Лисы и львы
Часть 21 из 40 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Фиалка – здесь, в этом городе? И Кароль – у нее?
– Ответ на оба вопроса – да. Но он там не задержится в любом случае. Особенно, если мысль о встрече с вами его не обрадует. А Фиалка ждет. Поедете?
Рыжая программистка решительно кивнула.
– Да! Прохор, отвезешь нас?
Тот шумно вздохнул.
– Хоть бы ваш командующий явился, – проворчал себе под нос, – высказал свои пожелания. Так нет же, молчит…
– Пешком пойдем! – рассердилась рыжая. – Скажи только куда!
Юргенс усмехнулся – забавно она выглядела, когда сердилась. Лучше, чем когда сидела букой в углу. Этакий грозный ежик… в котором есть что-то интригующее. Как, впрочем, и в ее подруге с невинной внешностью и хваткой доморощенной сыщицы. Как и во всей этой странноватой истории, начавшейся с внезапного появления младшего брата – всего-то несколько часов назад!.. – в подробности которой посвящать его явно никто не собирается.
Как всегда, его дело – сторона. Вечный нейтралитет. Все знают, что Юргенс Хиббит лишних вопросов не задает. Ну что ж…
– Я отвезу, – сказал он неожиданно для себя. – Раз уж я посторонний и мне за это ничего не будет.
«Грозный ежик» вспыхнул, покраснел до ушей – интересно, с чего бы это? – и уставился на Прохора почти умоляюще.
– Ладно, – сдался тот. – Поехали. Двум смертям не бывать… Только я и сам не знаю куда. Юргенс, подскажешь?
– Конечно…
Ну вот. Хотел, в кои веки, хоть в чем-то поучаствовать, так не дали.
– Сейчас, – вздохнул он. – Позвоню еще разок… может, братец освободился?
Глава 9
Но капитан Хиббит был по-прежнему занят. Решением проблемы, свалившейся на него как снег на голову…
Казалось бы, всего-то и дела оставалось – выставить кошек. Потом он думал проститься с Клементиной, поехать в гостиницу, собраться наконец с мыслями, связаться кое с кем из знакомых магов… И никаких особых затруднений с провожанием ненужных постояльцев не ждал. Ну разве что диван придется отодвинуть, чтобы вытащить из-под него черного беса… и смазать потом царапины йодом.
Диспозицию бес на время их отсутствия сменил. Но в прежнее укрытие вернулся без промедления – Кароль увидел только исчезающий под диваном черный хвост, когда, еще не успев раздеться, заглянул в гостиную, чтобы проверить обстановку.
Белая же кошка смирно сидела в кресле и приветствовала его радостным мявканьем. Похоже, готова была если не к уходу, то хотя бы к спокойному обсуждению дальнейших действий.
Но, прежде чем заняться ими обоими, Кароль помог снять шубку Клементине и скинул дубленку сам, на случай, если все-таки понадобится двигать мебель. Хотя почти уже решился опять пустить в ход магию – телепортировать черного беса куда подальше, да и дело с концом. Только бы Клементина не заартачилась…
Наконец он снова заглянул в гостиную и обратился к бывшей старушке с вопросом:
– Ну что, сударыня, выспались?
Та кивнула.
– Намерения все те же – покинуть нас?
Еще кивок.
– Отлично, – возрадовался капитан. – Прошу сюда в таком случае, и я вас выпущу.
Кошка спрыгнула с кресла и поспешила к нему. В этот момент зазвонил телефон, стоявший в гостиной, Клементина, которая уже успела туда войти, схватила трубку, сказала:
– Алло! – а дальнейшего Кароль не услышал, поскольку плотно прикрыл за вышедшей в прихожую кошкой дверь.
Тут все и началось…
Когда черный бес успел покинуть свое укрытие под диваном и перебраться к выходу, Кароль не заметил. Только, повернувшись к двери, обнаружил его уже стоящим перед ней и дыбящим шерсть.
Глаза приблудного задиры пылали двумя зелеными противотуманными фарами, и шипел он достаточно грозно, чтобы понять – не приближайся, порвет.
– Это еще что такое? – изумился капитан Хиббит.
Кот дернул хвостом и зашипел громче.
Кароль почесал в затылке, оценивая ситуацию. К двери не подойти…
– Ну-ну, – сказал он примирительно. – И что шумишь? Тебя пока никто не трогает. Посторонись, дай выйти даме.
Бросил взгляд на белую кошку.
Та сделала вид, что происходящее ее никоим образом не касается. Уселась на коврик и задумчиво уставилась в потолок.
– И что бы это значило? – снова обратился Кароль к бесу у дверей, прикидывая про себя – так, доставать его из-под дивана уже не надо, Клементина их не видит, вполне можно воспользоваться моментом…
Ответа, конечно, не дождался. Вздохнул, сосредоточился, представил себе славный темный чердак, куда перекочует сей милый котик… Но начать телепортацию не успел – в грудь толкнула горячая волна, сбивая с мысли, воздух у дверей всколыхнулся.
И в следующий миг там вместо кота явился в полный рост… аркан Раскель. Во всей красе – в тулупе нараспашку, в красной рубахе и хромовых сапогах гармошкой, с сумой через плечо.
– Так, – молвил капитан, инстинктивно отступая на шаг. – Картина Репина «Не ждали»…
– Не выпускай ее! – с места в карьер потребовал аркан. – Она приведет светлых! Тебе это надо?
– Светлых?
Преодолев оторопь, Кароль наскоро оценил ситуацию заново.
Аркан так и стоял перед входной дверью, не позволяя к ней подойти. И был он магом не из последних. Однако агрессивных намерений пока что не выказывал – заклинаний не читал, за ножичек не хватался. Даже вроде бы что-то интересное говорил…
– Тех, кто Дурную Удачу ищет, – снизошел до объяснения Раскель, – уже много лет. Они за табором следили и за театром. А эта, по-моему, пришла сюда за тобой.
– Светлые, говоришь… – пробормотал Кароль. – Хм, кажется, я догадываюсь, о ком речь. – Взглянул на бывшую старуху. – Это правда, сударыня?…
Та притворилась глухой. Прикинулась валенком. Мол, я не то что «светлой», и человеком-то никогда не была. Кошка я – хотите, помурлыкаю?
– Так она тебе и сказала! – фыркнул аркан.
– А ты с чего это взял?
– Подержи ее! – последовало неожиданное предложение.
– Зачем?
– Надо! – Раскель едва заметно кивнул в сторону «старухиных» вещей, лежавших кучкой под вешалкой.
Кароль понял, проворно присел, обеими руками прижал кошку к полу. Та сделала было попытку вырваться, но тут же и сдалась. Смирившись, видимо, с неизбежным.
Аркан тем временем схватил ее сумку. Открыл, со скоростью фокусника перерыл содержимое, вытащил какой-то сложенный вдвое бумажный лист, развернул. И протянул Каролю со словами:
– Не понимаю – имена, цифры. Сам посмотри.
Капитану хватило одного взгляда, чтобы понять – это список его контактов…
– Угу. Ясненько. – Он подхватил кошку на руки, выпрямился. – Да, отпускать ее, пожалуй, не стоит. Если, конечно, еще не успела доложить…
– Не успела, – порадовал его Раскель.
– Откуда знаешь?
– Мысли ее читал. Она никому не сказала, куда идет. Кошкой не сама сделалась, заколдовал кто-то. Ей эти чары не снять, надеется на своих. К ним и побежит, если выпустить.
– Чудесно, – без всякого воодушевления проворчал капитан Хиббит. – Только этой мороки и не хватало. И что теперь прикажешь с ней делать?
– Я постерегу. – Раскель шагнул к нему, забрал кошку и сунул себе за пазуху. – От меня не сбежит.
– Да? – Капитан с сомнением оглядел его с головы до ног. – А с тобой что прикажешь делать? Тоже придержать? Мне, знаешь ли, и цыганский табор на хвосте ни к чему!
Раскель понурил голову.
– Для меня табора больше нет, – сказал он тихо. – Я сам останусь.
– Где это, интересно, ты останешься – здесь? – возмутился капитан. – Забудь! Проваливай, так и быть, свободен. Только кошку отдай!
– Останусь, – повторил Раскель, не поднимая глаз. – Светлая дева ищет Дурную Удачу. Я ей помогу.
Кароль снова смерил его взглядом. Помолчал немного. И сказал:
– Ах вот оно что. Светлая дева, значит…
Насмешки в его голосе Раскель не услышал. Рискнул поднять голову.
– Ответ на оба вопроса – да. Но он там не задержится в любом случае. Особенно, если мысль о встрече с вами его не обрадует. А Фиалка ждет. Поедете?
Рыжая программистка решительно кивнула.
– Да! Прохор, отвезешь нас?
Тот шумно вздохнул.
– Хоть бы ваш командующий явился, – проворчал себе под нос, – высказал свои пожелания. Так нет же, молчит…
– Пешком пойдем! – рассердилась рыжая. – Скажи только куда!
Юргенс усмехнулся – забавно она выглядела, когда сердилась. Лучше, чем когда сидела букой в углу. Этакий грозный ежик… в котором есть что-то интригующее. Как, впрочем, и в ее подруге с невинной внешностью и хваткой доморощенной сыщицы. Как и во всей этой странноватой истории, начавшейся с внезапного появления младшего брата – всего-то несколько часов назад!.. – в подробности которой посвящать его явно никто не собирается.
Как всегда, его дело – сторона. Вечный нейтралитет. Все знают, что Юргенс Хиббит лишних вопросов не задает. Ну что ж…
– Я отвезу, – сказал он неожиданно для себя. – Раз уж я посторонний и мне за это ничего не будет.
«Грозный ежик» вспыхнул, покраснел до ушей – интересно, с чего бы это? – и уставился на Прохора почти умоляюще.
– Ладно, – сдался тот. – Поехали. Двум смертям не бывать… Только я и сам не знаю куда. Юргенс, подскажешь?
– Конечно…
Ну вот. Хотел, в кои веки, хоть в чем-то поучаствовать, так не дали.
– Сейчас, – вздохнул он. – Позвоню еще разок… может, братец освободился?
Глава 9
Но капитан Хиббит был по-прежнему занят. Решением проблемы, свалившейся на него как снег на голову…
Казалось бы, всего-то и дела оставалось – выставить кошек. Потом он думал проститься с Клементиной, поехать в гостиницу, собраться наконец с мыслями, связаться кое с кем из знакомых магов… И никаких особых затруднений с провожанием ненужных постояльцев не ждал. Ну разве что диван придется отодвинуть, чтобы вытащить из-под него черного беса… и смазать потом царапины йодом.
Диспозицию бес на время их отсутствия сменил. Но в прежнее укрытие вернулся без промедления – Кароль увидел только исчезающий под диваном черный хвост, когда, еще не успев раздеться, заглянул в гостиную, чтобы проверить обстановку.
Белая же кошка смирно сидела в кресле и приветствовала его радостным мявканьем. Похоже, готова была если не к уходу, то хотя бы к спокойному обсуждению дальнейших действий.
Но, прежде чем заняться ими обоими, Кароль помог снять шубку Клементине и скинул дубленку сам, на случай, если все-таки понадобится двигать мебель. Хотя почти уже решился опять пустить в ход магию – телепортировать черного беса куда подальше, да и дело с концом. Только бы Клементина не заартачилась…
Наконец он снова заглянул в гостиную и обратился к бывшей старушке с вопросом:
– Ну что, сударыня, выспались?
Та кивнула.
– Намерения все те же – покинуть нас?
Еще кивок.
– Отлично, – возрадовался капитан. – Прошу сюда в таком случае, и я вас выпущу.
Кошка спрыгнула с кресла и поспешила к нему. В этот момент зазвонил телефон, стоявший в гостиной, Клементина, которая уже успела туда войти, схватила трубку, сказала:
– Алло! – а дальнейшего Кароль не услышал, поскольку плотно прикрыл за вышедшей в прихожую кошкой дверь.
Тут все и началось…
Когда черный бес успел покинуть свое укрытие под диваном и перебраться к выходу, Кароль не заметил. Только, повернувшись к двери, обнаружил его уже стоящим перед ней и дыбящим шерсть.
Глаза приблудного задиры пылали двумя зелеными противотуманными фарами, и шипел он достаточно грозно, чтобы понять – не приближайся, порвет.
– Это еще что такое? – изумился капитан Хиббит.
Кот дернул хвостом и зашипел громче.
Кароль почесал в затылке, оценивая ситуацию. К двери не подойти…
– Ну-ну, – сказал он примирительно. – И что шумишь? Тебя пока никто не трогает. Посторонись, дай выйти даме.
Бросил взгляд на белую кошку.
Та сделала вид, что происходящее ее никоим образом не касается. Уселась на коврик и задумчиво уставилась в потолок.
– И что бы это значило? – снова обратился Кароль к бесу у дверей, прикидывая про себя – так, доставать его из-под дивана уже не надо, Клементина их не видит, вполне можно воспользоваться моментом…
Ответа, конечно, не дождался. Вздохнул, сосредоточился, представил себе славный темный чердак, куда перекочует сей милый котик… Но начать телепортацию не успел – в грудь толкнула горячая волна, сбивая с мысли, воздух у дверей всколыхнулся.
И в следующий миг там вместо кота явился в полный рост… аркан Раскель. Во всей красе – в тулупе нараспашку, в красной рубахе и хромовых сапогах гармошкой, с сумой через плечо.
– Так, – молвил капитан, инстинктивно отступая на шаг. – Картина Репина «Не ждали»…
– Не выпускай ее! – с места в карьер потребовал аркан. – Она приведет светлых! Тебе это надо?
– Светлых?
Преодолев оторопь, Кароль наскоро оценил ситуацию заново.
Аркан так и стоял перед входной дверью, не позволяя к ней подойти. И был он магом не из последних. Однако агрессивных намерений пока что не выказывал – заклинаний не читал, за ножичек не хватался. Даже вроде бы что-то интересное говорил…
– Тех, кто Дурную Удачу ищет, – снизошел до объяснения Раскель, – уже много лет. Они за табором следили и за театром. А эта, по-моему, пришла сюда за тобой.
– Светлые, говоришь… – пробормотал Кароль. – Хм, кажется, я догадываюсь, о ком речь. – Взглянул на бывшую старуху. – Это правда, сударыня?…
Та притворилась глухой. Прикинулась валенком. Мол, я не то что «светлой», и человеком-то никогда не была. Кошка я – хотите, помурлыкаю?
– Так она тебе и сказала! – фыркнул аркан.
– А ты с чего это взял?
– Подержи ее! – последовало неожиданное предложение.
– Зачем?
– Надо! – Раскель едва заметно кивнул в сторону «старухиных» вещей, лежавших кучкой под вешалкой.
Кароль понял, проворно присел, обеими руками прижал кошку к полу. Та сделала было попытку вырваться, но тут же и сдалась. Смирившись, видимо, с неизбежным.
Аркан тем временем схватил ее сумку. Открыл, со скоростью фокусника перерыл содержимое, вытащил какой-то сложенный вдвое бумажный лист, развернул. И протянул Каролю со словами:
– Не понимаю – имена, цифры. Сам посмотри.
Капитану хватило одного взгляда, чтобы понять – это список его контактов…
– Угу. Ясненько. – Он подхватил кошку на руки, выпрямился. – Да, отпускать ее, пожалуй, не стоит. Если, конечно, еще не успела доложить…
– Не успела, – порадовал его Раскель.
– Откуда знаешь?
– Мысли ее читал. Она никому не сказала, куда идет. Кошкой не сама сделалась, заколдовал кто-то. Ей эти чары не снять, надеется на своих. К ним и побежит, если выпустить.
– Чудесно, – без всякого воодушевления проворчал капитан Хиббит. – Только этой мороки и не хватало. И что теперь прикажешь с ней делать?
– Я постерегу. – Раскель шагнул к нему, забрал кошку и сунул себе за пазуху. – От меня не сбежит.
– Да? – Капитан с сомнением оглядел его с головы до ног. – А с тобой что прикажешь делать? Тоже придержать? Мне, знаешь ли, и цыганский табор на хвосте ни к чему!
Раскель понурил голову.
– Для меня табора больше нет, – сказал он тихо. – Я сам останусь.
– Где это, интересно, ты останешься – здесь? – возмутился капитан. – Забудь! Проваливай, так и быть, свободен. Только кошку отдай!
– Останусь, – повторил Раскель, не поднимая глаз. – Светлая дева ищет Дурную Удачу. Я ей помогу.
Кароль снова смерил его взглядом. Помолчал немного. И сказал:
– Ах вот оно что. Светлая дева, значит…
Насмешки в его голосе Раскель не услышал. Рискнул поднять голову.