Легкое пёрышко. Как искорка удачи

Я не грустила, а была совершенно сбита с толку. Я никогда не сомневалась в своей любви к Кассиану, а сейчас ничего не желала так сильно, как проводить каждую минуту жизни с Кияном. Мне хотелось, чтобы Кассиан отпустил меня, а теперь я страдала, потому что он смирился с моими чувствами к Кияну. Почему он не сражался за меня? Хотела ли я этого? Увы, это только больше путало меня. Я ощутила губы Кияна на своих волосах.

– Я всегда буду обнимать тебя, – прошептал он. – Пока ты этого хочешь.

– Элиза. – Голос Скай прозвучал возмущенно, или, скорее, обреченно. Я не смогла разобраться. – Мы можем поговорить?

Она, должно быть, искала меня так же долго, как и Киян.

Вздохнув, я оторвалась от него, и он ободряюще взглянул на меня, будто все было в полном порядке. Мне нравились его глаза. Его теплые глаза заискрились, и я со стопроцентной уверенностью знала, что он никогда не причинит мне страданий.

– Встретимся позже, – пообещал он. – Я буду ждать тебя.

С тяжелым сердцем я отвернулась от него и подошла к Скай, которая с неодобрением смотрела на меня.

– Что с тобой происходит? – спросила она, как только мы немного прошлись.

Коридоры были удивительно пустынны, особенно учитывая, сколько слуг имелось у короля Филиппа. Но ведь уже стоял вечер, да и на концерте было много придворных.

– Если бы я знала… – Спорить с ней было бессмысленно. – Не знаю, что со мной происходит, – повторила я. – Знаю только то, что каждую секунду думаю о Кияне и хочу проводить с ним все свое время. Я никогда не чувствовала ничего подобного.

К сожалению, даже если я и надеялась, что Скай меня поддержит, я встретила лишь непонимание.

Она скрестила руки на груди.

– Ты влюбилась в Кияна? Ты это хочешь сказать?

Я пожала плечами. В моей голове все ужасно запуталось. Это была не влюбленность – нечто куда большее.

– А что насчет Кассиана? – безжалостно продолжила допрос Скай. – Он этого не заслужил. Ты что, решила таким образом ему отомстить? Серьезно? Как еще он должен доказать тебе свою любовь? Я думала, ты простила его.

– Я простила, – выдавила я. – Все совсем не так. Честно. Кассиан замечательный, и мне всегда казалось, что я люблю его. Но мои чувства к Кияну совершенно другие.

– Я не могу видеть его таким. Он страдает, Элиза.

Я прикусила губу, вновь почувствовав себя ужасно виноватой.

– Я не могу скрывать свои чувства к Кияну.

– Мы должны найти Дэмиана, – невозмутимо продолжила она. – Мы должны как можно скорее покинуть это царство. Происходит что-то странное. Разве ты не чувствуешь?

И почему Скай винила во всем Королевство? Здесь все наконец-то наладилось. Здесь не было места для лжи и интриг.

– Ты должна понять меня, – возразила я. – В конце концов, ты тоже была влюблена в двоих. Мы с Кияном не делаем ничего предосудительного, просто проводим время вместе.

Ну мы немного целовались, но ей это знать не обязательно. Скай покраснела.

– Именно поэтому я и хочу, чтобы ты приняла верное решение. Я выбрала Виктора, потому что любила его, хотя уже тогда понимала, что чувства к Фрейзеру куда сильнее. Я думала, что Виктор подходит мне больше.

– Киян подходит мне больше, – тихо сказала я, хотя до сих пор не осознавала этого. – Он – человек. Внимательный и благородный. У него нет от меня секретов, – пробормотала я. – Он заставляет меня смеяться.

И делает меня счастливой. Не ненавидит себя и не жалуется на свою судьбу. Его чувствам не мешают потаенные страхи. Киян прост и совершенен.

– И тебя это устраивает. – Скай притянула меня к себе. – Я не сразу это поняла. Думала, ты просто хочешь разозлить Кассиана.

– Я бы никогда так не поступила.

Я бы никогда не пошла на такую подлость. Да, я считала, что люблю его. Думала, что мы всегда будем вместе, но тогда Киян еще не встретился на моем пути. Скай была права. Мне нужно было поговорить с Кассианом, и это будет самый тяжелый разговор из всех, что я когда-либо вела. И почему он снова убежал?

Скай через потайную дверь вышла в сад. Я играла в крокет на лужайке с Кияном. Вокруг нас паслись лошади, и нам наконец-то удалось сбежать от всех слуг и придворных.

– Мне нужно поговорить с тобой, Киян, – сказала она. В ее руках находилась тонкая книга, которую она читала на протяжении нескольких дней.

Неужели здесь нигде нельзя спрятаться? Я попросила кухарку упаковать в корзину продукты и планировала устроить пикник с Кияном.

– Дэмиан ищет источник сонной воды.

Киян оперся на свою ракетку.

– Он его не найдет. Дорогу знают лишь несколько приближенных.

– И эти приближенные сейчас находятся в пути, чтобы принести вам сонную воду, с помощью которой вы сможете заснуть? – Лицо Кияна застыло. – Вы ведь посылаете их за водой, не так ли? Я просила Геррита показать мне спальное крыло. Все уже подготовлено.

Я думала, что она все это время проводила в библиотеке.


– Он сказал, что это не секрет.

– Да, все верно. Думаешь, Дэмиан спрятался, чтобы выследить творцов?

– Так вы называете мужчин, которые приносят воду?

Киян кивнул, и я заметила в его глазах страх. Неуверенность.

– Мне так кажется, – сказала Скай. – Как еще он сможет выяснить, где находится источник? Он очень умен. Вы его недооценили.

– Зачем ему понадобилась вода? Он ведь ничего не сможет с ней сделать.

– Думаю, сможет, – сбросила Скай на него бомбу. – Знаю, что большинство из вас считают, что снаружи вода не действует, но если эта книга правдива, то у меня есть предположение, почему вам не говорят всей правды.

Киян взял книгу из ее рук.

– И почему?

– Потому что никто не должен выносить воду из Королевства. Источник может иссякнуть. А Дэмиану на это, вероятно, наплевать. Его волнуют лишь его собственные цели.

Киян совсем побледнел.

– Об этом написано в книге? – Он повертел ее в руках, прежде чем открыть на том месте, которое Скай отметила закладкой.

Я посмотрела в книгу через его плечо. На пожелтевшей странице была изображена пещера, в которой находился фонтан. Вода из источника била ключом.

Поджав губы, Киян прочел строки, размещенные под изображением, а затем обратил внимание на имя автора.

– Корад Керрикс. Это волшебник, который обнаружил источник и рассказал о нем моему деду.

– Как думаешь, твой отец знает правду об источнике?

– Я уверен в этом. Но они очень от него далеко. Мы должны отправиться за творцами. Они пошли туда сегодня утром. Если поторопимся, то сможем догнать их. – Он схватил меня за руку. – Ты должна пойти со мной, – сказал он и прежде, чем двинуться в путь, обратился к Скай: – Вы с Фрейзером идите за моим отцом. Скажите ему, где нас искать. – Киян замер, пристально посмотрев на Скай. – Никто не должен знать об этом. Пообещай.

Скай кивнула, хоть и неохотно.

Мы мчались так быстро, как только могли.

– Смотри внимательнее, возможно, ты увидишь его где-то, – попросил Киян, замедлив лошадь, чтобы позволить ей передохнуть. – До источника еще несколько часов пути. Он находится возле врат. Если мы не остановим Дэмиана, ему действительно удастся забрать воду с собой. Учитывая, насколько он бессовестный…

Я оглянулась. По дороге ехали несколько повозок. Некоторые люди шли пешком, а кто-то восседал на лошадях, как мы. Все они приветливо и почтительно приветствовали Кияна.

– Он без колебаний убьет стражников, – подтвердила я. – Я рада, что ты взял меня с собой.

Он доверял мне, чем я очень гордилась. Он никогда не стал бы скрывать что-то от меня. Даже если я находила его действия крайне наивными, он просто никогда не попадал в реальную опасность. Нужно было взять с собой стражников.

– Теперь ты всегда будешь со мной, – сказал он, снова ускоряя лошадь.

Поля и фруктовые плантации остались позади. Мы пересекли реку по узкому деревянному мосту, а затем поскакали по бесплодной сельской местности. В течение нескольких часов нам не встретилось ни души. Снова и снова приходилось замедляться, чтобы лошади не перенапрягались. Потом мы еще некоторое время шли пешком.

– Дэмиану придется возвращаться этим же путем? – с надеждой спросила я. На бесплодной равнине, почти полностью покрытой камнями, почти не росло деревьев, и здесь ему негде было спрятаться. Но вдалеке я заметила высокие каменные стены.

– Не обязательно. От источника пролегает узкая тропа прямо к воротам. На лошадях туда не попасть, но если Дэмиан найдет ее и доберется до источника раньше нас, то он может сбежать вместе с сонной водой.

– Почему мы не пошли той дорогой?

– Тогда нам пришлось бы ехать верхом до врат и оттуда идти пешком. Так значительно быстрее. Он не мог выиграть много времени. В конце концов, не думаю, что он хочет, чтобы его заметили творцы. К тому же я послал ко вратам подкрепление. Они его остановят.

– Он не убежит, – попыталась я подбодрить его. – Не могут же его планы всегда осуществляться.

Киян благодарно мне улыбнулся.

– Даже не знаю, чем я тебя заслужил.

– Я расскажу, когда мы поймаем Дэмиана.

Мы снова забрались в седла и помчались дальше. Хотя ситуация была чрезвычайно серьезной, я не могла не радоваться тому, что была вместе с ним.

Мы добрались до подножья горы, в которой находился источник, когда уже начало смеркаться. Киян привязал наших лошадей к специально сооруженным для этого поручням, где уже стояли три лошади. Две из них были расседланы, их спины были влажными, а это означало, что всадники ушли совсем недавно.

– В путь отправляются только два творца, – с серьезным видом сказал Киян. – Третья лошадь не из королевских конюшен.

– Тогда следует поторопиться. У тебя есть какое-нибудь оружие?

Я нахмурилась. Киян ведь не мог последовать за Дэмианом безоружным? Почему я раньше об этом не подумала?