Метро 2033: Крысиный король
Часть 29 из 49 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Что делать? Куда бежать? Искать Кристину? Или спрятаться, дождаться, пока Власов выйдет из бара, и проследить за ним? Напасть со спины?
Парень бежал по станции до тех пор, пока не начал привлекать внимание блюстителей правопорядка. Затем он замедлил шаг, стараясь не собирать на себе лишние взгляды, прошел через рынок, делая вид, что заинтересован предлагаемым товаром, миновал ряды хибар, снова побежал. Остановился лишь у съемной комнатушки, перевел дыхание, заглянул внутрь.
Кристины не было. Признаков того, что она приходила, тоже. Скомканное одеяло, сменные портянки на стуле, грязный бинт, которым Леонид заматывал крысиный укус – все так, как он и оставил.
Тамару Ивановну он застал за уборкой соседней хибары.
– Моя подруга не приходила?
– Была, была, – затараторила хозяйка, явно получившая от Кристины патрон за передачу информации, – с вашим приятелем, кажется, Иваном. Смешной такой, в очках. Я сказала, что вы в баре, и они сразу ушли.
– Ага, спасибо, вы это… – От волнения Чита никак не мог отдышаться. – Если придут снова, передайте, чтобы никуда не ходили и дожидались меня. И еще скажите… наш друг Эдуард Власов тоже здесь, на станции.
Руки задрожали, и протянутые патроны посыпались под ноги. Леонид натянуто улыбнулся, вышел на платформу. Значит, он разминулся с Кристиной и Кольцовым. Черт! Как давно они ушли?
Парень опрометью кинулся обратно. Через рынок он бежал бегом, расталкивая зазевавшихся прохожих. К нему устремились двое патрульных, присматривающих, чтобы продавцы не слишком сильно обирали покупателей, а те не начистили торговцам их хитрые рожи. Однако Леонид вовремя заметил рослых охранников и скрылся в толпе.
Кристину и Кольцова он заметил на выходе с рынка. Ивана Чита именно так себе и представлял. Невысокий, худой, с покатыми плечами. Движения неуверенные, будто бы это не человек, а придаток к микроскопу. С таким много не навоюешь. Этот плюгавый мужичок лет сорока, с проплешинами на коротко стриженном затылке, в очках, которые так и норовили соскользнуть с небольшого, приплюснутого носа, производил очень жалкое впечатление. Подумалось, что так, наверное, выглядят мортусы без своих балахонов – само напоминание о смерти. Девушка сильно хромала, опираясь на спутника.
Леонид представил, что сейчас им придется убегать со станции, прятаться, пробираться по туннелям. И все это – с веганцами на хвосте.
Чита замедлил шаг, сместился за спины прохожих, скрываясь от Кристины и Кольцова. А что, если Власов здесь один? Поэтому и не напал на них по дороге из бункера. Поэтому и давал время на размышления, а не пытался взять бункер штурмом. Что, если остальные зеленые, посчитав Власова мертвым после попадания Штыка, бросились преследовать Николая? Эдуард же, придя в себя, обнаружил, что Кристина спряталась в бункере, и принялся ее выкуривать.
Если противник один, то возникшая задачка решается совсем по-другому. Парень отвернулся, прикрыл лицо рукой и прошел мимо Кристины. Ускорил шаг. Миновав скопление людей, вновь побежал.
Оружейка находилась недалеко от бара. Забрав автомат и оставив для Кристины вертикалку, Леонид в сопровождении дежурного пошел к блокпосту. На выходе из оружейки он столкнулся с Власовым лицом к лицу. Под глазом у веганца набух багровый кровоподтек. На щеке и подбородке красовались свежие ссадины.
– Ты очень глупо воспользовался выигранным временем. – Эдуард встретил его сияющей улыбкой, а Чита подумал, как было бы здорово, если бы команда Косого выбила Власову его ухоженные зубы.
– Я так не думаю. – Казалось, все внутри сжалось в один трепещущий от страха комок. – Я выиграл время для друзей, достаточно времени.
Сказав это, Леонид, не оглядываясь, вышел из оружейки. Дежурный еле поспевал за ним. Дорога до блокпоста заняла целую вечность, на протяжении которой Чита мог только гадать – заглотил ли Власов наживку?
На блокпосте дежурные, которым передалась нервозность Леонида, не зная, что можно предъявить парню, явно впопыхах покидающему станцию, учинили досмотр вещей. Чита едва удержался, чтобы не сунуть таможенникам горсть патронов, чем мог только вызвать лишнее подозрение. Количество имеющихся у него патронов и без того заставило таможенников переглянуться. Впрочем, то, что его знали, а направлялся он в сторону родной Выборгской, сыграло свою роль, и держать дольше необходимого его не стали.
Отойдя от блокпоста, Леонид нашел в себе силы вернуться. Игнорируя настороженные взгляды, он подошел к старшему, минуту назад самолично вывернувшему его рюкзак.
– У меня к вам небольшая просьба. Видите ли, я обыграл в карты одного человека в баре. На мою беду, он оказался офицером Вегана. Если бы я знал, то и не связывался бы. В общем…
– Чем я могу тебе помочь? – спросил старший, заметно расслабившись. Рассказанная история объясняла поведение парня как нельзя лучше.
– Он идет за мной. Не могли бы вы дать мне немного времени? Тщательный досмотр и все такое… – Чита пересыпал в жестяную банку для сбора пошлины горсть патронов.
Таможенник проследил за рукой Леонида, взял банку. Не заглядывая внутрь, пересыпал содержимое в карман.
– Поспеши, минут десять я тебе дам. А в карты больше не играй. Дураку, конечно, везет, но до тех пор, пока он крутого дядю не обыграет.
– Я больше никогда, оно мне надо? Я нечаянно, – затараторил парень.
– За нечаянно бьют отчаянно. – Дежурный усмехнулся в усы и махнул рукой – проваливай, мол.
Леонид побежал. Теперь он уже не рисковал нарваться на окрик дежурного или выстрел в спину. Туннель распахнул перед ним черный зев, готовясь проглотить новую жертву.
Аварийное освещение в туннеле работало только около блокпоста. Метров через сто наступила кромешная тьма. Зажигать фонарь, выдавая свое местоположение, он не отважился.
Вспомнилась книжка про древнего японского воина – ниндзя. Дед говорил, что, по сути, ниндзя были наемными убийцами, в совершенстве овладевшими мастерством незаметного исчезновения. Книга же предлагала читателю окруженный ореолом таинственности образ воина, обладающего сверхъестественными способностями.
Чита зачитывался этой книжкой в детстве, нередко представляя себя не то древним воином, не то самой тенью, покинувшей царство мертвых для того, чтобы нести людям смерть. Благодаря этим играм, маленький Леня перестал бояться туннелей, иногда даже гуляя по ним в одиночку без разрешения взрослых.
Сейчас темнота пугала. Темнота была врагом. Подступив со всех сторон, она скрывала в себе опасность. Бегущего за Леонидом Власова, притаившихся впереди веганцев, даже злобных крыс, в излишке расплодившихся в здешних туннелях. И почему их все-таки так много в последнее время? Повылезали изо всех щелей по зову Крысиного короля? Или предчувствуют надвигающуюся войну и погибель метро, вот и стремятся выбраться на поверхность?
В то же время темнота была другом. Она скрывала и самого Читу, уже не рискующего передвигаться бегом в темном туннеле, быстро шагающего вдоль стены, касаясь рукой тюбингов слева от себя, чтобы не потерять ориентацию.
А на самом деле темнота была безразличной сукой. Ей было плевать на то, кто и с какими целями прятался под ее покровом – Чита, уводящий Власова подальше от Кристины, или же веганец, желающий развязать войну.
Позади раздался шум. Леонид замер. Вой туннеля. Размеренный, гудящий, жалобный. То ли ветер, создаваемый вентиляционными установками, то ли души умерших в день Катастрофы, развоплощенные за считаные секунды и не успевшие добраться до того света. Где им еще обитать? На станциях поселились выжившие, на поверхности – твари. В туннелях живут гнильщики. Да и те, по рассказам очевидцев, мало похожи на живых людей.
Звук падающих капель. Не глухое плюханье о бетон, а звонкое бульканье, будто они попадают в накопившуюся на полу лужицу. Протечка? Прорыв грунтовых вод? Дед рассказывал, как это бывает. Сперва несколько протечек – там, где прохудился потолок. Грязные, мокрые пятна – вот только их никто не замечает. Наверное, потому, что уставший, умирающий туннель не хочет, чтобы люди знали о его близкой кончине. Иначе они закроют герму, сделают контролируемый обвал, постаравшись оставить обходной путь – какой-нибудь коллектор. Был туннель – и нет туннеля.
Но туннель не хочет умирать так бесславно. Он предпочитает умирать громко и величественно – роняя тяжелые, громоздкие куски бетона с потолка, дрожа всем телом, раздвигая в стороны стены, впуская в метро злые потоки грунтовых вод, роняя в них пучки проводов под напряжением. Туннель не дается без боя, забирая с собой десятки, а то и сотни жизней, вода затапливает, уничтожает целые станции или отрезает их от остального метро.
Парень опасливо прислушался. Ничего необычного. Ни звука рушащихся стен, ни хлынувших потоков воды. Лишь позади, со стороны оставленного за спиной блокпоста, звук хрустящей под подошвами бетонной крошки. Звук приближающейся смерти.
Власов настигнет его и… что потом? Веганец гонится за ним, потому что не нашел на станции Кристину. Что он будет делать, догнав Леонида? Мысли лихорадочно скакали. Понятно, что ничего хорошего.
Парень выругался. Он не о том думает. Ему надо задержать веганца. Если девушка получит весточку от Тамары Ивановны, то, вероятно, будет дожидаться там. С другой стороны его длительное отсутствие и известие, что Власов на станции, может заставить ее заволноваться, и тогда она решит уйти. Лучше бы решила. И лучше бы в сторону Площади Восстания, а не на родную Выборгскую. Проскочить через бордюрщиков будет нелегко, но это ерунда по сравнению с Власовым.
Чита перекинул автомат в руки и побежал. Оказалось, бежать в кромешной темноте не так уж и страшно. Если сосредоточиться и не сбиваться с ритма, вероятность расквасить нос сводится к минимуму.
Шорох позади. Смерть приближалась. Какого черта Власов так быстр? Неужели в ПНВ? Или зеленые видят в темноте? Что они с собой сделали?
Леонид постарался сосредоточиться на ритме шагов. Раз-два, раз-два, раз-два, раз… выстрел, скрежет по металлу, сноп искр из тюбинга. Чита шарахнулся в сторону. Как же здорово, что он продал хабар Косому! Тяжелый рюкзак после такого отчаянного прыжка точно увлек бы его за собой и повалил бы на бетон.
Леонид кинулся бежать. Снова выстрел, вспышка за спиной, достаточно близкая, отсветы на поверхности тюбингов, удар пули о железо. Чита шарахнулся, запнулся о рельс, по инерции сделал несколько неуверенных шагов и упал.
Выстрелы зазвучали чаще, один за другим. Его как будто хотели лишь напугать. Леонид привстал и на четвереньках пополз вперед. Вспомнив про автомат, чертыхнулся и пополз обратно, зашарил руками по полу.
Наткнувшись пальцами на что-то округлое и твердое, застыл в нерешительности. Ощупал найденный предмет. Пальцы наткнулись на два ряда металлических крючков и шнурки. Сообразив, что изучает чьи-то ботинки, Чита облился холодным потом. В следующий миг он получил удар мыском ботинка и потерял сознание.
* * *
Плюх… вода капает на голову. Плюх. Прямо на темечко. Плюх. Тугая капля разлетается мелкими брызгами. Плюх. Голова безумно чешется. Леонид дернул плечом и обнаружил, что руки прочно скованы за спиной.
Плюх, плюх, плюх… Закапало чаще, будто бы кто-то крутанул вентиль. Кажется, так и было. Где-то поблизости зажурчала уверенно бегущая струйка. Потом вновь закапало в прежнем ритме – скучно и монотонно.
Понять бы хоть, где он находится. Чита огляделся. Темнота вокруг не давала никаких подсказок. Контуры стен и невысокого потолка. Переплетение труб под потолком, откуда и сочилась вода. Какие-то перегородки.
Сам он сидел на полу, вытянув ноги. Спина упиралась во что-то рельефное. Вроде бы тоже трубы. Руки связаны за спиной чем-то узким и плотным, что врезается в кожу. Пластиковые хомуты?
Света практически не было. При этом где-то рядом маячили тусклые отблески, периодически выхватывая из темноты очертания помещения. Будто кто-то с фонарем ходил взад-вперед мимо темницы, где был заточен парень.
Куда его приволок Власов? Где веганец сейчас? Спрятал пленника в надежном месте, а сам отправился за Кристиной? Нет, Эдуард не знал, где она, иначе не покинул бы станцию.
Чита пошевелил пальцами, разминая их. Если сжать и разжать пальцы он еще мог, то крутить кистями уже не получалось. Связали его со знанием дела. И пытать, наверное, будут столь же изощренно.
Вспомнилась давно прочитанная книга про разведчиков времен Второй мировой войны. Дед, мельком глянувший в нее, сказал, что это отнюдь не классика жанра, а проходной ширпотреб. Леонид, привыкший дочитывать все, что бы ни попадало ему в руки, от корки до корки, все же прочел роман до конца.
Сюжет он уже подзабыл, но, как оказалось, отлично запомнил один из эпизодов пытки нашего разведчика фашистами. Началось с того, что разведчика надолго оставили одного и, прежде чем перейти к расспросам, подвергли длительному воздействию раздражающих факторов – непрерывно бьющего в лицо света и громких звуков, лишая его сна и отдыха. Что ж, протечка тоже сойдет.
Монотонное падение капель сводило с ума, отсчитывая секунду за секундой, заставляя парня гадать, что происходит в туннеле, пока он теряет драгоценное время. Где Власов? Раскусил его план и поджидает Кристину в туннеле? Или поверил, что Чита прикрывал отход, и теперь шастает по Выборгской в поисках девушки? Или они уже далеко от перехода между Выборгской и Площадью Ленина? Нет, так далеко веганец унести его не мог. Скорее всего, оттащил до ближайшего коллектора или вентшахты. Или санузла.
Опять зашумела вода. Капли застучали быстрее. Мимо помещения кто-то прошел, освещая путь фонарем. Тусклый свет просочился внутрь, позволяя Леониду убедиться, что с местоположением он определился правильно. Знакомый санузел.
В дальнем углу стоял высокий и широкоплечий человек. Согнувшись над раковиной, он держал руки под струей воды. Свет померк, но в последнее мгновение парень успел разглядеть лицо Власова, абсолютно безразличное.
Веганец подошел и присел на корточки. Плеснул водой Леониду в лицо.
– Говори, – спокойно потребовал медовый баритон.
– Пошел на хер! – Голос дал петуха. Чита чертыхнулся про себя, пожалев, что не промолчал.
Хлесткая пощечина заставила его откинуть голову и удариться затылком о трубу.
– Говори.
На этот раз Леонид промолчал. Власов ударил по другой щеке. Из глаз сами собой брызнули слезы. Разведчик в книге держался дольше. Гораздо дольше.
– Говори.
Плюх… пощечина.
– Говори.
Плюх… пощечина.
Чита вдруг понял, что страх пропал. Теперь удары уже не казались такими хлесткими и жестокими. Они стали лишь частью сцены из романа о разведчиках. Леонид же, словно актер, тщательно изучивший сценарий, знал, что произойдет в следующий момент. Власов просто играет заданную роль, ему же предстоит играть свою. Роль опытного разведчика, который ни за что не должен выдать врагу информацию. Ведь теперь было понятно, что Кристину и Кольцова веганец не поймал. Очень хотелось верить, что они отправились в Альянс через бордюрщиков. Однако они все еще могут дожидаться его на Площади, или же в этот самый миг проходят мимо санузла, значит, надо тянуть время и отвлекать палача.
– Говори.
Молчание. Падение капли. Пощечина. Сильный удар затылком о батарею. Этого в сценарии не было. Затылок заломило, в глазах потемнело. Чувствуя, что теряет контроль над ситуацией, Чита боролся с застилающей глаза пеленой. Когда уже казалось, что он справился, очередная пощечина отключила его сознание.
Парень бежал по станции до тех пор, пока не начал привлекать внимание блюстителей правопорядка. Затем он замедлил шаг, стараясь не собирать на себе лишние взгляды, прошел через рынок, делая вид, что заинтересован предлагаемым товаром, миновал ряды хибар, снова побежал. Остановился лишь у съемной комнатушки, перевел дыхание, заглянул внутрь.
Кристины не было. Признаков того, что она приходила, тоже. Скомканное одеяло, сменные портянки на стуле, грязный бинт, которым Леонид заматывал крысиный укус – все так, как он и оставил.
Тамару Ивановну он застал за уборкой соседней хибары.
– Моя подруга не приходила?
– Была, была, – затараторила хозяйка, явно получившая от Кристины патрон за передачу информации, – с вашим приятелем, кажется, Иваном. Смешной такой, в очках. Я сказала, что вы в баре, и они сразу ушли.
– Ага, спасибо, вы это… – От волнения Чита никак не мог отдышаться. – Если придут снова, передайте, чтобы никуда не ходили и дожидались меня. И еще скажите… наш друг Эдуард Власов тоже здесь, на станции.
Руки задрожали, и протянутые патроны посыпались под ноги. Леонид натянуто улыбнулся, вышел на платформу. Значит, он разминулся с Кристиной и Кольцовым. Черт! Как давно они ушли?
Парень опрометью кинулся обратно. Через рынок он бежал бегом, расталкивая зазевавшихся прохожих. К нему устремились двое патрульных, присматривающих, чтобы продавцы не слишком сильно обирали покупателей, а те не начистили торговцам их хитрые рожи. Однако Леонид вовремя заметил рослых охранников и скрылся в толпе.
Кристину и Кольцова он заметил на выходе с рынка. Ивана Чита именно так себе и представлял. Невысокий, худой, с покатыми плечами. Движения неуверенные, будто бы это не человек, а придаток к микроскопу. С таким много не навоюешь. Этот плюгавый мужичок лет сорока, с проплешинами на коротко стриженном затылке, в очках, которые так и норовили соскользнуть с небольшого, приплюснутого носа, производил очень жалкое впечатление. Подумалось, что так, наверное, выглядят мортусы без своих балахонов – само напоминание о смерти. Девушка сильно хромала, опираясь на спутника.
Леонид представил, что сейчас им придется убегать со станции, прятаться, пробираться по туннелям. И все это – с веганцами на хвосте.
Чита замедлил шаг, сместился за спины прохожих, скрываясь от Кристины и Кольцова. А что, если Власов здесь один? Поэтому и не напал на них по дороге из бункера. Поэтому и давал время на размышления, а не пытался взять бункер штурмом. Что, если остальные зеленые, посчитав Власова мертвым после попадания Штыка, бросились преследовать Николая? Эдуард же, придя в себя, обнаружил, что Кристина спряталась в бункере, и принялся ее выкуривать.
Если противник один, то возникшая задачка решается совсем по-другому. Парень отвернулся, прикрыл лицо рукой и прошел мимо Кристины. Ускорил шаг. Миновав скопление людей, вновь побежал.
Оружейка находилась недалеко от бара. Забрав автомат и оставив для Кристины вертикалку, Леонид в сопровождении дежурного пошел к блокпосту. На выходе из оружейки он столкнулся с Власовым лицом к лицу. Под глазом у веганца набух багровый кровоподтек. На щеке и подбородке красовались свежие ссадины.
– Ты очень глупо воспользовался выигранным временем. – Эдуард встретил его сияющей улыбкой, а Чита подумал, как было бы здорово, если бы команда Косого выбила Власову его ухоженные зубы.
– Я так не думаю. – Казалось, все внутри сжалось в один трепещущий от страха комок. – Я выиграл время для друзей, достаточно времени.
Сказав это, Леонид, не оглядываясь, вышел из оружейки. Дежурный еле поспевал за ним. Дорога до блокпоста заняла целую вечность, на протяжении которой Чита мог только гадать – заглотил ли Власов наживку?
На блокпосте дежурные, которым передалась нервозность Леонида, не зная, что можно предъявить парню, явно впопыхах покидающему станцию, учинили досмотр вещей. Чита едва удержался, чтобы не сунуть таможенникам горсть патронов, чем мог только вызвать лишнее подозрение. Количество имеющихся у него патронов и без того заставило таможенников переглянуться. Впрочем, то, что его знали, а направлялся он в сторону родной Выборгской, сыграло свою роль, и держать дольше необходимого его не стали.
Отойдя от блокпоста, Леонид нашел в себе силы вернуться. Игнорируя настороженные взгляды, он подошел к старшему, минуту назад самолично вывернувшему его рюкзак.
– У меня к вам небольшая просьба. Видите ли, я обыграл в карты одного человека в баре. На мою беду, он оказался офицером Вегана. Если бы я знал, то и не связывался бы. В общем…
– Чем я могу тебе помочь? – спросил старший, заметно расслабившись. Рассказанная история объясняла поведение парня как нельзя лучше.
– Он идет за мной. Не могли бы вы дать мне немного времени? Тщательный досмотр и все такое… – Чита пересыпал в жестяную банку для сбора пошлины горсть патронов.
Таможенник проследил за рукой Леонида, взял банку. Не заглядывая внутрь, пересыпал содержимое в карман.
– Поспеши, минут десять я тебе дам. А в карты больше не играй. Дураку, конечно, везет, но до тех пор, пока он крутого дядю не обыграет.
– Я больше никогда, оно мне надо? Я нечаянно, – затараторил парень.
– За нечаянно бьют отчаянно. – Дежурный усмехнулся в усы и махнул рукой – проваливай, мол.
Леонид побежал. Теперь он уже не рисковал нарваться на окрик дежурного или выстрел в спину. Туннель распахнул перед ним черный зев, готовясь проглотить новую жертву.
Аварийное освещение в туннеле работало только около блокпоста. Метров через сто наступила кромешная тьма. Зажигать фонарь, выдавая свое местоположение, он не отважился.
Вспомнилась книжка про древнего японского воина – ниндзя. Дед говорил, что, по сути, ниндзя были наемными убийцами, в совершенстве овладевшими мастерством незаметного исчезновения. Книга же предлагала читателю окруженный ореолом таинственности образ воина, обладающего сверхъестественными способностями.
Чита зачитывался этой книжкой в детстве, нередко представляя себя не то древним воином, не то самой тенью, покинувшей царство мертвых для того, чтобы нести людям смерть. Благодаря этим играм, маленький Леня перестал бояться туннелей, иногда даже гуляя по ним в одиночку без разрешения взрослых.
Сейчас темнота пугала. Темнота была врагом. Подступив со всех сторон, она скрывала в себе опасность. Бегущего за Леонидом Власова, притаившихся впереди веганцев, даже злобных крыс, в излишке расплодившихся в здешних туннелях. И почему их все-таки так много в последнее время? Повылезали изо всех щелей по зову Крысиного короля? Или предчувствуют надвигающуюся войну и погибель метро, вот и стремятся выбраться на поверхность?
В то же время темнота была другом. Она скрывала и самого Читу, уже не рискующего передвигаться бегом в темном туннеле, быстро шагающего вдоль стены, касаясь рукой тюбингов слева от себя, чтобы не потерять ориентацию.
А на самом деле темнота была безразличной сукой. Ей было плевать на то, кто и с какими целями прятался под ее покровом – Чита, уводящий Власова подальше от Кристины, или же веганец, желающий развязать войну.
Позади раздался шум. Леонид замер. Вой туннеля. Размеренный, гудящий, жалобный. То ли ветер, создаваемый вентиляционными установками, то ли души умерших в день Катастрофы, развоплощенные за считаные секунды и не успевшие добраться до того света. Где им еще обитать? На станциях поселились выжившие, на поверхности – твари. В туннелях живут гнильщики. Да и те, по рассказам очевидцев, мало похожи на живых людей.
Звук падающих капель. Не глухое плюханье о бетон, а звонкое бульканье, будто они попадают в накопившуюся на полу лужицу. Протечка? Прорыв грунтовых вод? Дед рассказывал, как это бывает. Сперва несколько протечек – там, где прохудился потолок. Грязные, мокрые пятна – вот только их никто не замечает. Наверное, потому, что уставший, умирающий туннель не хочет, чтобы люди знали о его близкой кончине. Иначе они закроют герму, сделают контролируемый обвал, постаравшись оставить обходной путь – какой-нибудь коллектор. Был туннель – и нет туннеля.
Но туннель не хочет умирать так бесславно. Он предпочитает умирать громко и величественно – роняя тяжелые, громоздкие куски бетона с потолка, дрожа всем телом, раздвигая в стороны стены, впуская в метро злые потоки грунтовых вод, роняя в них пучки проводов под напряжением. Туннель не дается без боя, забирая с собой десятки, а то и сотни жизней, вода затапливает, уничтожает целые станции или отрезает их от остального метро.
Парень опасливо прислушался. Ничего необычного. Ни звука рушащихся стен, ни хлынувших потоков воды. Лишь позади, со стороны оставленного за спиной блокпоста, звук хрустящей под подошвами бетонной крошки. Звук приближающейся смерти.
Власов настигнет его и… что потом? Веганец гонится за ним, потому что не нашел на станции Кристину. Что он будет делать, догнав Леонида? Мысли лихорадочно скакали. Понятно, что ничего хорошего.
Парень выругался. Он не о том думает. Ему надо задержать веганца. Если девушка получит весточку от Тамары Ивановны, то, вероятно, будет дожидаться там. С другой стороны его длительное отсутствие и известие, что Власов на станции, может заставить ее заволноваться, и тогда она решит уйти. Лучше бы решила. И лучше бы в сторону Площади Восстания, а не на родную Выборгскую. Проскочить через бордюрщиков будет нелегко, но это ерунда по сравнению с Власовым.
Чита перекинул автомат в руки и побежал. Оказалось, бежать в кромешной темноте не так уж и страшно. Если сосредоточиться и не сбиваться с ритма, вероятность расквасить нос сводится к минимуму.
Шорох позади. Смерть приближалась. Какого черта Власов так быстр? Неужели в ПНВ? Или зеленые видят в темноте? Что они с собой сделали?
Леонид постарался сосредоточиться на ритме шагов. Раз-два, раз-два, раз-два, раз… выстрел, скрежет по металлу, сноп искр из тюбинга. Чита шарахнулся в сторону. Как же здорово, что он продал хабар Косому! Тяжелый рюкзак после такого отчаянного прыжка точно увлек бы его за собой и повалил бы на бетон.
Леонид кинулся бежать. Снова выстрел, вспышка за спиной, достаточно близкая, отсветы на поверхности тюбингов, удар пули о железо. Чита шарахнулся, запнулся о рельс, по инерции сделал несколько неуверенных шагов и упал.
Выстрелы зазвучали чаще, один за другим. Его как будто хотели лишь напугать. Леонид привстал и на четвереньках пополз вперед. Вспомнив про автомат, чертыхнулся и пополз обратно, зашарил руками по полу.
Наткнувшись пальцами на что-то округлое и твердое, застыл в нерешительности. Ощупал найденный предмет. Пальцы наткнулись на два ряда металлических крючков и шнурки. Сообразив, что изучает чьи-то ботинки, Чита облился холодным потом. В следующий миг он получил удар мыском ботинка и потерял сознание.
* * *
Плюх… вода капает на голову. Плюх. Прямо на темечко. Плюх. Тугая капля разлетается мелкими брызгами. Плюх. Голова безумно чешется. Леонид дернул плечом и обнаружил, что руки прочно скованы за спиной.
Плюх, плюх, плюх… Закапало чаще, будто бы кто-то крутанул вентиль. Кажется, так и было. Где-то поблизости зажурчала уверенно бегущая струйка. Потом вновь закапало в прежнем ритме – скучно и монотонно.
Понять бы хоть, где он находится. Чита огляделся. Темнота вокруг не давала никаких подсказок. Контуры стен и невысокого потолка. Переплетение труб под потолком, откуда и сочилась вода. Какие-то перегородки.
Сам он сидел на полу, вытянув ноги. Спина упиралась во что-то рельефное. Вроде бы тоже трубы. Руки связаны за спиной чем-то узким и плотным, что врезается в кожу. Пластиковые хомуты?
Света практически не было. При этом где-то рядом маячили тусклые отблески, периодически выхватывая из темноты очертания помещения. Будто кто-то с фонарем ходил взад-вперед мимо темницы, где был заточен парень.
Куда его приволок Власов? Где веганец сейчас? Спрятал пленника в надежном месте, а сам отправился за Кристиной? Нет, Эдуард не знал, где она, иначе не покинул бы станцию.
Чита пошевелил пальцами, разминая их. Если сжать и разжать пальцы он еще мог, то крутить кистями уже не получалось. Связали его со знанием дела. И пытать, наверное, будут столь же изощренно.
Вспомнилась давно прочитанная книга про разведчиков времен Второй мировой войны. Дед, мельком глянувший в нее, сказал, что это отнюдь не классика жанра, а проходной ширпотреб. Леонид, привыкший дочитывать все, что бы ни попадало ему в руки, от корки до корки, все же прочел роман до конца.
Сюжет он уже подзабыл, но, как оказалось, отлично запомнил один из эпизодов пытки нашего разведчика фашистами. Началось с того, что разведчика надолго оставили одного и, прежде чем перейти к расспросам, подвергли длительному воздействию раздражающих факторов – непрерывно бьющего в лицо света и громких звуков, лишая его сна и отдыха. Что ж, протечка тоже сойдет.
Монотонное падение капель сводило с ума, отсчитывая секунду за секундой, заставляя парня гадать, что происходит в туннеле, пока он теряет драгоценное время. Где Власов? Раскусил его план и поджидает Кристину в туннеле? Или поверил, что Чита прикрывал отход, и теперь шастает по Выборгской в поисках девушки? Или они уже далеко от перехода между Выборгской и Площадью Ленина? Нет, так далеко веганец унести его не мог. Скорее всего, оттащил до ближайшего коллектора или вентшахты. Или санузла.
Опять зашумела вода. Капли застучали быстрее. Мимо помещения кто-то прошел, освещая путь фонарем. Тусклый свет просочился внутрь, позволяя Леониду убедиться, что с местоположением он определился правильно. Знакомый санузел.
В дальнем углу стоял высокий и широкоплечий человек. Согнувшись над раковиной, он держал руки под струей воды. Свет померк, но в последнее мгновение парень успел разглядеть лицо Власова, абсолютно безразличное.
Веганец подошел и присел на корточки. Плеснул водой Леониду в лицо.
– Говори, – спокойно потребовал медовый баритон.
– Пошел на хер! – Голос дал петуха. Чита чертыхнулся про себя, пожалев, что не промолчал.
Хлесткая пощечина заставила его откинуть голову и удариться затылком о трубу.
– Говори.
На этот раз Леонид промолчал. Власов ударил по другой щеке. Из глаз сами собой брызнули слезы. Разведчик в книге держался дольше. Гораздо дольше.
– Говори.
Плюх… пощечина.
– Говори.
Плюх… пощечина.
Чита вдруг понял, что страх пропал. Теперь удары уже не казались такими хлесткими и жестокими. Они стали лишь частью сцены из романа о разведчиках. Леонид же, словно актер, тщательно изучивший сценарий, знал, что произойдет в следующий момент. Власов просто играет заданную роль, ему же предстоит играть свою. Роль опытного разведчика, который ни за что не должен выдать врагу информацию. Ведь теперь было понятно, что Кристину и Кольцова веганец не поймал. Очень хотелось верить, что они отправились в Альянс через бордюрщиков. Однако они все еще могут дожидаться его на Площади, или же в этот самый миг проходят мимо санузла, значит, надо тянуть время и отвлекать палача.
– Говори.
Молчание. Падение капли. Пощечина. Сильный удар затылком о батарею. Этого в сценарии не было. Затылок заломило, в глазах потемнело. Чувствуя, что теряет контроль над ситуацией, Чита боролся с застилающей глаза пеленой. Когда уже казалось, что он справился, очередная пощечина отключила его сознание.