Ловушка для стального дракона 2
Часть 38 из 61 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— Ваше величество, — мы с Илэйн почти синхронно присели в книксенах. — Лорды.
Эти самые лорды сейчас были похожи на готовых сцепиться головорезов, хоть внешне и сохраняли спокойствие. Однако, если бы взглядами можно было браниться, принцу надлежало бы хорошенько заткнуть уши.
Король встал — а все остальные, кажется, немного присели. Он прошёл мимо расступившихся лордов и остановился перед нами с Илэйн.
— Значит, из-за вас столько шума? — он взглянул на девушку. — Когда мне говорили, что все беды из-за женщин, я не особо верил. А теперь выходит, что молва права. Но я предлагаю перестать кидаться отрывочными обвинениями и разобраться, что всё же случилось, — теперь он немного хитро всмотрелся в моё лицо, но быстро отвернулся. — Так вы, лорд Керн, утверждаете, что лорд Эдмер Ларран похитил с вашего ритуала одну из претенденток?
Он откинул от бедра длинный плащ и направился к Саварду. Каменнейший слегка нервно сглотнул и закивал, изо всех сил строя из себя простачка.
— Я по всем традициям собрал девушек для проведения ритуала выбора амари в храме Долины. Илэйн Хингрэд, которая волей Одноокого и Всевидящей оказалась под моим покровительством, тоже прибыла туда. Но лорд, если можно так сказать, Ларран напал на меня, его приспешники ранили моих людей, напугали почтенных гостей и девушек. Мейре Хингрэд против её воли похитили! И ритуал был сорван.
— Я сам видел! — встрял в разговор Годман. — Её уводили против воли! Она сопротивлялась! После всех злоключений…
Король поднял руку, обрывая поток его сбивчивых упрёков.
— Вы проверили остальных девушек на совместимость? — зачем-то уточнил он.
Савард растерянно захлопал глазами.
— Это было настолько сильное потрясение, что проводить ритуал было бы неуместно.
— Так как у вас оказалась мейре Хингрэд? Я плохо уловил.
Его величество нарочито простодушно улыбнулся, а каменнейший выпрямил спину.
— О, это удивительная и странная история! — начал он вдохновенно. — Она отыскалась недалеко от небезызвестного всем форта Айсгорг. Я бы сказал, печально известного. И находилась она в теле этой девушки, — он совершенно невежливо ткнул в меня пальцем. — Мне понадобилось несколько месяцев, чтобы отыскать её и помочь мейре Хингрэд обрести себя снова.
Ну прямо психолог доморощенный! Только драконьего и весьма мерзкого разлива. Сразу захотелось кинуться на защиту себя. Но один взгляд на Эдмера — и тот едва заметно кивнул мне: всё нормально, пусть бесится. И я поверила ему: просто потому что ощущала его поддержку и уверенность.
— Как такое возможно? — изобразил удивление Деалла.
Казалось, вся эта возня слегка его забавляет, и он знает то, о чём мы все даже не догадываемся.
— Это какое-то колдовство! — уверенно заявил Савард. — Колдовство, которое не свойственно нашему миру! Чуждо ему и враждебно! — вот это эпитеты! Даже я прониклась. — Та, кого до сего момента лорд Ларран называл Реджиной Римоут, силой заняла тело Илэйн. Она забрала ипостась Эдмера Ларрана, заключив договор с дуаварами! И, наверное, околдовала и его, раз он покрывает её деяния.
— Ближе к сути, лорд Керн! — раздражённо подогнал его король. — Всё это я уже слышал.
— Она иномирянка! — рявкнул каменнейший так яростно, что я сама себя казнила бы, ей богу. — Преступница! И наш мир нужно избавить от её пагубного влияния!
Драконица злобно рыкнула у меня в голове, послав гневную вибрацию по всему телу. Кожа подёрнулась привычным зудом, ещё немного и я снова очешуюсь — вот будет зрелище!
— Хорошо, — кивнул Деалла. — Допустим, всё так, как вы рассказываете. Но в таком случае я не понимаю, зачем Эдмеру Ларрану было нужно срывать ваш ритуал?
— Чтобы понизить мои шансы разжечь Королевский огонь, конечно! — Савард даже руками всплеснул, как бы поражаясь непонятливости правителя. — Так сложилось, что после смерти моей дорогой супруги я долгое время не мог найти новую амари. И вот когда у меня появилась возможность…
За всю эту ложь мне прямо очень хотелось потренироваться в меткости откусывания голов именно на нём. Драконица, улавливая моё настроение, поддерживала меня азартным рычанием и отдельными кровожадными фразочками на своём языке. Жжение и покалывание на коже стало ощутимее.
— А почему вы сразу не сообщили викару Хингрэду, что его дочь у вас? — задал король очень правильный вопрос, проигнорировав нарастающие в голосе лорда-горы истерические нотки.
Наверное, со стороны каменнейшего это было правильное решение: строить из себя обиженного недоумка. От таких хочется отвязаться поскорее, чтобы не засоряли эфир. Но я прекрасно помнила, как он вёл себя со мной раньше, так что в его игру верила, наверное, меньше всех.
— Илэйн сама попросила не поднимать шум вокруг этого... происшествия. Признаться, я и сам не сразу поверил ей. Но всё, что она рассказала, со временем стало казаться мне правдивым, — Савард вздохнул. — Такое нарочно не придумаешь. Согласитесь, ситуация неоднозначная, мне не хотелось подставлять девушку под удар совершенно несправедливо.
Деалла задумался, в упор глядя на лорда-гору. Тот заметно занервничал и даже пару раз глянул на меня, словно заподозрил, что я могла как-то влиять на его величество.
— А эту девушку, — вновь заговорил король, — вы, значит, хотите подставить под удар совершенно спокойно? А что мейре Хингрэд сама скажет нам по этому поводу? О какой-такой ситуации деликатного плана идёт речь?
Илэйн опустила взгляд, и тут я задумалась о том, что до сих пор не уверена, на чью сторону она встанет. Она обижена на многих и наверняка обдумывала своё нынешнее положение. А к чему пришла, никому не докладывала.
— Я совершила большую ошибку. И не хотела, чтобы о ней узнали лишние люди.
— Какую ошибку? — заинтересованно уточнил Деалла.
Девушка совсем замялась, и тут я подумала о том, что сейчас-то она может выдать Леофа Морни со всеми потрохами. А там, кто знает, что будет. Возможно, он даже не сумеет устроить нашу встречу с двутелыми. Это было бы неприятно...
— Я с помощью магии дуаваров призвала душу драконицы, — Илэйн наконец вновь взглянула на его величество, который приподнял брови, слегка удивлённый такими признаниями.
— Зачем?
— Чтобы меня принял источник долины Туманных островов и признал амари Леофа Морни.
— Он знал об этом? — голос короля заледенел.
Илэйн сомкнула опущенные руки перед собой.
— Это была моя идея, — ответила она так обтекаемо, что сразу и не придерёшься. — А потом всё так запуталось…
— Эдмер, а ты знал? — Деалла повернулся к драконолорду.
Тот с готовностью сделал пару шагов вперёд: да ему и нечего было скрывать.
— Я узнал, что в теле Илэйн душа драконицы, когда вместо неё была Реджина. И решил, что это её личная, врождённая особенность. Подробности выяснились позже.
— А как быть с твоим драконом? Савард утверждает, что иномирянка похитила его, чтобы передать дуаварам. А они, как мы знаем, сейчас охотятся за носителями драконьей крови как раз с этой целью.
— Это произошло случайно, — совершенно спокойно пояснил Эдмер. — По моей вине. И из-за особенностей иномирян, о которых мы все знаем. Но я уверен, что Реджина не собиралась причинять мне вред. А вот лорд Керн очень даже хотел. Он утверждает, что я пытался помешать ему обрести амари, чтобы не дать преимущества. Но преимущества со всех сторон хотел обрести как раз лорд Керн. Он хотел получить амари с ипостасью дракона, о которой узнал из рассказа Илэйн. И хотел забрать мой родовой источник, используя для этого попавшую в чужой мир и непростую ситуацию девушку. Он угрожал ей и шантажировал.
Ни одной лишней эмоции, каждое слово ровное, спокойное и взвешенное. На фоне кипятящегося Саварда Эдмер сохранял просто так стальную выдержку, полностью оправдывая своё звание.
— Это ложь! — белки глаз каменнейшего так и засверкали. Того и гляди вывалятся из орбит. — Это домыслы и навет!
— Он и правда шантажировал вас? — Деалла повернулся ко мне.
Ну вот и до меня очередь дошла! В голове было столько мыслей, всё было очень складно, ведь я тоже лгать не собиралась: всё равно всё открылось. Но строгий или даже гневный взгляд короля, который, кажется, всё больше разочаровывался в лордах, невольно прогонял холодок по моей спине. Нет, всё же правителя видно сразу.
— Да, ваше величество. Но не сам. У него есть подручный Редмунд. Он нашёл меня, когда я вынуждена была сбежать из дома Годмана Хингрэда. Именно он передавал мне все условия от лица своего “заказчика”. Кто им был, я узнала гораздо позже. Я должна была выкрасть родовой источник рода Ларранов в обмен на то, что меня вернут в моё тело и отправят домой. Но я не стала этого делать. Да и как стало ясно позже, когда я оказалась в плену лорда Керна, он не собирался отправлять меня обратно в мой мир. Хотел только забрать дракона Эдм… лорда Ларрана и заполучить драконицу, которую призвала Илэйн.
Ну, всё, что знала, рассказала. Всё, относящееся к этому делу, разумеется. Я могла бы, конечно, многое поведать и о сыне короля Хилде Фултахе. О том, как он удерживал меня в своём замке, блокировал мою магию и лелеял неведомо какие планы на мой счёт. Но пока я ничем не заслужила доверие Деаллы, а значит, с обвинениями стоит повременить.
— Постойте! — король поднял руку. — Вам не кажется, лорд Керн, что картина вырисовывается вовсе не такой, какой хотели показать её вы?
— Вы верите словам иномирянки, ваше величество? Вы знаете меня с юности! А кто она такая? Каковы ещё её способности? Она умеет управлять драконами и наверняка пробралась в постель лорда Ларрана, раз он на её стороне!
— Замолчите! — почти по-драконьи рыкнул его величество. — Да, Эдмер тоже укрывал от меня часть правды...
— Только чтобы уберечь меня от ваших драконовских законов! — не выдержала я.
Меня словно на горячую скоровороду усадили, драконица бесновалась, удерживать её было всё сложнее. Деалла взглянул на меня, как на червяка, и вдруг приблизился вплотную. Схватил пятернёй за шею, вынуждая поднять подбородок. Эдмер рванулся было с места, но Айкен его удержал и что-то шепнул на ухо, отчего лорд только желкавами дёрнул.
Медленным прикосновением подушечки пальца король провёл по моей коже вниз, к плечу. Я ощутила игру магии на выпуклостях чешуи.
— Что ж, драконица не выдуманная. Странная реакция, такое слияние я встречаю впервые…
Он отпустил меня, и я невольно попятилась, часто и тяжело дыша. Илэйн обхватила меня за плечи, поддерживая и даже немного утешая.
— Думаю, я услышал достаточно, — подытожил король, возвращаясь на свой трон. Всё это время Вилред сидел тихо и, кажется, даже дышал через раз. Отец протянул руку и слегка встрепал его волосы на макушке. — Теперь давайте послушаем ещё одного очевидца всех этих событий. Вилред, расскажешь нам, что ты видел в замке лорда Ларрана и лорда Керна?
Мне показалось, Саварда сейчас хватит удар. Вот прямо на этом месте разобьёт паралич. Или он обратится драконом уничтожит всех свидетелей своего поражения. Ведь лорд-гора знать не знал, кто всё это время находился в теле зелёного дракончика, который часто следил за происками его приспешника Редмунда. Да и за ним самим.
Принц кивнул и выпрямился, приняв такой исполненный достоинства вид, что я невольно улыбнулась. И правда ведь — наследник.
— Вы что-то путаете, ваше величество. Откуда его высочеству знать, что вообще происходило вокруг? — снисходительно рассмеялся лорд Керн, наконец взяв себя в руки. — Он же живёт в Файрвеле.
Деалла скептически покривил губами, меряя его взглядом.
— Послушав вас, я понял, что порой случается то, что даже представить себе не мог.
Эдмер покосился на меня и как-то понимающе усмехнулся. Да я и с королём сейчас не поспорила бы. А Годман Хингрэд даже слегка спрятался за спину каменнейшего. Почуял уже, что пахнет жареным. И как бы его не зацепило.
— Это какая-то глупость, — страдающе вздохнул Савард.
— Клетка в вашем замке вовсе не показалась мне глупостью, — вдруг проговорил принц, глядя на лорда так уверенно, что вся немалая разница в росте между огромным изардом и ребёнком сразу потеряла значение.
— К-какая клетка? — нахмурился лорд-гора.
Кажется, он и правда не понял. Он не понимал несколько мгновений, пока принц молчал. А потом до него вдруг дошло — резко и сокрушительно. Затем ему поплохело — ещё больше, чем в первый раз. У него даже красные пятна по щекам рассыпались, а в бороде заблестели капли пота. Весь этот немалый спектр впечатлений сменился на его лице, как в калейдоскопе.
— Подвесная клетка во дворе Монвельха, — серьёзно заявил мальчик. — Я провёл в ней почти неделю.
С ума сойти! Ровесникам его высочества из моего мира точно можно было бы многому поучиться. Особенно складности речи, которая почти не уступала взрослой.
— Вы не знали, что тот дракон, которого однажды привёз ваш помощник Редмунд, это изард. Маленький изард, — цедя слова сквозь зубы, добавил его величество. — И он видел многое, что творилось в вашем замке. Слышал многие разговоры, когда никто не считал нужным скрывать их от того, кто не может ничего рассказать. Верно?
— Я слышал не всё, — в тоне мальчика промелькнула неуверенность. — Я не знаю, о чём говорили лорд Керн и этот… Редмунд. Но разговор Редмунда с Реджиной я слышал весь. — он помолчал, собираясь с мыслями. — Он требовал от неё забрать источник лорда Ларрана. А раньше я заманил её в храм. Проверить, как она может проходить через магические щиты. Потом я сбежал от Редмунда. И был с ней долго. Мне нравилось с Реджиной больше, чем с ним.
Мальчик осторожно улыбнулся, взглянув на меня, и я улыбнулась ему в ответ. Какое всё же облегчение, что он всё вспомнил! Ну, почти всё. Что он не запутался, кто есть кто и в каком теле находился. Он смотрел на меня другими глазами. Чувствовал драконьими инстинктами — и сейчас это могло быть моим спасением.
— Так всё же требование забрать источник было? — мягко уточнил король у сына.
Эти самые лорды сейчас были похожи на готовых сцепиться головорезов, хоть внешне и сохраняли спокойствие. Однако, если бы взглядами можно было браниться, принцу надлежало бы хорошенько заткнуть уши.
Король встал — а все остальные, кажется, немного присели. Он прошёл мимо расступившихся лордов и остановился перед нами с Илэйн.
— Значит, из-за вас столько шума? — он взглянул на девушку. — Когда мне говорили, что все беды из-за женщин, я не особо верил. А теперь выходит, что молва права. Но я предлагаю перестать кидаться отрывочными обвинениями и разобраться, что всё же случилось, — теперь он немного хитро всмотрелся в моё лицо, но быстро отвернулся. — Так вы, лорд Керн, утверждаете, что лорд Эдмер Ларран похитил с вашего ритуала одну из претенденток?
Он откинул от бедра длинный плащ и направился к Саварду. Каменнейший слегка нервно сглотнул и закивал, изо всех сил строя из себя простачка.
— Я по всем традициям собрал девушек для проведения ритуала выбора амари в храме Долины. Илэйн Хингрэд, которая волей Одноокого и Всевидящей оказалась под моим покровительством, тоже прибыла туда. Но лорд, если можно так сказать, Ларран напал на меня, его приспешники ранили моих людей, напугали почтенных гостей и девушек. Мейре Хингрэд против её воли похитили! И ритуал был сорван.
— Я сам видел! — встрял в разговор Годман. — Её уводили против воли! Она сопротивлялась! После всех злоключений…
Король поднял руку, обрывая поток его сбивчивых упрёков.
— Вы проверили остальных девушек на совместимость? — зачем-то уточнил он.
Савард растерянно захлопал глазами.
— Это было настолько сильное потрясение, что проводить ритуал было бы неуместно.
— Так как у вас оказалась мейре Хингрэд? Я плохо уловил.
Его величество нарочито простодушно улыбнулся, а каменнейший выпрямил спину.
— О, это удивительная и странная история! — начал он вдохновенно. — Она отыскалась недалеко от небезызвестного всем форта Айсгорг. Я бы сказал, печально известного. И находилась она в теле этой девушки, — он совершенно невежливо ткнул в меня пальцем. — Мне понадобилось несколько месяцев, чтобы отыскать её и помочь мейре Хингрэд обрести себя снова.
Ну прямо психолог доморощенный! Только драконьего и весьма мерзкого разлива. Сразу захотелось кинуться на защиту себя. Но один взгляд на Эдмера — и тот едва заметно кивнул мне: всё нормально, пусть бесится. И я поверила ему: просто потому что ощущала его поддержку и уверенность.
— Как такое возможно? — изобразил удивление Деалла.
Казалось, вся эта возня слегка его забавляет, и он знает то, о чём мы все даже не догадываемся.
— Это какое-то колдовство! — уверенно заявил Савард. — Колдовство, которое не свойственно нашему миру! Чуждо ему и враждебно! — вот это эпитеты! Даже я прониклась. — Та, кого до сего момента лорд Ларран называл Реджиной Римоут, силой заняла тело Илэйн. Она забрала ипостась Эдмера Ларрана, заключив договор с дуаварами! И, наверное, околдовала и его, раз он покрывает её деяния.
— Ближе к сути, лорд Керн! — раздражённо подогнал его король. — Всё это я уже слышал.
— Она иномирянка! — рявкнул каменнейший так яростно, что я сама себя казнила бы, ей богу. — Преступница! И наш мир нужно избавить от её пагубного влияния!
Драконица злобно рыкнула у меня в голове, послав гневную вибрацию по всему телу. Кожа подёрнулась привычным зудом, ещё немного и я снова очешуюсь — вот будет зрелище!
— Хорошо, — кивнул Деалла. — Допустим, всё так, как вы рассказываете. Но в таком случае я не понимаю, зачем Эдмеру Ларрану было нужно срывать ваш ритуал?
— Чтобы понизить мои шансы разжечь Королевский огонь, конечно! — Савард даже руками всплеснул, как бы поражаясь непонятливости правителя. — Так сложилось, что после смерти моей дорогой супруги я долгое время не мог найти новую амари. И вот когда у меня появилась возможность…
За всю эту ложь мне прямо очень хотелось потренироваться в меткости откусывания голов именно на нём. Драконица, улавливая моё настроение, поддерживала меня азартным рычанием и отдельными кровожадными фразочками на своём языке. Жжение и покалывание на коже стало ощутимее.
— А почему вы сразу не сообщили викару Хингрэду, что его дочь у вас? — задал король очень правильный вопрос, проигнорировав нарастающие в голосе лорда-горы истерические нотки.
Наверное, со стороны каменнейшего это было правильное решение: строить из себя обиженного недоумка. От таких хочется отвязаться поскорее, чтобы не засоряли эфир. Но я прекрасно помнила, как он вёл себя со мной раньше, так что в его игру верила, наверное, меньше всех.
— Илэйн сама попросила не поднимать шум вокруг этого... происшествия. Признаться, я и сам не сразу поверил ей. Но всё, что она рассказала, со временем стало казаться мне правдивым, — Савард вздохнул. — Такое нарочно не придумаешь. Согласитесь, ситуация неоднозначная, мне не хотелось подставлять девушку под удар совершенно несправедливо.
Деалла задумался, в упор глядя на лорда-гору. Тот заметно занервничал и даже пару раз глянул на меня, словно заподозрил, что я могла как-то влиять на его величество.
— А эту девушку, — вновь заговорил король, — вы, значит, хотите подставить под удар совершенно спокойно? А что мейре Хингрэд сама скажет нам по этому поводу? О какой-такой ситуации деликатного плана идёт речь?
Илэйн опустила взгляд, и тут я задумалась о том, что до сих пор не уверена, на чью сторону она встанет. Она обижена на многих и наверняка обдумывала своё нынешнее положение. А к чему пришла, никому не докладывала.
— Я совершила большую ошибку. И не хотела, чтобы о ней узнали лишние люди.
— Какую ошибку? — заинтересованно уточнил Деалла.
Девушка совсем замялась, и тут я подумала о том, что сейчас-то она может выдать Леофа Морни со всеми потрохами. А там, кто знает, что будет. Возможно, он даже не сумеет устроить нашу встречу с двутелыми. Это было бы неприятно...
— Я с помощью магии дуаваров призвала душу драконицы, — Илэйн наконец вновь взглянула на его величество, который приподнял брови, слегка удивлённый такими признаниями.
— Зачем?
— Чтобы меня принял источник долины Туманных островов и признал амари Леофа Морни.
— Он знал об этом? — голос короля заледенел.
Илэйн сомкнула опущенные руки перед собой.
— Это была моя идея, — ответила она так обтекаемо, что сразу и не придерёшься. — А потом всё так запуталось…
— Эдмер, а ты знал? — Деалла повернулся к драконолорду.
Тот с готовностью сделал пару шагов вперёд: да ему и нечего было скрывать.
— Я узнал, что в теле Илэйн душа драконицы, когда вместо неё была Реджина. И решил, что это её личная, врождённая особенность. Подробности выяснились позже.
— А как быть с твоим драконом? Савард утверждает, что иномирянка похитила его, чтобы передать дуаварам. А они, как мы знаем, сейчас охотятся за носителями драконьей крови как раз с этой целью.
— Это произошло случайно, — совершенно спокойно пояснил Эдмер. — По моей вине. И из-за особенностей иномирян, о которых мы все знаем. Но я уверен, что Реджина не собиралась причинять мне вред. А вот лорд Керн очень даже хотел. Он утверждает, что я пытался помешать ему обрести амари, чтобы не дать преимущества. Но преимущества со всех сторон хотел обрести как раз лорд Керн. Он хотел получить амари с ипостасью дракона, о которой узнал из рассказа Илэйн. И хотел забрать мой родовой источник, используя для этого попавшую в чужой мир и непростую ситуацию девушку. Он угрожал ей и шантажировал.
Ни одной лишней эмоции, каждое слово ровное, спокойное и взвешенное. На фоне кипятящегося Саварда Эдмер сохранял просто так стальную выдержку, полностью оправдывая своё звание.
— Это ложь! — белки глаз каменнейшего так и засверкали. Того и гляди вывалятся из орбит. — Это домыслы и навет!
— Он и правда шантажировал вас? — Деалла повернулся ко мне.
Ну вот и до меня очередь дошла! В голове было столько мыслей, всё было очень складно, ведь я тоже лгать не собиралась: всё равно всё открылось. Но строгий или даже гневный взгляд короля, который, кажется, всё больше разочаровывался в лордах, невольно прогонял холодок по моей спине. Нет, всё же правителя видно сразу.
— Да, ваше величество. Но не сам. У него есть подручный Редмунд. Он нашёл меня, когда я вынуждена была сбежать из дома Годмана Хингрэда. Именно он передавал мне все условия от лица своего “заказчика”. Кто им был, я узнала гораздо позже. Я должна была выкрасть родовой источник рода Ларранов в обмен на то, что меня вернут в моё тело и отправят домой. Но я не стала этого делать. Да и как стало ясно позже, когда я оказалась в плену лорда Керна, он не собирался отправлять меня обратно в мой мир. Хотел только забрать дракона Эдм… лорда Ларрана и заполучить драконицу, которую призвала Илэйн.
Ну, всё, что знала, рассказала. Всё, относящееся к этому делу, разумеется. Я могла бы, конечно, многое поведать и о сыне короля Хилде Фултахе. О том, как он удерживал меня в своём замке, блокировал мою магию и лелеял неведомо какие планы на мой счёт. Но пока я ничем не заслужила доверие Деаллы, а значит, с обвинениями стоит повременить.
— Постойте! — король поднял руку. — Вам не кажется, лорд Керн, что картина вырисовывается вовсе не такой, какой хотели показать её вы?
— Вы верите словам иномирянки, ваше величество? Вы знаете меня с юности! А кто она такая? Каковы ещё её способности? Она умеет управлять драконами и наверняка пробралась в постель лорда Ларрана, раз он на её стороне!
— Замолчите! — почти по-драконьи рыкнул его величество. — Да, Эдмер тоже укрывал от меня часть правды...
— Только чтобы уберечь меня от ваших драконовских законов! — не выдержала я.
Меня словно на горячую скоровороду усадили, драконица бесновалась, удерживать её было всё сложнее. Деалла взглянул на меня, как на червяка, и вдруг приблизился вплотную. Схватил пятернёй за шею, вынуждая поднять подбородок. Эдмер рванулся было с места, но Айкен его удержал и что-то шепнул на ухо, отчего лорд только желкавами дёрнул.
Медленным прикосновением подушечки пальца король провёл по моей коже вниз, к плечу. Я ощутила игру магии на выпуклостях чешуи.
— Что ж, драконица не выдуманная. Странная реакция, такое слияние я встречаю впервые…
Он отпустил меня, и я невольно попятилась, часто и тяжело дыша. Илэйн обхватила меня за плечи, поддерживая и даже немного утешая.
— Думаю, я услышал достаточно, — подытожил король, возвращаясь на свой трон. Всё это время Вилред сидел тихо и, кажется, даже дышал через раз. Отец протянул руку и слегка встрепал его волосы на макушке. — Теперь давайте послушаем ещё одного очевидца всех этих событий. Вилред, расскажешь нам, что ты видел в замке лорда Ларрана и лорда Керна?
Мне показалось, Саварда сейчас хватит удар. Вот прямо на этом месте разобьёт паралич. Или он обратится драконом уничтожит всех свидетелей своего поражения. Ведь лорд-гора знать не знал, кто всё это время находился в теле зелёного дракончика, который часто следил за происками его приспешника Редмунда. Да и за ним самим.
Принц кивнул и выпрямился, приняв такой исполненный достоинства вид, что я невольно улыбнулась. И правда ведь — наследник.
— Вы что-то путаете, ваше величество. Откуда его высочеству знать, что вообще происходило вокруг? — снисходительно рассмеялся лорд Керн, наконец взяв себя в руки. — Он же живёт в Файрвеле.
Деалла скептически покривил губами, меряя его взглядом.
— Послушав вас, я понял, что порой случается то, что даже представить себе не мог.
Эдмер покосился на меня и как-то понимающе усмехнулся. Да я и с королём сейчас не поспорила бы. А Годман Хингрэд даже слегка спрятался за спину каменнейшего. Почуял уже, что пахнет жареным. И как бы его не зацепило.
— Это какая-то глупость, — страдающе вздохнул Савард.
— Клетка в вашем замке вовсе не показалась мне глупостью, — вдруг проговорил принц, глядя на лорда так уверенно, что вся немалая разница в росте между огромным изардом и ребёнком сразу потеряла значение.
— К-какая клетка? — нахмурился лорд-гора.
Кажется, он и правда не понял. Он не понимал несколько мгновений, пока принц молчал. А потом до него вдруг дошло — резко и сокрушительно. Затем ему поплохело — ещё больше, чем в первый раз. У него даже красные пятна по щекам рассыпались, а в бороде заблестели капли пота. Весь этот немалый спектр впечатлений сменился на его лице, как в калейдоскопе.
— Подвесная клетка во дворе Монвельха, — серьёзно заявил мальчик. — Я провёл в ней почти неделю.
С ума сойти! Ровесникам его высочества из моего мира точно можно было бы многому поучиться. Особенно складности речи, которая почти не уступала взрослой.
— Вы не знали, что тот дракон, которого однажды привёз ваш помощник Редмунд, это изард. Маленький изард, — цедя слова сквозь зубы, добавил его величество. — И он видел многое, что творилось в вашем замке. Слышал многие разговоры, когда никто не считал нужным скрывать их от того, кто не может ничего рассказать. Верно?
— Я слышал не всё, — в тоне мальчика промелькнула неуверенность. — Я не знаю, о чём говорили лорд Керн и этот… Редмунд. Но разговор Редмунда с Реджиной я слышал весь. — он помолчал, собираясь с мыслями. — Он требовал от неё забрать источник лорда Ларрана. А раньше я заманил её в храм. Проверить, как она может проходить через магические щиты. Потом я сбежал от Редмунда. И был с ней долго. Мне нравилось с Реджиной больше, чем с ним.
Мальчик осторожно улыбнулся, взглянув на меня, и я улыбнулась ему в ответ. Какое всё же облегчение, что он всё вспомнил! Ну, почти всё. Что он не запутался, кто есть кто и в каком теле находился. Он смотрел на меня другими глазами. Чувствовал драконьими инстинктами — и сейчас это могло быть моим спасением.
— Так всё же требование забрать источник было? — мягко уточнил король у сына.