Любовь демона
Часть 30 из 44 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Не стоит недооценивать возможных противников, даже если они выглядят нелепо и глупо. Я понимаю, Азалар использует тебя как приманку для предателей. Но будь осторожна.
– Ты переживаешь?
– Как ни странно, да, – Ирэш кривовато улыбнулся. – На самом деле переживаю.
Я смутилась. И даже язвить в ответ не стала.
На следующий день тренировки пришлось сократить. Только с Ирэшем позанимались с самого утра, а вот Наяра и Альхон сегодня не пришли. Потому как началась подготовка к последней Снежной ночи.
С вечера бушевала метель и, кажется, не собиралась успокаиваться, только усиливалась. На улице стояла белая пелена. Почувствовать сквозь нее что-то еще было можно, мы все-таки ледяные демоны, а вот увидеть – никак. Настолько густым был снег.
– Сегодня будет пик энергии. Тебе понравится! – пообещала Эльдина и умчалась готовиться.
Служанки носились по замку и вокруг меня. По замку вообще много кто носился. Стража, слуги, Совэр…
«Что-то случилось?» – спросила я брата, заметив, как он промчался по коридору и даже на меня внимания не обратил. Пришлось звать его мысленно.
«Все нормально, ничего необычного. Нужно укрепить защиту. Помогу страже».
Укрепить защиту? Помочь страже? И они говорят, что это нормально?!
«Нормально, – тут же поддакнула Эльдина. – Магия немного сходит с ума, приходится защищать замок. Но это ежегодное явление, мы уже привыкли. И ничего опасного в этом нет. Тебе понравится».
Когда так часто повторяют фразу «тебе понравится», невольно возникают сомнения.
Однако на размышления мне времени не дали. Трудно размышлять, когда вокруг тебя носятся толпы демониц-прислужниц, постоянно тянут куда-то, дергают, заставляют повернуться, поднять руку, опустить ногу… В общем, требовали все, что только можно, чтобы в итоге всех мучений я выглядела потрясающе.
Ну, что тут скажешь. Я не испытывала такой усталости за все дни Снежных ночей, а ведь служанки нападали… в смысле готовили к каждому балу. Сегодня они особенно расстарались. В честь закрытия недели Снежных ночей. В честь самой насыщенной магией ночи в этом году.
Пока творился весь этот целенаправленный бардак, я все больше жалела, что не удалось заскочить в библиотеку и все же прочитать хоть что-нибудь о предстоящем праздновании.
Когда нервы уже были почти на пределе, мне наконец позволили посмотреть в зеркало. Не удержавшись, ахнула. Служанки превзошли самих себя. А может быть, это я превзошла, засияв еще ярче, чем обычно.
Сегодня не было серебра. Великолепное белоснежное платье без рукавов, нежно, идеально подчеркивая все прелести фигуры, облегало до талии. От талии юбка свободно расходилась, а за спиной тянулся воздушный полупрозрачный шлейф, украшенный узорами снежинок. При движении ткань искрилась и переливалась, отчего создавалось впечатление, будто это и не ткань вовсе, а самый настоящий снежный покров под лучами солнца.
Распущенные волосы придавали образу некой стихийности, свободы. В белоснежных прядях переливались тонкие нити льдинок, между прочим, самых настоящих, пусть и выполняющих декоративные функции. В этот день и в эту ночь не потребуется ни капли дополнительных усилий, чтобы поддерживать в них необходимую температуру. Даже в замке концентрация энергии усилилась. Даже здесь стало холодно. Впрочем, для нас это только приятно, никаких неудобств.
В качестве украшений служили такие же льдинки. Браслет на правом запястье. Ожерелье на шее.
– Ваша холодность, к вам пришел лестр Леоран ард Неалрон, – вдруг сообщила одна из служанок, вернувшись в комнату. – Примете?
Странно. Что ему понадобилось перед праздником? Наконец решился перейти к активным действиям? До этого меня даже на балы ни разу не сопровождал ни один из кавалеров.
– Приму, – кивнула я, бросив в зеркало еще один оценивающий взгляд. Похоже, я готова. Осталось только уточнить, где и когда именно встречаемся. О том, где сегодня будет проходить празднование, мне до сих пор не сказали.
«Что?! Леоран?!» – поразилась Эльдина, когда я потянулась к ней с вопросом, заодно сообщив о визите демона.
«Наглец!» – возмутился Совэр. Хм… о Леоране я на всякий случай сообщила только Эльдине и Азалару. Похоже, кто-то из них сказал Совэру. И теперь в моей голове снова проходной двор.
«Да что случилось-то?» – мысленно спросила я, выходя навстречу демону.
– Лайла, ты великолепна, – восхитился он. Поймав мою руку, которую я вовсе не собиралась протягивать, галантно поцеловал.
«Ни за что не соглашайся идти на празднование вместе с ним», – предупредила Эльдина.
«Мы встретим тебя на выходе из коридора», – добавил Совэр.
«Как скажете. Но почему так важно отказаться?»
«Потому что на последнюю Снежную ночь вместе приходят только пары. Те, которые уже связаны брачными узами или только собираются пожениться».
«Что?!»
Огромного труда стоило сохранить на лице приветливую улыбку и ничем не выдать возмущения. Это что же получается? Леоран надеялся на мою неосведомленность? Пытался поймать в ловушку, чтобы потом уже не отвертелась? Может, у него тоже есть мамочка, которая заставляет жениться на мне?
– Не откажет ли прекрасная лестрес в том, чтобы стать сегодня моей спутницей? – Леоран широко улыбнулся. – Я был бы очень рад, если бы мы пришли вместе.
Это предложение на местный лад, что ли?
– Благодарю, я польщена. Но тебе придется пойти без меня. Я обещала дождаться родных.
Наши взгляды столкнулись. Несколько мгновений Леоран смотрел на меня. Потом все же сдался:
– Вот как? Что ж, очень жаль. А я так надеялся…
– Надеялись на неопытность моей сестры? – спросил Совэр, появляясь рядом с нами в снежном вихре.
Спустя мгновение к нам присоединилась Эльдина.
При взгляде на Совэра на лице Леорана отразилось раздражение. Правда, демон быстро с собой совладал. Снова улыбнулся:
– Что вы, ваша холодность, я всего лишь надеялся на благосклонность Лайлы.
– Шустрый какой, – хмыкнул брат.
– Мы с Лайлой, может быть, вообще не собираемся в ближайшее время связывать себя узами брака, – сказала Эльдина, вставая рядом со мной.
– Планы – это одно. Но иногда планы могут быть нарушены, скажем, неожиданно вспыхнувшими чувствами, – сказал Леоран многозначительно, встречаясь со мной глазами.
Я на всякий случай улыбнулась, не давая обещаний и в то же время оставляя намек на то, что все возможно. Глаза Леорана сверкнули. Он понял.
– Что ж, не смею больше вас задерживать, – сказал демон. Перемещаться снежным вихрем он не стал – это в замке могли делать только мы.
Дождавшись, когда Леоран уйдет достаточно далеко, Эльдина заметила:
– А ты молодец, Лайла. Это правильно, что ты оставила ему надежду. Может быть, скоро проявит себя. И мы наконец поймем, что ему нужно.
– Может быть, он вовсе не преемницу Заирана ищет во мне?
– Думаешь, по-настоящему влюбился?
– Не знаю. Думаю, что он может считать меня выгодной невестой и без Заирана.
Эльдина молча смотрела на меня. Вместо нее ответил Совэр:
– Но согласись, гораздо выгодней убить всех нас и жениться на тебе, чем просто жениться на тебе.
– Он тебе понравился? – вдруг спросила Эльдина, не спуская с меня внимательного взгляда.
– Нет. Я вовсе не хочу, чтобы он влюблялся.
Но, может быть, немного мне все-таки обидно. Обидно от мысли, что все кругом ищут выгоды. Демоны знакомятся со мной только ради того, чтобы урвать кусок власти, большой или маленький, но всем им нужна не я. И пусть даже сейчас, когда эмоции вернулись ко мне, все эти мужчины не вызывают во мне особых чувств, но ведь хочется иногда искренности. Хоть немного искренности. Чтобы кто-то из них заинтересовался мной, потому что я – это я. Почувствовать себя привлекательной и по-настоящему желанной, а не только средством для достижения цели.
А то начинает складываться впечатление, что со мной что-то не так. И то, что происходит между мной и Ирэшем, это лишь подтверждает. Но сегодня он не должен приходить. Последняя Снежная ночь слишком наполнена магически. Здесь нет места другим демонам, кроме ледяных.
В коридоре возник еще один снежный вихрь.
– Я освободился, – объявил Азалар. – Пора начинать.
Эльдина взяла меня за руку:
– Волнуешься?
– Да!
– Ты не представляешь, как приятно это слышать.
Переносились все вчетвером. Мы с Эльдиной не в первый раз проделывали этот фокус. Пока я не могла перемещаться сквозь пространство при помощи снежного вихря. Эльдина обращалась к моей магии, а я раскрывалась навстречу. Я выплескивала силу, Эльдина тут же ее подхватывала и обращала в снежный вихрь, который переносил меня куда нужно. Для этого, конечно, надо было держаться за руки и перемещаться одновременно, зато посторонние чувствовали в снежном вихре именно мою магию и не сомневались в моих способностях.
Когда снежные вихри рассеялись, я увидела, что мы очутились в зале. Но в зале незнакомом. Мне еще не доводилось здесь бывать. Впрочем, замок огромный. Ничего удивительного, что я до сих пор не все места исследовала.
Зал оказался просторным и круглым. Со всех сторон закрытые окна с поблескивающей пленкой защиты от сильных порывов магии. Гости уже собрались. Наше появление объявил прозвучавший над толпой голос. И теперь все присутствующие демоны поворачивались к нам. На улыбчивых лицах читалось ожидание и предвкушение.
Я занервничала только сильнее. Вот почему мне никто не рассказал, как это будет проходить? А главное, что именно? Ведь наверняка не просто бал. Что-то должно быть еще. Торжественная часть? Выступление? Я уже многому научилась и держусь гораздо уверенней, в чем-то помогли дни, проведенные без эмоций под действием ледяной магии, но к публичным выступлениям я все равно не готова. Речь точно произнести не смогу!
«Лайла, – позвала Эльдина мысленно. – Не дергайся. Все в порядке. От тебя ничего не потребуется».
Мне нужно успокоиться. Да, просто успокоиться. И наплевать, что все сейчас смотрят на нас. Пора привыкать. На нас всегда будут смотреть. Ведь мы правящая семья.
Ничего не оставалось, кроме как смотреть на них в ответ. Я скользила по демонам взглядом, отмечая, что все они одеты в белое. На этот раз в белом мы все. И наши наряды, пусть и отличаются чем-то неуловимо, даже не роскошью, а чем-то совершенно иным, того же белоснежного цвета, что у всех демонов вокруг. Сегодня наша семья не выделяется, сегодня мы едины со всеми. Перед лицом этой силы, что бушует на улице неистовой метелью.
– Вот и настала последняя Снежная ночь в этом году, – произнес Азалар, и в зале воцарилась тишина. – Я вижу и разделяю ваше нетерпение, а потому не буду мучить долгими речами. Мы все знаем, что эта ночь – ликование нашей силы, ее пик, явление ее невероятной мощи. А потому поспешим присоединиться к этой силе. Выйдем в Снежную ночь.
Выйдем? Мы что, отправимся гулять по саду или вокруг замка?
Вместе со всеми я подняла глаза к потолку. И только сейчас заметила, что он совсем не такой, как в остальных залах и комнатах. Потолка, можно сказать, нет! Вместо него магический купол, настолько плотный, что сквозь него не видно ничего, но все же это именно магия – ледяные переплетения, сверкающие, удивительно красивые узоры из застывшей благодаря заклинанию магической энергии.
– Ты переживаешь?
– Как ни странно, да, – Ирэш кривовато улыбнулся. – На самом деле переживаю.
Я смутилась. И даже язвить в ответ не стала.
На следующий день тренировки пришлось сократить. Только с Ирэшем позанимались с самого утра, а вот Наяра и Альхон сегодня не пришли. Потому как началась подготовка к последней Снежной ночи.
С вечера бушевала метель и, кажется, не собиралась успокаиваться, только усиливалась. На улице стояла белая пелена. Почувствовать сквозь нее что-то еще было можно, мы все-таки ледяные демоны, а вот увидеть – никак. Настолько густым был снег.
– Сегодня будет пик энергии. Тебе понравится! – пообещала Эльдина и умчалась готовиться.
Служанки носились по замку и вокруг меня. По замку вообще много кто носился. Стража, слуги, Совэр…
«Что-то случилось?» – спросила я брата, заметив, как он промчался по коридору и даже на меня внимания не обратил. Пришлось звать его мысленно.
«Все нормально, ничего необычного. Нужно укрепить защиту. Помогу страже».
Укрепить защиту? Помочь страже? И они говорят, что это нормально?!
«Нормально, – тут же поддакнула Эльдина. – Магия немного сходит с ума, приходится защищать замок. Но это ежегодное явление, мы уже привыкли. И ничего опасного в этом нет. Тебе понравится».
Когда так часто повторяют фразу «тебе понравится», невольно возникают сомнения.
Однако на размышления мне времени не дали. Трудно размышлять, когда вокруг тебя носятся толпы демониц-прислужниц, постоянно тянут куда-то, дергают, заставляют повернуться, поднять руку, опустить ногу… В общем, требовали все, что только можно, чтобы в итоге всех мучений я выглядела потрясающе.
Ну, что тут скажешь. Я не испытывала такой усталости за все дни Снежных ночей, а ведь служанки нападали… в смысле готовили к каждому балу. Сегодня они особенно расстарались. В честь закрытия недели Снежных ночей. В честь самой насыщенной магией ночи в этом году.
Пока творился весь этот целенаправленный бардак, я все больше жалела, что не удалось заскочить в библиотеку и все же прочитать хоть что-нибудь о предстоящем праздновании.
Когда нервы уже были почти на пределе, мне наконец позволили посмотреть в зеркало. Не удержавшись, ахнула. Служанки превзошли самих себя. А может быть, это я превзошла, засияв еще ярче, чем обычно.
Сегодня не было серебра. Великолепное белоснежное платье без рукавов, нежно, идеально подчеркивая все прелести фигуры, облегало до талии. От талии юбка свободно расходилась, а за спиной тянулся воздушный полупрозрачный шлейф, украшенный узорами снежинок. При движении ткань искрилась и переливалась, отчего создавалось впечатление, будто это и не ткань вовсе, а самый настоящий снежный покров под лучами солнца.
Распущенные волосы придавали образу некой стихийности, свободы. В белоснежных прядях переливались тонкие нити льдинок, между прочим, самых настоящих, пусть и выполняющих декоративные функции. В этот день и в эту ночь не потребуется ни капли дополнительных усилий, чтобы поддерживать в них необходимую температуру. Даже в замке концентрация энергии усилилась. Даже здесь стало холодно. Впрочем, для нас это только приятно, никаких неудобств.
В качестве украшений служили такие же льдинки. Браслет на правом запястье. Ожерелье на шее.
– Ваша холодность, к вам пришел лестр Леоран ард Неалрон, – вдруг сообщила одна из служанок, вернувшись в комнату. – Примете?
Странно. Что ему понадобилось перед праздником? Наконец решился перейти к активным действиям? До этого меня даже на балы ни разу не сопровождал ни один из кавалеров.
– Приму, – кивнула я, бросив в зеркало еще один оценивающий взгляд. Похоже, я готова. Осталось только уточнить, где и когда именно встречаемся. О том, где сегодня будет проходить празднование, мне до сих пор не сказали.
«Что?! Леоран?!» – поразилась Эльдина, когда я потянулась к ней с вопросом, заодно сообщив о визите демона.
«Наглец!» – возмутился Совэр. Хм… о Леоране я на всякий случай сообщила только Эльдине и Азалару. Похоже, кто-то из них сказал Совэру. И теперь в моей голове снова проходной двор.
«Да что случилось-то?» – мысленно спросила я, выходя навстречу демону.
– Лайла, ты великолепна, – восхитился он. Поймав мою руку, которую я вовсе не собиралась протягивать, галантно поцеловал.
«Ни за что не соглашайся идти на празднование вместе с ним», – предупредила Эльдина.
«Мы встретим тебя на выходе из коридора», – добавил Совэр.
«Как скажете. Но почему так важно отказаться?»
«Потому что на последнюю Снежную ночь вместе приходят только пары. Те, которые уже связаны брачными узами или только собираются пожениться».
«Что?!»
Огромного труда стоило сохранить на лице приветливую улыбку и ничем не выдать возмущения. Это что же получается? Леоран надеялся на мою неосведомленность? Пытался поймать в ловушку, чтобы потом уже не отвертелась? Может, у него тоже есть мамочка, которая заставляет жениться на мне?
– Не откажет ли прекрасная лестрес в том, чтобы стать сегодня моей спутницей? – Леоран широко улыбнулся. – Я был бы очень рад, если бы мы пришли вместе.
Это предложение на местный лад, что ли?
– Благодарю, я польщена. Но тебе придется пойти без меня. Я обещала дождаться родных.
Наши взгляды столкнулись. Несколько мгновений Леоран смотрел на меня. Потом все же сдался:
– Вот как? Что ж, очень жаль. А я так надеялся…
– Надеялись на неопытность моей сестры? – спросил Совэр, появляясь рядом с нами в снежном вихре.
Спустя мгновение к нам присоединилась Эльдина.
При взгляде на Совэра на лице Леорана отразилось раздражение. Правда, демон быстро с собой совладал. Снова улыбнулся:
– Что вы, ваша холодность, я всего лишь надеялся на благосклонность Лайлы.
– Шустрый какой, – хмыкнул брат.
– Мы с Лайлой, может быть, вообще не собираемся в ближайшее время связывать себя узами брака, – сказала Эльдина, вставая рядом со мной.
– Планы – это одно. Но иногда планы могут быть нарушены, скажем, неожиданно вспыхнувшими чувствами, – сказал Леоран многозначительно, встречаясь со мной глазами.
Я на всякий случай улыбнулась, не давая обещаний и в то же время оставляя намек на то, что все возможно. Глаза Леорана сверкнули. Он понял.
– Что ж, не смею больше вас задерживать, – сказал демон. Перемещаться снежным вихрем он не стал – это в замке могли делать только мы.
Дождавшись, когда Леоран уйдет достаточно далеко, Эльдина заметила:
– А ты молодец, Лайла. Это правильно, что ты оставила ему надежду. Может быть, скоро проявит себя. И мы наконец поймем, что ему нужно.
– Может быть, он вовсе не преемницу Заирана ищет во мне?
– Думаешь, по-настоящему влюбился?
– Не знаю. Думаю, что он может считать меня выгодной невестой и без Заирана.
Эльдина молча смотрела на меня. Вместо нее ответил Совэр:
– Но согласись, гораздо выгодней убить всех нас и жениться на тебе, чем просто жениться на тебе.
– Он тебе понравился? – вдруг спросила Эльдина, не спуская с меня внимательного взгляда.
– Нет. Я вовсе не хочу, чтобы он влюблялся.
Но, может быть, немного мне все-таки обидно. Обидно от мысли, что все кругом ищут выгоды. Демоны знакомятся со мной только ради того, чтобы урвать кусок власти, большой или маленький, но всем им нужна не я. И пусть даже сейчас, когда эмоции вернулись ко мне, все эти мужчины не вызывают во мне особых чувств, но ведь хочется иногда искренности. Хоть немного искренности. Чтобы кто-то из них заинтересовался мной, потому что я – это я. Почувствовать себя привлекательной и по-настоящему желанной, а не только средством для достижения цели.
А то начинает складываться впечатление, что со мной что-то не так. И то, что происходит между мной и Ирэшем, это лишь подтверждает. Но сегодня он не должен приходить. Последняя Снежная ночь слишком наполнена магически. Здесь нет места другим демонам, кроме ледяных.
В коридоре возник еще один снежный вихрь.
– Я освободился, – объявил Азалар. – Пора начинать.
Эльдина взяла меня за руку:
– Волнуешься?
– Да!
– Ты не представляешь, как приятно это слышать.
Переносились все вчетвером. Мы с Эльдиной не в первый раз проделывали этот фокус. Пока я не могла перемещаться сквозь пространство при помощи снежного вихря. Эльдина обращалась к моей магии, а я раскрывалась навстречу. Я выплескивала силу, Эльдина тут же ее подхватывала и обращала в снежный вихрь, который переносил меня куда нужно. Для этого, конечно, надо было держаться за руки и перемещаться одновременно, зато посторонние чувствовали в снежном вихре именно мою магию и не сомневались в моих способностях.
Когда снежные вихри рассеялись, я увидела, что мы очутились в зале. Но в зале незнакомом. Мне еще не доводилось здесь бывать. Впрочем, замок огромный. Ничего удивительного, что я до сих пор не все места исследовала.
Зал оказался просторным и круглым. Со всех сторон закрытые окна с поблескивающей пленкой защиты от сильных порывов магии. Гости уже собрались. Наше появление объявил прозвучавший над толпой голос. И теперь все присутствующие демоны поворачивались к нам. На улыбчивых лицах читалось ожидание и предвкушение.
Я занервничала только сильнее. Вот почему мне никто не рассказал, как это будет проходить? А главное, что именно? Ведь наверняка не просто бал. Что-то должно быть еще. Торжественная часть? Выступление? Я уже многому научилась и держусь гораздо уверенней, в чем-то помогли дни, проведенные без эмоций под действием ледяной магии, но к публичным выступлениям я все равно не готова. Речь точно произнести не смогу!
«Лайла, – позвала Эльдина мысленно. – Не дергайся. Все в порядке. От тебя ничего не потребуется».
Мне нужно успокоиться. Да, просто успокоиться. И наплевать, что все сейчас смотрят на нас. Пора привыкать. На нас всегда будут смотреть. Ведь мы правящая семья.
Ничего не оставалось, кроме как смотреть на них в ответ. Я скользила по демонам взглядом, отмечая, что все они одеты в белое. На этот раз в белом мы все. И наши наряды, пусть и отличаются чем-то неуловимо, даже не роскошью, а чем-то совершенно иным, того же белоснежного цвета, что у всех демонов вокруг. Сегодня наша семья не выделяется, сегодня мы едины со всеми. Перед лицом этой силы, что бушует на улице неистовой метелью.
– Вот и настала последняя Снежная ночь в этом году, – произнес Азалар, и в зале воцарилась тишина. – Я вижу и разделяю ваше нетерпение, а потому не буду мучить долгими речами. Мы все знаем, что эта ночь – ликование нашей силы, ее пик, явление ее невероятной мощи. А потому поспешим присоединиться к этой силе. Выйдем в Снежную ночь.
Выйдем? Мы что, отправимся гулять по саду или вокруг замка?
Вместе со всеми я подняла глаза к потолку. И только сейчас заметила, что он совсем не такой, как в остальных залах и комнатах. Потолка, можно сказать, нет! Вместо него магический купол, настолько плотный, что сквозь него не видно ничего, но все же это именно магия – ледяные переплетения, сверкающие, удивительно красивые узоры из застывшей благодаря заклинанию магической энергии.