Ледяной принц
Часть 45 из 63 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Ты помнишь тот день, когда мы встретились? – Амира провела пальцами по моим волосам. – Я тогда подумала, что ты наглый, высокомерный придурок. Тебя заставили участвовать в мирных переговорах, и ты не скрывал своего недовольства. Я тогда задавалась вопросом: как может настолько красивый человек быть таким холодным? – она улыбнулась, и я потерял всякое подобие связи с реальностью.
Боуэн усмехнулся:
– Он всегда держался подальше от людей.
– Ты даже не посмотрел в мою сторону. Для тебя я была невидимкой, – пальцы Амиры замерли в моих волосах.
– Ты ошибаешься.
О, боги, как же она ошибалась! Я до сих пор помнил тот день. Я помнил девушку, сидящую в лучах света, как будто именно она повелевала солнцем.
Амира повернула лицо в мою сторону:
– Правда?
Воспоминания затопили мой разум, и злая красная дымка заглушила все тени в моем мире.
– Я видел тебя в тот день. Я видел лишь тебя.
Боуэн вздохнул.
– А что насчет меня? – он обхватил пальцами мой подбородок и заставил встретиться с ним взглядом. Его глаза были зеркалом моего прошлого, в которое я не мог насмотреться. Конечно же, я его помнил.
– Ты был удивительным. Дерзким. До сих пор не могу поверить, что ты попытался меня ограбить.
Его кривая усмешка решила мою судьбу. Амира и Боуэн обменивались историями из моего прошлого, и мое настоящее стерлось. Манящие красные завитки заменили мои чернильные тени. Они змеились сквозь меня и вокруг нас. Для меня не было никого важнее, чем Амира и Боуэн.
Хриплый смех из недр пещеры стих. Бессловесные призывы черных магов превратились в ровный, успокаивающий гул. Для меня не существовало ничего, кроме моих возлюбленных. Они были абсолютно разными людьми, но я любил их одинаково сильно. Я готов был следовать за ними на край света. Я готов был отдать им всего себя. Однажды я совершил ошибку и предал их. Но у меня был шанс искупить свою вину. Я подарю им покой. Я спасу Лину. И затем, наконец, мы с ней будем вместе. Навеки.
Двадцать шестая глава
Лина
Окна Круора были в основном темными благодаря раннему утреннему часу. Черные нити рикрима блестели на каменной кладке особняка, окруженного живой изгородью. Увитый плющом фасад обещал долгожданную передышку, и хотя мое сердце радовалось возвращению домой, мой разум на находил покоя.
Я первая соскользнула со спины Рейны, сразу за мной последовал Оз.
– Идем. Эмелия и остальные вряд ли спят.
– Хорошо. Нам нужно поспешить, – сказала я.
– Очень важно соблюдать осторожность, – Кост спрыгнул с легендарной кошки и поднялся по лестнице к входной двери, оглянувшись через плечо. – Если Рэйвен – преступница, то, скорее всего, она работает не одна.
Прикусив язык, я не стала спорить и коротко кивнула. Легендарная кошка Рэйвен покалечила и убила немало наемников во время битвы в Хайрите. Мы не могли позволить себе напасть на члена Совета в открытую. И если Рэйвен была той, кто манипулировал Ноком посредством клятвы, то Эйлан, ее возлюбленный, наверняка тоже был во всем этом замешан. Мы противостояли двум членам Совета, в арсенале которых было два легендарных зверя. Мы должны были разработать какую-нибудь стратегию. Бросив быстрый взгляд на свою кошку класса «А», я отправила Рейну в царство тварей. Телепортация на такое огромное расстояние истощила Никс-икари, и ей нужно было время, чтобы восстановиться. И если Рэйвен планировала сражаться, то моей кошке нужно было набраться как можно больше сил.
Оз провел нас внутрь, и мы прошли в общую гостиную, попав в пятно теплого света. В очаге общей комнаты потрескивал догорающий огонь, за которым присматривали два наемника. Одной из них была Астрид, и ее лицо озарилось улыбкой, когда она нас увидела. Перепрыгнув через спинку дивана, девушка побежала по кафельному полу, чтобы поприветствовать нас.
– Слава богам, вы вернулись! Эмелия только что ушла на обход.
Иов улыбнулся, вставая с кресла. Его черные волосы по обыкновению были растрепаны.
– Привет, ребята.
– Немедленно приведи Эмелию, – Кост смерил Астрид суровым взглядом. – Нам нужно обсудить важные дела.
Астрид нахмурилась, но не стала оспаривать приказ правой руки главы гильдии. Тени в одно мгновение поглотили девушку, освобождая путь к дивану. Оз отправился в библиотеку за «Зейном и павшими лидерами». Я подошла к дивану и откинулась на подушки, массируя виски пальцами. Я даже не знала, с чего начать подготовку нападения на Рэйвен и Эйлана, если в книге будет написано, что Нок у них в заложниках.
Иов поднял брови и спросил:
– Ты в порядке?
– Да. Нет, – я заколебалась, уставившись на него. Почти все наемники были слишком молодыми. Если не по годам, то, по крайней мере, в том смысле, что их воскресили совсем недавно. На Эмелию и Иова мы могли положиться, но на кого еще?
Иов скрестил лодыжки и откинулся на спинку кресла. Он все еще был одет в фирменную одежду черного цвета, которую носили караульные, чтобы оставаться незаметными в ночи, маскируясь под тень. Кост плюхнулся на диван рядом со мной и начал протирать очки. Его напряженные пальцы ловко орудовали маленькой тряпочкой, и в скором времени линзы засияли чистотой.
– Где Нок? – голос Иова прозвучал натянуто.
– Пропал, – Кост надел очки. – Нам нужно вернуть его.
Взгляд Иова заметался между нами.
– Что случилось?
– Его похитили, – мои губы сжались, а тело бросило в жар. Обхватив пальцами цепочку бестиария, я с силой потянула за нее. Члены Совета свободно обменивались информацией между собой. Рэйвен, должно быть, разговаривала с Гейджем. Мне кажется или он даже вступился за нее в какой-то момент? Он был ослеплен преданностью, и его наивность привела к тому, что Нока похитили.
Может, Гейдж рассказал Рэйвен о происхождении Нока и она увидела во всем этом возможность укрепить союз между Хайритом и Вильхеймом?
Оз вернулся с томом в руках, и у меня перехватило дыхание. Он передал книгу Косту, которую тот тут же открыл. Его палец заскользил по страницам. Мой взгляд зацепился за имя Нока. Пальцы Коста задрожали, когда он дошел до последних фактов.
– Расплывчато, как я и опасался. Да, он был похищен заклинательницей из Хайрита, но больше ничего не сказано. Никакого намека на то, где он может находиться.
Я зарычала и пнула кофейный столик.
– Похищен? Каким образом? – спросил Иов.
Низкий, сердитый рокот вырвался из груди Оза.
– Тварь застала нас врасплох.
Выпучив глаза, Иов уставился на своих собратьев.
– Чья тварь?
– Рэйвен, – сказала я, и мой голос задрожал от едва сдерживаемого гнева. Лицо Иова побледнело. Без сомнения, он помнил заклинательницу и то, как ее легендарная кошка вспорола ему живот. Дрожащие руки парня сжимались и разжимались в кулаки, его губы превратились в тонкую линию. Перед каминной полкой всколыхнулись тени, и появилась Астрид, а за ней Эмелия. Она одарила нас легкой улыбкой, но затем, когда ее взгляд оценил настроение всех, кто был в комнате, девушка стала серьезной.
– Где Нок? – спросила Эмелия.
– Пропал, – Кост встал и указал на диван. – Садись, нам нужно поговорить.
Она опустилась на подушки рядом со мной, и Кост начал пересказывать события, которые привели к похищению Нока. Внутри у меня все сжалось. Слушать пересказ было настоящей пыткой. Каждая деталь была подсказкой, которую я не знала, как проанализировать. Как Рэйвен узнала, в какой момент нужно отправить самку Прядильщика? Зачем вообще ей было следить за нами? Я сплела пальцы в замок и уставилась в пол. Кусочки головоломки не хотели складываться в единую картину.
Астрид облокотилась на спинку дивана, беспокойно ерзая в пространстве между мной и Эмелией.
– Итак, что будем делать?
Оз согнул руки.
– Ты будешь сидеть дома, – стиснув зубы, он бросил на девушку суровый взгляд. – Тебя совсем недавно воскресили. Ты пока недостаточно хорошо контролируешь свои тени, чтобы сражаться. Не говоря уже о том, чтобы сражаться против члена Совета заклинателей.
Астрид замерла.
– Мне не нужны тени, чтобы надрать кому-нибудь задницу.
– Астрид, – Эмелия повернулась к ней, и ее взгляд смягчился. – Мы знаем, что ты отлично дерешься. Но мы только что вновь обрели тебя. Мы не хотим рисковать.
– Ты не знаешь, какая серьезная опасность тебе грозит. Мы сами не знаем, с чем нам предстоит столкнуться, – сказал Кост.
Мое сердце болезненно сжалось. Я не хотела быть виноватой в падении Круора. Если бы мы взяли с собой всех его членов, даже тех, кого недавно воскресили, то мы бы просто отправили этих людей на верную смерть. И если бы они умерли, Нок не смог бы снова вернуть их к жизни.
Встав с дивана, я начала расхаживать перед лестницей. Сидеть на одном месте было невыносимо. Мне нужно было чем-то себя занять.
– Необязательно драться, чтобы помочь. Нам нужно организовать поиски, найти Нока и…
Входная дверь с грохотом распахнулась, и в общую гостиную ввалились несколько раненых человек. Все сразу вскочили на ноги. Тени окружили наемников, которые тут же выковали клинки из темноты. Незваные гости без страха бросились к нам. Среди суматохи раздался громкий голос молодого мужчины. Его длинные светлые волосы беспорядочно разметались по плечам. Темно-красные глаза в окружении ртутного ободка встретились с моими.
– Калем, – хрипло выдохнула я.
Он нес на руках черноволосую девушку и осторожно положил ее неподвижное тело на освободившийся диван. Лицо Каори было болезненно бледным и почти неузнаваемым. Я поняла, что это она, лишь по ее сапфировой метке заклинателя. Кожу девушки покрывали многочисленные неглубокие порезы, ее лоб блестел от пота. Дыхание Каори было слишком поверхностным, чтобы предположить, что она просто заснула.
Выпрямившись, Калем прижал руку к ране, которая тянулась по всей длине его плеча. По большей части его порезы были неглубокими. Еще менее серьезными, чем у Каори, но меня все равно окатило волной паники.
Позади Калема появился Гейдж. Он споткнулся и повалился на пол, хватаясь руками за окровавленный бок. Из его раны сочилась кровь, и он морщился от боли. Кровь стекала по пальцам Гейджа и скапливалась в его ладонях.
Последним человеком, на которого я посмотрела, была женщина с раздражающе знакомыми волосами цвета меди. Она крепко вцепилась в ткань своих бриджей, как будто от этого зависела ее жизнь. Я уставилась на ее метку заклинателя. Все остальное отошло на второй план.
– Рэйвен.
Она взглянула на меня пустыми, потухшими глазами, и я потеряла способность трезво мыслить. Метнувшись через комнату, я повалила Рэйвен на пол. Я уперлась коленями ей в плечи и рычала на заклинательницу, как дикая кошка. Ярость овладела моими конечностями, больше всего на свете мне хотелось сделать ей больно. Я жаждала возмездия.
– Лина! – Калем подскочил ко мне и крепко схватил меня за плечи. – Что ты делаешь? Слезь с нее.
Боуэн усмехнулся:
– Он всегда держался подальше от людей.
– Ты даже не посмотрел в мою сторону. Для тебя я была невидимкой, – пальцы Амиры замерли в моих волосах.
– Ты ошибаешься.
О, боги, как же она ошибалась! Я до сих пор помнил тот день. Я помнил девушку, сидящую в лучах света, как будто именно она повелевала солнцем.
Амира повернула лицо в мою сторону:
– Правда?
Воспоминания затопили мой разум, и злая красная дымка заглушила все тени в моем мире.
– Я видел тебя в тот день. Я видел лишь тебя.
Боуэн вздохнул.
– А что насчет меня? – он обхватил пальцами мой подбородок и заставил встретиться с ним взглядом. Его глаза были зеркалом моего прошлого, в которое я не мог насмотреться. Конечно же, я его помнил.
– Ты был удивительным. Дерзким. До сих пор не могу поверить, что ты попытался меня ограбить.
Его кривая усмешка решила мою судьбу. Амира и Боуэн обменивались историями из моего прошлого, и мое настоящее стерлось. Манящие красные завитки заменили мои чернильные тени. Они змеились сквозь меня и вокруг нас. Для меня не было никого важнее, чем Амира и Боуэн.
Хриплый смех из недр пещеры стих. Бессловесные призывы черных магов превратились в ровный, успокаивающий гул. Для меня не существовало ничего, кроме моих возлюбленных. Они были абсолютно разными людьми, но я любил их одинаково сильно. Я готов был следовать за ними на край света. Я готов был отдать им всего себя. Однажды я совершил ошибку и предал их. Но у меня был шанс искупить свою вину. Я подарю им покой. Я спасу Лину. И затем, наконец, мы с ней будем вместе. Навеки.
Двадцать шестая глава
Лина
Окна Круора были в основном темными благодаря раннему утреннему часу. Черные нити рикрима блестели на каменной кладке особняка, окруженного живой изгородью. Увитый плющом фасад обещал долгожданную передышку, и хотя мое сердце радовалось возвращению домой, мой разум на находил покоя.
Я первая соскользнула со спины Рейны, сразу за мной последовал Оз.
– Идем. Эмелия и остальные вряд ли спят.
– Хорошо. Нам нужно поспешить, – сказала я.
– Очень важно соблюдать осторожность, – Кост спрыгнул с легендарной кошки и поднялся по лестнице к входной двери, оглянувшись через плечо. – Если Рэйвен – преступница, то, скорее всего, она работает не одна.
Прикусив язык, я не стала спорить и коротко кивнула. Легендарная кошка Рэйвен покалечила и убила немало наемников во время битвы в Хайрите. Мы не могли позволить себе напасть на члена Совета в открытую. И если Рэйвен была той, кто манипулировал Ноком посредством клятвы, то Эйлан, ее возлюбленный, наверняка тоже был во всем этом замешан. Мы противостояли двум членам Совета, в арсенале которых было два легендарных зверя. Мы должны были разработать какую-нибудь стратегию. Бросив быстрый взгляд на свою кошку класса «А», я отправила Рейну в царство тварей. Телепортация на такое огромное расстояние истощила Никс-икари, и ей нужно было время, чтобы восстановиться. И если Рэйвен планировала сражаться, то моей кошке нужно было набраться как можно больше сил.
Оз провел нас внутрь, и мы прошли в общую гостиную, попав в пятно теплого света. В очаге общей комнаты потрескивал догорающий огонь, за которым присматривали два наемника. Одной из них была Астрид, и ее лицо озарилось улыбкой, когда она нас увидела. Перепрыгнув через спинку дивана, девушка побежала по кафельному полу, чтобы поприветствовать нас.
– Слава богам, вы вернулись! Эмелия только что ушла на обход.
Иов улыбнулся, вставая с кресла. Его черные волосы по обыкновению были растрепаны.
– Привет, ребята.
– Немедленно приведи Эмелию, – Кост смерил Астрид суровым взглядом. – Нам нужно обсудить важные дела.
Астрид нахмурилась, но не стала оспаривать приказ правой руки главы гильдии. Тени в одно мгновение поглотили девушку, освобождая путь к дивану. Оз отправился в библиотеку за «Зейном и павшими лидерами». Я подошла к дивану и откинулась на подушки, массируя виски пальцами. Я даже не знала, с чего начать подготовку нападения на Рэйвен и Эйлана, если в книге будет написано, что Нок у них в заложниках.
Иов поднял брови и спросил:
– Ты в порядке?
– Да. Нет, – я заколебалась, уставившись на него. Почти все наемники были слишком молодыми. Если не по годам, то, по крайней мере, в том смысле, что их воскресили совсем недавно. На Эмелию и Иова мы могли положиться, но на кого еще?
Иов скрестил лодыжки и откинулся на спинку кресла. Он все еще был одет в фирменную одежду черного цвета, которую носили караульные, чтобы оставаться незаметными в ночи, маскируясь под тень. Кост плюхнулся на диван рядом со мной и начал протирать очки. Его напряженные пальцы ловко орудовали маленькой тряпочкой, и в скором времени линзы засияли чистотой.
– Где Нок? – голос Иова прозвучал натянуто.
– Пропал, – Кост надел очки. – Нам нужно вернуть его.
Взгляд Иова заметался между нами.
– Что случилось?
– Его похитили, – мои губы сжались, а тело бросило в жар. Обхватив пальцами цепочку бестиария, я с силой потянула за нее. Члены Совета свободно обменивались информацией между собой. Рэйвен, должно быть, разговаривала с Гейджем. Мне кажется или он даже вступился за нее в какой-то момент? Он был ослеплен преданностью, и его наивность привела к тому, что Нока похитили.
Может, Гейдж рассказал Рэйвен о происхождении Нока и она увидела во всем этом возможность укрепить союз между Хайритом и Вильхеймом?
Оз вернулся с томом в руках, и у меня перехватило дыхание. Он передал книгу Косту, которую тот тут же открыл. Его палец заскользил по страницам. Мой взгляд зацепился за имя Нока. Пальцы Коста задрожали, когда он дошел до последних фактов.
– Расплывчато, как я и опасался. Да, он был похищен заклинательницей из Хайрита, но больше ничего не сказано. Никакого намека на то, где он может находиться.
Я зарычала и пнула кофейный столик.
– Похищен? Каким образом? – спросил Иов.
Низкий, сердитый рокот вырвался из груди Оза.
– Тварь застала нас врасплох.
Выпучив глаза, Иов уставился на своих собратьев.
– Чья тварь?
– Рэйвен, – сказала я, и мой голос задрожал от едва сдерживаемого гнева. Лицо Иова побледнело. Без сомнения, он помнил заклинательницу и то, как ее легендарная кошка вспорола ему живот. Дрожащие руки парня сжимались и разжимались в кулаки, его губы превратились в тонкую линию. Перед каминной полкой всколыхнулись тени, и появилась Астрид, а за ней Эмелия. Она одарила нас легкой улыбкой, но затем, когда ее взгляд оценил настроение всех, кто был в комнате, девушка стала серьезной.
– Где Нок? – спросила Эмелия.
– Пропал, – Кост встал и указал на диван. – Садись, нам нужно поговорить.
Она опустилась на подушки рядом со мной, и Кост начал пересказывать события, которые привели к похищению Нока. Внутри у меня все сжалось. Слушать пересказ было настоящей пыткой. Каждая деталь была подсказкой, которую я не знала, как проанализировать. Как Рэйвен узнала, в какой момент нужно отправить самку Прядильщика? Зачем вообще ей было следить за нами? Я сплела пальцы в замок и уставилась в пол. Кусочки головоломки не хотели складываться в единую картину.
Астрид облокотилась на спинку дивана, беспокойно ерзая в пространстве между мной и Эмелией.
– Итак, что будем делать?
Оз согнул руки.
– Ты будешь сидеть дома, – стиснув зубы, он бросил на девушку суровый взгляд. – Тебя совсем недавно воскресили. Ты пока недостаточно хорошо контролируешь свои тени, чтобы сражаться. Не говоря уже о том, чтобы сражаться против члена Совета заклинателей.
Астрид замерла.
– Мне не нужны тени, чтобы надрать кому-нибудь задницу.
– Астрид, – Эмелия повернулась к ней, и ее взгляд смягчился. – Мы знаем, что ты отлично дерешься. Но мы только что вновь обрели тебя. Мы не хотим рисковать.
– Ты не знаешь, какая серьезная опасность тебе грозит. Мы сами не знаем, с чем нам предстоит столкнуться, – сказал Кост.
Мое сердце болезненно сжалось. Я не хотела быть виноватой в падении Круора. Если бы мы взяли с собой всех его членов, даже тех, кого недавно воскресили, то мы бы просто отправили этих людей на верную смерть. И если бы они умерли, Нок не смог бы снова вернуть их к жизни.
Встав с дивана, я начала расхаживать перед лестницей. Сидеть на одном месте было невыносимо. Мне нужно было чем-то себя занять.
– Необязательно драться, чтобы помочь. Нам нужно организовать поиски, найти Нока и…
Входная дверь с грохотом распахнулась, и в общую гостиную ввалились несколько раненых человек. Все сразу вскочили на ноги. Тени окружили наемников, которые тут же выковали клинки из темноты. Незваные гости без страха бросились к нам. Среди суматохи раздался громкий голос молодого мужчины. Его длинные светлые волосы беспорядочно разметались по плечам. Темно-красные глаза в окружении ртутного ободка встретились с моими.
– Калем, – хрипло выдохнула я.
Он нес на руках черноволосую девушку и осторожно положил ее неподвижное тело на освободившийся диван. Лицо Каори было болезненно бледным и почти неузнаваемым. Я поняла, что это она, лишь по ее сапфировой метке заклинателя. Кожу девушки покрывали многочисленные неглубокие порезы, ее лоб блестел от пота. Дыхание Каори было слишком поверхностным, чтобы предположить, что она просто заснула.
Выпрямившись, Калем прижал руку к ране, которая тянулась по всей длине его плеча. По большей части его порезы были неглубокими. Еще менее серьезными, чем у Каори, но меня все равно окатило волной паники.
Позади Калема появился Гейдж. Он споткнулся и повалился на пол, хватаясь руками за окровавленный бок. Из его раны сочилась кровь, и он морщился от боли. Кровь стекала по пальцам Гейджа и скапливалась в его ладонях.
Последним человеком, на которого я посмотрела, была женщина с раздражающе знакомыми волосами цвета меди. Она крепко вцепилась в ткань своих бриджей, как будто от этого зависела ее жизнь. Я уставилась на ее метку заклинателя. Все остальное отошло на второй план.
– Рэйвен.
Она взглянула на меня пустыми, потухшими глазами, и я потеряла способность трезво мыслить. Метнувшись через комнату, я повалила Рэйвен на пол. Я уперлась коленями ей в плечи и рычала на заклинательницу, как дикая кошка. Ярость овладела моими конечностями, больше всего на свете мне хотелось сделать ей больно. Я жаждала возмездия.
– Лина! – Калем подскочил ко мне и крепко схватил меня за плечи. – Что ты делаешь? Слезь с нее.