Магия вне закона

Я нерешительно приоткрыла дверь. Страж сидел в одном из черных высоких кресел. Раздетый по пояс, в сапогах с шипами и с иллюзорным кинжалом в руке, он выглядел жутко. Мне захотелось снова запереться в ванной.

– Даже не думай, – предостерег Йонас, словно прочитав мои мысли. – Шаг назад, и я продырявлю тебе череп.

Я приросла к полу, когда кинжал просвистел у самого моего уха и вошел лезвием в стену за спиной.

– Я все поняла.

– Отлично, – он закинул ногу на ногу, отчего и без того мрачные татуировки на его животе перекосились. – Готова поговорить?

– Да…

– Давай разъясним раз и навсегда, – он хищно оскалился, скрывая так то ли раздражение, то ли необъяснимую ярость, – ты можешь сколько угодно орать, кусаться и показывать свои маленькие, не отросшие когти в этой комнате, в коридорах Обители и в любом другом месте, где кроме нас с тобой никого нет. Поняла?

Я кивнула и обняла себя за плечи. Вокруг резко похолодало, и у меня изо рта пошел пар, как это часто бывает на морозе.

– Если рядом есть гражданские, заключенные или другие стражи, ты вспоминаешь, что я очень, – Йонас сжал пальцами подлокотники кресла, – очень, ну просто очень сильно желаю отрезать тебе язык и сломать ноги. Поэтому ты молчишь и слушаешься. Как только твоя персона привлечет внимание стражей, считай, ты труп. Поэтому, пожалуйста, солнце, сделай так, чтобы убить тебя хотел только я. Поверь мне, это всем облегчит задачу.

– Хорошо, – я опустила глаза, настраивая себя, что когда-нибудь выберусь отсюда. Когда-нибудь. – Я все поняла. Слушаться и не привлекать внимания.

– Умничка. – Йонас похлопал себе по коленям, подзывая меня, как собаку. – А теперь я готов выслушать твои условия.

Я с ненавистью взглянула на него из-под опущенных ресниц и, шаркая ногами по меховому ковру, опустилась на один из подлокотников.





Глава 20




С утра меня разбудили шуршащие голоса. Открыв глаза, я не сразу осознала, где нахожусь. Очертания Обители медленно растворялись перед глазами, возвращая меня в насущную реальность. Привстав на локтях, я огляделась.

Где я?

Вроде гостиничный номер «Кримзес-Холла», но какой-то другой. Более светлый, просторный, панорамное окно во всю стену и вид на город… божественный вид. Весь Кримзес-Сити как на ладони – шпили зданий, скверы, многочисленные улицы. Нет, это не седьмой этаж, а пятнадцатый как минимум. И номер точно не стандарт, а какой-нибудь люкс.

Резко сев, я обнаружила, что все это время лежала на двуспальной кровати, под пуховым одеялом, на нескольких подушках, одну из которых обнимала руками. Недоуменно переведя взгляд, я посмотрела на стопку вещей на краю кровати. Мужских вещей, стоит заметить. Одноцветные рубашки и майки – белые, и еще кофта, вязаная и теплая. Перебрав все рубашки, я выцепила самую простую и, не задумываясь, поменяла ненавистное порванное платье на приятный хлопковый материал, не такой длинный, как хотелось бы, но все же лучше, чем драное платье, которое я с наслаждением швырнула на пол подальше от себя. Пошевелившись, я с удивлением поняла, что ничего не болит. Царапины после безжалостных хлестаний веток по лицу и рукам затянулись, оставив после себя почти незаметные белые полосы.

Я растерянно моргнула.

Вряд ли у меня получилось приобрести дар целительства за несколько часов сна. Даже теоретически такое невозможно, а жаль… в этот вариант я была готова поверить, но небрежно висящий камзол капитана стражей на спинке бархатного кресла недвусмысленно намекал на второй вариант. До смеха абсурдный, но, похоже, единственный возможный.

Я неуверенно отогнула одеяло и, поджав ноги, сначала осмотрела правую ступню, настолько израненную вчера вечером, что для восстановления кожных покровов потребовалось бы вмешательство доктора, а затем левую, не менее искалеченную. Легкое потрясение от увиденного продлилось до того момента, пока в соседней комнате снова не раздался шуршащий голос, который меня разбудил.

– Мы проверили, сэр, – тихо сообщила рация, – это еще один склад в портовом районе, на седьмом километре от зимнего квартала. Прислать местный патруль?

Странно, но голос Леннера я не расслышала, хотя была уверена, что капитан находится за дверью и сейчас сидит с рацией в одной руке и с листком бумаги в другой, записывая адрес. Но почему тогда я не слышу ни единого слова? Магия?

– Да, сэр, – прошипела рация, отвечая на вопрос, который, по всей видимости, не предназначался для моих любопытных ушей. – Запрос уже сделали. Да, и в министерство тоже… Кто? Мистер Фейвич? Одну секунду… пересылаю вам отчет.

Пискнул принтер, и зашуршала бумага.

– Копии отправили в представительство конгресса. Ответ? Нет, не пришел… Хорошо, как только что-нибудь прояснится, я вам сообщу.

Рация замолкла. Я прижала к груди теплое одеяло и настороженно прислушалась к приближающимся за стеной шагам.

– Доброе утро, мисс Рейтли. Вы рано проснулись. – Леннер показался на пороге в одних черных шортах и, не замедляя шага, прошел мимо огромной кровати, в которой при его появлении сжалась я. – Ваши ночные кошмары меня очень беспокоят. Я могу приготовить вам простое зелье, если вы, конечно, не побрезгуете некоторыми ингредиентами некромантии. Зелье забвения. Оно действует как блокировка для всех видов сновидений на определенное время.

– Какие ингредиенты? – охрипшим после сна или криков голосом уточнила я.

От ответа у меня перекосилось лицо:

– Земля с кладбища, например, и… – некромант изогнул бровь, – несколько чужих прядей волос.

– И это надо будет выпить? – меня замутило. – Настоящие волосы?

– Это всего лишь два ингредиента из семи, – заметив мое отвращение, Леннер пожал плечами, – я не заставляю вас, мисс Рейтли. Я просто вижу, что вы мучаетесь, и хочу помочь.

Я потерла глаза, медленно приходя в себя. Все это было так давно, почти год назад, но воспоминания об Обители болезненны до сих пор.

– Эй? – моей щеки неожиданно коснулась мужская ладонь. Я распахнула глаза и вздрогнула. Леннер присел на кровать, рассматривая мое распухшее после ночи лицо. – Как вы себя чувствуете?


– Отвратительно.

– Вы потеряли очень много энергии вчера вечером. Вам необходимо восстановить баланс резерва, иначе вы рискуете лишиться части своей магии.

Я прислушалась к себе. Тринадцатый резерв крепко спал, сейчас я не ощущала ни сил, ни магии. Это немного пугало. Зато шершавую ладонь, которая скользнула на мою шею, я очень даже ощущала и это… это сводило с ума. Магия первого резерва вещь сильная, но мужское обаяние Леннера куда сильнее.

– Вы отследили чип Калисии? – Я сглотнула, пытаясь отвлечь себя от выразительных глаз, которые стали почти черными, пристально наблюдая за мной, за тем, как я неосознанно прижимаюсь щекой к ласкавшей меня ладони. – Чип был активен? Вы нашли ее или, может, ее тело?

Некромант отстранился, без улыбки встал на ноги, прокашлялся и подошел к стеклянному столу в центре номера.

– Нашли.

И судя по интонации, нашли они не южанку, а ее тело.

Я глубоко вздохнула. И приготовившись к худшему, устремила взгляд на противоположную стену.

– Что с ней? – решительно спросила я, уверенная, что справлюсь с любым ответом. – Она мертва, да?

Капитан промолчал.

– Мистер Леннер? – позвала я. – Пожалуйста. Я хочу знать, что с ней. Ее чип помог?

– Вы слишком негативно реагируете на любую рабочую информацию, мисс Рейтли. Мне кажется, будет лучше, если с этого момента вы начнете оставаться в неведении следственного процесса.

У меня брови поползли наверх.

– Вы это серьезно? – возмутилась я. – Я целую неделю провела с человеком, которому рассказала о своей жизни больше, чем родной матери за последние пять лет. И я имею право знать, что с ней случилось! Не думайте, что я тешу себя иллюзиями о милосердии потрошителей, я отдаю себе отчет, что ее, скорее всего, уже нет в живых, и все же хочу услышать это от вас, чтобы убедиться.

Леннер едва заметно усмехнулся, беззвучно, только уголки губ дрогнули. Моя возмущенная речь его позабавила.

– Хорошо, – он сложил руки на груди, соглашаясь. – Мы отследили чип довольно быстро. Нашли его и правую руку мисс Чайлди на портовом складе с посланием конгрессу. Голову и некоторые внутренности ночной патруль отыскал на берегу реки под мостом Беллы. Основную часть тела подкинули под дверь моего номера сегодня утром с требованием прекратить расследование и предоставить возможность потрошителям очистить конфедерацию от неугодных резервов. Вы хотели услышать правду? Пожалуйста, вот она.

Я вскочила с кровати и наугад забежала в ванную. Меня стошнило. Я ожидала немного другого ответа.

– Держите, – Леннер присел на край ванны, передал мне полотенце и стакан с водой. – Как мы и полагали, потрошители прятали всех похищенных на портовом складе в Кримзес-Сити.

Я сделала судорожный глоток, потом еще один и еще.

– Вы нашли всех похищенных? – удивилась я, когда некромант внимательно посмотрел на мою дрожащую руку и стакан, из которого выплескивалась вода.

– Нет, – он не выдержал и отобрал у меня стакан. – На складе обнаружили много крови, которую не успели скрыть заклинанием до нашего прихода, и еще – все стены пропитались сплетениями чужих аур. Там держали человек двадцать, если не больше. Вопрос в том, где они теперь?

Я пошатнулась, в горле встал тугой ком и перед глазами задвоилось.

– Спокойней, – Леннер придержал меня за руку, – вам лучше вернуться в постель.

– Что-то мне… – у меня потяжелели веки, – нехорошо.

Комната перевернулась, и только руки стража не дали встретиться моей голове с углом тумбочки, а потом с белым кафелем.

– Спать, – не терпящим каких-либо возражений тоном приказал некромант, укладывая меня обратно в кровать. – Не хотите лишиться магии, будьте послушной девочкой и закрывайте глаза.

Я почувствовала, как меня накрыли теплым одеялом и потрогали лоб, а потом чувства смешались, и я провалилась в умиротворенный сон.



Во второй раз приоткрыла глаза, когда в комнате горел ночник. Уловив перед собой движения воздуха, я увидела, как обнаженный по пояс Леннер стоит ко мне спиной и переодевается в военную форму капитана ночной стражи. Ненавижу эту форму! Пусть она ему и чертовски идет, все равно военный камзол ассоциируется с болью и страданиями.

Рассматривая широкие плечи, которые при любом движении влекли за собой неописуемую игру мышц, я снова растворилась в бессознательной пустоте.



Окончательно пришла в себя только на следующее утро. Осторожно привстав на локтях, я встретилась взглядом с исчерна-синим первым резервом.

– Вы проснулись? – некромант с милой улыбкой осмотрел мой внешний вид. Наверное, ужасный вид. Растрепанного рыжего чудовища, но почему-то этот вид вызвал у него лишь умиление. – Пить хотите?

Я молча кивнула головой. Несколько прядей упали на лицо.

– Не вставайте, – попросил или приказал Леннер, после чего сам подошел к столу и налил стакан воды.

Несколько мгновений я не шевелилась, только наблюдала за ним и не верила, что этот человек способен за кем-то ухаживать. Мало того что Леннер обладает мускулатурой, способной без магии придушить врага на месте, ну, или свести любую женщину нашей и северной конфедерации с ума, так еще все его тело буквально дышало откровенной силой и несравнимой мужественностью. Заметив мое продолжительное внимание, некромант остановился. Мне бы следовало отвести взгляд, но вместо этого я, закусив губу, очень медленно подняла глаза, изучая рельефное тело, стройное и подвижное, не такое, как я привыкла видеть у стражей Обители.

В голове возникала цепочка ненормальных желаний, от которых внизу живота все скрутилось в чувственный ноющий комок.

– Как вы себя чувствуете? – Леннер протянул мне стакан воды. – Терять сознание сегодня не планируете?