Метро 2033: Крысиный король
Часть 22 из 49 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Объясни, – потребовал парень, пытаясь вдохнуть полной грудью. Но неподвижный, застоявшийся воздух шахты загустел и никак не хотел поступать в легкие.
– Такие тоже падают, – произнес Дед. – Потому что готовы идти по чужим головам, цепляться за других, использовать как средство достижения своих целей, а так нельзя.
– Я по чужим головам не шел. – Николаю почему-то очень захотелось оправдаться.
– Правда? Напомни, кто Вавилова убил?
– Это было необходимо, ты же сам намекал, что его придется убить! – Штык почти кричал от обиды, от несправедливости обвинения.
– Кто убил Вавилова? – вновь потребовал ответа Якорь.
Парень вдруг понял суть вопроса.
– Чита убил, – выдохнул он и судорожно вдохнул. Дышать становилось все труднее.
– Вот! – Дед пополз вверх. – А должен был ты.
– Так получилось.
– Нет, – отрезал командир, – ты это допустил. Я кому велел счеты не сводить? Ты сделал первый выстрел по Власову, рискуя всей операцией. Потому что поставил свою цель выше общей. И не достал бы Вавилова, если бы не Чита. А теперь он сломается под тяжестью этой ноши. Он – не убийца. Это была твоя работа.
– Я тоже не убийца, – прошипел Николай, чувствуя головокружение из-за недостатка кислорода. Вверху вновь что-то загромыхало, застучало. Скрежет ударил по ушам. Однако падающих тел больше не было.
– Ты – диггер. Тот, кто не смирился. Ты должен идти к цели. Но не к личной, а к общей. Должен ползти наверх. Но не по головам. Это и значит – жить по-человечески. Понял?
– Понял. – Штык ощутил, как непослушные пальцы разжимаются, и он соскальзывает в темный провал шахты.
– И не вздумай умирать, – предупредил Якорь, – нас и так немного осталось. Ты диггер, венец природы!
Парень зарычал, собирая остатки силы воли, и вдохнул что было мочи. Он сумел протолкнуть внутрь легких один-единственный глоток воздуха, но этого оказалось достаточно, чтобы проснуться.
Николай открыл глаза. Было темно, словно в стволе шахты. Было гораздо теснее, чем в шахте. Еще очень не хватало воздуха. В глазах двоилось. Даже в темноте можно было различить багровые всплески перед глазами. Голова раскалывалась на куски. Очень хотелось залепить ее клейкой лентой в надежде, что боль пройдет. Клейкой лентой, которую он оставил в рюкзаке снаружи несгораемого шкафа.
Подумав об этом, Штык сообразил, где он находится. Сон он тоже вспомнил. Хороший сон. Дед в нем был жив.
Раздался скрежет, будто бы донесшийся из растворившегося в сознании сна. Рядом что-то бухнуло, ударило в шкаф, вогнув дверку внутрь, зарычало, забесновалось. Вспомнив, что оружие он тоже оставил снаружи, диггер выругался. Слабо верилось в то, что это проголодавшийся Прометей требовал добавки. Николай ухмыльнулся, заводя себя, пытаясь раздуть искры недавней злости.
– Я тебе не консервированный хлеб, – неуверенно прошептал Штык. Слишком уж он сейчас напоминал ту самую буханку, засунутую в консервную банку, которой собралась полакомиться неизвестная тварь.
По дверцам снова ударили, отогнув уголок одной из них, будто бы кусок полиэтилена, чтобы добраться до хрустящей галеты. Штык заорал, растрачивая весь имеющийся запас кислорода. Коснулся налобного фонарика, включил.
Голова кружилась, в глазах плясали багровые пятна, а он продолжал орать и, выпрямившись, насколько это было возможно, колотил в двери изнутри, будто бы желая добраться до твари ничуть не меньше, чем она до него.
В образовавшийся проем проникли черные длинные пальцы, по которым Николай тут же полоснул ножом. Тварь зарычала, дернула лапой и, поранившись об острый загнутый край дверцы, рывком выдернула конечность из шкафа.
– Пшла на хер! – завопил Штык. – Я – диггер! Венец природы!
Мутант чуть притих, будто не ожидал отпора. Теперь Николай мог расслышать негромкий, опасливый скулеж Прометея.
– Я – диггер! – решил он закрепить успех, повторяя сработавшее заклинание.
Злость растеклась по телу расплавленным свинцом. Не позволяя ему застыть, Штык ударил в дверцы. Погнутые створки не смогли распахнуться, цепляясь друг за друга покореженными краями. Рычание снаружи стало утробным, еле слышным.
– Я – диггер! – Штык ритмично колотил ногой в дверцы, стараясь не думать о том, что он будет делать, когда вышибет их. Что-нибудь придумает. Пустит в дело нож, успеет схватить оружие, бросится бежать, в конце концов. Тварь явно растерялась из-за ответной агрессии человека, и этим стоило воспользоваться.
Очередной удар распахнул дверцы, за которыми мелькнуло нечто черное и размытое.
– На хер! – Человек выпрыгнул из шкафа, покачнулся на затекших, одеревеневших ногах, увеличил мощность фонарика до максимума, направив свет противнику в глаза.
Высокое антропоморфное существо, будто бы сошедшее с детского рисунка, который малолетний художник пытался заштриховать каракулями, ощущая ужас от собственного творения, протянуло к Николаю длинные конечности.
– На хер! – В крике диггера смешались ужас и гнев.
Тварь мелко задрожала, задергала пахом, будто бы собираясь совершить половой акт с человеком, застонала. Николай почувствовал бессилие, будто кто-то откачивал из него столь необходимую сейчас злость.
– Ты мне за все ответишь, – прошипел Штык, заводясь, изливая наружу остатки расплавленного свинца. Прыгнул в сторону, не отводя взгляда от противника, чтобы не дать ему возможности выбраться из луча света. Руки зашарили в поисках оружия.
Тварь попятилась, продолжая мелко дрожать, тяжело перебирая нижними конечностями. Диггер никак не мог нащупать оружие, то и дело натыкаясь на гладкую поверхность шкафа. Прометей, увидев, что жуткий ночной гость отступает, залился громким лаем.
Николай все же отвернулся, потеряв тварь из виду на долю секунды, схватил «Канарейку» и увидел исчезающие в проеме двери, ведущей в соседнее помещение, размытые, будто каракули на листе бумаги, очертания твари.
Штык попробовал сделать шаг, но одеревеневшие мышцы не слушались. Он покачнулся и осел на пол, кипя от гнева. Принялся растирать затекшие ноги в надежде привести себя в порядок и пуститься в погоню.
* * *
– Я так и не понял – почему я не должен вас убивать? – Косой как бы невзначай поигрывал ножом около своих пальцев, будто собирался вычищать грязь из-под ногтей. Вот только нож для столь ювелирной процедуры был слишком уж большим, да и руки сталкера были плотно упакованы в перчатки.
– У нас была договоренность. – Леонид говорил медленно, тщательно выбирая каждое слово.
– Ты сообщил, что мой друг с вами, – угрожающе прошипел Косой, – нехорошо тревожить ушедших, чтобы сохранить себе жизнь. И играть чувствами живых тоже не следует.
– Нет, я так не говорил. – Чита замотал головой. – Я сказал, что знаю, где Браги. И предоставлю эту информацию в обмен на нашу доставку на Площадь Ленина.
– Мы можем заплатить вам, – вышла из-за спины друга Кристина, – у нас есть фильтры и медикаменты.
– Думаешь, что-то мне мешает забрать их прямо сейчас? – Не дождавшись ответа, сталкер вновь обратил внимание на Леонида: – Ты сказал…
– Я точно знаю, что сказал. – Парень побледнел, однако голос его звучал твердо. – Я знаю, где Браги. И поделюсь информацией о его местонахождении, когда мы будем на Площади Ленина.
Леонид обнял Кристину за талию, потянул на себя, но девушка не шелохнулась. Тогда он шагнул вперед, заслонив ее своим телом, и взялся за ремень автомата, висящего на плече. Дедова учебка не прошла даром.
Со стороны казалось, что Чита поправил ремень, чтобы автомат не соскользнул с плеча, однако после его движения «Ублюдок» переместился на грудь. Теперь схватиться за рукоять и передернуть затвор, досылая патрон, было делом нескольких секунд.
Другое дело, что опытный боец, поигрывающий огромным охотничьим ножом в пяти метрах от него, не даст ему этих секунд.
– Браги прозвал вас Косым, потому что в первой заварушке вы так сильно нервничали, что расстреляли весь магазин «макарова» в молоко.
Нож в руках собеседника на мгновение замер, поймав клинком тусклый отблеск лампочки, затем вновь продолжил мелкие, порхающие движения.
– Именно так, – кивнул он, – поэтому своего первого двухсотого я убил ножом.
Леонид сглотнул тугой комок, вставший поперек горла, потянулся к автомату.
– Не глупи, парень, – посоветовал Косой, заметив движение. – Откуда ты это знаешь?
– От Браги, – выдохнул Чита. Кажется, их все же не убьют. Во всяком случае, не сейчас.
– И с какой стати ему такое рассказывать?
Леонид лишь пожал плечами.
– А ты умеешь убедить, – хмыкнул его собеседник. Крутанул в пальцах нож, перехватил его клинком вниз, и, не глядя, сунул в ножны, притороченные к разгрузочному жилету, надетому поверх «Алладина». – Я отведу вас обоих на Площадь Ленина, и девушка останется там. Но потом ты пойдешь со мной и отведешь меня к Браги.
Косой протянул ладонь для рукопожатия.
– Ты же понимаешь, что, если ты меня обманешь, я тебя убью. – Он сильно сжал пальцы Леонида.
– Конечно, – весело согласился Чита, мужественно терпя боль.
– А парень у тебя – кремень. – Косой подмигнул зардевшейся Кристине. – В бункере есть чем поживиться?
– Мы уже поживились.
– Парень, не перегибай. – Командир выпустил ладонь Леонида из стального захвата. – Хабар пополам поделим. По прибытии на Ленина. Сейчас рюкзаки сами тащите.
– Кристина без рюкзака пойдет, у нее растяжение.
– Так… – цокнул языком Косой. – Чем еще порадуете? Протезов ни у кого нет? Бегать точно умеете?
– Я быстро пойду, – пообещала девушка.
– За нами может быть хвост, – осторожно добавил Чита.
– Нам никто не попадался на территории НИИ, – сообщил Косой. – Только несколько трупов.
– Штык мог увести зеленых от НИИ, а Власов – прийти в себя после ранения и обнаружить, что мы в бункере, – сказал Леонид Кристине и повернулся к командиру, – один точно здесь.
– С одним справимся, – заверил Косой. – Выходим.
* * *
– Такие тоже падают, – произнес Дед. – Потому что готовы идти по чужим головам, цепляться за других, использовать как средство достижения своих целей, а так нельзя.
– Я по чужим головам не шел. – Николаю почему-то очень захотелось оправдаться.
– Правда? Напомни, кто Вавилова убил?
– Это было необходимо, ты же сам намекал, что его придется убить! – Штык почти кричал от обиды, от несправедливости обвинения.
– Кто убил Вавилова? – вновь потребовал ответа Якорь.
Парень вдруг понял суть вопроса.
– Чита убил, – выдохнул он и судорожно вдохнул. Дышать становилось все труднее.
– Вот! – Дед пополз вверх. – А должен был ты.
– Так получилось.
– Нет, – отрезал командир, – ты это допустил. Я кому велел счеты не сводить? Ты сделал первый выстрел по Власову, рискуя всей операцией. Потому что поставил свою цель выше общей. И не достал бы Вавилова, если бы не Чита. А теперь он сломается под тяжестью этой ноши. Он – не убийца. Это была твоя работа.
– Я тоже не убийца, – прошипел Николай, чувствуя головокружение из-за недостатка кислорода. Вверху вновь что-то загромыхало, застучало. Скрежет ударил по ушам. Однако падающих тел больше не было.
– Ты – диггер. Тот, кто не смирился. Ты должен идти к цели. Но не к личной, а к общей. Должен ползти наверх. Но не по головам. Это и значит – жить по-человечески. Понял?
– Понял. – Штык ощутил, как непослушные пальцы разжимаются, и он соскальзывает в темный провал шахты.
– И не вздумай умирать, – предупредил Якорь, – нас и так немного осталось. Ты диггер, венец природы!
Парень зарычал, собирая остатки силы воли, и вдохнул что было мочи. Он сумел протолкнуть внутрь легких один-единственный глоток воздуха, но этого оказалось достаточно, чтобы проснуться.
Николай открыл глаза. Было темно, словно в стволе шахты. Было гораздо теснее, чем в шахте. Еще очень не хватало воздуха. В глазах двоилось. Даже в темноте можно было различить багровые всплески перед глазами. Голова раскалывалась на куски. Очень хотелось залепить ее клейкой лентой в надежде, что боль пройдет. Клейкой лентой, которую он оставил в рюкзаке снаружи несгораемого шкафа.
Подумав об этом, Штык сообразил, где он находится. Сон он тоже вспомнил. Хороший сон. Дед в нем был жив.
Раздался скрежет, будто бы донесшийся из растворившегося в сознании сна. Рядом что-то бухнуло, ударило в шкаф, вогнув дверку внутрь, зарычало, забесновалось. Вспомнив, что оружие он тоже оставил снаружи, диггер выругался. Слабо верилось в то, что это проголодавшийся Прометей требовал добавки. Николай ухмыльнулся, заводя себя, пытаясь раздуть искры недавней злости.
– Я тебе не консервированный хлеб, – неуверенно прошептал Штык. Слишком уж он сейчас напоминал ту самую буханку, засунутую в консервную банку, которой собралась полакомиться неизвестная тварь.
По дверцам снова ударили, отогнув уголок одной из них, будто бы кусок полиэтилена, чтобы добраться до хрустящей галеты. Штык заорал, растрачивая весь имеющийся запас кислорода. Коснулся налобного фонарика, включил.
Голова кружилась, в глазах плясали багровые пятна, а он продолжал орать и, выпрямившись, насколько это было возможно, колотил в двери изнутри, будто бы желая добраться до твари ничуть не меньше, чем она до него.
В образовавшийся проем проникли черные длинные пальцы, по которым Николай тут же полоснул ножом. Тварь зарычала, дернула лапой и, поранившись об острый загнутый край дверцы, рывком выдернула конечность из шкафа.
– Пшла на хер! – завопил Штык. – Я – диггер! Венец природы!
Мутант чуть притих, будто не ожидал отпора. Теперь Николай мог расслышать негромкий, опасливый скулеж Прометея.
– Я – диггер! – решил он закрепить успех, повторяя сработавшее заклинание.
Злость растеклась по телу расплавленным свинцом. Не позволяя ему застыть, Штык ударил в дверцы. Погнутые створки не смогли распахнуться, цепляясь друг за друга покореженными краями. Рычание снаружи стало утробным, еле слышным.
– Я – диггер! – Штык ритмично колотил ногой в дверцы, стараясь не думать о том, что он будет делать, когда вышибет их. Что-нибудь придумает. Пустит в дело нож, успеет схватить оружие, бросится бежать, в конце концов. Тварь явно растерялась из-за ответной агрессии человека, и этим стоило воспользоваться.
Очередной удар распахнул дверцы, за которыми мелькнуло нечто черное и размытое.
– На хер! – Человек выпрыгнул из шкафа, покачнулся на затекших, одеревеневших ногах, увеличил мощность фонарика до максимума, направив свет противнику в глаза.
Высокое антропоморфное существо, будто бы сошедшее с детского рисунка, который малолетний художник пытался заштриховать каракулями, ощущая ужас от собственного творения, протянуло к Николаю длинные конечности.
– На хер! – В крике диггера смешались ужас и гнев.
Тварь мелко задрожала, задергала пахом, будто бы собираясь совершить половой акт с человеком, застонала. Николай почувствовал бессилие, будто кто-то откачивал из него столь необходимую сейчас злость.
– Ты мне за все ответишь, – прошипел Штык, заводясь, изливая наружу остатки расплавленного свинца. Прыгнул в сторону, не отводя взгляда от противника, чтобы не дать ему возможности выбраться из луча света. Руки зашарили в поисках оружия.
Тварь попятилась, продолжая мелко дрожать, тяжело перебирая нижними конечностями. Диггер никак не мог нащупать оружие, то и дело натыкаясь на гладкую поверхность шкафа. Прометей, увидев, что жуткий ночной гость отступает, залился громким лаем.
Николай все же отвернулся, потеряв тварь из виду на долю секунды, схватил «Канарейку» и увидел исчезающие в проеме двери, ведущей в соседнее помещение, размытые, будто каракули на листе бумаги, очертания твари.
Штык попробовал сделать шаг, но одеревеневшие мышцы не слушались. Он покачнулся и осел на пол, кипя от гнева. Принялся растирать затекшие ноги в надежде привести себя в порядок и пуститься в погоню.
* * *
– Я так и не понял – почему я не должен вас убивать? – Косой как бы невзначай поигрывал ножом около своих пальцев, будто собирался вычищать грязь из-под ногтей. Вот только нож для столь ювелирной процедуры был слишком уж большим, да и руки сталкера были плотно упакованы в перчатки.
– У нас была договоренность. – Леонид говорил медленно, тщательно выбирая каждое слово.
– Ты сообщил, что мой друг с вами, – угрожающе прошипел Косой, – нехорошо тревожить ушедших, чтобы сохранить себе жизнь. И играть чувствами живых тоже не следует.
– Нет, я так не говорил. – Чита замотал головой. – Я сказал, что знаю, где Браги. И предоставлю эту информацию в обмен на нашу доставку на Площадь Ленина.
– Мы можем заплатить вам, – вышла из-за спины друга Кристина, – у нас есть фильтры и медикаменты.
– Думаешь, что-то мне мешает забрать их прямо сейчас? – Не дождавшись ответа, сталкер вновь обратил внимание на Леонида: – Ты сказал…
– Я точно знаю, что сказал. – Парень побледнел, однако голос его звучал твердо. – Я знаю, где Браги. И поделюсь информацией о его местонахождении, когда мы будем на Площади Ленина.
Леонид обнял Кристину за талию, потянул на себя, но девушка не шелохнулась. Тогда он шагнул вперед, заслонив ее своим телом, и взялся за ремень автомата, висящего на плече. Дедова учебка не прошла даром.
Со стороны казалось, что Чита поправил ремень, чтобы автомат не соскользнул с плеча, однако после его движения «Ублюдок» переместился на грудь. Теперь схватиться за рукоять и передернуть затвор, досылая патрон, было делом нескольких секунд.
Другое дело, что опытный боец, поигрывающий огромным охотничьим ножом в пяти метрах от него, не даст ему этих секунд.
– Браги прозвал вас Косым, потому что в первой заварушке вы так сильно нервничали, что расстреляли весь магазин «макарова» в молоко.
Нож в руках собеседника на мгновение замер, поймав клинком тусклый отблеск лампочки, затем вновь продолжил мелкие, порхающие движения.
– Именно так, – кивнул он, – поэтому своего первого двухсотого я убил ножом.
Леонид сглотнул тугой комок, вставший поперек горла, потянулся к автомату.
– Не глупи, парень, – посоветовал Косой, заметив движение. – Откуда ты это знаешь?
– От Браги, – выдохнул Чита. Кажется, их все же не убьют. Во всяком случае, не сейчас.
– И с какой стати ему такое рассказывать?
Леонид лишь пожал плечами.
– А ты умеешь убедить, – хмыкнул его собеседник. Крутанул в пальцах нож, перехватил его клинком вниз, и, не глядя, сунул в ножны, притороченные к разгрузочному жилету, надетому поверх «Алладина». – Я отведу вас обоих на Площадь Ленина, и девушка останется там. Но потом ты пойдешь со мной и отведешь меня к Браги.
Косой протянул ладонь для рукопожатия.
– Ты же понимаешь, что, если ты меня обманешь, я тебя убью. – Он сильно сжал пальцы Леонида.
– Конечно, – весело согласился Чита, мужественно терпя боль.
– А парень у тебя – кремень. – Косой подмигнул зардевшейся Кристине. – В бункере есть чем поживиться?
– Мы уже поживились.
– Парень, не перегибай. – Командир выпустил ладонь Леонида из стального захвата. – Хабар пополам поделим. По прибытии на Ленина. Сейчас рюкзаки сами тащите.
– Кристина без рюкзака пойдет, у нее растяжение.
– Так… – цокнул языком Косой. – Чем еще порадуете? Протезов ни у кого нет? Бегать точно умеете?
– Я быстро пойду, – пообещала девушка.
– За нами может быть хвост, – осторожно добавил Чита.
– Нам никто не попадался на территории НИИ, – сообщил Косой. – Только несколько трупов.
– Штык мог увести зеленых от НИИ, а Власов – прийти в себя после ранения и обнаружить, что мы в бункере, – сказал Леонид Кристине и повернулся к командиру, – один точно здесь.
– С одним справимся, – заверил Косой. – Выходим.
* * *