Любовь для Янтарного лорда
Часть 8 из 21 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Кажется, мне поверили. Даже снисходительно потрепали по голове, отпуская.
Я была почти уверена, что Аламбер отправится разыскивать очередной черный свиток – или сведения о том, как его добыть.
Ну и тебе, Ула, наконец-то можно попробовать воплотить собственные идеи поиска.
Час спустя я снова стояла у плоского камня в неведомом мне месте, а на камне сидела, нахохлившись, птичка с человеческим личиком. Не знаю, что именно она ожидала увидеть, но разглядывала меня довольно долго. И обернулась девушкой, только удостоверившись в чем-то… А может быть, ждала, что я буду ее приветствовать.
Ради меня она не стала надевать красивое платье и принимать истинный облик. Все те же штаны с курткой и обычное лицо с курносым профилем. Правда, ее фиолетовые глазищи полыхали неприкрытой злобой.
– Чего ты хочешь, глейстига? – Пухлые губы, выплюнув вопрос, сложились в узкую линию. – Говори быстро, у меня нет времени на тебя!
А вот меня мама хорошо воспитала!
– Добрый вечер, леди Диара, – ровно сказала я. – Благодарю, что согласились на встречу. Думаю, она выгодна нам обеим.
Она резким движением отбросила со лба синие кудряшки и процедила:
– До чего же ты наглая…
Это я наглая?! Вот прав был Алам – паршивое знакомство! Ладно, у меня тоже нет желания вести светские беседы.
– Я готова отказаться от будущей помолвки с Эниреном, – сказала, внимательно наблюдая за Каменной леди.
– Это я уже слышала, – скривилась фейри. – Поверить в это может только законченный идиот. Понимаю, что ты пытаешься наладить со мной отношения, глейстига. Но зачем? Да и еще путем такой глупой лжи.
– Но я не лгу. Господин Светлого Дола в качестве мужа мне не нужен. В качестве жениха или любовника – тоже, – добавила на всякий случай.
– И в каком же тогда качестве он тебе нужен? – высокомерно осведомилась Диара.
– Да ни в каком! – уверила я. – Но чтобы вы были спокойны, хочу предложить сделку. Я поклянусь, что никогда не выйду за Энирена замуж и никогда не стану его любовницей. А от вас за это хочу получить один ценный артефакт.
Лицо Каменной леди нужно было видеть! Только очень быстро, потому что откровенным счастьем оно осветилось буквально на миг. И тут же обрело выражение деловой задумчивости. Слегка фальшивое.
– Но у него перед тобой долг жизни, – напомнила она.
– Этот вопрос я тоже собираюсь решить в ближайшее время, – кивнула я.
– Да? – совершенно по-детски спросила Диара. Тряхнула головой, разметав копну своих кудрей, и спрыгнула с камня. – Тогда… Хорошо, я согласна на сделку.
Даже не спросив, какой именно артефакт мне нужен?
Страшная все-таки штука – любовь… Никогда, никогда не буду влюбляться!!!
И ведь кстати, совершенно не факт, что Терновый рыцарь за минувшие сто лет не растерял нежные чувства к фейри, из-за которой, собственно, и был распят…
Так, Ула, ты не о том думаешь!
– Мне нужен один из черных свитков, тот, что находится на территории Неблагого Двора. В течение двух-трех дней, – сказала я, и Диара длинно присвистнула. Похоже, ее мама воспитанием дочки не заботилась вовсе. Или темные все такие?
Ну или свиток лежит в прикроватной тумбочке королевы Мэб. Тогда, понятно, кто угодно засвистит…
– А ты не размениваешься на мелочи, маленькая глейстига… – протянула дивная и повторилась: – Хорошо-о-о… Конечно, обмен нельзя назвать равноценным, но пусть будет так.
Фух. Значит, знает, где добыть! Только вот интересно…
– Надеюсь, вам за это ничего не будет? – Глупый вопрос, но не спросить я не могла.
Диара рассмеялась.
– Это уже не твое дело, девочка! Ты готова заключить официальный договор?
– Да, разумеется.
И из земли, заключая нас в круг, взметнулись синие молнии. Они были ничуть не похожи на золотистое кружево Аламбера, но сомнений не возникало: скоро мы обе оказались в коконе мерцающей паутины договора.
– …и клятва нерушима, неоспорима и не имеет дверей, ни явных, ни тайных…
Эхом повторив за Диарой заключительные слова, я наблюдала, как она рисует между нами сложный знак, и думала, что мне еще очень многому нужно научиться. Например, настолько же легко, небрежно чертить символы сложнейших заклятий.
Жаль, что нельзя научиться любить. Вот так, как эта дивная – безоглядно, без надежды, всем сердцем… Хотя нет. Так – совсем не хочется! Но пусть ей повезет, честное слово, она заслужила. Сердце у нее ничуть не каменное.
Когда дивная уже шагнула к камню, я не удержалась от еще одного вопроса.
– Диара… А можно узнать?..
– Что? – Она остановилась. Спиной ко мне, и из рукавов куртки уже торчали не руки, а кончики крыльев.
– Я слышала, что Энирен написал вам стихи, за что и был… наказан. Потому что до этого вы наслали на нашу королеву проклятие. Это правда?
Каменная леди обернулась и сверкнула своими бездонными глазами. В них было… торжество.
– О нет, девочка. Все случилось ровно наоборот. Разве ты не знаешь, что рыцари дини-ши, свита Титании, не имеют права жениться? А Энирен умолял ее разрешить. Королева Мэб дала согласие на наш брак, ей было наплевать. Даже лестно, что один из рыцарей Благого Двора потерял разум из-за Неблагой леди. А вот Титания… Она сочла его любовь изменой. И в каком-то смысле это действительно так.
– То есть не было никакого проклятия?
– Было, – нежно сказала Диара и прижмурилась. С таким выражением лица, словно вспоминала что-то очень хорошее, приятное. – Когда Энирена… казнили, я сумела сделать так, что ваша королева покрылась гнойными прыщами. С головы до ног. И лучшие лекари, сильнейшие маги, даже сам Оберон – они бились с ее бедой тринадцать лет. Не так и много, но это позволило мне пережить первые, самые страшные годы.
Я только и смогла, что несколько раз хлопнуть в ладоши, выражая свой безмерный восторг.
– До встречи через три дня, глейстига Ула. И помни: теперь эта тропа открыта для тебя всегда. От родника до родника. Понадобится проклясть кого – обращайся. Научу!
Дивная подмигнула мне, обернулась птичкой и вспорхнула в небо.
* * *
Обратная тропа словно сама кинулась под ноги и без каких-либо усилий вывела меня в академический лес. Она петляла между вечнозеленых хвойных и то выводила в перелесок, ярко раскрашенный всеми осенними красками, то обрывалась прямо посреди поляны с летним разнотравьем. Я переступила копытцами, глядя на резко закончившуюся, словно обрезанную дорожку. Глубоко вдохнула, ощущая манящий запах земляники и… счастье. То самое, чистое, как родниковая вода в ручьях Лирнестин, и сладкое, как и все воспоминания о детстве.
Прыжок! Прыжок! И еще один прыжок, вперед через лес, и уже все равно – лежит под твоими ногами волшебная тропа или нет!
Не знаю, сколько я так носилась, дав волю чему-то несоизмеримо простому и прекрасному на дне моей души, но закончилось это весьма неожиданно.
Я вылетела на поляну прямо перед высоким, статным фейри. Он склонил голову набок, с легким удивлением обозревая мой расхристанный вид и раскрасневшиеся щеки, но лишь улыбнулся.
– Здравствуй, глейстига Ула, дочь Лирнестин.
Я, затаив дыхание, пялилась на преподавателя по боевым искусствам, но смогла из себя выдавить только ответное «Здравствуйте». Тем более что даже если я знаю, кто он, – могу обращаться по общепринятому имени лишь после того, как его назовут конкретно мне. Дивный мягко рассмеялся и представился:
– Риэллин Священный Лук. Преподаватель боевых плетений на старших курсах. Чуть позже мы с тобой, ученица, несомненно, познакомимся ближе.
Вот как у дивных получается совершенно невинную фразу говорить абсолютно нормальным голосом, а за этим почему-то все равно мерещатся всякие непотребства?!
Но к счастью, закаленная шуточками Алама, я в этот раз даже не покраснела.
– Рада приветствовать высокого лорда.
– На ближайшее время я буду заменять декана факультета Дальних Путей, – выдал оный лорд вежливую, но совершенно не нужную информацию.
– Понятно… это очень хорошо, – кивнула я, чтобы хоть что-то ответить, а после поспешно извинилась и сделала ноги под насмешливым взглядом препода по боевке.
Ну что поделать, я не заводной огненный гномик, мне с ним в кустах зажигать не о чем!
Да и ни с кем другим тоже… Ни времени нет, ни желания.
А ведь мог же, мог мне встретиться какой-нибудь другой высший лорд, а не Аламбер Янтарный! Какой-нибудь попроще… Ну хотя бы тот мальчик, как же его зовут… Гелиовиль, точно! Хотя нет, он ведь дини-ши, рыцарь Благой королевы, а значит, не может жениться…
Поймав себя на этой мысли, я замерла с открытым ртом в двух шагах от своей комнаты в общежитии.
Так, стоп. При чем тут вообще женитьба? И как к данной теме относятся высшие лорды?! У меня и мысли об этом нет! То есть только что появилась… Видимо, навеянная рассказом Каменной леди о ее несостоявшемся браке.
Внимательно прислушавшись к себе, я поняла, что замуж вовсе не хочу, и облегченно вздохнула. Да и в любом случае, даже если я вдруг воспылаю желанием провести всю жизнь рядом с Янтарным лордом, это никогда не сбудется. Во-первых, ему это точно не нужно, а во-вторых, кто я и кто он?
Так что, Ула, главное – не воспылать! Тем более ведь сам Алам не попытался воспользоваться даже проведенной рядом ночью.
Я вдруг отчетливо поняла, что если бы он захотел… я бы не сопротивлялась. И что это значит?
Да ничего! Ничего, кроме того, что я хочу избавиться от дурацкой девственности! Вполне достаточно других особенностей, эта – не нужна. Одни неприятности от нее. По крайней мере, лично для меня.
А может, Янтарный до сих пор обижен моим отказом? Ну тогда, на полянке в кленовом лесу… Он ведь всерьез пытался… Или просто проверял что-то? И какая мне разница, собственно?
Я наконец дошла до своей комнаты, не останавливаясь, отправилась в ванную и сунула голову под ледяную воду. Высушилась заклинанием и принялась собирать вещи, необходимые для следующей встречи.
И ни секунды не думала о том, что затеваю второе за день приключение исключительно для того, чтобы доказать Янтарному лорду свою особенность и самодостаточность.