Маг-сыскарь. Призвание

Девчонка баюкает руки и всхлипывает, Рябой вновь бьет кулаком, но я отшатываюсь и в ответ наношу удар ногой по его корпусу, тот сшибает стул, но вскакивает на ноги и выхватывает нож. Головастый медленно приближается справа, поигрывая ножом, Рябой слева. Делаю резких два шага к Рябому и провожу серию ударов по корпусу и добивающий в голову. Тот падает к моим ногам, а от ножа Головастого еле успеваю увернуться. Он бил коротким замахом, и мне пришлось согнуться вбок, чтобы он не вонзился в мой живот. Равновесие потерял и от левого кулака уже не смог уйти. Опять меня приложили по зубам, а те еще не слишком окрепли. Как бы новые отращивать не пришлось. Во рту солоноватый привкус и голова поплыла, приличный по силе удар, потряс он меня. Два удара ногами по корпусу не доставили неудобств, я раскачиваюсь, но не специально уклоняюсь, а просто меня штормит. Наудачу машу кулаками, и второй удар встречает голову противника, тот отлетает в сторону прилавка, сбивая термосы девчонки. Запах кофе смешивается с вином. Оглядываю поле сражения. Рябой что-то мычит и пытается встать – пара ударов ногой под ребра, пусть отдохнет. Подхожу к Головастому. У того лицо в крови, глаза мутные, он не делает попыток встать, а только говорит:

– Песец тебе пушистый, дядя, пришел. Кривой тебя из-под земли достанет!

– Завтра, в это же время, здесь, пусть приходит, перетрем, – сплюнул на землю кровь и посмотрел на девчонку, которая все баюкает руку и круглыми от потрясения глазами смотрит на меня.

Черт! И что теперь с ней делать? Оставлять здесь нельзя.

– Пошли, – кивнул в сторону переулка и, заметив, что она задрожала, пояснил: – Не бойся, мелких не трогаю, а тут тебе оставаться никак нельзя.

Пошатываясь, направился в сторону выхода с рынка, через несколько секунд услышал сзади торопливые шаги. Девчушка решила ко мне присоединиться.

– Эти, – кивнул назад, – знают, где живешь? – спросил ее.

– Да, в договоре адрес указала, – всхлипнула она.

– Ничего, сегодня у меня отсидишься, а завтра с Кривым побазарим и вопрос решим, – трогая языком качающийся зуб, сказал ей.

– Спасибо, – тихо произнесла она.

– Ничё, работа это моя, – хмыкнул я.

Черт! Как не хочется зуб отращивать, но, похоже, придется, сильно качается, но если до дома дотяну и успею заклинание наложить, то, может, и обойдется.

– Дядя, – хихикнула истерично девчонка, – у вас ус отклеился.

Зажал рукой свой рот и попытался слюной приклеить ус – не помогает. Ну, аптекарь! Продал какую-то хрень, даже усы не держатся! Этак и заклинание с волос слетит, нужно торопиться.

– Живу за городом, домик снял, там кроме меня никого нет, а комнат целых три, так что не бойся, переночуешь, а завтра уже решишь, как поступать, – сказал ей, а потом спохватился и спросил: – Слушай, а как тебя зовут-то?

– Варина Малкава, – ответила она.

– Приятно познакомиться, Вари, меня зовут Вали-ан Вареев, – представился сам.

– А вы не боитесь? – спросила она.

– Нет, это им меня стоит опасаться, – хмыкнул я.

Девчушка озадачилась моими словами, но так как разговаривать с прикрытым ртом не слишком удобно, то шли молча. Почти вышли из города, когда я вспомнил, что, кроме чая и недоеденных булочек (вкусных, кстати), ничего не ел. Дома шаром покати, а в ближайшей харчевне, трактиром то заведение язык не поворачивается называть, еда отстойная. Порылся в карманах и выудил пару золотых.

– Вот, купи еды какой-нибудь, у меня дома ничего, а самому мне не стоит светить личиком в трактирах, – протянул ей монеты.

Девчушка нахмурила лоб и обвела взглядом улицу, так и не взяв золотые.

– Тут не так далеко есть лавочка с продовольствием, там закупиться можно. А на ваше лицо никто внимания не обратит. Пойдем? – предложила она.

– Веди, – кивнул ей.

Действительно, в магазинчике продаются разные продукты, но вот готовых нет. Из всего перечня мне приглянулось вино, хлеб и пирожные, остальное необходимо готовить. Честно признаюсь, что в жизни, кроме чая и кофе, ничего не стряпал. Поэтому доверился девчушке, которая стала уверенно перечислять продавщице необходимое. Хм, три больших бумажных пакета, в которых из нормальной еды толком ничего нет. И за это золотой? Понимаю, что Варине лучше знать, но за такие деньги можно спокойно поужинать вдвоем в приличном трактире.

– Вы не переживайте, мы еды надолго набрали, – будто прочтя мои мысли, сказала она.

– Да? И на сколько ее хватит? – недоверчиво спросил я.

– На неделю, правда, придется подкупить мяса или молока через пару дней. У вас есть холодный схрон?

– Понятия не имею, – честно ответил.

Пробираться в дом по утреннему маршруту не захотел, устал, да и злость какая-то вновь всколыхнулась. День выдался нелегким, и хоть что-то своими глазами увидел, но решения о дальнейших действиях нет. Завтра встречусь с Кривым, и, может, еще один кирпичик вложится в стену.

– Так, там кухня, правая комната моя, из оставшихся можешь выбирать. Удобств нет, море рядом, а туалет на улице. Осматривайся, – сказал девчушке и двинулся на кухню, та, естественно, пошла за мной.

Уже собираясь уйти в свою комнату, вспомнил, что могу ее напугать, когда поменяю внешность.

– Вари, ты не бойся, когда приду немного в другом виде.

– Без усов? – усмехнулась та, вновь баюкая руку.

– Э-э-э, и без седины, выгляжу немного моложе.

– Да я уже поняла, в таком возрасте так не двигаются, да и говорили вы не так, как должны.

– Это еще почему? – удивился я.

– Слишком наигранно, пытались все время подчеркнуть свои года. Но вот получалось слишком правильно и культурно.


Да? Меня вычислила девчонка? Впрочем, в ее словах меня пара слов зацепила. Сама она тоже странная, культурная и невинная, таким на рынке делать нечего, однако она там торговала.

В своей комнате первым делом вернул себе магию, выпив заранее приготовленное зелье. Нет, неужели наши преподы не могли придумать настойку не с таким мерзким вкусом? Или это специально сделали, чтобы лишний раз не блокировать магию? Но кто ее в трезвом уме захочет лишаться? Заблокировать легко, потом блок снять можно, но на время, а вот полностью нейтрализовать это заклинание может только специальное зелье. Оздоровительное заклинание вернуло мне настроение. А запах, пробивающийся с кухни, заставил сглотнуть голодную слюну.

Вышел и пару минут наблюдаю, как Варина порхает на кухне от разделочного стола к кастрюле и сковородке. Молодец девчонка! Где-то набрала дров и затопила печь для приготовления пищи. Н-да, в столице под варочной панелью закреплены пару кристаллов огня, и все, никаких дров, жар можно регулировать. Это мне какая-то девица рассказывала, о подарке, который она своей няне на мои деньги купила. Кстати, а сколько это стоило? Хрен его знает, даже порядка не вспомнил. В то время монеты не считал.

– Долго еще? – спросил я, присаживаясь за стол.

Варина меня внимательно осмотрела и покивала каким-то своим мыслям, после чего стала молча сервировать стол. Делает споро и правильно, не задумывается, куда положить вилку, а с какой стороны нож.

– Пять минут, – ответила и стала переворачивать мясо на сковороде.

Ужинали молча, девчушке вина не наливал – мала еще, но и сам много пить не захотел. Еда оказалась приготовлена вкусно, чувствуется, что Варина умеет готовить, но вот кто она?

– Не расскажешь, как оказалась на рынке? – откладывая вилку и откидываясь на спинку стула, спросил ее, а потом, спохватившись, добавил: – Спасибо за ужин, накормила от пуза, все очень вкусно.

– Пожалуйста, – задумчиво кивнула она и отложила вилку, вздохнула и сказала: – У меня няня на рынке работала, а когда ее не стало, то решила продолжить ее дело.

– Няня? А родители?

– Мама и папа десять лет назад уехали, вернее, уплыли по торговым делам. Их корабль не вернулся. За долги отобрали поместье, но няня меня не бросила и продолжала воспитывать. Она все надеялась, что мои родители вернутся. Чтобы прожить, торговала на рынке да учила местных ребятишек, а я ей как дочь была. Но месяц назад она умерла. На похороны ушли почти все сбережения, потом уже и пошла на рынок. Не знаю, сколько она бандитам платила, но те сказали, что столько же. На тот момент им поверила и подписала договор, скрепив его кровью, теперь же… Магический договор нарушила, и меня ждет кара богов. Но лучше так, чем в подворотне.

– Ну, с карой это мы еще посмотрим, – хмыкнул я, а потом уточнил: – Ты когда кровью на договор капнула, что произошло?

Магические договоры штука распространенная, но ни разу не дешевая. Их заключают при сделках от нескольких сотен золотом. Ну кому выгодно платить за бумагу мага пять золотых, чтобы прибыль оказалась незначительной? Да и бандиты с ворами стараются держаться от магии подальше, хотя и среди них маги встречаются. Но готовить магические бумаги хлопотно, долго и сил много уходит, вряд ли станут. Я тоже могу составить подобный договор. Для этого готовится алхимическое зелье, где-то полдня, потом замачивается лист с текстом и читается заклинание активации, после чего лист сушится, потом его необходимо закрепить магией, которая накажет нарушившего. Опять-таки действие разное, и оно прописывается в текст договора. Нет, сил много надо, а эффект малый, очень сомневаюсь.

– Ничего не произошло, – пожала Варина плечами, – моя кровь впиталась в бумагу, а палец два дня болел. А вы на место Кривого метите?

– Чего? – удивился я. – С чего такой вывод?

– Ну, пришли замаскированным, дождались сборщиков подати, а потом их избили и встречу главарю назначили.

– Нет, ты ошибаешься, я не по этой части, – ответил, про себя соглашаясь, что мое поведение выглядело странно и такой вывод возможен. – А почему ты не думаешь, что я стражник или из сыскной конторы?

– Вы? Стражник? Но они же все заодно! А сыск у нас всякой ерундой занят, это всем известно!

– Да? А вот представь, что я ничего не знаю. Расскажи.

Варина секунд двадцать недоверчиво меня рассматривала, а потом покачала головой.

– Неужели вы приехали под личиной, чтобы проверить, что происходит в городе? Письма до столицы дошли?

– Какие письма? – заинтересовался я.

– Говорят, что отсылались в столицу описания творящегося в городе.

– И что творится?

– Сами, что ли, не знаете? – удивилась Вари.

– А ты представь, что я действительно только приехал и ничего не знаю.

– Да всех поборами задушили, а правды нигде не добиться. Торгуют запрещенным и платят кому надо, воровство процветает, а если кто-то рот открывает, то такие исчезают.

Общие фразы говорит с чужих слов, а сама ничего не знает. Жаль.

– Ладно, – махнул рукой, – разберусь тут, что и как. Давай свою руку – посмотрю.

Девчушка протянула руку, и я послал заклинание исцеления. В самом целительстве не слишком силен, но тут, похоже, простое растяжение, даже вывиха нет.

– Ух ты, не болит больше. Вы маг?

– Да так, – пожал плечами, – знаю несколько заклинаний. Иди, отдыхай.

Девчушка довольная упорхнула, а я остался на кухне. Настало время спокойно все обдумать. То, что убитая девушка за собором и та, которая сейчас лежит в морге сыска, звенья одной цепи, тут и думать нечего. А вот убили их не воры, а люди, непосредственно имеющие отношение к властным структурам города. Откуда вывод? Да не интересен ворам сыск, и я в том числе. Дорогу им не переходил, а они занимаются другими делами. Конечно, нельзя исключать того, что кто-то из них работает на городские власти, но… их кодекс и правила строже королевских. Быстренько на пику такого поднимут. И я, значит, решил с ними договориться? Черт! Не пойдут они на сделку. Хм, но на вопросы-то ответят? Кстати, им не слишком выгоден вариант, если глава сыска падет от их руки. Королевские сыскари тоже имеют свой кодекс и землю перероют, но виновного отыщут, и что-то мне подсказывает, что городские власти первыми до этого вора доберутся и сдадут столичным, но уже в виде трупа и с доказательствами.

Во входную дверь кто-то постучал. Вскочил на ноги, и в правой руке оказался стилет с рынка, а из левой слетают искры. Ух ты, на инстинктах активировал заряд молний, сильнее становлюсь! На крыльце две ауры, настроены миролюбиво.

Подошел и открыл дверь: служащий в форменной одежде, к какой категории принадлежит, не определил, второй – стражник.

– Чем обязан? – спросил нежданных визитеров.

– Вам пакет, – протянул мне неопознанный.