Любить нельзя отказать

Стоило капитану уйти, как кок, окинув меня не самым дружелюбным взглядом и что-то бурча себе под нос, пошел к кормовой части корабля возвышающейся над палубой. Там имелось три двери. Ту, что была слева, старик и открыл. Это оказалась что-то вроде чулана. Здесь имелось множество каких-то канатов, парусины и еще бог весть чего, но мне указали на ведро с привязанной к нему веревкой и крюком на конце, а еще на щетки. Если я правильно поняла, это орудия моего труда. Пришлось брать и тащить это к борту.

Особо не разглагольствуя, кок прицепил крюк к веревочной лестнице уходящей вверх к верхушке одной из мачт, а ведро, с замаха, выбросил в море.

- Когда вымоешь здесь все, пару раз облейся водой и только тогда идти на камбуз.

Кивок головой должен был мне показать, где этот самый камбуз находится, после чего, более не теряя на меня время, Брош ушел выполнять свои обязанности, оставив меня одну. Ну что, в общем-то, объем работ понятен.

Вытаскивать ведро с водой голыми руками оказалось довольно болезненно. Оно выскальзывало постоянно, из-за чего мои ладони довольно быстро покраснели. Хорошо хоть кожа целой осталась. И это мне еще повезло, что так как я работала массажистом, руки и пальцы у меня были довольно крепкие. А еще не могло не радовать, что в бортах, на уровне палубы, были большие сквозные проемы, через которые вода спокойно выливалась наружу. Как я понимаю, это сделано, чтобы во время шторма корабль не утонул.

Пока я работала, меня никто не трогал. Те несколько человек, что появились в поле моего зрения, выполняли свои обязанности, не обращая на меня никакого внимания. А ведь я ожидала, что стоит мне остаться одной, как дружки Кима попытаются на мне отыграться. Но, судя по их реакции, они о нем уже и забыли.

Обливание не сильно мне помогло. Поэтому, в камбуз я шла с полным ведром воды, в надежде, что там у меня будет возможность по-человечески помыться, и, обязательно, постираться. Так как грязь прилипшая ко мне во время пробежки, сначала по парку, а после по лесу, так въелась в одежду, что последнюю уже можно ставить в угол.

Стоило мне открыть дверь, как Брош колдовавший у кирпичной плиты стоящей посреди кухни, тут же окинул меня недовольным взглядом. По поводу полного ведра он ничего не сказал, так же как и по поводу воды стекающей с моей одежды.

- Пошли.

Бросив приказ, кок подошел к двери на противоположной стороне помещения. Поспешив туда, первое что увидела, это множество ящиков, бочек и мешков в которых, явно, хранились продукты. Хотя, о последнем можно было догадаться и по запаху.

Указав на несколько сдвинутых вместе ящиков, на которых лежали какие-то вещи, мне тут же начали рассказывать о правилах жизни на корабле.

- Тут будешь спать. Увижу, что жреш что-то без разрешения, самого пущу на солонину. Помни, я точно знаю, сколько у меня чего имеется в наличии. Это твои вещи доставшиеся тебе от Кима. Утром в шесть подъем, готовим на команду завтрак. Парни сами свое забирают. Ты же должен будешь отнести еду капитану, дождаться когда он поест и вернуть посуду назад. После, убираешься в капитанской каюте, а как закончишь, возвращаешься сюда и моешь посуду. Только после этого завтракаешь сам. Если управишься быстро, то сможешь немного отдохнуть, перед тем как начнем готовить ужин. Спать ты ложишься только после того, как на кухне полный порядок. Нянчится с тобой не буду. Я хоть и старый, но рука у меня все еще тяжелая. Все ясно?

М-да, вот тебе и рабовладельческий строй во всей красе. С рассвета до заката работай за миску похлебки. Но выбора-то нет. Поэтому пришлось кивнуть в знак согласия.

- Ну вот и хорошо. Тогда быстро переодевайся и на кухню.

Вообще-то, по идее, мои рабоче -трудовые будни должны начаться только завтра, но спорить я не стала. И стоило старику выйти, как пересмотрев доставшееся мне имущество, подперла бочонком двери и принялась раздеваться.

Среди сваленного на кучу барахла доставшегося мне, оказалось шерстяное одеяло, знавшее лучшие времена полстолетия назад, тканевый мешок в котором завалялся кусок коричневого мыла, две пары нижних штанов непонятного серого цвета, но на удивление чистые, одна темно-синяя рубашка и одни верхние штаны из материала очень похожего на парусину. А еще одна кожаная безрукавка на завязках. И да, еще был красный нашейный платок и черная повязка на голову. Все было старое и латаное -перелатаное. Ни денег, ни каких-либо документов (а мне бы чужое удостоверение личности не помешало), ни еще чего-то, больше не было. Даже обуви. Что-то меня сомнения давая, что это все, что успел за свою жизнь заработать "праведным" трудом и грабежом тот пират, который, в прямом смысле этого слова, канул в воду. Но идти разбираться, как и жаловаться капитану, я не собиралась.

Мылась я очень быстро. И для этого дела приспособила пустую бочку. Надеюсь, Брош не будет за это на меня наезжать. Да и не делаю я ничего предосудительного.

Сцепив зубы от холода, я терла себя шейным платком, стараясь не обращать внимание ни на ледяную воду, ни на специфический запах мыла. Я уже давно привыкла находить плюсы во всем, что со мной случалось. Даже несмотря на то, что иногда их было днем с огнем не отыскать. Так что, спасибо и на том, что мыло было, а то как оно пахнет, уже не так важно. Им же я и вещи постирала. При этом нижнее белье, выкрутив, сразу же надела на себя. Остальное, разложила на ящиках и бочках, сушиться.

Вещи пирата оказались размеров на пять, если не на семь, больше, чем-то, что я ношу, поэтому пришлось все подвязывать, благо ремень был, и закатывать, как рукава, так и штанины. Думать о том, на кого сейчас была похожа, не хотелось, зато я была точно уверена, что в этом бесформенном безобразии, никому не придет в голову мысль, что я девушка.

Слив грязную воду в ведро, я вынесла его, а когда вернулась, мне сразу же вручили поднос, кивнув на дверь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Пошли. Один раз покажу, где каюта капитана, дальше сам уже будешь к нему ходить.

Пошли так пошли. Тем более, что последнее знать действительно надо. Взяв поднос, я поспешила за коком, шлепая по полу босыми ступнями. Хотя, особо спешить не пришлось. Ведь старик довольно сильно хромал, волоча за собой правую ногу. Смотрю, его жизнь не хило потрепала. Хотя, если так подумать, то ему еще повезло. Я более чем уверена, что не так много пиратов умудрились дожить до столь почтенного возраста, не утонув или не умерев в очередном набеге, еще в молодые годы.

Постучав и дождавшись разрешения войти, Брош открыл дверь, пропуская меня вперед.

- Добрый вечер, капитан. Ваш ужин.

Переступив порог, я быстрым взглядом прошлась по помещению. Ну что же, у капитана есть вкус. Комната оказалась довольно большая, с просто огромным окном вдоль одной из стен. Представляю, какой из него открывается великолепный вид на морскую гладь днем. Хотя и поздним вечером, если не сказать ночью, тоже смотрелось неплохо. Ведь луна, как раз была позади корабля и сейчас ее лик проложил молочно-светлую дорожку вдоль водной глади прямо в каюту.

- Поставь на стол.

Отдавая распоряжение, главарь пиратов был полностью поглощен картой висящей на стене. Вот что мне также надо бы изучить. Надеюсь, у меня появится такая возможность, когда буду убираться здесь. Мужчина что-то замерял инструментами, чем-то схожими, на хорошо знакомые мне по школе: линейку, транспортир и циркуль. Разве что все это было в несколько раз больше привычных размеров.

Расставляя тарелки на столе, я внимательно осматривала комнату капитана. К моему немалому удивлению, она не была захламлена ворованным добром. Да что уж там, я тут, вообще, ничего лишнего не обнаружила. У одной из стен стояла полуторная деревянная кровать, аккуратно застеленная. Так же тут имелся приличного размера шкаф и парочка больших резных сундуков оббитых металлическими полосами. На стене висело несколько видов мечей, сабель, кинжалов и один арбалет. Еще сложно было бы не заметить добротный письменный стол, рядом с котором стояло массивное кресло. Не избежал моего внимания и книжный шкаф, со стеклянными дверцами, через которые были видны книги и свитки. Вот в последние я также заглянула бы. То что я понимаю местную речь, еще не показатель того, что письменность мне также будет доступна. Хотя и хотелось бы. Еще тут имелся небольшой прямоугольный стол, возле которого стояло несколько стульев. Вот этот стол я и принялась сервировать. Не то чтобы я знала хорошо правила этикета, но поставить глубокую тарелку на плоскую смогла, так же как и расположить нож и ложку справа, а вилку - слева. Ну а блюдо с мясной и сырной нарезкой, а также хлеб, разместила так, чтобы до них было удобно дотянуться.

- Ты кого это привел?

Так как я стояла к капитану спиной, то он не сразу меня узнал. Пришлось выпрямиться и повернуться к нему лицом. Поняв, кто перед ним, главарь ушуров, не сдерживаясь, начал громко ржать. Вот спасибо ему. Как будто я сама не знаю, насколько смешно во всем этом выгляжу. Говорить по этому поводу я ничего не стала, так же как и возмущаться. Уверена, моего взгляда было вполне достаточно, чтобы понять, все то, что я думаю о происходящем.

- Я же говорил, что ты приступаешь к своим обязанностям завтра, - понемногу успокаивая и вытирая выступившие на глаза слезы, капитан, покачивая головой, пошел к столу. - Зачем надо было напяливать на себя все это, а после еще и ко мне идти, когда у тебя есть шанс отдохнуть? Возможно, в последний раз. Во всяком случае, пока мы не прибудем на Бараделский архипелаг.

Ответить на заданный вопрос я не успела. За меня это сделал кок.

- Это я ему приказал. Вы же знаете , капитан, что из-за своей ноги, я мог и не донести ваш ужин, уронив его по дороге.

- Так приказал бы Олдеру помочь.

- Ага, этого прощелыгу и лентяя, пойди найти. Раньше-то он сидел в своей комнате, а теперь может прятаться по всему кораблю. Да и с этого не убудет, пронести несколько метров поднос.

- Ладно, неважно. Ник, можешь идти к себе отдыхать. Жду тебя завтра с завтраком.

- Да, и поешь. Я тебе там на столе оставил тарелку с твоим ужином, хлеб и сыр.


Последние слова произнёс кок.

- Спасибо.

Поблагодарив, я поспешила к двери, после чего поднялась на палубу, стараясь как можно громче топать пятками. Хотя босиком это было довольно сложно, а главное, болезненно. Но надо. Капитан должен считать, что я ушла. Выходя на палубу, я одновременно с этим искала укромное местечко, в котором можно было спрятаться и подслушать будущий разговор двух стариков. И правильно делала. Стоило мне спрятаться среди толщенных канатов, как наружу выглянул капитан, внимательно осматриваясь по сторонам. Возможно, если бы не ночь, он меня и заметил бы, а так нет.

Не шевелясь, я просидела в своем укрытие несколько минут. И как только убедилась, что рядом никого нет, выбралась и на цыпочках подкралась к двери ведущей в капитанскую каюту, приложив ухо к небольшой щели.

- Ну и что ты скажешь по поводу этого мальчишки?





10




- Мальчишка как мальчишка. Мелкий, хилый, ничего не умеет. Я, вообще, удивлен, капитан, что вы решили его юнгой сделать. Пользы — ноль, так еще и учить всему надо. Руки нежные, как у балованной феоды и гонору не меньше. Говоришь ему, что делать, вроде слушает, не спорит, но смотрит на тебя так, как будто он хозяин по жизни и никто ему не указ. При этом страха в нем нет, скорее недоумение от происходящего. А это плохо. Страх должен быть. Он внушает уважение и заставляет думать. Извините, капитан, не мне давать вам советы, но поверьте моему чутью, от него, ничего кроме проблем, у нас не будет. Я бы на вашем месте, избавился от щенка или сразу, или в первом же порту.

Ого, как все запущенно. Сказать, что слова кока мне не понравились, это ничего не сказать. И что прикажете делать? Взгляд ему мой не понравился. Страха и уважения в нем мало. Так было бы за что уважать.

Нахмурившись, я прислушалась к ночной тишине. Хорошо, что сейчас не день и все уже отдыхают. Разве что один пират стоит за штурвалом. Но он на носу и рядом с ним фонарь. Поэтому рассмотреть меня в темноте у него он не должен. Так что сейчас, главное, не шуметь, чтобы не привлечь к себе внимание.

Осматриваясь, я не забывала слушать разговор в каюте. Ведь от ответных слов капитана, зависит моя дальнейшая судьба.

- Нет, значит страха и смотрит на все недоумевающе? Оно и понятно. Парень память потерял. Хотя, может и врет. Ты следи за ним. Глаз не спускай. И если заметишь что-то необычное, то сразу сообщи мне. Что-то с этим мальчишкой не так. А вот что именно, не пойму.

Я слушала и сразу же мысленно прикидывала, чем могла привлечь внимание главы ушуров. Сидела тихо, не дергалась, никого не трогала. Почти.

- Так может, капитан, вы мне скажите, на что именно обращать внимание?

- На все. Брош, сколько мы уже с тобой плаваем?

- Так это... смолоду. Сначала мы вместе ходили под знаменами адмирала Ирташа, а когда нас всех списали на берег, вы не оставили меня, несмотря на то, что такой калека, как я, никому не был нужен. Ну а последние лет десять уже служу вам верой и правдой на вашем корабле.

- И вот скажи, я ошибался когда-нибудь?

- Нет. Вы удачу чуяли за десятки миль. Благодаря чему мы до сих пор все живы и на гребне волны.

- Вот и сейчас я чувствую, что с этим мальчишкой не все так просто, как кажется на первый взгляд. Сам подумай. Как часть феоды обращаются к ушурам, чтобы наказать подвластное им селение, а других вассалов запугать и заставить их платить больше податей и налогов, а также предостеречь от обращения к наместнику, через его голову? При этом он сам нас нашел и не в близлежащих портах. Да и одним из условий найма было то, что мы должны сразу уйти как можно дальше и больше не светится в его округе. Еще и заплатил нам неплохо. И это притом, что с его разрешения, мы спокойно могли забрать себе из селения, все что захотим.

Я слушала и не верила. Вот это подстава. Так хозяин земли на которой стояло поселение Кэйри и Мэйв, непросто не защищал своих людей, хоть и обязан был, а еще и сам сдал их пиратам и работорговцам. И все это из-за того, что они пожаловались на него наместнику. Вот это жесть.

- Да, не было такого, на моей памяти. Пару раз нас нанимали, чтобы напасть на конкурента или соперника, а еще захватить чужое селение, но к своим землям никогда не подпускали.

- Вот. А теперь представь, что нападение было прикрытием чего-то большего. Ты сам сказал, что у мальчишки руки нежные. Он явно не работал ни в поле, ни в кузнице. Плюс, несмотря на то, что он на вид мелкий да хилый, парень справился с Кимом, нанеся ему всего несколько быстрых и точных ударов. Я был там и видел все сам. Мы с тобой в море больше пятидесяти лет и участвовали как в больших сражениях, так и во множестве мелких конфликтов. Ну так вот, я никогда не видел такой техники боя. А ведь парень действовал уверенно, не сомневаясь и не задумываясь. Молниеносная атака, и вот уже мужик в два раза его больше размером, вылетел за борт.

На несколько минут в каюте повисла тишина. Я уже было приготовилась отбегать в сторону и опять прятаться, если услышу приближающиеся к двери шаги, но нет, разговор продолжился.

- Возможно, это лишь совпадение.

- Все может быть. А может и нет. И что же тогда у нас выходит?

- Что?

- А то, что кто-то нашими руками, убирает со своего пути конкурента или его наследника. А еще не стоит исключать возможность того, что пацан сопровождал того, кого прислал наместник, проверять жалобу местных жителей. Так сказать, обучался будущей профессии. И дообучался. Да, обычно, власти предержащих, на простых людей плевать. Но если кто-то пытается подкопать под своего соперника, то они будут использовать все что им попадет под руку. Любой повод. В этом случае желание феода убрать угрозу разоблачения своих делишек, очень даже становится понятной. Если все обстоит именно так, то мы можем оказаться по уши в дерме. Ведь доказательств того, что нас наняли, нет. И тогда выходит, мы напали на представителя королевской власти во время исполнения им обязанностей. Чем это нам грозит и сам прекрасно понимаешь.

- И что нам тогда делать?

- Ты прекрасно знаешь, мой старый друг, что мне давно плевать на игры феодов. Пусть друг другу режут глотки. Вот только в этот раз они решили нас использовать втемную. Не зря же условием было быстрое отплытие и то, что продавать невольников мы должны где-то подальше, чтобы они не могли вернуться домой. Не получится ли так, что засветив мальчишку на торгах, мы сами на себя беду накличем.

- Тогда, может, того, концы в воду?

От предложения кока у меня волосы на затылке встали дыбом и тут же мелькнула шальная мысль, а не украсть ли мне шлюпку и не довериться воле волн. Все же так будет больше шансов выжить, чем на корабле. Но уже следующие слова меня немного успокоили.

- Это всегда можно успеть. Тут я о другом подумал. А если попытаться найти родных пацана и вернуть его за определенное вознаграждение? Ну, или, наоборот, сделать так, чтобы он исчез уже окончательно? Как понимаешь, наш выбор будет зависеть от суммы, которую предложат за каждый из возможных вариантов.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - И как мы узнаем, кто он, если щенок говорит, что ничего не помнит?

- Через несколько дней мы прибудем в Гейстон. Это довольно большой порт. Думаю, можно будет попытаться там поискать сведения о том, не пропал ли недавно, у какого рода, наследник. Обычно, такая информация разносится быстро.

- Можно, конечно, и поспрашивать. Но если, все же, это была случайность. И парень сын какого-то купца или крючкотвора, или законника копающегося всю жизнь в документах? А то и, просто, какого-то заезжего иноземца. Тогда мы о нем ничего не узнаем.