Ловушка для стального дракона 2
Часть 60 из 61 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Ещё мгновение разглядывал: только представить, какое оно сейчас потное и чумазое. Красота просто! Но Эдмер улыбался, наконец растеряв всю строгость, словно это его ничуть не смущало. Удовлетворившись видом, он склонился и поцеловал меня.
— Гхм, — раздалось рядом через пару секунд.
И кто-то дёрнул меня за подол. Оказалось, с одной стороны стоял перевоплотившийся Вилред. С другой – Джусла. Тоже немало измотанный, грязноватый и, честно говоря, попахивающий черте чем.
— Кажется, на этот раз всё, — немногословно пояснил Эдмер.
Дуавар перевёл взгляд с меня на него.
— Это хорошо, — кивнул. Сзади к нам уже приближались Таара с Кайри и несколько сайритов наивысших рангов. – Теперь нам долго придётся наводить здесь порядок.
А пока мы покинули место схватки. Для отдыха и совета, что делать дальше, разместились в уцелевших шатрах лагеря земритов, что был развёрнут вокруг храма. Уцелело, надо сказать, немногое, но не в нашем положении привередничать. Я остановилась в одном шатре с Эдмером: он настоял. Соблюдать приличия было не перед кем и незачем. Нас уже все воспринимали, как единое целое. Вилред по моей просьбе тоже остался с нами. Двутелые были для него незнакомы. Да и в свете последних событий от них у него остались не самые приятные впечатления.
Когда всё окончательно успокоилось, пленные были взяты под стражу, потери хотя бы примерно подсчитаны, все военачальники собрались в нашем с королём укрытии для того, чтобы выяснить все подробности событий, что случились отдельно друг от друга.
Таара вошла первой: теперь она снова приняла человеческий облик. Даже успела ополоснуться и причесаться. Джусла тоже выглядел более чистым. А Кайри, кажется, неведомым образом всегда умудрялся оставаться безупречно строгим и опрятным.
— Что с Юмрой? – Эдмер повернулся к предводительнице, подняв взгляд от карты дуаварских земель, над которой стоял последние полчаса, что-то отмечая и вычерчивая линии. — Её тело так и не нашли?
— Она… не выдержала нагрузки, которую на себя взвалила, — хладнокровно рассказала Таара. – Похоже, её уничтожила та же магия, которую она использовала против нас. Я сама видела, как она рассыпалась пеплом. Но мы проверили всё. Её тела точно нигде нет.
Я обняла Вилреда за плечо одной рукой, другой — обхватила Эдмера за пояс.
— Если она пропала под влиянием Пепельного… Значит, с Деаллой было то же? Я думала… мы его увидим.
Принц уткнулся лицом мне в бок, я ободряюще погладила его: мальчику королевских кровей не пристало плакать. Его учили сдерживать эмоции и не показывать слабости. Но можно представить, насколько ему сейчас тяжело и страшно.
Таара, опустив взгляд на Вилрада, сочувствующе вздохнула.
— Боюсь, не увидим. Судя по тому, что я знаю, на него пришёлся самый сильный удар Пепельного во время защиты Файрвела.
Это ожидаемо, хоть всё так же горько слышать.
— Что с Хилдом Фултахом? – я взглянула на Эдмера. — Надеюсь, он…
И прикусила язык, вспомнив, что какой бы сволочью он не был, а всё же он брат Вилреда.
— Он взят в плен, его войско сдалось на милость короля и нового лорда долины Поющих песков – Вилреда Фултаха, — с лёгкой торжественностью в голосе произнёс король.
Но мальчика это, кажется, ничуть не утешило. Ещё бы! За несколько дней его семья разрушилась. И сейчас я чувствовала на себе ответственность за то, что случилось – пусть и отчасти. А значит, должна помочь ему пережить этот сложный период.
— Мне интересен ещё один вопрос, — вдруг заговорил Кайри, продвинувшись чуть вперёд. – Что со старшим принцем? Ведь он, получается, не погиб.
— Думаю, он навсегда остался в моём мире. Там, где я родилась, — ответила я. – Насколько мне известно, он жив. Только оставил нас с мамой, когда я была совсем маленькой. Наверное, не хотел, чтобы однажды я узнала, кем являюсь. Или не желал, чтобы нас нашли, если вдруг кому-то стало бы известно, куда он пропал.
— Я не могу ничего обещать, Реджи, — добавил Эдмер, — но, возможно, однажды мы найдём способ с ним встретиться и спросить объяснений. Если я создам безопасный портал в твой мир.
— Вряд ли это возможно без потери ипостасей, — вздохнул Джусла. – Если то, что случилось с наследником Деаллы правда… Вы потеряете своих драконов.
— Время покажет, — возразил король. – Мы многое не знаем о прохождении между мирами. Но мы знаем, что это возможно. И значит, я думаю, существует безопасный путь.
— Не обещай того, что, возможно, не можешь исполнить, — я теснее прижалась к нему. – Я не обижусь, правда.
Мы ещё многое обсудили в этот день, хоть все устали. Таара и Эдмер договорились о том, что после того, как все убедятся в том, что Пепельный и правда вернулся в своё царство, они снова встретятся – теперь, чтобы решить земельный вопрос. И многие другие, которые касались соседства дуаваров и драконов.
Пока же наш путь лежал домой — в Хэйвен. Там нас тоже ждали.
***
Только уладив все дела после наведённого Пепельным драконом беспорядка в Хэйвене, мы смогли вернуться в Файрвелл. Нас сопровождал не только принц Вилред, который теперь носил гордый, хоть и справленный горечью титул лорда долины Поющих песков. С нами был Айкен лорд-регент долины Стальных лесов — им он будет до тех пор, пока наследник Эдмера не войдёт в силу. Или пока в жизнь не вмешаются иные важные обстоятельства. Мы, конечно, пока не знали даже, какого пола будет наш с королём ребёнок, но необходимые формальности нужно было соблюсти.
Илэйн не стала оставаться в Хэйвене, поехала с женихом, которму теперь официально являлась амари. Это подтвердил источник Долины. Айкен настоял на скорейшем проведении ритуала — до того, как Эдмера поглотит череда высочайших хлопот.
Сюда по его велению прибыли и все остальные лорды, а также представители дуаварской стороны — чтобы ни у кого больше не осталось сомнений, что бывшая иномирянка и правда имеет полное право стать королевой. Скептики ещё оставались и среди двутелых, и среди изардов. Такие вот они гордые и недоверчивые.
Лично у меня всё это до сих пор в голове не укладывалось, хоть я и повидала немало.
Дуаваров много лет никто не пускал в Файрвел, потому сейчас, в зал Источника, они озирались, раскрыв рты. Даже сама Таара не могла скрыть восхищения, хоть и пыталась сохранить подобающее правительнице лицо.
Все собрались вокруг испускающего ровное сияние Колодца. Лорды с недоверием косились на змеелюдей, те, в свою очередь, зыркали на лордов и стражу вокруг, словно ожидали какого-то подвоха. Да, долгие годы взаимной неприязни сложно преодолеть так скоро. Но теперь драконов и дуаваров многое связывает — и это тоже не перечеркнёшь даже годами скрытой вражды.
Через небольшое оконце скрытой комнаты я тихонько наблюдала за тем, как все собираются в зале, словно привередливые зрители в ложе. Платье из плотного, расшитого жемчугом и драгоценными камнями атласа казалось жутко неудобным, хоть ещё вчера сидело, как влитое.
— Ну что же вы, что же так переживаете! — хлопотала вокруг меня камеристка. — Всё будет хорошо!
Она поминутно расправляла мой шлейф и тоже пыталась выглянуть в оконце. Сейчас меня ждало финальное и очень важное действо. А нарядили меня прямо как на свадьбу! Снаружи — я видела — туда-сюда мимо ворот расхаживал и Тургар. После того, как душа Пепельного была вновь запечатана в кургане, он быстро пришёл в себя, как и остальные драконы.
Сейчас он напоминал мне шафера на свадьбе, который переживает, чтобы всё прошло хорошо, больше самого жениха. Эдмер же был показательно спокоен. Отвешивал кивки на каждое приветствие и едва сдерживал улыбку. В таком немного дурашливом настроении он пребывал все дни после того, как осознал, что станет драконопапой.
После того, как жрец заново объявил о прерванном раньше ритуале, передо мной открыли дверь. Я и правда на какую-то долю мгновения почувствовала себя невестой, идущей к алтарю. Только встречал меня не совсем жених, а Вилред. Такой гордый и серьёзный мальчик.
Кажется, он немало повзрослел, как и его дракон, был аккуратно причёсан, его камзол и сюртук полностью повторяли взрослые — отделкой и пышностью, только в миниатюре.
Я не слышала, что ещё пояснял жрец, который стоял чуть позади Эдмера. Только переводила взгляд с маленького лорда на своего большого короля и обратно. Меня не волновали ни пытливые взгляды лордов, ни ленивое любопытство дуаваров. Важным было только то, что сейчас я готова отсечь прошлую жизнь и окончательно принять нынешнюю. Если на то будет воля Первородного дракона.
— Для проверки мне будет нужна капля вашей крови, — почти извиняясь проговорил жрец, подойдя ко мне с большой серебряной чашей в руках.
Ох уж мне эти ритуалы, проверки и воля богов — никак без кровушки. Но если нужно…
С тем же почтением служитель попросил каплю крови принца. Тот и не поморщился, когда в его палец ткнули тонким кинжалом — спокойно ополоснул раненую руку в чаше с какой-то загадочной жидкостью. Для тех, кто не знает — а скорее для меня и дуаваров — жрец пояснил, что у каждого из правящих родов есть свой отпечаток во всеобщем потоке энергии, что питает королевство и драконов. Именно он покажет нам, есть ли родство между мной и Вилредом.
Немного “поколдовав” над чашей Вилреда, жрец торжественно вылил её содержимое в колодец, сопровождая это бормотанием некоего заклинания или обращения к Первородному. Затем сам Эдмер на древнем драконьем языке попросил Огненного явить нам облик, который он видит в крови мальчика.
Когда он смолк, всё вокруг стихло до того, что даже Тургар перестал топать снаружи. Поначалу Колодец никак не реагировал. А затем его свет вдруг начал сгущаться, вихриться и складываться во внушительную фигуру золотого дракона, на лбу которого этаким венцом обозначились загадочные символы вроде клинописи. Я совершенно ничего не поняла. А вот, судя по одобрительному гулу, лорды поняли всё до последней чёрточки.
Затем образ пропал, поток Источника успокоился. И тогда с теми же словами жрец выплеснул в него и мою чашу. Вновь просьба Эдмера спровоцировала похожий эффект. Поначалу ничего — очень и очень долго, так долго, что я уже начала думать, будто ошиблась и никакого родства между мной и родом Фултахов нет. Вот же конфуз! А затем свет снова собрался в изображение дракона ровно с такими же, как и у Вилреда, знаками на чешуйчатом лбе.
Кажется, никто и глазам не поверил. В голосах лордов послышалось недоумение. Как будто они упорно считали, что я обманщица и самозванка. Но вот перед ними колыхалось чёткое, почти осязаемое изображение родового дракона лордов Поющих песков — и больше у них не осталось аргументов в противовес этому.
— Надеюсь, теперь все, кто был настроен против Реджины, перестанут злословить и убеждать меня в том, что я дурак, который повёлся на женскую хитрость, — с лёгким торжеством в голосе проговорил Эдмер, окинув всех взглядом.
— Кто же мог знать... — громко вздохнул, кажется, Савард Керн.
— У нас больше нет причин сомневаться, — не слишком охотно согласился Леоф Морни.
Он нарочно отвёл от меня взгляд, словно один мой вид вызывал у него досаду.
— Значит ли это, что нам скоро ждать свадьбы? — добродушно усмехнулся Речной лорд. — Ваше величество?
— Безусловно, — смягчился Эдмер, явно довольный этой мыслью. Он подошёл ко мне и, взяв меня за руку, чуть приподнял её. — Если бы не условности, я сейчас мог бы назвать Реджину своей женой и королевой. Впрочем, прошу считать её таковой с этого мига.
— Вы как всегда торопитесь, ваше величество, — тихо проговорила я, когда все зрители слегка отвлеклись, чтобы парой фраз поделиться друг с другом впечатлениями.
— Видимо, это ты приучила меня к тому, что в любой миг можешь исчезнуть. И забрать с собой что-то очень для меня важное. Придётся привыкнут к мысли, что это больше мне не грозит, — Эдмер прижался губами к кончикам моих пальцев.
— Я поздравляю вас, ваше величество, — густой голос Таары раздался в стороне.
В сопровождении огромных дуаваров она — в человеческом обличии и роскошном платье — выглядела хрупкой. Совсем не похожей на ту воительницу, которой я успела её запомнить.
— Благодарю. Думаю, вы можете считать себя приглашёнными на свадьбу. Однако я всё же вышлю вам официальное приглашение, — улыбнулся Эдмер.
— Это будет большой честью для нашего народа. И это не пустые слова. Мы видели, как вы сражались, как сражалась будущая королева — и я горжусь, что жизнь свела с вами именно меня.
Она кивнула ещё раз и отошла в сторону, пропуская вперёд Айкена, который улыбался во весь рот. Илэйн держалась чуть позади, явно робея. Иногда мне казалось, что её до сих пор мучает совесть за всё, что она натворила в своё время.
— Кажется, у меня нет шанса сыграть свадьбу раньше твоей, — весело заявил кузен и нынешний Стальной лорд-регент.
— Даже не пытайся, — Эдмер хлопнул его по плечу. — Зато у тебя будет время хорошо подготовиться. И заодно свыкнуться с новыми обязанностями.
И тут кто-то довольно громко ахнул. Как-то даже по-женски, хоть женщин в зале было совсем немного. Мы все обернулись.
Вилред стоял у самой границы Колодца, задрав голову. А свет перед ним изгибался плотными потоками, складываясь во что-то пока неразборчивое. Но ещё пара мгновений — и перед нами обозначились вполне узнаваемые черты бывшего короля Деаллы.
Он, конечно, ничего не сказал, но его взгляд определённо был направлен на сына. А затем эфемерная голова чуть приподнялась — и он посмотрел на меня. Спина тут же покрылась крупными мурашками. Меня даже передёрнуло ознобом.
Все молчали, наблюдая, как лицо Деаллы растворяется, становится прозрачнее и прозрачнее, пока совсем не исчезло.
— Он знает, — заключил Эдмер.
Осознание этого сняло огромный камень с души. Сожаление о том, что я не успела с ним поговорить и объясниться. Но этот мир настолько непостижим, а силы Первородных драконов и богов настолько могущественны, что каким-то образом донесли до него весть.
Я позвала к себе Вилреда — и он почти бегом подошёл. Обнял меня и ткнулся лицом в бок.
— Всё будет хорошо. Мы семья и всегда будем вместе, — шепнула я, прижавшись губами к его макушке.
— Гхм, — раздалось рядом через пару секунд.
И кто-то дёрнул меня за подол. Оказалось, с одной стороны стоял перевоплотившийся Вилред. С другой – Джусла. Тоже немало измотанный, грязноватый и, честно говоря, попахивающий черте чем.
— Кажется, на этот раз всё, — немногословно пояснил Эдмер.
Дуавар перевёл взгляд с меня на него.
— Это хорошо, — кивнул. Сзади к нам уже приближались Таара с Кайри и несколько сайритов наивысших рангов. – Теперь нам долго придётся наводить здесь порядок.
А пока мы покинули место схватки. Для отдыха и совета, что делать дальше, разместились в уцелевших шатрах лагеря земритов, что был развёрнут вокруг храма. Уцелело, надо сказать, немногое, но не в нашем положении привередничать. Я остановилась в одном шатре с Эдмером: он настоял. Соблюдать приличия было не перед кем и незачем. Нас уже все воспринимали, как единое целое. Вилред по моей просьбе тоже остался с нами. Двутелые были для него незнакомы. Да и в свете последних событий от них у него остались не самые приятные впечатления.
Когда всё окончательно успокоилось, пленные были взяты под стражу, потери хотя бы примерно подсчитаны, все военачальники собрались в нашем с королём укрытии для того, чтобы выяснить все подробности событий, что случились отдельно друг от друга.
Таара вошла первой: теперь она снова приняла человеческий облик. Даже успела ополоснуться и причесаться. Джусла тоже выглядел более чистым. А Кайри, кажется, неведомым образом всегда умудрялся оставаться безупречно строгим и опрятным.
— Что с Юмрой? – Эдмер повернулся к предводительнице, подняв взгляд от карты дуаварских земель, над которой стоял последние полчаса, что-то отмечая и вычерчивая линии. — Её тело так и не нашли?
— Она… не выдержала нагрузки, которую на себя взвалила, — хладнокровно рассказала Таара. – Похоже, её уничтожила та же магия, которую она использовала против нас. Я сама видела, как она рассыпалась пеплом. Но мы проверили всё. Её тела точно нигде нет.
Я обняла Вилреда за плечо одной рукой, другой — обхватила Эдмера за пояс.
— Если она пропала под влиянием Пепельного… Значит, с Деаллой было то же? Я думала… мы его увидим.
Принц уткнулся лицом мне в бок, я ободряюще погладила его: мальчику королевских кровей не пристало плакать. Его учили сдерживать эмоции и не показывать слабости. Но можно представить, насколько ему сейчас тяжело и страшно.
Таара, опустив взгляд на Вилрада, сочувствующе вздохнула.
— Боюсь, не увидим. Судя по тому, что я знаю, на него пришёлся самый сильный удар Пепельного во время защиты Файрвела.
Это ожидаемо, хоть всё так же горько слышать.
— Что с Хилдом Фултахом? – я взглянула на Эдмера. — Надеюсь, он…
И прикусила язык, вспомнив, что какой бы сволочью он не был, а всё же он брат Вилреда.
— Он взят в плен, его войско сдалось на милость короля и нового лорда долины Поющих песков – Вилреда Фултаха, — с лёгкой торжественностью в голосе произнёс король.
Но мальчика это, кажется, ничуть не утешило. Ещё бы! За несколько дней его семья разрушилась. И сейчас я чувствовала на себе ответственность за то, что случилось – пусть и отчасти. А значит, должна помочь ему пережить этот сложный период.
— Мне интересен ещё один вопрос, — вдруг заговорил Кайри, продвинувшись чуть вперёд. – Что со старшим принцем? Ведь он, получается, не погиб.
— Думаю, он навсегда остался в моём мире. Там, где я родилась, — ответила я. – Насколько мне известно, он жив. Только оставил нас с мамой, когда я была совсем маленькой. Наверное, не хотел, чтобы однажды я узнала, кем являюсь. Или не желал, чтобы нас нашли, если вдруг кому-то стало бы известно, куда он пропал.
— Я не могу ничего обещать, Реджи, — добавил Эдмер, — но, возможно, однажды мы найдём способ с ним встретиться и спросить объяснений. Если я создам безопасный портал в твой мир.
— Вряд ли это возможно без потери ипостасей, — вздохнул Джусла. – Если то, что случилось с наследником Деаллы правда… Вы потеряете своих драконов.
— Время покажет, — возразил король. – Мы многое не знаем о прохождении между мирами. Но мы знаем, что это возможно. И значит, я думаю, существует безопасный путь.
— Не обещай того, что, возможно, не можешь исполнить, — я теснее прижалась к нему. – Я не обижусь, правда.
Мы ещё многое обсудили в этот день, хоть все устали. Таара и Эдмер договорились о том, что после того, как все убедятся в том, что Пепельный и правда вернулся в своё царство, они снова встретятся – теперь, чтобы решить земельный вопрос. И многие другие, которые касались соседства дуаваров и драконов.
Пока же наш путь лежал домой — в Хэйвен. Там нас тоже ждали.
***
Только уладив все дела после наведённого Пепельным драконом беспорядка в Хэйвене, мы смогли вернуться в Файрвелл. Нас сопровождал не только принц Вилред, который теперь носил гордый, хоть и справленный горечью титул лорда долины Поющих песков. С нами был Айкен лорд-регент долины Стальных лесов — им он будет до тех пор, пока наследник Эдмера не войдёт в силу. Или пока в жизнь не вмешаются иные важные обстоятельства. Мы, конечно, пока не знали даже, какого пола будет наш с королём ребёнок, но необходимые формальности нужно было соблюсти.
Илэйн не стала оставаться в Хэйвене, поехала с женихом, которму теперь официально являлась амари. Это подтвердил источник Долины. Айкен настоял на скорейшем проведении ритуала — до того, как Эдмера поглотит череда высочайших хлопот.
Сюда по его велению прибыли и все остальные лорды, а также представители дуаварской стороны — чтобы ни у кого больше не осталось сомнений, что бывшая иномирянка и правда имеет полное право стать королевой. Скептики ещё оставались и среди двутелых, и среди изардов. Такие вот они гордые и недоверчивые.
Лично у меня всё это до сих пор в голове не укладывалось, хоть я и повидала немало.
Дуаваров много лет никто не пускал в Файрвел, потому сейчас, в зал Источника, они озирались, раскрыв рты. Даже сама Таара не могла скрыть восхищения, хоть и пыталась сохранить подобающее правительнице лицо.
Все собрались вокруг испускающего ровное сияние Колодца. Лорды с недоверием косились на змеелюдей, те, в свою очередь, зыркали на лордов и стражу вокруг, словно ожидали какого-то подвоха. Да, долгие годы взаимной неприязни сложно преодолеть так скоро. Но теперь драконов и дуаваров многое связывает — и это тоже не перечеркнёшь даже годами скрытой вражды.
Через небольшое оконце скрытой комнаты я тихонько наблюдала за тем, как все собираются в зале, словно привередливые зрители в ложе. Платье из плотного, расшитого жемчугом и драгоценными камнями атласа казалось жутко неудобным, хоть ещё вчера сидело, как влитое.
— Ну что же вы, что же так переживаете! — хлопотала вокруг меня камеристка. — Всё будет хорошо!
Она поминутно расправляла мой шлейф и тоже пыталась выглянуть в оконце. Сейчас меня ждало финальное и очень важное действо. А нарядили меня прямо как на свадьбу! Снаружи — я видела — туда-сюда мимо ворот расхаживал и Тургар. После того, как душа Пепельного была вновь запечатана в кургане, он быстро пришёл в себя, как и остальные драконы.
Сейчас он напоминал мне шафера на свадьбе, который переживает, чтобы всё прошло хорошо, больше самого жениха. Эдмер же был показательно спокоен. Отвешивал кивки на каждое приветствие и едва сдерживал улыбку. В таком немного дурашливом настроении он пребывал все дни после того, как осознал, что станет драконопапой.
После того, как жрец заново объявил о прерванном раньше ритуале, передо мной открыли дверь. Я и правда на какую-то долю мгновения почувствовала себя невестой, идущей к алтарю. Только встречал меня не совсем жених, а Вилред. Такой гордый и серьёзный мальчик.
Кажется, он немало повзрослел, как и его дракон, был аккуратно причёсан, его камзол и сюртук полностью повторяли взрослые — отделкой и пышностью, только в миниатюре.
Я не слышала, что ещё пояснял жрец, который стоял чуть позади Эдмера. Только переводила взгляд с маленького лорда на своего большого короля и обратно. Меня не волновали ни пытливые взгляды лордов, ни ленивое любопытство дуаваров. Важным было только то, что сейчас я готова отсечь прошлую жизнь и окончательно принять нынешнюю. Если на то будет воля Первородного дракона.
— Для проверки мне будет нужна капля вашей крови, — почти извиняясь проговорил жрец, подойдя ко мне с большой серебряной чашей в руках.
Ох уж мне эти ритуалы, проверки и воля богов — никак без кровушки. Но если нужно…
С тем же почтением служитель попросил каплю крови принца. Тот и не поморщился, когда в его палец ткнули тонким кинжалом — спокойно ополоснул раненую руку в чаше с какой-то загадочной жидкостью. Для тех, кто не знает — а скорее для меня и дуаваров — жрец пояснил, что у каждого из правящих родов есть свой отпечаток во всеобщем потоке энергии, что питает королевство и драконов. Именно он покажет нам, есть ли родство между мной и Вилредом.
Немного “поколдовав” над чашей Вилреда, жрец торжественно вылил её содержимое в колодец, сопровождая это бормотанием некоего заклинания или обращения к Первородному. Затем сам Эдмер на древнем драконьем языке попросил Огненного явить нам облик, который он видит в крови мальчика.
Когда он смолк, всё вокруг стихло до того, что даже Тургар перестал топать снаружи. Поначалу Колодец никак не реагировал. А затем его свет вдруг начал сгущаться, вихриться и складываться во внушительную фигуру золотого дракона, на лбу которого этаким венцом обозначились загадочные символы вроде клинописи. Я совершенно ничего не поняла. А вот, судя по одобрительному гулу, лорды поняли всё до последней чёрточки.
Затем образ пропал, поток Источника успокоился. И тогда с теми же словами жрец выплеснул в него и мою чашу. Вновь просьба Эдмера спровоцировала похожий эффект. Поначалу ничего — очень и очень долго, так долго, что я уже начала думать, будто ошиблась и никакого родства между мной и родом Фултахов нет. Вот же конфуз! А затем свет снова собрался в изображение дракона ровно с такими же, как и у Вилреда, знаками на чешуйчатом лбе.
Кажется, никто и глазам не поверил. В голосах лордов послышалось недоумение. Как будто они упорно считали, что я обманщица и самозванка. Но вот перед ними колыхалось чёткое, почти осязаемое изображение родового дракона лордов Поющих песков — и больше у них не осталось аргументов в противовес этому.
— Надеюсь, теперь все, кто был настроен против Реджины, перестанут злословить и убеждать меня в том, что я дурак, который повёлся на женскую хитрость, — с лёгким торжеством в голосе проговорил Эдмер, окинув всех взглядом.
— Кто же мог знать... — громко вздохнул, кажется, Савард Керн.
— У нас больше нет причин сомневаться, — не слишком охотно согласился Леоф Морни.
Он нарочно отвёл от меня взгляд, словно один мой вид вызывал у него досаду.
— Значит ли это, что нам скоро ждать свадьбы? — добродушно усмехнулся Речной лорд. — Ваше величество?
— Безусловно, — смягчился Эдмер, явно довольный этой мыслью. Он подошёл ко мне и, взяв меня за руку, чуть приподнял её. — Если бы не условности, я сейчас мог бы назвать Реджину своей женой и королевой. Впрочем, прошу считать её таковой с этого мига.
— Вы как всегда торопитесь, ваше величество, — тихо проговорила я, когда все зрители слегка отвлеклись, чтобы парой фраз поделиться друг с другом впечатлениями.
— Видимо, это ты приучила меня к тому, что в любой миг можешь исчезнуть. И забрать с собой что-то очень для меня важное. Придётся привыкнут к мысли, что это больше мне не грозит, — Эдмер прижался губами к кончикам моих пальцев.
— Я поздравляю вас, ваше величество, — густой голос Таары раздался в стороне.
В сопровождении огромных дуаваров она — в человеческом обличии и роскошном платье — выглядела хрупкой. Совсем не похожей на ту воительницу, которой я успела её запомнить.
— Благодарю. Думаю, вы можете считать себя приглашёнными на свадьбу. Однако я всё же вышлю вам официальное приглашение, — улыбнулся Эдмер.
— Это будет большой честью для нашего народа. И это не пустые слова. Мы видели, как вы сражались, как сражалась будущая королева — и я горжусь, что жизнь свела с вами именно меня.
Она кивнула ещё раз и отошла в сторону, пропуская вперёд Айкена, который улыбался во весь рот. Илэйн держалась чуть позади, явно робея. Иногда мне казалось, что её до сих пор мучает совесть за всё, что она натворила в своё время.
— Кажется, у меня нет шанса сыграть свадьбу раньше твоей, — весело заявил кузен и нынешний Стальной лорд-регент.
— Даже не пытайся, — Эдмер хлопнул его по плечу. — Зато у тебя будет время хорошо подготовиться. И заодно свыкнуться с новыми обязанностями.
И тут кто-то довольно громко ахнул. Как-то даже по-женски, хоть женщин в зале было совсем немного. Мы все обернулись.
Вилред стоял у самой границы Колодца, задрав голову. А свет перед ним изгибался плотными потоками, складываясь во что-то пока неразборчивое. Но ещё пара мгновений — и перед нами обозначились вполне узнаваемые черты бывшего короля Деаллы.
Он, конечно, ничего не сказал, но его взгляд определённо был направлен на сына. А затем эфемерная голова чуть приподнялась — и он посмотрел на меня. Спина тут же покрылась крупными мурашками. Меня даже передёрнуло ознобом.
Все молчали, наблюдая, как лицо Деаллы растворяется, становится прозрачнее и прозрачнее, пока совсем не исчезло.
— Он знает, — заключил Эдмер.
Осознание этого сняло огромный камень с души. Сожаление о том, что я не успела с ним поговорить и объясниться. Но этот мир настолько непостижим, а силы Первородных драконов и богов настолько могущественны, что каким-то образом донесли до него весть.
Я позвала к себе Вилреда — и он почти бегом подошёл. Обнял меня и ткнулся лицом в бок.
— Всё будет хорошо. Мы семья и всегда будем вместе, — шепнула я, прижавшись губами к его макушке.