Любить нельзя отказать

Не удержавшись, я обернулась, чтобы подмигнуть охотнику.

- Ты в детстве любил лепить из глины разные фигурки?

Нахмурившись, мужчина посмотрел на меня ничего не понимающим взглядом.

- Нет. Ничего такого я не делал.

- Ну, значит у тебя есть шанс присоединиться к нашему совместному творчеству по созданию местного колосса. И если у нас все получится, то его можно будет поставить у входа в бухту, чтобы всяким там пиратам и другим незваным гостям, неповадно было лезть к нам. Ну и заодно его можно будет использовать как маяк. Главное, чтобы у нас все получилось.

Истарт все еще не понимал, о чем это я говорю и к чему веду, а у меня начался нервный мандраж. С одной стороны, было страшно, а со второй — адреналин с такой скоростью гнал кровь по венам в предвкушении чего-то необычного, что хотелось куда-то бежать и немедленно что-то делать. В данной ситуации сидеть на месте или прятаться, в надежде, что кто-то там другой, все разрулит и всех спасет, возможности не было. В конце концов, спасение утопающих, дело рук самих утопающих. Да и не привыкла я сидеть красной девицей в башни в ожидании своего рыцаря на белом коне.

- Я не думаю, что то, что вы задумали, понравится феоду.

Охотник все же решил попытаться меня вразумить и остановить от необдуманных действий. Но я понимала, что если мы не справимся с ситуацией и не победим, всем нам будет очень и очень плохо. Да и мне придется забыть о возможности вернуться домой. В том, что те, кто пытаются захватить феод, будут ко мне относиться по-человечески и отпустят на все четыре стороны, я сомневалась. И то, что произошло ночью, было тому прекрасным подтверждением. Это я уже молчу о том, что примерно представляю, как себя ведут захватчики на территории побежденных и что при этом ждет девушек и женщин. Нет уж, спасибо.

Открыв дверь к себе в комнату, я обернулась к идущему за мной Эрнею, и уже без напускного веселья тихо произнесла.

- Во-первых, мы договорились, что обращаемся друг к другу на ты, а во-вторых, ли Галладжеру, в принципе, будет все равно, если он умрет. А судя по тому, что мы с тобой видели, лиер не справляется с ситуацией. Возможно, если бы ему дали время подготовиться к бою, или не надо было защищать обитателей замка, он бы что-то придумал. А так, мы имеем то, что имеем. Да и, вообще, победителей не судят. Ты же мне поможешь?

- Конечно.

В своем ответе охотник не сомневался ни мгновения. Впрочем, как и я.

- Вот и отлично. Дай мне пару минут, чтобы переодеться, после чего я расскажу тебе, что задумала.





67




Переоделась я не просто быстро, а очень быстро. Любой солдат бы позавидовал такой скорости. И вот мы уже наблюдаем вместе с воинами лиера, как голем рушит кузницу. Почему именно ее? Так большинство хозяйственных построек во дворе замка были сделаны из дерева. Кузнеца же была добротная, каменная. И ее хозяин как раз сейчас стоял рядом со мной, беспомощно сжимая кулаки от ярости.

- Так какой у вас план, госпожа лекарь?

Я смотрю, местный народ довольно спокойно воспринял мои переодевания. Или им просто привычнее видеть меня в штанах, чем в платье. А еще, благодаря тому, что я не дала некоторым из жителей феода остаться калеками, меня все же уважали. Ну и помогало еще отношение ко мне лиера. Во всяком случае то, как он стал ко мне относиться, после того, как признал его лечащим врачом. Да и доброе отношение ко мне Аноры многое значит. Ведь старую знахарку все не только знают, но и ценят. А я же, теперь, считаюсь кем-то вроде ее ученицы. Значит, не такой тут махровый патриархат, как я думала первое время. Хотя, конечно же, прав у женщин здесь очень мало. Но это не значит, что к их мнению не прислушиваются. Хотела бы я посмотреть, как кто-то будет перечить Аноре. Да и Мэйв держится. Вот и меня готовы выслушать.

- Посмотрите на второго каменного монстра. Видите насколько он неуклюж?

И это было правдой. Первый галем состоял из собранных воедино отдельных, но при этом подвижных между собой камней. Все эти сочленения работали как суставы. Из-за чего каменный исполин сгибался под невероятными углами, да и двигался довольно ловко и плавно. А вот его собрат, состоял из скрепленных между собой больших и цельных кусков недавно разрушенных стен кузницы. Из-за чего и выглядел он угловато, да и двигался неуклюже, заваливаясь то на одну, то на вторую сторону. Правда, это не мешало ему рушить все, что попадало на его пути. Но это не отменяло того, что второй монстр подтверждал мою теорию.

Вместо ответа, все принялись следить за тем, как в грудь големы ударяется огромный водный шар, сбивая его с ног. Падая, чудище головой ударилось о крепостную стену. Благо последняя была не только высокой, но еще и благодаря своей толщине, очень крепкой. Так что она устояла, не получив никаких видимых повреждений. А вот голова монстра разлетелась на куски. Но порадоваться последнему обстоятельству мы не успели, так как довольно быстро камни собрались, заняв свои места на плечах и голем бросился в новую атаку.

- Видите, его левая рука не сгибается, так как состоит из цельного куска стены? Моя идея состоит в том, чтобы с помощью строительного раствора из этих двух красавцев, сделать две неподвижные статуи.

Стоило мне озвучить свою мысль, как все внимательно посмотрели на то, как огромный молот, подхваченный образовавшимся неизвестно откуда вихрем, закружившись вокруг своей оси, врезается в плечо каменного исполина, отбивая ему руку. Та рассыпается на множество частей, но не прошло и двух минут, как все камни собрались в новую конечность. Все это было похоже на бессмысленный бой или переливание из пустого в порожнее. Силы магов были равны, а это значит, что победит тот, у кого больше внутренний резерв. Ну или у кого имеется в наличие много дополнительных накопительных кристаллов.

- И как мы их покроем раствором?

Мне понравилось, что в вопросе прозвучало мы, а не вы. Значит, мужчины согласны с моим планом и готовы его осуществить вместе со мной.

- А это будем делать не мы, а маги. От простого человека, который попытается всунуться в ту мясорубку, которая сейчас происходит перед замком, и мокрого места не останется.

В подтверждение моих слов, непонятно откуда, появился петух. Почти сразу же его подхватил один из смерчей, наворачивающих круги около големов, продемонстрировав нам на примере, что случиться с любым из нас, если мы по неосторожности или глупости, попытаемся вмешаться в сражение идущее перед замком.

- Но, чтобы они могли создать и воспользоваться необходимой смесью, мешки с этим, как его..?

Забыв название местного аналога то ли цемента, то ли гипса, я вопросительно посмотрела на Истарта и он мне сразу же подсказал его.

- Ширн.

- Ну да, мешки с этим самым ширном, необходимо вынести из помещения на улицу и раскрыть. Чтобы смесь была в легкой доступности для воздушного мага. Воду лиер возьмет из колодца, смешает все и облепит раствором каменных исполинов, после чего капитан Крогерс быстро высушит все с помощью ветра. Так что, как видите, все очень просто. Кто пойдет со мной? Выходить будет через вход для слуг. Он как раз ведет на задний двор. Так у нас больше шансов остаться незамеченными. Действовать придется быстро. И как только все мешки окажутся на улице, я постараюсь добраться до феода и капитана, чтобы рассказать им наш план.

- Нет.

Услышав столь категоричный отказ, я удивленно посмотрела на охотника.

- И что не так?

- Все так, но вы никуда не пойдете. Мы с парнями сами справимся. Мешки тяжелые и вы их не поднимите. Ну а маги сейчас находятся в самом центре сражения. Вас же как того петуха, размажет по ближайшей стене. Мелкая вы, да и легкая. Так что будете здесь сидеть и подсказывать нам, что делать, если что-то пойдет не так. Да и возможно еще что-то придумаете.


Смотрю, Истарт никак не хочет возвращаться к прежнему нашему общению и переходить на ты, независимо от того, в какой я одежде. Но сейчас было не время обсуждать именно этот момент.

И да, я могла бы признать, что некоторая доля правды в его словах была, но существовал один нюанс, который никто, пока, не заметил. А именно тот, что воздушных вихрей становилось все меньше. Что именно это означает, я поняла сразу. Судя по всему, бывший глава ушуров теряет свою силу. А это плохо. Очень плохо. Ведь оба голема по-прежнему, довольно активно пытались добраться до магов. И боюсь, если Броган останется один, то он может и не справиться с ними. А это значит, что мне необходимо как можно быстрее добраться до них. Так как лишь я могу поддержать и напитать резервы магов. Но все это не расскажешь мужикам. Да и на споры времени нет. Поэтому я киваю в знак согласия.

- Хорошо. Идите.

Услышав мой ответ, охотник с подозрением посмотрел в мою сторону. Пусть мы знакомы не очень давно, но какой у меня характер он уже понял. Поэтому и не доверяет моей неожиданной покладистости. И ведь не зря. Но я лишь вежливо улыбаюсь, да поторапливаю.

- Постарайтесь держаться как можно дальше от эпицентра и поближе к крепостной стене.

Дав последний совет, я отвернулась к окну, не делая ни единой попытки присоединиться к группе, которую должен был возглавить Истарт. Несколько секунд охотник буравил мою спину тяжелым взглядом, но вот он уже раздает команды и трое мужчин покидают комнату. Я же, не стала ждать, когда они доберутся до сарая со стройматериалами.

- Госпожа лекарь, вы куда?

Кстати, что я заметила, Анору все называли знахаркой, а ко мне, после того, что случилось во время обвала, почему-то, обращались именно как господин лекарь, а теперь госпожа и только на вы. Один из воинов Брогана, задавая вопрос, встал прямо передо мной, но за руки хватать не стал, как и удерживать. Вот только, по упрямо поджатым губам, я видела, что отступать он не собирается. Судя по всему, охотник все же решил перестраховаться и оставить себе замену.

- К себе, переодеваться назад в платье. Какой смысл оставаться в штанах, если я не буду выходить наружу? А еще на кухню заскочу. А то пить от переживания очень хочется.

Кивнув в знак того, что услышал меня, воин отошел в сторону и, как все, принялся следить за поединком во дворе. Увидев это, я с трудом удержалась, чтобы не хмыкнуть. Эрней, да и феод, не поверили бы мне и как минимум провели до самой комнаты, чтобы убедиться, что я иду именно туда, куда сказала. А этот сразу видно, обо мне ничего не знает.

Не спеша, я направилась, как и сказала, на кухню. Вот только не за водой. К кухне примыкало складское помещение у которого был свой отдельный выход с улицы. Через него доставлялись продукты в замок. Именно через него я выскользнула наружу. И первое что увидела, так это то, как опало еще три воздушных вихря. А это значит, что мне надо бы поторопиться.





68




- Ты что, с ума сошла! Я же, чуть тебя не прибил! Неужели так сложно было выполнить хоть одну мою просьбу и остаться в замке? Где Истарт? Почему он тебя отпустил одну? Да и в принципе, почему он допустил, чтобы ты покинула свою комнату?

О том, как я добралась до укрытия, за которым прятались феод и капитан, лучше не рассказывать и даже не вспоминать. Мне казалось, что после пережитого, мои волосы до конца жизни, теперь будут стоять торчком. И это мне еще повезло, что Крогерс, как я и догадалась, почти полностью опустошил свой резерв. А иначе шансов у меня не было бы. Вот только поняла это я на середине дороги, когда уже было все равно, что возвращаться, что идти вперед.

Мне приходилось петлять как заяц, уворачиваясь от камней которыми швырялись големы, а еще от водяных, извивающихся как змеи, жгутов, которые подобно хлыстам рассекали воздух, обрушиваясь на каменных монстров, ну и заодно разбивая все что попадало на их пути вдребезги и оставляя на земле глубокие борозды, а также грязь, в которой ноги вязли как в болоте. Из-за последнего, я постоянно поскальзывалась и падала. Что пару раз мне даже спасло жизнь, так как иначе меня, если бы не расплющило пролетающими над головой глыбищами, то раздавило бы огромными бревнами или кусками от уже не подающихся определению предметов.

- А он и не отпускал, - несмотря на то, что Броган шипел на меня как злющий кот, я все равно была невероятно рада его видеть целым и невредимым. - Просто сейчас Эрней немного занят, поэтому не смог меня остановить.

- И чем же это?

Ответить я не успела, так как в деревянную стену, за которой мы прятались, из-за того, что феод отвлекся на меня, врезался, запущенный големом с невероятной силой, молот. И тут же раздался неприятный треск дерева.

В процессе битвы между магами и каменными великанами, большая часть хозяйственных построек возведенных внутри замковой части двора, была повреждена или разрушена. Вот в одном из таких строений, сложенном из толстых бревен, и засели феод с капитаном. Крыши здесь уже не было, как и задней стены, зато одна боковая и передняя, очень даже хорошо держались. Во всяком случае, пока. В уцелевшем углу на полу сидел Крогерс. Старик был белым как полотно и явно изможденным, как будто он неделю не ел. Почти так же выглядел и лиер, когда его принесли после обвала на каменоломне. Вот только в отличие от последнего, бывший глава ушуров был в сознании, и смотрел на меня старик потухшим, усталым взглядом. Судя по всему, выложился он полностью.

- У нас появился план.

Услышав мой ответ, Броган бросил в мою сторону быстрый скептический взгляд и вернул все свое внимание двум каменным исполинам. Теперь он был нашим единственным защитником, так что отвлекаться ему было никак нельзя. Но при этом он все же поинтересовался, о том, что именно мы придумали.

- Что за план?

- Големов надо облепить строительным растровом, а после быстро высушить его. Тогда они застынут и не смогут двигаться. Мужики как раз сейчас выносят мешки с сухой смесью на улицу. Вам надо будет ее смешать с водой. Сможете?

Слушая меня, ли Галладжер одновременно с этим орудовал сразу двумя длиннющими водными хлыстами, одним из которых он умудрился перехватить летящий в нашу сторону огромный камень и отправить его в обратный полет. Снаряд вполне удачно столкнулся с более неуклюжим исполином, отчего тот завалился набок и упал на землю, вызвав небольшое землетрясение и подняв столб грязи, тут же облепившей монстра.

- Идея хорошая, - отвечая, феод нахмурился, бросив полный сожаления взгляд в угол на бывшего капитана, - но неосуществимая.

- Извини, девочка, - грустно мне улыбнувшись, старик отвел в сторону глаза, - я не рассчитал своих сил. Слишком долго был в блокираторах. Ночи же без них не хватило, чтобы полностью восстановить весь резерв.

- А если я его вам восстановлю, то тогда план сработает?

Задавая вопрос, я уже садилась на пол рядом с Крогерсом, собираясь в деле опробовать свой дар.

- Ника!

Не отрываясь от боя, лиер бросил в мою сторону предупреждающий взгляд. Я понимала его беспокойство, но в данном случае слишком много жизней стояло на кону, чтобы переживать о раскрытии своей тайны. Последнюю мысль я и озвучила.

- У нас нет другого варианта. Или мы восстановим его резерв и вы наконец-то что-то сделаете с этими двумя исполинами, или мы все погибнем. Я не знаю, какой размер магического потенциала у наших противников, но признайте уже, что против двоих, одному вам не выстоять.

По недовольному лицу ли Галладжера я видела, что ему мои слова не понравились. Но что мне импонировало в Брогане, так это то, что он умел правильно оценивать ситуации и расставлять приоритеты.

- Хорошо.

Несмотря на то, что лиер согласился со мной, я видела, что это решение ему далось не так легко. Что и отразилось на големах. Они оба упали, частично рассыпавшись. И на то, чтобы собраться в кучу, им, в этот раз, понадобилось гораздо больше времени. Что не могло не радовать. Так как последнее однозначно показывало, что магический резерв нашего противника также не вечен.