Маг-сыскарь. Призвание

Пришлось встать, орешек крепкий попался. И если подходить по-хорошему, то улик у нас раз-два и обчелся. Хороший, да любой адвокат не оставит камня на камне от обвинения, если его выдвину. Так и представил, как тот задает вопросы и посмеивается:

– Аура на ключе? Кто ставил и когда? Для чего? Вы посмотрите на мою подзащитную – благородная дама, в летах и, кстати говоря, не сильна в магии. Про алхимию и вовсе молчу! Я не могу представить, что она пробралась в кабинет уважаемого нотариуса и взломала сейф! Вот эта хрупкая и беззащитная женщина? Ах, вы говорите: с помощью вот этого ключа вскрыли сейф? Да что вы! Конечно, сейф открывают ключом. А вы можете гарантировать, что слепок наложен один раз и нанесла его лично графиня? Естественно, нет! С ее-то силой к магии! Кстати, а не могло ли так случиться, что аура настоящего преступника скрыта именно слепком графини? И когда она совершила преступление, что-то запамятовал? И, в конце концов, где конверт с самим завещанием?

Выкатились мы из дома графини ни с чем, если не считать, что отношения с ней у меня после разговора испортились напрочь. Зато мы имеем список драгоценностей. Он не слишком длинный, и, на первый взгляд, много за них не выручишь.

– Квазимодо, – посмотрел на эксперта, – прикинь примерную стоимость цацек. Бек, а ты пробегись с описанием по ювелирам и ломбардам, узнай: не приносил ли им кто на продажу.

Они согласно покивали и разошлись. Отправляться к нотариусу пока не стал, чувствую, что разгадка в доме графини и, возможно, ответ кроется как раз в драгоценностях. Даже если и ошибаюсь, то отсрочка от посещения нотариуса на несколько часов или дней ничего не изменит, кроме как сделает его более сговорчивым.

Мимо меня продефилировала барышня, кокетливо стрельнув глазками. Хм, стройна и хороша, черт, у нее кавалер. Ладно, пригладил волосы и подтянул резинку на хвосте, пока мне не до знакомств с дамочками. И так в окружении три девицы, двое из которых за что-то на меня злятся, хотя ничего у нас не было. К тому же Варина мала еще, но почему-то меня приревновала. Уж что-что, а я это прекрасно понимаю, в этих делах не одну, как говорят, девицу уломал. Повода ей не давал и намека, в отличие от Марэи, которая сама дала от ворот поворот. Нет, это не значит, что я оставлю попытки завоевать свою заместительницу и перевести наши отношения из разряда начальник-подчиненный в горизонтальную плоскость. А есть еще Роза, которая не собирается предъявлять на меня права, хотя надеюсь, что определенные части тела в аренду возьмет. Упс, и как это я добрался до места, где последняя проживает? Просто же шел! Или это меня инстинкт привел? Нет! Нюх сыскаря, нужно обязательно ее допросить и дать интервью.

Часа через два покинул Розу, тело удовлетворенно ломит – хорошо! К сожалению, нас опять прервали – муж позвал ее полдничать. Вот старый хрыч, ведь знает, что женушка занята, нет, лезет со своими порядками. Настроение такое, что возвращаться в контору желания никакого, да и стоит осмотреть город, давно хотел.

– Любезный, – сказал извозчику, садясь в пролетку, – покатай и покажи город. После чего отвези в порт.

– Два золотых, – осмотрел тот меня с ног до головы.

– Ага, пять серебряных, – хмыкнул я в ответ, а так как не настроен торговаться, то показал бляху сыскаря. Он подумал, что я приезжий и расценок не знаю. Может, пять и немного, но два золотых… покачал головой, вот за свою жадность пусть и отрабатывает.

Город все больше и больше нравится. Правда, есть бедные и рабочие кварталы, там уже погрязнее, домишки похуже. Извозчик провез меня мимо производств, какой-то фабрики, в общем, за час катания узнал больше, чем за все это время. Последней остановкой стал порт, где я высадился и, рассчитавшись, двинулся в сторону стоящих кораблей на причале.

Народу как на рынке! Гомон, снуют туда-сюда, идут разгрузки и погрузки судов. В порту величественно возвышается в три этажа здание таможни. Чуть в отдалении стоит трактир и пристроенная к нему гостиница, за которой начинаются склады, обнесенные забором. Так как ел еще утром, а сейчас время к вечеру, зашел в трактир – перекусить. Поесть толком не вышло, сделал заказ и отошел в туалет. А на выходе из него столкнулся с тремя грузными людьми, одетыми в таможенную форму.

– С вами желает побеседовать глава таможни, – низким басом заявил один.

– Да? – выгнул бровь дугой. – Я сейчас в зале кушать собираюсь, если хочет – пусть подходит.

– Велено доставить вас к нему, – не давая пройти, настаивает на своем служивый.

– Отойди, я уже все сказал, а с вашим главой встречусь позже, – я ответил и попытался сдвинуть того рукой.

Ожидать того, что мне на голову обрушится удар обычного кулака, не мог никак. Моя башка взорвалась болью. Сознание не потерял, но поплыл хорошо. Защиту выставил, но против кулаков таможенников она оказалась бессильна, у тех на пальцах блестят анти-магические перстни, а они пробивают любую защиту в ближнем бою. Был у меня подобный перстенек, стоит как небольшой дом на окраине столицы. И откуда у них такое богатство на руках? Падая на пол и теряя сознание, подумал я и еще успел услышать, как один говорит своим подельникам:

– Что-то хлюпенький оказался. Мы это, не перестарались?

– Глава приказал доставить в любом виде, – кто-то ответил ему, и на этом сознание меня покинуло.





Глава 6

Напролом




Нет, так пить нельзя! Первая мысль в голове от раскалывающейся головной боли. Потом недоуменно осмотрелся: маленькая комната, ковер на полу, а на стенах картины, у окна столик с фруктами. Сам лежу на диване, а из-за неплотно прикрытой двери доносится брань. Это кто там кого чихвостит? Потрогал рукой голову и наткнулся на огромную шишку. Черт! В памяти всплыли все последние события. Слава богу, что хоть мозги эти костоправы не отшибли. Хм, подлечить себя или поберечь силы? Решил все же не тратить магию. Встал и подошел поближе к двери, чтобы лучше слышать.

– Дебилы! Стадо баранов! Я что приказал?! Молчать! Нет, это надо додуматься избить главу сыска! И что теперь? Под суд вас отдать? Придурки! Ну что за жизнь? Никому ничего нельзя поручить! – Послышалось бульканье и звон, который издает бутылка о край бокала. – Молитесь своим богам, чтобы он кони не двинул. Нет, ну каковы идиоты, а? Так, вон отсюда! И на глаза мне не попадайтесь, а то пойдете суда с зерновыми принимать, и по зернышку в декларации указывать! Вон!

Послышался стройный топот нескольких человек, а потом мягко щелкнул замок, открылась и закрылась дверь. Вновь кто-то наполнил фужер, а потом направился в мою сторону. Дверь открылась, и показалось пузо, а потом и сам его владелец.

– Дорогой вы мой! – пошел на меня он. – Как же я рад, что с вами все в порядке. Этим идиотам ну ничего нельзя поручить. Простите меня великодушно и примите извинения. Вы бы прилегли, лекаря уже вызвал, он явится с минуты на минуту.

Стряхнул невидимую пылинку с моего сюртука и, взяв под локоток, повел к дивану. Строить из себя абсолютно здорового не стал, интересно посмотреть, что дальше произойдет.

– Валиан, вы меня уж простите еще раз. Я действительно отдал приказ своим людям, чтобы они вас препроводили ко мне, очень хотелось познакомиться. Мне ведь доложили, что вы нанесли визит в порт – мою вотчину. А эти… – он нелицеприятно о них высказался, – решили рвение показать. Ничего, это происшествие им долго еще аукаться станет.

– Кто больной? – раздался девичий голосок от двери.

– Наш уважаемый глава сыска! Такая неприятность, ты уж, Милиана, постарайся, подними его на ноги, – посмотрел он на лекарку.

Та чуть сморщила носик, потом осмотрела меня и неожиданно озорно улыбнулась:

– За тобой должок, Греорг.

– Да без проблем! Работай! – радостно проговорил глава таможни и, почему-то подмигнув мне, поспешил удалиться.

Девушка выложила на столик какие-то настойки, предварительно сдвинув фрукты на угол. Сама она невысокая, щупленькая и огненно-рыжая, глазки озорно блестят, а руки так и порхают, смешивая различные настойки. Ничего так, молоденькая, симпатичная, не сказал бы, что в моем вкусе, да и Роза меня уже под-выжала, но вот если потом… Хотя можно и сейчас попытаться, дамы ужасно любят ухаживать за ранеными, жалеют их.

– Милиана, мне так плохо… – протянул, откинувшись на диван.


– Ой, потерпи, мой хороший, сейчас настоечку сделаю – все как рукой снимет! – воскликнула она и что-то куда-то набулькала.

Отвратная на вкус, но боль действительно ушла. А вот присевшая на диван девушка повернулась ко мне спиной и сказала:

– Ну, рукой-то снимать будешь? – она повернула ко мне свою голову, тряхнула волосами и глазами указала на пуговички.

Хм, можно и снять, я же не против. Но именно на это и намекал глава таможни, а отношения с ним не ясны. К тому же черная дурь явно из порта расходится, а он не может о ней не знать. Но вот мои руки живут отдельно от головы и пальчики уже освобождают петельки. Кстати, а что это у меня так активно зашевелилось ниже пояса? Черт! Уже и болеть стало! «Опоила!» – пронеслось в мозгу, а Милиана проводит ладошкой по моим штанам и радостно хихикает, ощущая под рукой недвусмысленный бугор. Да к черту этого таможенника, разберусь как-нибудь, опрокидывая девушку на себя, подумал я. Чертовка оказалась ненасытна и даст сто очков Дикой Розе. Она меня выжала как лимон, потом приласкала и вновь, а потом опять все сначала… нет, так нельзя, руки и ноги потряхивает от напряжения, а сладкой истомы и удовлетворенности почему-то нет. Милиана же как ни в чем не бывало озорна и затейлива.

– Всё, хватит, – оторвал я ее от себя.

– Ну, красавчик… – обиженно протянула она. – Давай еще разок, с тобой так хорошо, как почти ни с кем другим.

– И много других? – поинтересовался я.

Милиана взглянула на меня из-под опущенных ресниц и, поняв, что ничего больше не будет, вздохнула и, встав, потянулась. Она не стесняется своей наготы, а пытается предстать в выгодном свете. «Соблазняет!» – пронеслось в мозгу, и я стал с интересом наблюдать за ее дальнейшими действиями. Действительно, изящно наклоняясь там, где этого и не требуется, собрала свои разбросанные по полу вещи, сгрузила их на диван и принялась медленно одеваться. Вновь тяжело и разочарованно вздохнула, понимая, что маневр не прошел. Ну, это она так считает, я-то ощущаю другое, но вот мозги от настойки проветрились, и соображать могу не только тем местом, которое желает продолжения праздника. Тем не менее сдержался. Правда, это далось не так легко, как выглядит со стороны.

– Много, – вдруг ответила девушка на мой ранее заданный вопрос. – Мы вряд ли еще встретимся, так что не бери в голову. Ты маг, и я магичить умею, так что понимаешь, что в моей коллекции мужчин ты далеко не первый.

– Настойка? – поинтересовался я.

– У нее есть один побочный эффект, но он же приятным оказался?

– Не стану оспаривать, – улыбнулся я, хотя еще и не оказывался в подобной ситуации.

А тут меня как бабочку в коллекцию взяли. Может, глава таможни и хотел как лучше, но Милиана вбирала меня в себя, и сама же от этого получала наслаждение, заботилась далеко не обо мне. Так что нужно посмотреть правде в глаза: девушка меня использовала. И в то же время мне не слишком противно, двойственные ощущения. Интересно, а не такие ли возникали ассоциации у девушек, которых охмуряют подобным образом? Ну и я в том числе. Хочется верить, что нет, к тому же никогда никому ничего не подсыпал и кроме вина не подливал.

– Ладно, пока, – помахала она мне ручкой и направилась к двери. – Пойду очередную жертву искать, если ты не… – оглянулась на меня и повела глазками.

– Удачи, – отрицательно покачал головой.

Как-то неправильно мы с главой таможни знакомство начали. Его люди меня избили, потом вылечили и… изнасиловали – не подходит. Использовали? Да, именно так! Использовали для своего удовлетворения, будто куклу какую-то. Черт! Что-то я разнылся, никогда за собой такого не замечал, чтобы от общения с девицей, пусть и слабой на передок, так себя корил.

Тряхнул распущенными волосами и привычно собрал их в хвост. Встал, оделся и, осмотрев свою одежду, вышел из комнатки. Оказался в просторном зале – переговорная на вид. Таможенник не заставил себя ждать, вновь сперва показался живот, а потом и он сам с ненатуральной улыбкой на устах.

– Как самочувствие? Подлечила затейница? – спросил и рассмеялся, потом подмигнул и доверительно сообщил: – Иногда она так настойчива становится, что не знаю, как избавиться.

– Поэтому мне подсунул? – решил я вопросом ответить, в котором он сможет почувствовать мое недовольство.

– Валиан, если обидела…

– Греорг, правильно? – прервал я того и, получив утверждающий кивок головой, продолжил: – Нам бы с тобой все отринуть и начать заново знакомство. А то все эти недоразумения так и продолжатся. Меня назначили главой сыска, Валиан Вареев, – склонил голову, – к вашим услугам.

– Глава таможни города Карска Греорг Заширбне, – склонил он голову.

– Вы выходец с Амарнии?

– Да, судьба так сложилась, что мои родители перебрались в Итарийское королевство.

Ну, теперь понятны его черты лица и то, что он говорит без специфического акцента, который свойствен горцам. А вот телосложением пошел не в них. Или это все от сидячей работы? Но на вид, если присмотреться, не такой и старый. Несколько седых волос в черной шевелюре, морщин нет, хотя сложно сказать, лицо все оплыло от жира. Но тем не менее на вид не больше сорока.

– И для какой цели вы так настойчиво меня приглашали? – я погладил свою голову, где не так давно красовалась шишка. Нет, лекарка свое дело знает, не то, которым занималась со мной большее время, хотя и там та еще умелица и мастерица. Шишки нет, голова не болит, но слабость сильная, поэтому, не спрашивая разрешения, уселся в кресло.

– Вина, закуски? – предложил Греорг и, не дожидаясь ответа, хлопнул в ладоши.

Сразу же отворилась дверь, вошел молодой человек, вытянувшись в струнку.

– Организуй нам перекусить, – приказал таможенник, чуть подумал и дополнил свое распоряжение: – По высшему разряду! Накрывать в гостевых апартаментах! Хотя… стой. – Повернулся всем телом ко мне и спросил: – Может, сауну организовать? У меня тут такая есть, а девиц более спокойных подберем.

– Нет, сауны не нужно, – замотал головой я так, что хвост ударил в щеку.

– Понял! – кивнул Греорг и не глядя приказал молодому человеку, который на вид примерно мой ровесник: – Здесь накрывай! – Побарабанил указательным пальцем по столешнице и признался: – В гостевых апартаментах девицы прислуживают, а ты вроде не в настроении.

Психолог, блин! Естественно, настроение у меня не очень. Отвечать ничего не стал, а вот таможенник запел соловьем. Как в Карске все отлично, сколько сил он и местные власти приложили, чтобы искоренить преступность, а те мелкие инциденты, которые иногда случаются, просто исключение из правил.

– Странно, – не выдержав, прервал его речь. – Вроде на зрение никогда не жаловался.

– Да о чем ты говоришь?! Все не так! У нас все замечательно и отлично, – он замолчал, так как три молодые девушки стали споро сервировать стол.

Вот никогда не подозревал, что в таможне найдутся официантки, как из лучшего трактира. Все в униформе, глаза не поднимают, работают шустро, и движения выверенны.

– Приятного аппетита, – синхронно склонились они в поклоне и по взмаху руки Греорга дружно вышли.

Стол украшает пяток бутылок вина, различные салаты и несколько блюд, закрытых судками.

– Давай покушаем, а потом и поговорим, – улыбнулся он и стал разливать вино.