Любовь как улика

Старая учительница смотрела на него широко раскрытыми от удивления глазами:

– Что же это? – растерянно спросила она и раскраснелась как девочка. – Вот уж никогда не думала, что полиция делает такие подарки.

– Возьмите, пожалуйста, цветы, – вежливо, но настойчиво произнёс Миндаугас.

– Ну, если вы настаиваете, – всплеснула руками Кудашова и приняла наконец букет. Она была растрогана, несмотря на то, что за свою долгую педагогическую службу Эмма Даниловна привыкла получать в дар цветы, чаще всего от своих подопечных. И чего ей только не дарили, начиная от величественных гладиолусов, роскошных георгинов, дорогих импортных роз в нарядной упаковке до строгих хризантем с горьковатым, как послевкусие самой осени, ароматом, пёстрых астр и даже простых ромашек. Положа руку на сердце, старая учительница призналась бы, если б её спросили, что именно ромашки и были всего милее её сердцу.

Но такого букета, как тот, что она держала в руках сейчас, ей не дарили ни разу. Это был не просто букет, а целая симфония цвета и запаха, кусочек царства самой богини Флоры. Морис сумел выбрать именно тот букет, который и поразил, и растрогал старую учительницу.

Она как раз нюхала и рассматривала его со всех сторон, когда Мирослава решила расставить точки над «i». Ей вовсе не хотелось вводить женщину в заблуждение.

– Эмма Даниловна, мы не из полиции, – сказала она.

– Вот как? – Лицо учительницы вытянулась от удивления, а в серых глазах, сохранивших свою ясность, заплескалось беспокойство. – А я думала, – проговорила она осторожно, – что вы пришли расспросить меня о Борисе. Ведь его убили.

– Мы действительно, пришли поговорить с вами о вашем бывшем ученике Борисе Аввакумовиче Гусарове. Но мы частные детективы. И ведём расследование по поручению Ариадны Борисовны Незвецкой, дочери Гусарова.

– Да, я знаю Ариадночку, – кивнула Кудашова, всё ещё не в силах усвоить информацию о частном расследовании. – А что же полиция? Они разве не ищут убийц Боречки?

– Ищут. Ведётся тщательное расследование, – заверила её Мирослава и пояснила: – Просто Ариадна Борисовна решила, что одна голова хорошо, а две лучше.

– Да, конечно, – не слишком уверенно согласилась Эмма Даниловна.

– А кто вам сказал о том, что Бориса Аввакумовича убили? – спросила Мирослава.

– Так мне сразу же Виталик позвонил. Горе-то какое! – запричитала Кудашова.

– Виталик – это друг детства Гусарова? – решила уточнить Мирослава.

– Да, Баландин. Они с Борей с четвёртого класса дружили. Потом Людочка Гаманина к их компании пристала. Так и ходили втроём до самого окончания школы. А потом Виталик с Людой поженились.

– А Гусаров, насколько я поняла, не претендовал на сердце и руку Гаманиной?

– Не претендовал, – рассмеялась Кудашова, – у нашего Бори на уме была одна учёба, он сразу поступил в институт. Но, как говорится, человек полагает, а Бог располагает. Женился Боря на Ирме, и у них родилась Ариадна.

– Однако институт Борис Аввакумович не бросил.

– Нет, не бросил, он закончил его с красным дипломом и быстро пошёл в гору. Если бы сохранилась советская власть, то он был бы сейчас о-го-го! – Кудашова взмахнула рукой, показывая, на какую высоту мог бы подняться её бывший ученик.

Мирослава не стала переубеждать старую женщину, что и при нынешней власти специалисты во многих областях достигают высоких вершин. А Гусарову, вероятно, нравилась преподавательская деятельность. Её интересовал другой вопрос, именно его она и задала Кудашовой:

– А с друзьями Борис Аввакумович продолжал поддерживать отношения?

– Да, конечно. Он у Виталия с Людочкой на свадьбе был свидетелем со стороны жениха.

– Со времени той свадьбы уже много воды утекло, – заметила Мирослава.

– Это точно, – согласилась Кудашова, и в глазах её промелькнула грусть, – но она тотчас вновь воспрянула. – Боренька стал и крёстным отцом сыночку Виталия и Людочки.

– А много ли лет сыночку?

– Двадцать два.

– Что-то долго они тянули с рождением сына.

– Так уж вышло, – развела руками Эмма Даниловна.

– И какие отношения были у Гусарова с крестником?

– Превосходные отношения! Люда иногда даже жаловалась на Бориса.

– Это ещё почему? – насторожилась Мирослава.

– Баловал Боренька сильно Леопольда. Любил его, как родного сына.

– Леопольда?

– Ну да, сыночка Баландиных.

– Интересное имя…

– Да. Его Боречка и придумал. Но в школе и в художественном училище мальчика все Полем называли. Он и сам так хотел.


– Сын Виталия художник?

– О да! Он ученик Боречкиного зятя. И Боря говорил, что мальчик подаёт большие надежды.

– А что-нибудь ещё связывало Гусарова в последнее время с другом детства?

– Боря с Виталиком рыбачить любили. И летом ездили с ночёвкой, у Виталика есть свой катер. И зимой рыбачили. И меня рыбой снабжали.

Морис с Мирославой переглянулись. Ни Ариадна Борисовна, ни Катя не говорили им о том, что Гусаров был рыбаком. Странно, что и дочь, и жена забыли упомянуть об этом хобби покойного. Хотя, может быть, просто не придали ему значения. Действительно, как любовь к рыбалке может быть связана с убийством? По всей видимости, никак. Волгина внимательно посмотрела на старую учительницу и подумала: «Может, Баландин вообще с кем-то другим рыбачил? Хотя, с другой стороны, Кудашова не похожа на человека, страдающего маразмом». У Мирославы чуть не сорвалось с языка: «А вы ничего не путаете?» Но она вовремя спохватилась, а ведь могла обидеть старую женщину бестактным замечанием.

– Эмма Даниловна, а Борис Аввакумович часто вас навещал?

– Почти каждый месяц, – с затаённой улыбкой проговорила Кудашова. – Ах да, – спохватилась она, – что же я тут сижу и гостей не угощаю. Я сейчас чайник поставлю. У меня и пирог с курагой есть. – Женщина уже собралась встать и бежать на кухню.

– Эмма Даниловна, не спешите, – остановила её Мирослава, – лучше расскажите нам ещё о Борисе Гусарове.

– Да что же я ещё могу вам рассказать о Бореньке? – Учительница озадаченно посмотрела на Мирославу, а потом на Мориса. Только тут она заметила, как он хорош собой, и подумала, что, наверное, очень сложно работать детективом такому красавцу. Все его сразу замечают и запоминают. – Она покачала головой в такт своим мыслям и тут вспомнила, что девушка-детектив попросила её ещё что-нибудь рассказать о Борисе. Она не знала, что им ещё рассказать о нём… Как он побеждал на олимпиадах? Как однажды в старших классах они сплавлялись летом по реке и Борис первым спрыгнул в холодную воду, когда их плот застрял и грозил вот-вот перевернуться. А ей потом на педсовете влепили выговор за то, что она пошла на поводу у класса и отправилась в это опасное путешествие.

– Что же вам рассказать о нём? – тихо спросила Эмма Даниловна.

– Каким он был? – так же тихо спросила Мирослава.

– Каким был Боречка? – переспросила старая учительница и, не выдержав, рассказала им о том сплаве.

– Значит, он был отважным и решительным?

– Этого у него было не отнять, – уверенно проговорила Кудашова.

– А каким он был в школе?

– В школе он был обычным сорванцом, – мягкая улыбка тронула губы учительницы, когда она погрузилась в воспоминания. – Учился, правда, хорошо. С ребятами в классе ладил, учителям порой грубил.

– Но не вам?

– Не мне, – улыбнулась Кудашова, – он любил мой предмет и всё ходил за мной, то одно выспрашивал, то другое.

Мирослава не могла похвастаться тем, что любила физику, поэтому о предмете больше расспрашивать не стала. Вместо этого спросила:

– А вы помогали ему подготовиться к экзаменам в институт?

– Немного помогала, – застенчиво ответила старая учительница и, не удержавшись, добавила: – Боречка со мной консультировался и когда диссертацию писал.

– Несомненно, что в его успехах была и ваша заслуга, – заметил Морис.

– Ну что вы! – смущённо отмахнулась Эмма Даниловна. – Боря очень способный! – И вспомнив о том, что произошло, добавила печально: – Был.

– Эмма Даниловна, а вы были знакомы с его жёнами?

– Да, – подтвердила Кудашова. – Он всех своих девочек приводил ко мне.

– И какое у вас о них сложилось впечатление?

– Ирма и Сонечка мне сразу понравились. А Катенька, как мне кажется, слишком уж молоденькая.

– Вы не знаете, почему распадались первый и второй браки Гусарова?

– Боречка очень влюбчивый был, – смущённо проговорила Эмма Даниловна. – Увидит, бывало, красивую женщину, и глаза у него, как прожектора, вспыхивают. А это, знаете ли, не каждая жена согласится терпеть, – вздохнула Кудашова.

– Вы правы.

– Вот и уходили от него девочки. А ведь так всё хорошо с каждой из них у Бореньки начиналось.

– А какие отношения у Бориса были с дочерью?

– С Ариадной? Чудесные! Он всегда присутствовал в её жизни. И даже став взрослой, Ариадна дружила со своим отцом.

– А с отчимом?

– Георгия Степановича Ариадна любит, как родного отца, – не стала скрывать Эмма Даниловна. – Она так всегда и говорила: «У меня два папы».

– И Борис Аввакумович не ревновал дочь ко второму мужу жены?

– По-моему, нет, – ответила Кудашова, – по крайней мере, я ни разу этого за ним не замечала. Мне казалось, даже наоборот.

– Что наоборот?