а проинформировал, – строго поправила его детектив.

– Вот и я информировал! – заявил Леонид.

– Кого? – Мирослава почувствовала, как внутри её сжалась пружина.

– Как кого? – удивился официант. – Невесту его.

– Чью?

– Да жениха же!

– Зачем?!