Метро 2033: Крысиный король

Он прошел мимо девушки, не глядя на нее. Аккуратно отодвинул руку с пистолетом, потом подвинул плечом саму Кристину и вышел.

Девушка, хромая, проковыляла мимо технической комнаты, где возился Леонид, пытаясь выключить насос. В жилом помещении она присела на раскладушку и пристроила на нее ногу.

Справившись с вентиляцией, парень вышел к Кристине. Окинул ее взглядом и ушел в сторону медпункта. Вернувшись с тюбиком мази, размотал эластичный бинт, стал аккуратно растирать опухшую лодыжку.

– Я выключил вентиляцию. Власов грозился подключиться к системе и закачать нам газ.

– Мы не выберемся, – тихо сказала девушка.

– Что ему от тебя нужно?

– Я не знаю. Мне казалось, я нужна ему, только чтобы заставить Олега вернуться в Веган.

– Что ты знаешь о разработках Вавилова?

– Ничего. Чита, Олег был настоящим ученым. Те макаки на Выборгской не нападали на меня, потому что я обработала одежду веществом, которое он мне дал. Что я могу об этом знать? Для меня его работа – настоящее чудо.

– Крис, постарайся вспомнить.

– Я не знаю. Мы мало говорили о науке. Только о себе, о наших мечтах и планах.

Кристина расслабленно откинулась на раскладушку. Мазь приятно холодила ногу, заставляя боль отступить.

– Надо же, а ведь срок годности давно истек. – Она повертела в руках тюбик. – Олег говорил, что многие медикаменты могут храниться до полувека, но раньше, до Катастрофы, им намеренно занижали срок годности, чтобы люди тратились на новые.

Девушка прикрыла глаза. На лице проступило выражение муки, хотя распухшая лодыжка уже не пульсировала острой болью.

– Олег очень умный. Он помог мне понять, что я могу изменить свою жизнь.

– Даже не представляю, что бы ты хотела изменить… до того, как все случилось. – Леониду стало по-настоящему любопытно.

– Много чего. Думаешь, мне нравится быть дочерью коменданта? Непопулярные решения, жестокие решения, спорные решения. Когда у тебя есть власть, быстро понимаешь, что всем угодить невозможно. Каждый день приходится выбирать, чем пожертвовать сегодня. А потом надо убедить всех в том, что принятое решение было единственно верным. А это крайне сложно, когда сама в это не веришь.

Парню вспомнилась история с лепрозорием. Какой ценой далось Кристине решение попытаться вылечить больных людей? Собрать средства на врачей с Площади Ленина, медикаменты; убедить отца в том, что жизни больных стоят потраченных на них средств; уговорить жителей Выборгской принять выздоровевших обратно на станцию. Каково это – ежедневно нести ответственность за несколько сотен чужих жизней?

– Олег научил меня, что все можно изменить. Абсолютно все. Он посвятил свою жизнь попытке исправить все это. – Девушка неопределенно обвела рукой бункер. – Он не мог смириться и не желал. Он ведь не разработками биологического оружия занимался. Его обманули, подталкивали в этом направлении. Он хотел приспособить человека к жизни на поверхности, хотел, чтобы у нас было будущее там, наверху.

– Романтик, – прокомментировал Леонид, подумав, что почему-то гораздо проще сотворить нечто плохое, чем хорошее. Обидеть человека можно одним словом, а на то, чтобы успокоить, придется потратить сотню. На то, чтобы выносить, вырастить и воспитать человека, требуются десятки лет, а убить его можно за считаные секунды.

– Реалист, – покачала головой Кристина, – он очень доступно все объяснял. У нас нет будущего, Чита. У метро его нет. Ресурсы не бесконечны. Пищу мы научились выращивать, артезианские скважины прослужат еще не один век, но ведь нам нужно гораздо больше. Мы не кроты. Нам нужен свет, батарейки, аккумуляторы.

– Есть станции, где освещение налажено, есть централка, есть дизеля, – заспорил Леонид. – Есть мазуты на Техноложке. Батарейки они уже умеют делать.

– Мазутам нужны ресурсы, ресурсы добывают диггеры, диггеры гибнут. Очень, знаешь ли, часто. Централка, да? Но ведь до сих пор неизвестно, как метро снабжается электричеством. Олег говорил, что где-то за городом есть ЛАЭС, но ведь в таком случае и ее надо обслуживать, так? Я сомневаюсь, что там есть бригада рабочих, которые этим занимаются. Наверняка, если ЛАЭС и сохранилась, там работает автоматика, а у любой автоматики есть свой срок.

– Еще говорят, в метро есть подземный реактор, – вставил парень.

– Замечательно, – саркастично улыбнулась Кристина, – уж лучше бы свет нам давала ЛАЭС. Если автоматика действующего реактора выйдет из строя, и он рванет у нас под боком… А ведь еще нужны медикаменты, различные реактивы для батареек. Мало того, что их запас в городе ограничен, так ведь они еще и портятся с каждым днем. И так удивительно, что метро до сих пор живет.

Девушка помолчала, задумавшись. И после паузы продолжила.

– Олег был прав. У нас есть только один шанс выжить – выйти на поверхность. Не ходить в залазы, теряя здоровье и друзей, а окончательно выбраться наверх, возобновить производство, отстоять у тварей город.

– И ближе всего к этому зеленые, – догадался Леонид.

– Да.

– Тогда почему Олег ушел от них?

– Он испугался. Их… бесчеловечности.

– Тогда понятно, как выжил Власов. Я видел, как Штык застрелил его.

– Они отличаются от людей, но не настолько, чтобы это испугало такого генетика, как Олег. Он боялся их идеологии. Цель для них оправдывает средства.

– Может, по-другому и нельзя, учитывая описанные тобой перспективы?

– Может, и нельзя, – задумчиво ответила Кристина, – вот только есть кое-что еще. Мне тут, знаешь ли, пришлось пообщаться с офицером Вегана. Даже замуж за него чуть не выскочила. Никаких сомнений, Чита. Ни малейших сомнений в правильности своих решений. Это пугает. Любое, даже самое неоправданное решение может оправдать хотя бы доля сомнений. Меня так учил отец. Власов не сомневается ни в чем. Такое чувство, будто он уже все для себя решил. Один раз и на всю жизнь. Такой человек выполнит самый страшный приказ и глазом не моргнет. Я не хочу жить в мире, построенном такими людьми.

– Крис, ты пытаешься судить по одному человеку о населении целой ветки! – возмутился парень.

– Неправда! – Девушка закусила губу. – Я сужу не простого солдата, а офицера, занимающего руководящий пост. Если человек такого склада ума добился высокого поста, значит, идеология в этом обществе ничуть не лучше его склада ума.

– Значит, войне быть, если зеленые получат то, что им нужно. Скорее всего, это связано с вирусом. Но что это, мы не знаем.


– Это я, – кисло улыбнулась Кристина.

– Крис, ты должна что-то знать! – Леонид поднялся, нетерпеливо заходил взад-вперед.

– Что? Формулу вируса? – Его собеседница устало улыбнулась.

– Перестань, – отмахнулся Чита, – если мы поймем, что это, сможем обыграть Власова. Олег тебе ничего не передавал?

– Ничего не передавал, ничего не рассказывал.

– Может, что-то спрятал? Ты говорила, он появлялся на Площади.

– Да, пополнял запасы провизии и еще всякого, ну, для работы. Мы там и познакомились.

– Он мог что-то спрятать на станции? Подожди… ты говорила про связного.

– Кольцов Иван.

– Зеленые знают про него?

– Думаю, что нет. Иначе он не стал бы жить в метро.

– Он что-нибудь знает про вирус?

– Понятия не имею, мы мало общались. Олег лишь говорил, что ему можно верить.

– Нам все равно нужна хоть какая-то версия. Будем считать, что Кольцов знает, что нужно от тебя Вегану.

– И что мы будем делать?

– Доберемся до Кольцова, а там посмотрим.

– Хорошая идея, – нарочито бодро сказала Кристина. – Дело за малым – выбраться отсюда и уйти от зеленых.

– Не иронизируй, – попросил парень, – есть у меня на этот счет одна идейка.

Идейка девушке понравилась. Леонид ушел в пункт управления. Дежурный Иванов вновь ответил лишь спустя минуту.

– НИИ цитологии на связи, – бодро отрапортовал Чита. – Товарищ Иванов, а есть ли у вас на станции в данный момент кто-нибудь из сталкеров?





* * *


– Ну, и что мне с тобой делать?

Пес не ответил. Если, конечно, не считать ответом сосредоточенное облизывание лапы.

– Что мне вообще делать?

Пес смешно дернул ушами, что можно было смело приравнять к пожиманию плечами у людей. Мол, сам думай.

Николай думал. Вот только думалось не очень. Уставший, измотанный перестрелкой, ловлей Прометея и беготней от зеленых, он не очень-то был настроен на продуктивный мыслительный процесс. Хотелось спать, хотелось лечь и расслабиться. Вытянуть ноющие ноги, стянуть ботинки, размять пальцы. Снять проклятый противогаз. Вылезти из мокрой химзы, не пропускающей влагу и превратившейся в костюм водолаза, притом протекающий.

Еще хотелось есть и пить. Больше всего – пить. Наверное, потому что запас воды подходил к концу. Психология – дело тонкое. Воды мало, поэтому он о ней и думает. Он о ней думает, и поэтому ему хочется пить. Вот только если попить, то воды станет еще меньше. Не факт, что он напьется, но думать о том, что запасы оскудели, точно не перестанет.

Штык отвлекся от мыслей и обнаружил, что держит в руке пластиковую флягу с водой, которую достал из рюкзака незаметно для себя. Он потряс ее, и внутри булькнуло. Почти полная. Примерно пол-литра.

Достаточно, чтобы продержаться ночь и отдежурить смену на родной Выборгской. И очень мало для того, чтобы дойти отсюда до… А куда вообще идти?

– Куда пойдем? – обратился к Прометею Николай.

Тот на этот раз уделил человеку свое драгоценное внимание. Поднял голову, заинтересованно дернул носом: «Какие будут предложения?»

– Весь город в нашем распоряжении. – Штык покосился в маленькое, грязное оконце под потолком. – Думаю, стоит в Эрмитаж рвануть. Искусство – не мое, но Дед говорил, что красивее здания не видел, особенно с вечерней подсветкой. Подсветку, конечно, нам никто не включит. Зато там Александрийский столп есть. Якорь рассказывал, он не закреплен, а стоит под тяжестью собственного веса. Как думаешь, свалим его вдвоем? Вот шуму-то будет. На весь Невский прогремим! Потом – в Петропавловку. И еще там вроде Арсенальный музей рядом. Дед говорил, его и за день не обойти. Там точно найдем, чем поживиться. Или его диггеры уже обнесли? Вот и проверим. Ну, как тебе?

Пес фыркнул, не оценив предлагаемой культурной программы. Громко гавкнул в ответ – дескать, не до шуток. Николай вздохнул, в два движения свинтил пробку с фляги, поднес к губам, стукнул о фильтр противогаза, выматерился. Впрочем, снимать противогаз он не стал. Быстро завинтил флягу, со злостью кинул ее в угол подвального помещения.

Прометей глухо гавкнул, подорвался с места, в два прыжка преодолел комнату, завозился в углу, расшвыривая носом мусор.

– Ты чего там? – Штык привстал, наблюдая за собакой. – Э-э-э… дай сюда!