Любовь, ведьма и котики

Алла закатила глаза:

– Я понимаю, если б мы ночь провели вместе, тогда твой интерес был бы оправдан. А так… вы ж все сами видели. Мы поболтали и разошлись.

– Ага. И выглядел наш драгоценный Александр как пыльным мешком ушибленный.

– Ааа… Так ты меня подозреваешь в том, что я превысила человеческие полномочия и слегка поколдовала?

– Не без того.

Тут ши расхохоталась:

– Ему обычных слов хватило. Я просто решила немного пооткровенничать. Теперь он, должно быть, проклинает Вадима за то, что тот недостаточно тщательно проверил участниц на психиатрические диагнозы.

– Боюсь спросить, что ты успела ему наговорить.

– Ничего особенного. Сначала про Юрия Антонова, который тут гулял и в итоге сочинил песню про лунную дорожку.

– «Не слишком ли ты молода, чтобы помнить такое?» – спросила я, пытаясь представить себя удивленным миллионером.

– А-ха-ха. Именно так он и спросил. Тогда я сообщила, что внешность обманчива. Наврала, что мне триста лет, рассказала, как вот на этом самом пляже малюсенький Гумилев камушки в воду бросал, а еще раньше во-о-он от того причала отходил пироскаф, на котором Александр Сергеевич свой день рождения справлял. Дважды.

– Пушкин, что ли?

– Он самый.

– И ты его вправду видела?

– Ну, – Алла отхлебнула кофе. – Что там видеть. Сел на кораблик, уплыл, приплыл. Стихов он, восходя на борт, не декламировал. Так что ничего особенного.

Я попыталась уложить в голове услышанное. Пушкин. Алла. Гумилев еще. Малюсенький. Юрий Антонов на этом фоне прям оплот современности и реализма происходящего. Нет, я знала, что ши живут гораздо дольше людей, и вероятность того, что Алла намного старше меня, была неиллюзорной. Но не настолько же?!

– А наврала-то ты в чем? – не знаю, что я ожидала услышать.

Уж точно не ответ:

– В том, что мне триста лет. На самом деле – триста сорок.

Что надеть на свидание мечты?

Летнее платье в цветочек.

Я честно пробовала подумать в сторону торжественных вариантов и походов к косметологу, в парикмахерскую, к эльфам за волшебной пудрой, к ши за столетним опытом прихорашивания, к Сигизмунду за ценным советом, к фее абсента за снадобьем, которое любую девушку сделает красавицей в мужских глазах. А потом взяла и выкинула из головы все эти дурацкие мысли.

Потому что во время свидания мечты я хотела чувствовать себя не расфуфыренной куклой, а собой.

Платье в цветочек, и кеды с цветочками, и духи с запахом озона и сирени, и никаких сложных конструкций на голове. А то сначала полдня причесываешься, потом полдня думаешь, как бы прическа не развалилась. Сплошное убийство времени, которое можно было бы потратить на что-то более важное. Например, на продумывание меню.

В кои-то веки Вадим соизволил мне позвонить. Чтобы, кхм, поинтересоваться, какие блюда я желаю видеть на столе во время свидания с Александром.

– А ты же там будешь? – спросила я вместо того, чтобы начать перечисление кулинарных изысков для вечернего стола.

– Ну… где-то буду. Не то чтобы очень близко…

– Потому что ревнуешь?

– А должен?

– Даже не знаю! – Я перестала ходить по комнате с телефоном туда-сюда и уселась на подоконник. Помахала Джу – мол, не хочешь ли пока сходить на кухню к своему разлюбезному Сигизмунду? А то у меня тут приватный разговор. – Ты же говорил, что я тебе нравлюсь?

– Я воспользовался служебным положением и еще раз проверил все расклады по поиску невесты. Это не ты. Так что мне не о чем волноваться.

– Мог хотя бы сделать вид!

– Чтобы что?

– Слушай, – я вздохнула. – Это выглядит так, будто я пытаюсь клевать тебе мозг? Как чаечка? Если что, это неправда.

– Что неправда? Про мозг или про чаечку?

– Уфф, – я посмотрела на потолок. И вот как с ним разговаривать, когда он не понимает или, что более вероятно, искусно прикидывается, будто не понимает. – Я хотела, чтобы ты меня обнял и сказал «люблю-не могу-трамвай-куплю». И такой в сторону Александра зыркнул огненным глазом. Обозначил силу чувств, короче.

– Люблю-у-у-у-у? – задумчиво протянул демон. – Это нам с тобой надо обдумать и отдельно обговорить.


Меня от его слов моментально бросило в жар. Потом в холод.

– За… зачем обговорить?

– Чтобы расставить точки над «i». Я ж юрист, не забыла? Хочу все разложить по полочкам. Но это уже после шоу. Когда я завершу работу по контракту с Александром, когда ты будешь в безопасности… тогда и поговорим.

– Ладно.

– Так что с меню?

– Тыквенный суп с сухариками и бефстроганов с картофельным пюре!

– А как же устрицы? Пармская ветчина? Тушеные соловьиные язычки? Швейцарский шоколад с золотым напылением?

– Слушай, – улыбнулась я. – Тут ведь как. Каждый день я обещаю себе приготовить что-то вкусненькое на обед. И каждый день лень. Или некогда. Даже в кафе сходить некогда! А я пюре люблю, понимаешь? С маслом, и жареным лучком, и черным перцем, и…

– Понял, – рассмеялся Вадим. – Все сделаем в лучшем виде.

Первый раз в жизни мне довелось рассматривать миллионера так близко.

Буквально на расстоянии вытянутой руки.

Он сидел через стол от меня и вежливо улыбался. Очень правильные, мужественные черты лица. Легкая дизайнерская небритость. Загорелая кожа. Цепкий заинтересованный взгляд. Короткая стрижка, которая каким-то непостижимым образом ухитрялась выглядеть небрежной – и как это ей удавалось? Красавец, богач, мечта любой женщины, идеальный жених. Но если присмотреться…

У него была очень усталая улыбка. Улыбка человека, который работал весь день и всю ночь, и так примерно месяц подряд без выходных, или год, или два, и даже передышка в виде ужина в хорошей компании – моей! – не спасет. Тут бы на берег моря на необитаемый остров, недели на три как минимум. Лежать на солнышке и ни о чем не думать. Или в Антарктиду бы. Выходить из здания станции, натянув самый теплый комбинезон и солнцезащитные очки, щуриться на сияющий снег, глядеть на пингвинов и думать: как здорово, что тут нет людей…

– О чем вы думаете? – наконец подал голос миллионер. – Кажется, что мысли ваши где-то очень далеко…

– О необитаемых островах и полярных станциях. – Я поковыряла вилкой пюре. Идеальное картофельное пюре! – Где совсем нет людей и, главное, операторов. Похоже, Александр, вас сильно утомило это шоу.

Он удивленно приподнял бровь:

– Интересная тема беседы для свидания.

– Ну, я привыкла говорить то, о чем думаю, а не то, что положено.

– А что положено?

– О взаимных интересах. Милых очаровательных мелочах. Гендерные реверансы и все такое. Ах, я одинока лишь потому, что ждала вас всю жизнь…

Тут Александр рассмеялся:

– А вы не ждали?

– Признаться, нет.

– Зачем же вы тогда здесь?

– Мне интересно. Но интерес и ожидание – это ж совсем разные вещи, верно?

– То есть в судьбу и предназначение вы не верите? – Александр хитро прищурился. – В то, что люди встречаются не из-за сиюминутного интереса, а потому что созданы друг для друга?

Ой-ой, кто-то у нас, оказывается, и вправду романтик. При таком подходе неудивительно, что он решил воспользоваться помощью демона. Вместо того чтобы методично и последовательно искать подходящую спутницу жизни во время свиданий и светских раутов.

– Верю, – кивнула я и принялась за бефстроганов. Отличный бефстроганов! И в целом еда. И вишнево-клубничный лимонад. Потом украдкой посмотрела в сторону дальнего столика, за которым расположились девочки.

Алла сидела с книжкой, и пища не духовная ее явно не интересовала. На лице ее было написано «Наделают кафе в книжных магазинах, а потом сокрушаются о падении общего культурного уровня, глупцы!» Илона с Ириной периодически поглядывали на нас с миллионером и улыбались в камеру Иннокентия. А Барби, казалось, полностью погрузилась в изучение своей тарелки. Нет-нет-нет, мол, мне вовсе не интересно, что там такое происходит. Я украдкой посмотрела на Александра и проследила за его взглядом. Тоже разглядывает Барби? Ну-ну. То есть ай-ай-ай, Александр. Как же так. На свидании с одной женщиной вы мечтаете о другой?

– Что-что? – спросил он. – Простите, не расслышал.

Ой. То есть это я вслух сказала, да? Хорошо, что не расслышал.

– Спрашивала, нравится ли вам здесь? Я очень люблю этот книжный. Мы с подругами могли зависать здесь часа по два после школы! Но в магазин на свидание звать как-то не принято… поэтому я подумала – как удобно, что тут еще и кафе.

Александр осторожно улыбнулся:

– Я в детстве тоже много читал. И сюда заходил много раз.

– А сейчас?

– Сейчас не очень. На хорошую книгу нужно время и силы, чтобы не просто проглотить ее, но и обдумать. Так что отдыха полноценного не получается…

– А вам он очень нужен при таком ритме жизни, то есть работы, – понимающе кивнула я. – Что же вы делаете, чтобы расслабиться?

– Слушаю музыку.