Между мирами: Раскол

– Да, пожалуй, что подарки стоят денег, но я не могу их принять.

– Вот упрямец, – он всплеснул руками и тут же дернулся, – похоже, все-таки пару дней рана еще меня побеспокоит. Упрямец, вот ты кто! В столице столько всего, на что хочется потратить деньги человеку несведущему, а уже тем более тому, кто у нас всего два дня! Ты только подумай: зоопарки с чудными животными со всех уголков Империи, театры из Старой Европы, оперы, лучшие постановки. Если не хочется культурного отдыха, так отправляйся в казино, синема или… да что я перечисляю, ты потом сам увидишь. Решено, я вышлю тебе денег и не отказывайся.

– Я…

– Если откажешься сейчас, или не примешь, или вернешь обратно – я обижусь. А вот моя обида стоит очень дорого.

– Вы ставите меня в безвыходное положение, – рассмеялся я и облегченно вздохнул, когда увидел, что улыбка тронула и его губы тоже. – Я не смею отказаться, но на женщин и выпивку их тратить не буду. Но также я хочу, чтобы и совесть моя была чиста, и чтобы я не выглядел наемником для самого себя.

– Другой разговор! Конечно, не будешь! – снова воскликнул Сергей Николаевич, довольный тем, что уговорил меня.

Было бы куда интереснее получить титул, на самом деле, но здесь, похоже, их просто так не раздают. Даже за спасение двух членов императорской семьи. И хотя я действительно не отказался бы от небольшого капитала в поддержку молодого переселенца в Империи, чтобы не сидеть на шее у профессора Подбельского, деньги не вдохновляли меня так, как Аня, сидевшая рядом.

Разобравшись наконец с моей наградой, ее дядя достал из небольшого ящичка под сиденьем блокнот и принялся быстро расписывать страницу.

– Столько дел в поместье теперь из-за этого нападения, – пояснил он. – Охрана, ремонт. Надо позаботиться о Куфине. Бедняга… Надеюсь, что Горский, пускай он и мерзавец, тоже не страдал? Ты же видел его тело? – спросил он у меня.

– Видел. Клинок. Должно быть, почти безболезненно.

– Это утешает, – Сергей Николаевич снова погрузился в записи.

А я за окном видел знакомые пейзажи пригорода, но никак не мог сориентироваться, где мы едем. Ни одного знакомого дома, ни одного памятника. Но ехали мы на северо-восток, если я верно определил направление.

– Императорский дворец где-то в районе Суздаля? – поинтересовался я.

– Да, – ответ был коротким и без комментариев.

Во всяком случае, кажется, императорская семья старалась держаться подальше от столичных пороков – на улицах, где мы ехали, все было чинно, чисто и аккуратно. Даже намека на те «непристойности», о которых упоминал Сергей Николаевич, не имелось. Хоть здесь все без изменений в сравнении с нашим миром.





Глава 53. Сплин




Дворец был построен на большой, открытой территории, которую окружал не только симпатичный невысокий забор, но еще и множество сравнительно мелких строений. Выглядела эта комбинация очень интересно, потому что, в отличие от большинства окружающих домов, дворец был выкрашен в небесно-голубой цвет.

По территории его расхаживали люди, группами по два, три, а то и больше человек. Но все это виднелось лишь вдалеке. Автомобиль остановился напротив ворот.

– Друг мой, – произнес Сергей Николаевич. – В любой другой ситуации я бы непременно взял тебя с собой, чтобы прояснить ситуацию, однако сейчас это может привести к скандалу. Я говорю про возвращение Анны и то, что ее пропажу скрыли от меня и многих других. Понимаешь? Семейные споры и склоки, которые неизбежны через пару минут должны оставаться внутри семьи. Мне не хотелось бы, чтобы ты это видел.

– Кхм, да… конечно… я понимаю.

– О деньгах не беспокойся… – вот как раз о деньгах я вообще не беспокоился, поэтому пропустил это все мимо ушей. – Я отправлю курьера, он же скажет, когда тебе можно прийти к нам. Думаю, не позднее, чем послезавтра все наладится.

Разумеется, я понимал все это. Известная семья, а тут какому-то незнакомцу предстоит видеть споры и скандалы из-за лжи между ее членами? Неудивительно, что меня попросили.

Я пожал широкую ладонь Сергея Николаевича, не сразу сообразил, как распрощаться с Аней и в итоге лишь поцеловал тыльную сторону ее ладони, как сделал это при первой встрече, но с другой девушкой.

Сразу же после того, как я захлопнул дверь, на меня накатила дикая тоска. Я остался один, сам по себе в большом городе и единственное место, куда бы я сейчас мог вернуться – профессорская квартира. А потом, когда с летнего отдыха из-за города вернется его семья, я и туда не смогу податься, потому что все будет занято.

Надеюсь, что уж в «Дохлом удильщике» мне всегда рады. Я проследил, как черный с желтыми полосами автомобиль медленно проехал через открытые ворота и покатился по идеально прямой дорожке.

– Проходите, проходите, – поторопил меня часовой у ворот, одетый в такого же небесно-голубого цвета форму с карабином в руках. Он посмотрел на «туляк», рукоятка которого торчала у меня из-за пояса, потом обернулся на автомобиль и скривил губы: – Спрячьте получше, а то ведь у всех на виду!

– Да, спасибо, – рассеянно ответил я и обнаружил, что спрятать его особенно некуда: жилет не прикрывал оружие совершенно.

– Вот молодежь, – сплюнул на землю часовой и покачал головой. – Совсем никаких принципов в голове.

Я подумал, что если меня так каждый будет останавливать, то до профессора я не доберусь и к ночи, поэтому махнул рукой ближайшему открытому экипажу с запряженной гнедой. Извозчик остановился, так же искоса поглядывая на рукоятку оружия:

– Куда вам?

– Верхнеклязменская, сорока два, – ответил я и, сунув руку в карман, вытащил десятку.

– Полезайте.

Я еще раз посмотрел на черный автомобиль вдали, а потом поставил ногу на ступень и залез в экипаж спиной вперед – так было лучше видно удаляющийся дворец.

– От вас тоской веет за километр, – хмыкнул мужчина, полный, аккуратный в идеально чистой темно-коричневой форме. – Что случилось?


– А, так… – отмахнулся я. – Мелочи. Хандра. Скоро осень. Посмотрите, – придумывать причину своей тоски оказалось не так сложно. – С тополей уже листья летят, а ведь еще август.

– Эт да, – кивнул извозчик. – Так а вы что, поэт?

– Нет, я студент, – вспомнил я свою первую легенду.

– О, студенты, да с оружием! Кого вы надуть-то хотите? – со смешком спросил извозчик. – Ладно, не хотите отвечать, не надо, я просто так спросил.

Зато больше он ничего не спрашивал, а когда добрались до дома профессора, взял три рубля и укатил, махнув рукой. Радости мне это не добавило и я поплелся в квартиру к Подбельскому.

– Юноша, вы наконец-то вернулись! А принцесса? Что с ней? У вас все получилось? – заваливал он меня вопросами, едва я вошел. – Да на вас же лица нет, – ахнул старик, когда я вышел в коридор из темной прихожей. – Ставлю чай! Скорее на кухню, расскажете мне все.

– Да что тут рассказывать, – промямлил я, плюхнувшись на стул и подперев ладонью голову. – Правильно извозчик сказал, тоска.

Профессор юрко сел напротив. Настолько шустро, что по его виду и не скажешь о вчерашнем нервном лежании в полубессознательном состоянии.

– Так вы влюбились, и давно. Мечтали о встрече, о спасении. Это же классика из романов, что вы. Даже из рыцарских, я бы сказал! Впрочем, простите, что я говорю это, но я очень рад, что вам не удалось провести ночь с настоящей Анной-Марией, – в этот момент я едва не позволил себе тяжкий вздох, но мне было настолько фиолетово, что я кроме мыслей, не допустил ничего лишнего, а профессор продолжал безостановочно. – Вам же нравится конкретная девушка. Найдете ее, когда все прояснится. Что вы переживаете?

– Сергей Николаевич сказал мне подождать пару дней, потому что предвидит скандал из-за возвращения настоящей Анны. Ему сказали, что ее отправили в Баварию, а на самом деле она была в моем мире.

– И правильно сделал, – поддержал его Григорий Авдеевич. – Все правильно. Это дела семейные. А за поясом у вас?..

– Подарок от него. Обещал еще денег выслать, – вздохнул я.

– Так что же вы грустите? Средства к существованию будут. И не придется работать на немца, – радости его не было предела.

– Да не знаю я, тоскливо мне, Григорь Авдеич. Просто тоскливо.

– Может, предчувствие какое нехорошее?

– После того, что произошло утром, не может быть никаких предчувствий, – фыркнул я и рассказал о произошедшем в поместье.

– Батюшки! – ахнул профессор. – Целое нападение, да еще бандой! Да еще на младшего брата! Дикость и варварство! Как вам повезло, что вы отбились, да еще и не пострадал никто.

– Как никто! Двое убитых гостей, сам хозяин ранен, – воскликнул я, но все так же вяло.

– Ужасно, – подхватил профессор, и разлил чаю. – Или чего покрепче?

– Нет, спасибо, от этого будет только хуже, – мрачно заметил я и отхлебнул из стакана. – Даже если выкинуть эту ситуацию, я действительно рассчитывал на удачный финал. Не столько на удачный, сколько на финал вообще. Найти ту девушку, вернуться с ней к себе и жить счастливо. А теперь, наверно, просто переключил внимание на настоящую Анну.

– Но уж вы поосторожнее с этим, – покачал головой профессор.

– Знаю, знаю… Отвлечься бы на что-нибудь. Сергей Николаевич советовал казино, театры и прочие развлечения.

– Увеселений у нас предостаточно. Я бы предложил, конечно, развлечения невинные, но вы человек взрослый и вправе выбирать все, что пожелаете.

– Я бы выбрал работу. Что-то полезное. Может, немец давал о себе знать?

– Звонил, – Подбельский тут же поджал губы, – звонил сегодня утром, я сказал, что вас еще нет, а он просил перезвонить. Говорит, у него есть срочное дело к вам. Не наседал, но и вежливым не был, похоже, что действительно срочное.

– Отлично!

– Удерживать я вас тоже не могу, но все же не в таком виде на улицу бежать. Да и, быть может, не сейчас?

– Вы правы. Надо бы отдохнуть. Этой ночью я почти не спал.

Профессор сочувственно улыбнулся и проводил меня до моей комнаты. Я разделся и тут же провалился в сон.





Глава 54. Продажник




Я не считал, сколько я спал. Точно знаю, что проснулся на следующий день, когда профессор Подбельский уже был на ногах. Он бродил по квартире, потому что его занятия в университете уже кончились.

– В понедельник у меня всегда мало занятий, специально пользуюсь этим, чтобы мягко войти в рабочий ритм, – пояснил он за обедом, который принесла все та же девушка.

Мою одежду привели в порядок. Паспорт и документы на оружие, которые здесь именовали не разрешением, а правом на владение, лежали на столе, рядом.

Обед, тем не менее, стоило бы назвать ужином, потому что я удивился тому, как быстро солнце склонилось к закату. Профессор убедил меня, что на ночь глядя звонить никому не стоит, да и сам немец тоже не напоминал о себе.