Любовь для Янтарного лорда
Часть 15 из 21 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Убравшись с Поля Случайных Троп, мы засели в хозяйском кабинете Янтарного холма, но смена обстановки на настроение Аламбера никак не повлияла.
Я тихонечко сидела на диване, обхватив коленки, а мой страшно умный и опытный декан – могущественный волшебник и так далее – занимался крайне важным делом: соединял черные свитки в книгу. И не справлялся.
Но вовсе не потому, что не мог.
Я не слишком хорошо понимала, как именно он колдует, но отлично видела, что процесс далеко не прост и требует полной концентрации внимания. Чего Аламу как раз и не хватало. Он сидел на полу, раскладывал перед собой свитки то так, то этак, что-то шептал, но обрывал сам себя на полуслове, поворачивался ко мне и холодным как лед голосом, рассказывал все, что думал о моей неуместной героичности.
– Даже обычная, банальная коза тебя, козы разумной, умнее! Хотя о каком разуме тут вообще может речь идти? За Энирена она переживает.
Выдыхай, Ула.
В конце концов, выражение «ты коза» в моем случае не более чем констатация факта. И не повод надевать Аламу на голову вот ту милую картину.
Шур-шур-шур свитками. Невнятное бормотание.
– Долг жизни, Ула! Ты вообще понимаешь, что такое для высшего лорда вот так попасть?! И как ты считаешь, почему он вдруг так галантно расшаркался и предложил тебе отдать долги именно таким образом? Да потому что это прекрасный вариант! Прекрасный и, самое главное, безопасный! Он, наверное, от счастья по родному холму прыгал, когда понял, что прокатило!
– Алам, ты опять перегибаешь, – спокойно, стараясь подавать благой пример, произнесла я.
– Где? В чем? Я – высший и потому прекрасно его понимаю. Жениться вместо того, чтобы вечность ходить в должниках, – да я бегу и, уж поверь, не падаю! С женой-то, в конце концов, многое случиться может… тем более если ты лорд, а она глейстига. Маленькая такая, совершенно беззащитная низшая фейри, которая должна всю оставшуюся вечность поливать меня слезами благодарности, а не припоминать, благодаря кому я с камня слез. Ула, да он мог в любой момент тебя просто выкрасть и насильно – насильно, ты понимаешь?! – принудить к помолвке!
Я молчала, что было очень трудно.
Шур-шур-шур…
– Ин-кле-оро… Ин-н… Ведь даже сопротивляться не смогла бы – он же высший лорд! Он господин Светлого Дола!
Ну неправда же! Помолвку можно заключить только по обоюдному согласию!
Шур-шур-шур…
– Кле-оро-тан-н-н… Да что ж такое! – рявкнул Янтарный. – Ула!
– Да? – ласково спросила я.
– Иди сюда. Вот тут подержи. За уголок!
– Можно камешком прижать, – посоветовала я, присаживаясь рядом. – Или вон чернильницей…
– Чернильница – артефакт, а не булыжник придорожный. И если на то пошло, у меня ни одного камня обычного в холме нет.
– Вот уж воистину – коза!
Да сколько можно?! Я все понимаю, нервишки, высший фейри, крыша упорхнула давненько, но также я четко знаю другое. Когда они хотят, то ведут себя крайне разумно.
– Хватит. Сам козел! – огрызнулась я, не выдержав. – Прекрати валять дурака.
Высший вдруг хмыкнул и покачал головой. Вытащил из воздуха статуэтку кошечки и с размаху придавил ей угол одного свитка.
– Я не козел – у меня рогов нет, – сказал совершенно спокойно. – Так что не приписывай лишнего.
Я села обратно на диван и стиснула зубы.
– И чего молчим? – осведомился дивный гад, прижимая к полу остальные свитки. Самыми разными предметами, в том числе чернильницей-артефактом! – Чего не возмущаемся? Гномий язык забыла?
– Я только ругательства на нем знаю, – язвительно пояснила я. – Алам, чернильница же…
– Без подсказок обойдусь! Еще меня копытные студентки не учили! Иди вон своего жениха поучи, может, снова в куст превратится от твоих советов…
На меня сверкнули кучкой черных молний и опять повернулись к свиткам.
– Ил-ла тан-н-н оро…
Точно – истерик. А раньше я за ним такого не замечала… Или?.. Как там сказал Энирен? Привлечь внимание Янтарного лорда – это дорогого стоит?
– Алам! – осененно сказала я. – Ты что – ревнуешь?
Плюх!
Чернильница покатилась по полу, оставляя фиолетовую дорожку. Дорожка поплыла было кляксами, но по щелчку длинных пальцев быстренько подпрыгнула и влилась на положенное место.
И тишина…
А потом слова, сказанные с вибрирующим рокотом:
– Я? К терновому мешку с органами, которые сам же в него вставлял? Угадала, козочка моя. Ежесекундно ревную. Прямо ночами не сплю от ревности!
И Янтарный заржал, радостно и весело. Очень весело. Даже, я бы сказала, неестественно весело.
Можно было обидеться… Но ведь он ясно дал понять, что я действительно предмет ревности. Не сказал же что-то вроде: «Тебя, глупую козу, ревную?»
Мужчина на полу тряхнул головой, перекинул косу за спину и вытянул одну ногу. Гибкий, изящный, как все высшие. Ну почему другие высшие меня не привлекают? Тот же препод боевки…
Так, Ула, все дело в привычке. Если перед глазами постоянно мелькает один и тот же мужик, то просто к нему привыкаешь. Наверное. И вообще этот вопрос тебя интересовать не должен.
Шур-шур-шур…
– Козочка моя, пойди чаю попей? – предложил вдруг дивный, не оборачиваясь. – Ты меня отвлекаешь.
– Я соку попью.
Гордо, с прямой спиной вышла из кабинета. Правда, ровной осанки, призванной демонстрировать обиду, никто, конечно, не заметил. Хотя тоже не факт…
Не должно меня все это волновать!
Но, найдя на кухне кувшин с персиковым соком, я медленно пила и думала, думала… Так упорно, что влетевшего на кухню Алама и заметила-то не сразу.
А в руках у него была книга – черная, с фиолетовыми загогулинами на обложке, запертая увесистым блестящим замком.
– Готова? – спросил высший. – Пошли приключаться. Потом допьешь.
Вот куда торопиться? Могли бы неспешно поесть на дорожку. Кстати, об этом.
Я встала, сосредоточилась и призвала из кабинета свой рюкзак. Без еды никуда не пойду. С утра приключаемся, и неизвестно, когда и где будет обед. И будет ли.
– Тилкен! – крикнул Янтарный, наблюдая, как я запечатываю кувшин с соком. – Собери нам еды! Ула, тебе точно именно персиковый сок нужен?
Вот не могу я привыкнуть к его заботе. Не могу, и все…
Внезапно он сгреб меня в охапку, привлек к себе и неожиданно серьезно сказал:
– Я был сейчас не прав. Дал себе волю, и это нехорошо, в будущем постараюсь вести себя сдержаннее. Просто между нами такая пропасть… а я настолько отвык, что нечто дорогое мне может быть живым и не являться экспонатом. Я же коллекционер, Ула. Во мне слишком силен эгоизм, слишком сильно желание, чтобы то, что нравится, принадлежало лишь мне. Я, конечно, понимаю, что подвиг это сомнительный, но действительно рад, что не закрыл тебя в своем холме. Только мне нужно время… действительно нужно время для того, чтобы понять, как себя вести. Я – фейри. Отношения без собственничества для меня – нечто особенное и странное. Я должен привыкнуть.
– Это, конечно, все очень мило, но скандал не становится менее оскорбительным. Когда ты называешь меня козой – это неприятно.
– А козочкой? – в голосе Янтарного отчетливо слышалась улыбка.
– А козочкой… я подумаю!
Глава 7
Вблизи Проклятый Заповедник выглядел так же, как и издалека. Проклятым местом. Серьезно так проклятым!
Территория Заповедника заросла темными безлистными деревьями, больше похожими на жутких монстров – таких форм я даже в Шепчущем лесу не видела. Хотя сходство прослеживалось. Только Шепчущий лес был скорее мерзким, чем страшным. Вот его бы расколдовать… А не замахиваться на тысячелетнее проклятие, да еще, если верить Титании, не случайное. Одно дело – когда виной всему прорыв чуждой магии, и совсем другое – целенаправленное колдовство. Да не абы кого, а самого Благого короля.
Далеко в лесу возвышался холм, тоже заросший и ужасный. Сид хозяина Заповедника, погибшего вместе со своими владениями. Хотелось верить, что он действительно окончательно погиб, а не бродит тут злобной тенью вместе с бывшими единорогами…
Мы стояли у большого – с меня ростом – камня. Камень, сплошь покрытый пятнами плесени, гнилым мхом и потеками слизи, сильно смахивал на несвежий безногий труп. Сложивший на груди замшелые руки-наросты. Головой служил засохший куст, классифицировать который я не смогла. Точно не терновый… Внутри куста то и дело недобро вспыхивали багровые огоньки-глазки. И запах от камня шел просто потрясающий! Брр…
– А вот и первый клиент, – сказал Аламбер. Он рассматривал камень, склонив набок голову. И никакого отвращения на лице! Словно изучает нечто новое, представляющее несомненный научный интерес.
– Это тот самый зачарованный камень, в который надо засовывать книгу из свитков? – уточнила я.
– Да-да, – рассеянно кивнул высший, подходя к камню и чуть ли не утыкаясь в него носом.
– Алам… А их же много?
– Порядочно. Думаю, около сотни.
Да что он там вынюхивает в этой мерзости?!
– Слушай, а ведь каменная морд… то есть Ирвин, он же сказал, что книга должна там, в камне, пробыть целый час.
Я тихонечко сидела на диване, обхватив коленки, а мой страшно умный и опытный декан – могущественный волшебник и так далее – занимался крайне важным делом: соединял черные свитки в книгу. И не справлялся.
Но вовсе не потому, что не мог.
Я не слишком хорошо понимала, как именно он колдует, но отлично видела, что процесс далеко не прост и требует полной концентрации внимания. Чего Аламу как раз и не хватало. Он сидел на полу, раскладывал перед собой свитки то так, то этак, что-то шептал, но обрывал сам себя на полуслове, поворачивался ко мне и холодным как лед голосом, рассказывал все, что думал о моей неуместной героичности.
– Даже обычная, банальная коза тебя, козы разумной, умнее! Хотя о каком разуме тут вообще может речь идти? За Энирена она переживает.
Выдыхай, Ула.
В конце концов, выражение «ты коза» в моем случае не более чем констатация факта. И не повод надевать Аламу на голову вот ту милую картину.
Шур-шур-шур свитками. Невнятное бормотание.
– Долг жизни, Ула! Ты вообще понимаешь, что такое для высшего лорда вот так попасть?! И как ты считаешь, почему он вдруг так галантно расшаркался и предложил тебе отдать долги именно таким образом? Да потому что это прекрасный вариант! Прекрасный и, самое главное, безопасный! Он, наверное, от счастья по родному холму прыгал, когда понял, что прокатило!
– Алам, ты опять перегибаешь, – спокойно, стараясь подавать благой пример, произнесла я.
– Где? В чем? Я – высший и потому прекрасно его понимаю. Жениться вместо того, чтобы вечность ходить в должниках, – да я бегу и, уж поверь, не падаю! С женой-то, в конце концов, многое случиться может… тем более если ты лорд, а она глейстига. Маленькая такая, совершенно беззащитная низшая фейри, которая должна всю оставшуюся вечность поливать меня слезами благодарности, а не припоминать, благодаря кому я с камня слез. Ула, да он мог в любой момент тебя просто выкрасть и насильно – насильно, ты понимаешь?! – принудить к помолвке!
Я молчала, что было очень трудно.
Шур-шур-шур…
– Ин-кле-оро… Ин-н… Ведь даже сопротивляться не смогла бы – он же высший лорд! Он господин Светлого Дола!
Ну неправда же! Помолвку можно заключить только по обоюдному согласию!
Шур-шур-шур…
– Кле-оро-тан-н-н… Да что ж такое! – рявкнул Янтарный. – Ула!
– Да? – ласково спросила я.
– Иди сюда. Вот тут подержи. За уголок!
– Можно камешком прижать, – посоветовала я, присаживаясь рядом. – Или вон чернильницей…
– Чернильница – артефакт, а не булыжник придорожный. И если на то пошло, у меня ни одного камня обычного в холме нет.
– Вот уж воистину – коза!
Да сколько можно?! Я все понимаю, нервишки, высший фейри, крыша упорхнула давненько, но также я четко знаю другое. Когда они хотят, то ведут себя крайне разумно.
– Хватит. Сам козел! – огрызнулась я, не выдержав. – Прекрати валять дурака.
Высший вдруг хмыкнул и покачал головой. Вытащил из воздуха статуэтку кошечки и с размаху придавил ей угол одного свитка.
– Я не козел – у меня рогов нет, – сказал совершенно спокойно. – Так что не приписывай лишнего.
Я села обратно на диван и стиснула зубы.
– И чего молчим? – осведомился дивный гад, прижимая к полу остальные свитки. Самыми разными предметами, в том числе чернильницей-артефактом! – Чего не возмущаемся? Гномий язык забыла?
– Я только ругательства на нем знаю, – язвительно пояснила я. – Алам, чернильница же…
– Без подсказок обойдусь! Еще меня копытные студентки не учили! Иди вон своего жениха поучи, может, снова в куст превратится от твоих советов…
На меня сверкнули кучкой черных молний и опять повернулись к свиткам.
– Ил-ла тан-н-н оро…
Точно – истерик. А раньше я за ним такого не замечала… Или?.. Как там сказал Энирен? Привлечь внимание Янтарного лорда – это дорогого стоит?
– Алам! – осененно сказала я. – Ты что – ревнуешь?
Плюх!
Чернильница покатилась по полу, оставляя фиолетовую дорожку. Дорожка поплыла было кляксами, но по щелчку длинных пальцев быстренько подпрыгнула и влилась на положенное место.
И тишина…
А потом слова, сказанные с вибрирующим рокотом:
– Я? К терновому мешку с органами, которые сам же в него вставлял? Угадала, козочка моя. Ежесекундно ревную. Прямо ночами не сплю от ревности!
И Янтарный заржал, радостно и весело. Очень весело. Даже, я бы сказала, неестественно весело.
Можно было обидеться… Но ведь он ясно дал понять, что я действительно предмет ревности. Не сказал же что-то вроде: «Тебя, глупую козу, ревную?»
Мужчина на полу тряхнул головой, перекинул косу за спину и вытянул одну ногу. Гибкий, изящный, как все высшие. Ну почему другие высшие меня не привлекают? Тот же препод боевки…
Так, Ула, все дело в привычке. Если перед глазами постоянно мелькает один и тот же мужик, то просто к нему привыкаешь. Наверное. И вообще этот вопрос тебя интересовать не должен.
Шур-шур-шур…
– Козочка моя, пойди чаю попей? – предложил вдруг дивный, не оборачиваясь. – Ты меня отвлекаешь.
– Я соку попью.
Гордо, с прямой спиной вышла из кабинета. Правда, ровной осанки, призванной демонстрировать обиду, никто, конечно, не заметил. Хотя тоже не факт…
Не должно меня все это волновать!
Но, найдя на кухне кувшин с персиковым соком, я медленно пила и думала, думала… Так упорно, что влетевшего на кухню Алама и заметила-то не сразу.
А в руках у него была книга – черная, с фиолетовыми загогулинами на обложке, запертая увесистым блестящим замком.
– Готова? – спросил высший. – Пошли приключаться. Потом допьешь.
Вот куда торопиться? Могли бы неспешно поесть на дорожку. Кстати, об этом.
Я встала, сосредоточилась и призвала из кабинета свой рюкзак. Без еды никуда не пойду. С утра приключаемся, и неизвестно, когда и где будет обед. И будет ли.
– Тилкен! – крикнул Янтарный, наблюдая, как я запечатываю кувшин с соком. – Собери нам еды! Ула, тебе точно именно персиковый сок нужен?
Вот не могу я привыкнуть к его заботе. Не могу, и все…
Внезапно он сгреб меня в охапку, привлек к себе и неожиданно серьезно сказал:
– Я был сейчас не прав. Дал себе волю, и это нехорошо, в будущем постараюсь вести себя сдержаннее. Просто между нами такая пропасть… а я настолько отвык, что нечто дорогое мне может быть живым и не являться экспонатом. Я же коллекционер, Ула. Во мне слишком силен эгоизм, слишком сильно желание, чтобы то, что нравится, принадлежало лишь мне. Я, конечно, понимаю, что подвиг это сомнительный, но действительно рад, что не закрыл тебя в своем холме. Только мне нужно время… действительно нужно время для того, чтобы понять, как себя вести. Я – фейри. Отношения без собственничества для меня – нечто особенное и странное. Я должен привыкнуть.
– Это, конечно, все очень мило, но скандал не становится менее оскорбительным. Когда ты называешь меня козой – это неприятно.
– А козочкой? – в голосе Янтарного отчетливо слышалась улыбка.
– А козочкой… я подумаю!
Глава 7
Вблизи Проклятый Заповедник выглядел так же, как и издалека. Проклятым местом. Серьезно так проклятым!
Территория Заповедника заросла темными безлистными деревьями, больше похожими на жутких монстров – таких форм я даже в Шепчущем лесу не видела. Хотя сходство прослеживалось. Только Шепчущий лес был скорее мерзким, чем страшным. Вот его бы расколдовать… А не замахиваться на тысячелетнее проклятие, да еще, если верить Титании, не случайное. Одно дело – когда виной всему прорыв чуждой магии, и совсем другое – целенаправленное колдовство. Да не абы кого, а самого Благого короля.
Далеко в лесу возвышался холм, тоже заросший и ужасный. Сид хозяина Заповедника, погибшего вместе со своими владениями. Хотелось верить, что он действительно окончательно погиб, а не бродит тут злобной тенью вместе с бывшими единорогами…
Мы стояли у большого – с меня ростом – камня. Камень, сплошь покрытый пятнами плесени, гнилым мхом и потеками слизи, сильно смахивал на несвежий безногий труп. Сложивший на груди замшелые руки-наросты. Головой служил засохший куст, классифицировать который я не смогла. Точно не терновый… Внутри куста то и дело недобро вспыхивали багровые огоньки-глазки. И запах от камня шел просто потрясающий! Брр…
– А вот и первый клиент, – сказал Аламбер. Он рассматривал камень, склонив набок голову. И никакого отвращения на лице! Словно изучает нечто новое, представляющее несомненный научный интерес.
– Это тот самый зачарованный камень, в который надо засовывать книгу из свитков? – уточнила я.
– Да-да, – рассеянно кивнул высший, подходя к камню и чуть ли не утыкаясь в него носом.
– Алам… А их же много?
– Порядочно. Думаю, около сотни.
Да что он там вынюхивает в этой мерзости?!
– Слушай, а ведь каменная морд… то есть Ирвин, он же сказал, что книга должна там, в камне, пробыть целый час.