Метка богов
Часть 36 из 37 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Селеста сидела на скамейке в тени деревьев, потягивая из своего бокала свежевыжатый апельсиновый сок. Она угрюмо наблюдала за суетой, царившей вокруг.
Линнея сидела рядом с Натаниэлем, сияя от радости. Они о чем-то возбужденно беседовали, энергично жестикулируя.
Даже отсюда Селеста могла видеть, что Линнея пытается флиртовать с Натаниэлем. Она перебрасывала через плечо свои светло-каштановые волосы, блестевшие в солнечном свете золотистым блеском, и застенчиво улыбалась ему. Селеста не могла не признать, что девушка была по-настоящему мила. Теперь она могла понять, почему столь многие жители Сириона делали ставку на то, что именно Линнея станет следующей королевой страны. Она была очаровательна, вежлива и любезна и смотрела в рот Натаниэля так, словно оттуда, подобно водопаду, изливалась мудрость.
Тем временем родители Линнеи тоже вступили в разговор.
Линдон и Натаниэль от души расхохотались, и отец Линнеи опустил руку на плечо юному Избранному. Это выглядело так по-родственному.
Если бы Селеста не знала правду, то могла бы подумать, что Натаниэль знаком с этой семьей всю свою жизнь.
– Как ты думаешь, о чем они говорят?
Селеста испугалась. Она была так погружена в мысли, что не услышала, как подошла Малия. В ответ девушка только пожала плечами.
– Не имею ни малейшего представления, но, видно, о чем-то занятном.
– Должна признаться, я недооценивала Линнею. Она действительно превосходно играет роль любящей жены.
Селеста весело посмотрела на Малию. Дочь Моря скрестила руки на груди, наблюдая за Линнеей орлиным взглядом.
– Ревнуешь? – Селеста беззаботно пригубила свой бокал.
– Не говори мне, что ты не чувствуешь то же самое. Я заметила твои взгляды. Он тебе нравится.
От такого заявления Селеста чуть не подавилась. Она закашлялась, Малия похлопала ее по спине.
– Я… не знаю… о чем ты говоришь.
Голос Селесты был хриплым, а глаза слезились.
– Может, я и не обладаю твоим даром или даром Линнеи, но у меня определенно есть глаза. Но ты можешь и дальше притворяться, что он тебе безразличен, мне это только на руку, – подмигнула ей темноволосая жрица.
Селесте только и оставалось, что уставиться на нее, широко распахнув глаза. Она как раз собиралась возразить девушке, когда Малия подняла руку.
– Даже не пытайся отрицать. Это бесполезно. – Она бросила последний оценивающий взгляд на Натаниэля и Линнею, а затем огляделась. – Поскольку самый интересный из присутствующих мужчин меня в данный момент игнорирует, придется, вероятно, поискать ему замену. Увидимся позже.
С этими словами она покинула Селесту и присоединилась к Элио и Ною, которые сидели вдвоем за одним из столов. Селеста посмотрела вслед Малии, обдумывая ее слова.
Она определенно не ревновала к Линнее. Совсем наоборот. Если Натаниэль выберет эту девушку, Селеста будет только искренне рада. Ведь самой ей новый Сын Солнца, честно говоря, не нужен. Но и категорично возразить Малии Селеста тоже не могла. Какая-то ее часть все же испытывала ревность. Но это была ревность не к Линнее, или, по крайней мере, это была ревность не такого рода, как предполагала Малия.
Селеста завидовала жизни Линнеи. Общению с братьями и сестрой, родительской привязанности и той беззаботности, что ощущалась в девушке. Вот чему завидовала жрица.
Перед взором Селесты возникла чья-то тень. Линнея подошла к девушке и теперь застенчиво улыбалась ей.
– Можно мне присесть?
Движением руки Селеста указала на свободное место рядом с собой.
– Как тебе нравится в Сильвине?
– Здесь красиво. Столько зелени и тепло. Самара совсем другая.
Линнея кивнула.
– Я часто слышала, что в Самаре все серое и мрачное. Должно быть, для тебя уже это – большая перемена.
– Скорее, долгожданная.
На лице Селесты появилась улыбка.
– Я никогда не видела такого количества разнообразных растений и цветов, как в вашем дворце. Все эти яркие цвета и запахи – это как поэма для души.
Услышав этот комплимент, Линнея просияла.
– Мне приятно, что ты так чувствуешь. Я немного волновалась, ведь мой дом так отличается от твоего.
– Да, это правда. Но другое не обязательно означает нечто лучшее или худшее. Тебе не о чем беспокоиться. Пока Сильвина мне нравится.
Казалось, слова Селесты не до конца убедили Линнею, потому что в глазах Дочери Леса все еще теплилась искра сомнения.
– Хорошо-хорошо, я признаю. Кое-что меня все же беспокоит.
– Правда? И что же? – В голосе Линнеи отчетливо послышался испуг, и Селеста подавила улыбку.
– Ну, ты могла бы просто сказать, что я мешаю тебе, а не украшать мою комнату ядовитыми цветами.
Линнея нахмурилась, а потом рассмеялась.
– Ты имеешь в виду глицинию. Но разве она не красива?
– Красива, но ядовита. Не будем уходить от сути.
Дочь Леса прижала правую руку к груди.
– Клянусь, у меня вовсе нет намерения отравлять тебя. По крайней мере, пока нет.
Селеста никогда бы не подумала, что Линнея способна на такой черный юмор. Она расхохоталась.
– Пожалуйста, предупреди меня, если передумаешь.
– Обещаю.
Линнея пригладила свое нежно-розовое платье. Краем глаза Селеста заметила, что девушка нервно теребит манжеты. Даже без своего дара Селеста поняла, что Линнея хочет у нее что-то спросить. Но Селеста не собиралась давить на девушку или что-то у нее выпытывать. Линнее придется самой набраться мужества, чтобы задать свои вопросы. Что та и сделала.
– Почему ты сидишь здесь совсем одна? Кто-нибудь из моей семьи сказал или сделал что-то не так?
Селеста удивленно приподняла бровь. Она ожидала вопросов о Натаниэле, но не этого. Девушка подняла руки, желая успокоить Линнею.
– Святая богиня, нет. Твоя семья была ко мне очень добра. Просто я не привыкла, чтобы вокруг было столько людей. Мне просто нужен был перерыв.
Истина собственных слов глубоко поразила Селесту. Она была так не похожа на Линнею, рожденную в любящей семье.
– Мне хотелось бы сказать, что я понимаю тебя, но это было бы ложью.
Искренние оливково-зеленые глаза смотрели на Селесту.
– Иное мне неведомо. С детства меня окружает множество людей. Родственники, соседи и сестры Ордена. Одиночество мне совершенно чуждо.
– Значит, нам обоим пришло время получить новый опыт.
– Это было бы неплохо. Время только для себя – как по мне, звучит просто сказочно. В толпе людей легко затеряться.
Под конец фразы голос Линнеи становился все тише и тише, и Селеста с изумлением посмотрела на нее. Взгляд Дочери Леса был устремлен на Натаниэля, который как раз разговаривал с Кецией и Симеей.
– Ты думаешь, он не замечает тебя?
Линнея нерешительно покачала головой.
– Я не имею в виду Натаниэля в частности, я говорю обо всех. Я – жрица, но я не выделяюсь из толпы.
Селеста нахмурилась. Она не понимала, что именно Линнея хотела этим сказать.
– А как бы ты хотела выделиться?
– Я хочу побыть первой. Той, кого первой выбирают в свою команду во время игры, той, к кому все обращаются за советом, и той, кого выбирает парень. Но я никогда не была такой и, наверное, никогда не буду.
Селеста молчала. Она лишилась дара речи, а это с ней случалось крайне редко.
Искренние слова Линнеи произвели на девушку невероятное впечатление, но и удивили не меньше. Селеста нервно нащупала трискелион на затылке. Она совсем не знала, что ответить на слова жрицы.
– Я часто чувствую, что меня не замечают, что я недостаточно хороша для других. Ты понимаешь, что я имею в виду?
Дочь Леса не смела взглянуть на Селесту. Ее глаза был устремлены в землю; она нервно теребила один из своих локонов. Но вот она подняла голову и ее взгляд проник Селесте в самое сердце. Она хотела солгать, но он не оставил никаких возможностей для отговорок.
– Да, мне слишком хорошо знакомо это чувство. Но я не ожидала, что ты можешь ощущать то же самое.
На лице Линнеи появился намек на улыбку.
– До сих пор я еще никому не признавалась в этом. Но, находясь рядом с тобой и Малией, я чувствую именно так. Вы обе так не похожи на меня. Малия эмоциональная, кокетливая и в то же время – властная. Никому и никогда не пришло бы в голову проигнорировать ее.
Селеста согласно кивнула. Дочь Моря была женщиной, которая оказывалась в центре каждого мероприятия просто из-за своей харизмы. Благодаря своим манерам она быстро завоевывала расположение других людей и знала, как перетянуть на себя внимание.
– Ты – сильная и независимая. Тебя все уважают и интересуются твоим мнением. А я – просто другая. Я не обладаю ни одним из этих качеств, во мне нет ничего особенного.
На мгновение Селеста задумалась над словами Линнеи. Сама Дочь Неба никогда не назвала бы себя сильной. Наоборот, она скорее чувствовала себя уязвимой и неуверенной. Селеста никогда не знала, подходящие ли выбрала слова и правильные ли решения принимала. Ей часто казалось, что она бежит вслепую по минному полю. Услышав такую характеристику из уст Линнеи, она усомнилась в своей самооценке. Уголки рта Селесты слегка изогнулись.
– Я считаю, тебя нельзя не заметить, Линнея. Ты дружелюбна и добра. И у тебя есть одно качество, которым я искренне восхищаюсь.
Линнея сидела рядом с Натаниэлем, сияя от радости. Они о чем-то возбужденно беседовали, энергично жестикулируя.
Даже отсюда Селеста могла видеть, что Линнея пытается флиртовать с Натаниэлем. Она перебрасывала через плечо свои светло-каштановые волосы, блестевшие в солнечном свете золотистым блеском, и застенчиво улыбалась ему. Селеста не могла не признать, что девушка была по-настоящему мила. Теперь она могла понять, почему столь многие жители Сириона делали ставку на то, что именно Линнея станет следующей королевой страны. Она была очаровательна, вежлива и любезна и смотрела в рот Натаниэля так, словно оттуда, подобно водопаду, изливалась мудрость.
Тем временем родители Линнеи тоже вступили в разговор.
Линдон и Натаниэль от души расхохотались, и отец Линнеи опустил руку на плечо юному Избранному. Это выглядело так по-родственному.
Если бы Селеста не знала правду, то могла бы подумать, что Натаниэль знаком с этой семьей всю свою жизнь.
– Как ты думаешь, о чем они говорят?
Селеста испугалась. Она была так погружена в мысли, что не услышала, как подошла Малия. В ответ девушка только пожала плечами.
– Не имею ни малейшего представления, но, видно, о чем-то занятном.
– Должна признаться, я недооценивала Линнею. Она действительно превосходно играет роль любящей жены.
Селеста весело посмотрела на Малию. Дочь Моря скрестила руки на груди, наблюдая за Линнеей орлиным взглядом.
– Ревнуешь? – Селеста беззаботно пригубила свой бокал.
– Не говори мне, что ты не чувствуешь то же самое. Я заметила твои взгляды. Он тебе нравится.
От такого заявления Селеста чуть не подавилась. Она закашлялась, Малия похлопала ее по спине.
– Я… не знаю… о чем ты говоришь.
Голос Селесты был хриплым, а глаза слезились.
– Может, я и не обладаю твоим даром или даром Линнеи, но у меня определенно есть глаза. Но ты можешь и дальше притворяться, что он тебе безразличен, мне это только на руку, – подмигнула ей темноволосая жрица.
Селесте только и оставалось, что уставиться на нее, широко распахнув глаза. Она как раз собиралась возразить девушке, когда Малия подняла руку.
– Даже не пытайся отрицать. Это бесполезно. – Она бросила последний оценивающий взгляд на Натаниэля и Линнею, а затем огляделась. – Поскольку самый интересный из присутствующих мужчин меня в данный момент игнорирует, придется, вероятно, поискать ему замену. Увидимся позже.
С этими словами она покинула Селесту и присоединилась к Элио и Ною, которые сидели вдвоем за одним из столов. Селеста посмотрела вслед Малии, обдумывая ее слова.
Она определенно не ревновала к Линнее. Совсем наоборот. Если Натаниэль выберет эту девушку, Селеста будет только искренне рада. Ведь самой ей новый Сын Солнца, честно говоря, не нужен. Но и категорично возразить Малии Селеста тоже не могла. Какая-то ее часть все же испытывала ревность. Но это была ревность не к Линнее, или, по крайней мере, это была ревность не такого рода, как предполагала Малия.
Селеста завидовала жизни Линнеи. Общению с братьями и сестрой, родительской привязанности и той беззаботности, что ощущалась в девушке. Вот чему завидовала жрица.
Перед взором Селесты возникла чья-то тень. Линнея подошла к девушке и теперь застенчиво улыбалась ей.
– Можно мне присесть?
Движением руки Селеста указала на свободное место рядом с собой.
– Как тебе нравится в Сильвине?
– Здесь красиво. Столько зелени и тепло. Самара совсем другая.
Линнея кивнула.
– Я часто слышала, что в Самаре все серое и мрачное. Должно быть, для тебя уже это – большая перемена.
– Скорее, долгожданная.
На лице Селесты появилась улыбка.
– Я никогда не видела такого количества разнообразных растений и цветов, как в вашем дворце. Все эти яркие цвета и запахи – это как поэма для души.
Услышав этот комплимент, Линнея просияла.
– Мне приятно, что ты так чувствуешь. Я немного волновалась, ведь мой дом так отличается от твоего.
– Да, это правда. Но другое не обязательно означает нечто лучшее или худшее. Тебе не о чем беспокоиться. Пока Сильвина мне нравится.
Казалось, слова Селесты не до конца убедили Линнею, потому что в глазах Дочери Леса все еще теплилась искра сомнения.
– Хорошо-хорошо, я признаю. Кое-что меня все же беспокоит.
– Правда? И что же? – В голосе Линнеи отчетливо послышался испуг, и Селеста подавила улыбку.
– Ну, ты могла бы просто сказать, что я мешаю тебе, а не украшать мою комнату ядовитыми цветами.
Линнея нахмурилась, а потом рассмеялась.
– Ты имеешь в виду глицинию. Но разве она не красива?
– Красива, но ядовита. Не будем уходить от сути.
Дочь Леса прижала правую руку к груди.
– Клянусь, у меня вовсе нет намерения отравлять тебя. По крайней мере, пока нет.
Селеста никогда бы не подумала, что Линнея способна на такой черный юмор. Она расхохоталась.
– Пожалуйста, предупреди меня, если передумаешь.
– Обещаю.
Линнея пригладила свое нежно-розовое платье. Краем глаза Селеста заметила, что девушка нервно теребит манжеты. Даже без своего дара Селеста поняла, что Линнея хочет у нее что-то спросить. Но Селеста не собиралась давить на девушку или что-то у нее выпытывать. Линнее придется самой набраться мужества, чтобы задать свои вопросы. Что та и сделала.
– Почему ты сидишь здесь совсем одна? Кто-нибудь из моей семьи сказал или сделал что-то не так?
Селеста удивленно приподняла бровь. Она ожидала вопросов о Натаниэле, но не этого. Девушка подняла руки, желая успокоить Линнею.
– Святая богиня, нет. Твоя семья была ко мне очень добра. Просто я не привыкла, чтобы вокруг было столько людей. Мне просто нужен был перерыв.
Истина собственных слов глубоко поразила Селесту. Она была так не похожа на Линнею, рожденную в любящей семье.
– Мне хотелось бы сказать, что я понимаю тебя, но это было бы ложью.
Искренние оливково-зеленые глаза смотрели на Селесту.
– Иное мне неведомо. С детства меня окружает множество людей. Родственники, соседи и сестры Ордена. Одиночество мне совершенно чуждо.
– Значит, нам обоим пришло время получить новый опыт.
– Это было бы неплохо. Время только для себя – как по мне, звучит просто сказочно. В толпе людей легко затеряться.
Под конец фразы голос Линнеи становился все тише и тише, и Селеста с изумлением посмотрела на нее. Взгляд Дочери Леса был устремлен на Натаниэля, который как раз разговаривал с Кецией и Симеей.
– Ты думаешь, он не замечает тебя?
Линнея нерешительно покачала головой.
– Я не имею в виду Натаниэля в частности, я говорю обо всех. Я – жрица, но я не выделяюсь из толпы.
Селеста нахмурилась. Она не понимала, что именно Линнея хотела этим сказать.
– А как бы ты хотела выделиться?
– Я хочу побыть первой. Той, кого первой выбирают в свою команду во время игры, той, к кому все обращаются за советом, и той, кого выбирает парень. Но я никогда не была такой и, наверное, никогда не буду.
Селеста молчала. Она лишилась дара речи, а это с ней случалось крайне редко.
Искренние слова Линнеи произвели на девушку невероятное впечатление, но и удивили не меньше. Селеста нервно нащупала трискелион на затылке. Она совсем не знала, что ответить на слова жрицы.
– Я часто чувствую, что меня не замечают, что я недостаточно хороша для других. Ты понимаешь, что я имею в виду?
Дочь Леса не смела взглянуть на Селесту. Ее глаза был устремлены в землю; она нервно теребила один из своих локонов. Но вот она подняла голову и ее взгляд проник Селесте в самое сердце. Она хотела солгать, но он не оставил никаких возможностей для отговорок.
– Да, мне слишком хорошо знакомо это чувство. Но я не ожидала, что ты можешь ощущать то же самое.
На лице Линнеи появился намек на улыбку.
– До сих пор я еще никому не признавалась в этом. Но, находясь рядом с тобой и Малией, я чувствую именно так. Вы обе так не похожи на меня. Малия эмоциональная, кокетливая и в то же время – властная. Никому и никогда не пришло бы в голову проигнорировать ее.
Селеста согласно кивнула. Дочь Моря была женщиной, которая оказывалась в центре каждого мероприятия просто из-за своей харизмы. Благодаря своим манерам она быстро завоевывала расположение других людей и знала, как перетянуть на себя внимание.
– Ты – сильная и независимая. Тебя все уважают и интересуются твоим мнением. А я – просто другая. Я не обладаю ни одним из этих качеств, во мне нет ничего особенного.
На мгновение Селеста задумалась над словами Линнеи. Сама Дочь Неба никогда не назвала бы себя сильной. Наоборот, она скорее чувствовала себя уязвимой и неуверенной. Селеста никогда не знала, подходящие ли выбрала слова и правильные ли решения принимала. Ей часто казалось, что она бежит вслепую по минному полю. Услышав такую характеристику из уст Линнеи, она усомнилась в своей самооценке. Уголки рта Селесты слегка изогнулись.
– Я считаю, тебя нельзя не заметить, Линнея. Ты дружелюбна и добра. И у тебя есть одно качество, которым я искренне восхищаюсь.