Кукла для профессора

- В-влад-димирович. - неуверенно, еле слышно прошептал мне висок Демон.

- В-влад-димирович, - хрипло согласилась я и сильнее стиснула его запястье, прожигавшее алый шелк.

Почти уверена, что он тоже представлял, насколько гармонично смотрелась бы моя красная сорочка на его черных простынях.

- Идите спать. Пожалуйста.

С судорожным вдохом он высвободил руку, натянул бретельки обратно, вернул халат на мои плечи и поплотнее запахнул, завязав пояс аж на два узла. Красноречиво.

- Я вас очень прошу.

- Ладно, - прошептала я, протиснулась за дверь и на ватных ногах, по стеночке, поплелась в сторону лестницы.

Не помню, как дошла до спальни. В голове стоял такой гул, будто меня не меньше часа крутило в центрифуге, готовящей космонавтов. Ноги и руки существовали отдельно от измятого, зацелованного тела, по которому от одних воспоминаний снова начинали скакать мурашки.

Будем считать, что День Святого Валентина у меня все-таки удался.





Глава 13. Перекресток Судьбы





Наглый солнечный луч терзал левое веко, заставляя его приоткрыться. Но я отважно сопротивлялась. Все тело затекло, и я медленно перевернулась на спину. Ох, черт. Вот это было зря. Господи, сколько же на мне синяков? Судя по ощущениях, не меньше тысячи. Или просто один большой, сконцентрировавшийся сильно ниже поясницы.

Щеки будто наждачной бумагой стерло, кожа на шее саднила. Я облизнула губы и поморщилась: те потрескались и распухли. И венцом всему - стойкое, не покидающее чувство, будто по мне проехался каток. Нетерпеливый, страстный, жадный, кусачий... Чудовищно притягательный и сумасшедший до кончиков жестких волос.

Ох, нет, этот поцелуй не имел ничего общего с тем, щемяще-нежным, трепетным, ласковым, случившимся в холодном заброшенном доме. Было в нем что-то животное, дикое. Злость. Ревность. Сумасшедшее желание быть. Душащее отчаяние от невозможности обладать.

От одних воспоминаний в животе скручивался тугой болезненный узел. И до исступления хотелось вернуться в преподавательскую ванную и снова оказаться прижатой к той двери.

Чертов Демон.

О боги! Дополнительное занятие! Вечером! Да как же я ему в глаза смотреть буду? Тут «взрывом мозга» не отделаемся. Как бы всю академию не спалить к морфовой бабушке.

С другой стороны, спальня там совсем недалеко. Буквально в паре шагов от зельеварительного стола. Промежуточный экзамен по снадобьям, конечно, штука важная, но. Лично я бы не отказалась продолжить начатое. Меня ведь много чему надо обучать. кхм. дополнительно.

Я виновато глянула на Аврору, стыдясь собственных мыслей. Судя по пестрым, солнечным бликам, весело скачущим по кровати, утро началось давно. И завтрак я прозевала. Остается лишь мечтать, что на кухне остались хоть какие-то запасы.

Я поплелась в уборную. Хвала Судьбе, кроме меня никто не проспал, и я смогла с толком и расстановкой оглядеть «место происшествия». Ох, вашу же троллью матушку. С таким помятым лицом, взлохмаченной шевелюрой, лихорадочно-красными щеками и опухшими губами лучше из спальни вовсе не выходить.

Тело не просто хранило память о преступлении, но и предоставляло наглядные доказательства. На животе причудливым узором отпечаталась металлическая пряжка. На шее обнаружился нестройный ряд красноречивых кровоподтеков. А на ту живопись, что сильно ниже поясницы, никакой «Золотой Эссенции» не хватит.

Кое-как приняв душ, я вернулась в спальню и завалилась обратно на кровать. Предусмотрительно на живот. И пролежала бы так еще час или два, но. Беда в том, что я была зверски голодной.

С тумбочки на меня смотрела пурпурная роза. Теперь она казалась покрытой золотой пыльцой - так искрились на солнце бархатные лепестки. Странно, что без воды не завяла. Но, может, девочки заклинание увлажняющее накинули.

Натянув выглаженное форменное платье из тонкой серой шерсти, я почувствовала себя на его фоне еще более помятой. Разительный контраст. Мадам Буше предпочла бы быть съеденной троллем, чем выйти из спальни в таком виде.

Спуск тоже дался нелегко - ныла каждая мышца. Стараясь громко не охать, я кое-как добралась до фойе. Дверь в трапезный зал была еще открыта, и я издала тихий стон облегчения - меня накормят. Перед глазами всю дорогу маячила мечта - тарелка жареного бекона, глазунья и стопочка оладий с медом. Еще чуть-чуть, и она станет явью...

Войти не успела - навстречу мне вышла черная тень, на поверку оказавшаяся Андреем. Хотя нет, не Андреем. Строгим и уважаемым профессором Карповым. Настолько начищенным, выбритым и выглаженным он был. И как только умудряется!

И все же, несмотря на внешний лоск, вид у Демона был какой-то болезненно-серый, пасмурный. Опять отравления? Или что-то в рукописях нашел? Или, что еще хуже, его пожирает чувство вины за вчерашнее? Так вот это зря, я совсем не в обиде.

Я робко улыбнулась, он глухо кашлянул в кулак и отвел взгляд, внимательно изучая пейзаж в окне за моей спиной.

- Никто, мисс Дэлориан? - безжизненно бросил Карпов, так и не посмотрев мне в лицо. -Никто?!

Не успела я и слова проронить, как он сделал шаг в сторону, развернулся на каблуках и пошел прочь, отстукивая подошвами марш. Судя по тону, похоронный.

Да что случилось-то?

***

Удивительное дело - наш стол не пустовал. И даже порция оладий для меня была предусмотрительно захвачена и обильно полита янтарным медом. Вот это сервис!

Все мои соседки сидели на местах с таким кислым видом, будто «цветочного сбора» в рот набрали. Я упала на свободный стул и издала протяжный «Ох». Надо быть поаккуратнее с приседаниями.

Охнула я вроде негромко, но почти сразу на меня обернулось голов двадцать. И совершенно не на что тут смотреть! Подумаешь, каток проехался.


- Ани. - робко подняла на меня глаза Розмари. - Ты должна знать. Кое-что случилось.

Зазнайки-шестекурсницы с соседнего столика начали перешептываться и тыкать в меня тонкими пальчиками.

- Ви-и-и-ижу. - протянула я, зачем-то обхватывая себя за плечи, хоть совсем и не мерзла. Чужие взгляды неприятно щекотали. - Что на этот раз? Дохлые кошки, кровавые надписи?

- Бехтерев, - выдавила Кристина.

Хм. Почему я не удивлена?

- И что еще натворил этот ублюдок? - Шестеренки пришли в движение, малиновое желе забулькало. В голову пришла единственная логичная мысль. - Господи! Неужели разболтал про Дженни?!

Сердце колотилось слишком гулко. Мысли путались. Надо срочно съесть что-нибудь сладкое и калорийное.

- Не про Дженни. Про тебя.

Оладушек завис на полпути к моему рту, вяло покачиваясь на вилке. Я выпучила глаза на Кристину. Да нет, она ошиблась. Ведь так?

- Он разболтал всей Академии, что провел эту ночь... кхм... с тобой.

Оладушек подумал-подумал, осознал, что есть его не будут, и смачно плюхнулся обратно в тарелку, в медовую лужицу. Я машинально стерла сладкие брызги с подбородка. Сглотнула. Прислушалась. Шушуканье за соседним столом усиливалось, напоминая теперь вечерний треск цикад.

- Бред, - выдохнула я. - Да никто в своем уме этому не поверит! Мы с ним едва знакомы.

- Ты не понимаешь! - зачем-то всхлипнула Рози. - Если бы это были просто слова.

- А как еще говорят? Не словами?

Я гневно проткнула непокорный оладушек вилкой и отчаянно завозила его по меду. Главное, не паниковать. Все решаемо.

- Он поклялся на жезле. Час назад, в фойе. Видели все, Ани!

- Все? - хрипло переспросила у Кристины.

Все - это плохо. Все - это. и Демон тоже.

- Да, Ани. Все. Вообще все. И преподаватели, и первокурсники. Фойе было битком набито! Все ждали открытия трапезного зала, ну и.

Что ж, проспала я не только жаренный бекон.

- И магическая проверка сработала! - Крис изобразила ладонями фейерверк. - Сияние было золотым!

А вот это хуже. Клятва на именном жезле - штука серьезная, ее не подделать. Откуда тогда сияние? Желе соображало туго, вяло перекатывая информацию по извилинам.

- В чем именно заключалась эта клятва? - я продолжила свой сиплый допрос, остервенело тыкая оладушком в тарелку.

- Ну, Антон сказал. - Влада замялась.

- Что ночью ты приходила к нему в ту самую комнату для тайных свиданий, - подхватила Рашель. - Что, стоя в свете свечей, сняла при нем шелковый пеньюар. И что ты была одета в прозрачную красную сорочку, расшитую розами. Весьма фривольного вида.

Девочки скопом раскраснелись - сорочки «весьма фривольного вида» мы мерили все. Даже не помню, кто первый предложил эту глупость!

- И что потом, узнав о помолвке с Мариэллой, ты пообещала ему отомстить, пользуясь положением крестного, - договорила Рашель.

Пальцы принялись отбивать нервный ритм по столу. Да, все это было... Он не соврал ни разу, клянясь на жезле. Пронырливый, гад!

- А еще «зазнайки» из комнаты Дорохова все подтвердили. И сорочку расписали в подробностях. Идиоты! - выдохнула Розмари. - Они, правда, удивились, что ты пошла к Бехтереву. Ведь уходила ты, по их словам, с Елисеем.

- Бо-о-о-оже. - я боролась с желанием сползти под стол.

Вот бы стать сейчас оладушком. Всего-то и проблем, что обмазаться медом да прыгнуть в рот. Хотя Бехтерев и тут бы нашел, о чем посплетничать и как извернуть факты в свою пользу.

- И еще, Ани. - Влада запнулась, явно приближаясь к самой неприятной части. Хотя куда уж больше - гул за спиной не стихал. - Без клятвы, уже в кругу своих, за столом, Антон заявил, что у вас все было. И он. Эмм.

- Он сдобрил свой рассказ кучей грязных подробностей, - решительно выдохнув, призналась Кристина.

- Очень грязных, - дрожащими губами добила меня Розмари.

Воздух в легких резко закончился. Я будто тонула. В ушах шумело, внутри все сжалось болезненным спазмом.

- И ты понимаешь, какая штука, - подала, наконец, голос бледненькая Меган. Что, это еще не все новости на сегодня? В «Трибьюн» написали о моем падении на первой полосе?

- Если кто-то еще сомневался, верить или нет, то теперь. Ну.