Метро 2033: Крысиный король

Глава 11. Длинная ночь




В себя Леонид пришел от ощущения холода за шиворотом. Пока он находился в отключке, вода капала ему за воротник, струясь по позвоночнику, заставляя кожу покрываться мурашками.

– Говори.

Пощечина настигла его, даже не дав шанса ответить. Все та же сцена. Будто Чита и не терял сознания. А он так надеялся, что неведомый читатель пролистает книгу его жизни на несколько страниц вперед.

– Что говорить? – решил внести некоторое разнообразие в беседу Леонид.

– Говори! – В медовом баритоне что-то изменилось. Будто бы в мед кинули щепотку перца. Власов словно издевался над ним.

– Они уже далеко отсюда. Тебе их не догнать.

Длинные пальцы схватили его за подбородок и держали так некоторое время, будто бы палач решал, ударить или нет. В лицо посветили фонариком. От неожиданности Чита, не успевший закрыть глаза, шарахнулся, забыв, что он связан. Слезящиеся глаза резало и кололо. Под веками чесалось так, будто там копошилась сотня муравьев.

Власов ударил его кулаком в лицо – коротко, без замаха.

– Говори! – Перчинка в медовом баритоне придавала голосу ироничность.

– Тебе их не догнать, – уверенно произнес Леонид.

Удар в челюсть, от которого зубы непроизвольно сомкнулись на языке. Чита прижал укушенный язык к небу, ощущая солоноватый вкус крови.

В книге все было не так. Разведчик долго терпел побои и прочие пытки: иголки под ногти и электрический ток, даже не теряя сознания, и лишь потом начал говорить, причем вывалил своим палачам откровенную дезинформацию. Те, кстати говоря, поверили, считая, что пленный сломался. Дед был прав, глупая книжка.

Почему Власов не поверил? Может ли веганец чувствовать ложь? В конце концов, о том, что зеленые делают с собой, ходило немало баек.

Леонид мотнул головой, не соглашаясь с собственными мыслями. Бред. Веганцы – всего лишь люди, подвергшие себя безумным экспериментам.

Может быть, они лучше видят в темноте, выносливее и сильнее. Они внушают страх и зависть, с которыми легче смириться, объяснив преимущество противника не собственной слабостью, а его сверхъестественными способностями. Вот только те же сталкеры из Конфедерации тренированы ничуть не хуже, именно поэтому Власов, потерявший своих бойцов, побоялся напасть на них и проследил за ними до Площади.

– Ты проиграл.

Чита напряг мышцы шеи, чтобы голова не мотнулась от удара, и затылок не впечатался в трубу. Что ж, не так уж и больно.

– Войны не будет. У Вегана нет преимущества.

На этот раз удар пришелся в правую скулу.

– Тебе их не догнать. Крис доведет Кольцова до Альянса…

Парень зажмурился, стиснув зубы и напрягая скулы, чтобы удар не вывихнул челюсть. Но удара не последовало. Веганец заинтересованно рассматривал пленника, заглядывая в слезящиеся глаза. Поверил? Как бы то ни было, успех следовало закрепить.

– Войны не будет! Ваше оружие не готово. Вавилов мертв, Кольцов ушел.

– Интересно, – произнес Власов, – значит, Кольцов сейчас с девчонкой?

Леонид, собиравшийся ответить что-то едкое, прикусил язык, сообразив, что озвученная им информация для его мучителя оказалась новой.

– Насчет того, что они ушли, ты врешь, – сообщил Власов.

Чита не мог открыть глаза из-за яркого света. Однако он и так чувствовал, что веганец внимательно изучает его реакцию. Леонид попытался успокоиться, но дыхание сбилось, а грудь заходила ходуном.

– Врешь! – с удовольствием повторил Власов и добавил: – Видишь ли, при добыче информации важен творческий подход. Оставшись наедине со своими мыслями, человек всегда расскажет больше, чем при ответе на четко поставленный вопрос. Поэтому профессионал всегда молчит, а не пытается врать. Впрочем, профессионал – это не про тебя, верно? Кто ты?

На этот раз Чита промолчал, следуя полученному совету. Его мучитель негромко засмеялся.

– Ты с Выборгской, верно? Я помню нашу встречу на таможне. Неужели этого было достаточно, чтобы ты решился записать меня во враги и выползти на поверхность?

Леонид сжал зубы, ожидая удара. Власов неожиданно выпрямился и быстро пнул его ногой в живот. Творческий подход, чтоб его… Выдохнув болезненное «Ох!», Чита согнулся. Власов тут же схватил его за мокрые волосы и дернул кверху, обнажив горло и приставив к нему нож с узким, длинным лезвием.

– Я не собираюсь тратить на тебя время, но есть небольшой шанс, что ты заинтересуешь меня. Кто тебя завербовал? Какое у тебя задание? Кто еще на Выборгской имеет отношение к Альянсу? Как вы выбрались из бункера? Почему Конфедерация вам помогла?

Нож впился в шею. Леонид с ужасом ощутил, как остро заточенное лезвие без труда вспарывает кожный покров.

– Ты проиграл…

– Это необязательная информация, – сообщил Власов после некоторой паузы, – я могу обойтись и без нее. Вынужден признать, что ты мне немного интересен. Ты сумел провести меня там, в бункере. Я просто ищу повод сохранить тебе жизнь. Подумай об этом.

После того как веганец вышел из санузла, парень последовал его совету. Что это было? Очередная уловка? Попытка усыпить бдительность? Или перевербовать?


– Чита, ты?

Леонид напряженно всмотрелся в темноту. Человек приближался к нему осторожно, будто бы к бешеной собаке на привязи. Луч фонарика освещал лишь ноги и пол. Говоривший намеренно держал фонарик так, уберегая глаза пленника от света.

– Я, а ты кто?

– Чита, блин! Ты!

Человек бросился к нему.

– Артем? – Леонид узнал знакомый голос и черный, колючий ежик сальных, будто бы покрытых толстым слоем жира волос. – Еж! Ты в карауле на таможне?

– Узнал! – обрадовался Артем. – Ты-то как тут оказался? С этим…

Еж опасливо оглянулся.

– Вы же на поверхность ушли, так? Ты, Якорь и Штык. Кристина тоже пропала. С вами ушла? Зеленые всю станцию перерыли. Говорят, вы Власова пытались отравить. Реально, блин?

– Еж, подожди, где Власов?

– В туннеле, спрятался. Ждет кого-то. Велел мне тебя сторожить…

Артем вдруг замолчал, перестав стрекотать. Выглядел он так, будто сложил два и два и теперь шокирован результатом.

– Развяжи меня, – властно, как ему самому показалось, потребовал Чита.

Артем быстро покачал головой, рывком отодвинулся.

– Не могу я. Власов тогда нас обоих. Извини. – Он вновь покосился через плечо, развернулся, сделал несколько суетливых шагов в сторону выхода, замялся, снова повернулся к Леониду.

Смотреть на караульного было жалко. Еж и так-то не производил впечатления – худой, невысокий, субтильный. Старый автомат с перемотанным изолентой цевьем, висевший на плече Артема, заставлял того слегка горбиться. Сейчас, из-за наплыва противоречивых эмоций, караульный окончательно скис.

– Ты знаешь, что они сделали, когда вы ушли? – Он попятился, пряча глаза, будто бы опасаясь, что Чита, словно опытный гипнотизер, подчинит его своей воле. – Уничтожили ферму, убили Бориса, забрали все оружие… Мы только один автомат и смогли припрятать. Как теперь без фермы?

Чита не знал, что ответить. Как? Да никак. Овощи и зелень – то немногое, за счет чего выживала Выборгская. Чем они теперь будут торговать с Петроградкой и Площадью? Еще и Бориса убили. Когда вернется комендант, неизвестно. Что сейчас вообще творится на станции? Впрочем, что бы там ни творилось, хуже уничтожения фермы ничего не может быть.

– Кто за главного?

– Кузнецов.

– Блин. – Леонид понял, что поспешил с выводами. Вот теперь хуже точно ничего не придумаешь.

– Троих уже повесил. – Еж скрежетнул зубами.

– Зеленые есть на станции?

– Нет, все ушли наверх. Ночь переждали после вашего ухода и ушли.

– Власов один! – Чита зло посмотрел на Артема. – Надо его валить.

– Чего? Да как я…

– Не ты, а мы. Хочешь, сам все сделаю?

Еж хотел. Его трясло так, что автомат мелко подрагивал. В наступившей тишине Леониду показалось, что он слышит суетливую возню мыслей в голове у караульного. Впрочем, то были лишь осточертевшие крысы.

– Не могу, Власов всех тогда перебьет.

– Эдуард Деда убил, – соврал Чита. – А сейчас Крис поджидает. Если дождется, в Веган отведет, а потом нагрянет к нам с карательным отрядом.

Он не знал наверняка, есть ли у зеленых карательные отряды, но его уже несло.

– Дед прикончил всех его солдат, а Власов убил Якоря. Только ему этого мало. Он всю станцию сотрет в порошок. Империи не нужны мятежные провинции.

– Перестань, – умолял Еж.

– Убьем его, и никто не узнает, что случилось. Были зеленые, и нет их. Приходили, свадебку отпраздновали и наверх ушли. Хрен знает, что с ними стало. Складно звучит, а?

– Не могу я, не могу! – Артема трясло так, что, казалось, вот-вот пойдет пена изо рта.

– Действительно, не может, – озвучил очевидное Власов, чья высокая фигура незаметно вынырнула из полумрака за спиной караульного.

Еж вздрогнул и даже слегка подпрыгнул от неожиданности. Развернулся на пятках и с испугу ткнул автоматом перед собой.