Космическая катастрофа, или землянки тут ещё не водились

За что мне такое наказание? Раньше он не был таким сопливо-романтичным. Обычным земным парнем. Видимо, его голова часто встречалась с дубинкой надзирателя. Или же… Невнятная догадка пробежалась шустрой искрой по мыслям, но тут же затухла. Пока я размышляла о умственном здоровье своего бывшего, он, фоном, продолжал изливать свою балладу о счастливой любви до гроба. При этом он крепко держал мою ладонь в своих.

Ну правда! Сейчас идёт война, а он, как заведенный, говорил о счастливом будущем.

Прерывая поток его слов, я вырвала свою ладонь из его рук и в лоб задала интересующий меня вопрос:

— Как так получилось, что ты оказался на том самом секретном складе?

​​​​​​А в ответ — молчание. Лично мне не хотелось продолжать этот бессмысленный разговор. Поэтому я скинула с себя все три одеяла на голову Михаилу, продолжающий сидеть ошарашенный моим вопросом. Не обращая на него внимания, я взяла оставленную Ноктом теплую одежду и пошла переодеваться за ширму. Задвинув за собой дверцу, я стянула с себя всю истрепанную, грязную одежду. Стенка ширмы была не проницаема, а дверца закрывалась на замок, поэтому Миша не смог подсмотреть.

Когда я вышла из-за ширмы в зимней одежде, Михаил продолжал сидеть на скамейке, словно окаменел. Видеть я его не хотела.

Жизнь в лагере шла своим ходом: с каждого угла велись споры о войне, с дальней палатки, где держали больных и раненных, доносились истошные крики боли, со стороны тренировочной площадки — звуки выстрелов, лязга металла.

Приметив двух солдат-варгаллов, я решила узнать у них — не знают ли они куда пропал их командир.

— Спокойного неба вам, господа, — в соответствии с нормами этикета, поздаровалась я с мужчинами.

Те ответили сдержанными кивками и тихим: "И тебе того же." Я все надеялась, что Нокт был где-то поблизости. Однако, я не видела его белобрысой головы.

— По приказу царицы Раи, мне необходимо переговорить с вашим командиром, — не говорить же им, что мне надо поговорить с Ноктом о личном. — Где я могу его найти?

Они молча указали в сторону леса. Это было последним местом, куда бы мне хотелось пойти. Но, чтобы расставить все точки над "ё", мне нужно найти Нокта, даже в лесу.

Как только я подошла к кромке леса, один из солдат окликнул меня:

— Эй, дикарка!

Звавший меня варгалл подбежал ко мне приградив дорожку к лесу. На мой вопросительный взгляд, солдат кивнул в сторону леса и ответил:

— Тебе так сильно умереть хочется, что ты идёшь в опасный лес без оружия?

Стуките меня семеро! Съедаемая желанием объясниться с Ноктом, я совсем забыла хотя бы о простом ноже. Да уж, жизнь меня ничему не учит. Не вразумив бы меня кто-нибудь, от меня бы остались одни косточки. Или вообще ничего. Мало ли какой зубаствй хищник там ходит. По спине побежали холодные мурашки. Сейчас придётся идти через весь лагерь, к тому неприятному типу в оружейной и присить у него нож. Я не удержала разочарованного вздоха.

Тут мой взгляд упал на пояс стоящего рядом варгалла. С боку у него как раз висел хорошо заточенный нож. Поднимаю умоляющий взгляд на лицо солдата. Мою просьбу об одолжении колюще-режущего инструмента, он перебил насмешливым:

— Так уж и быть я провожу тебя.

И он ушёл в глубь леса. Ну и ладно. Скажу Нокту, что нужно переговорить тет-а-тет, возможно, лишние уши сами уйдут.

Солдат шёл впереди, сверяясь со странным прибором в руке, периодически ругаясь. Я шла хвостиком. Неожиданно, сопровождающий резко остановился, а я не успела среагировать и врезалась в него.

— Что случилось? — потирая ушибленный лоб, спросила я.

Варгалл продолжал ругаться на прибор и бить его о ладонь. На дисплее возникали сильные помехи. Вроде от лагеря отошли не далеко, но было такое ощущение, что мы заблудились. Опять. Хруст веток за спиной и варгалл резко разворачивается в сторону шума, выстреливая из пистолета. Но патрон ушёл в пустоту. Там никого не было. Но ещё мгновение и в его шею прилетает дротик. Мой крик о помощи нагло прервали, зажав мне рот рукой. А солдат замертво упал на снег, с ужасом глядя мне за спину.





Предательство (5)




Меня тащили в глубь леса, продолжая зажимать рот рукой, а второй схватили поперёк тела. Как ни старалась я извернуться, чтобы ударить похитителя ногой, меня лишь сильнее сжимали, до хруста в ребрах. Когда мне удалось немного вывернуться, я вцепилась зубами в ладонь неизвестного. Мужчина позади выругался. Мы резко оказались у широкого дерева, в кое меня грубо толкнули, выбивая весь воздух из лёгких. Мой крик снова утонул в закрывшей мой рот ладони. И злые серые глаза вперились в мои перепуганные. Охотник навис надо мной, угрожающе рыча.

— Поднимешь шум… — к моему горлу был красноречиво приставлен нож.

Я согласно закивала подобно китайскому болванчику. Охотник медленно убрал ладонь с моего лица. Но не было сил ни кричать, ни сопротивляться. Хотя один вопрос все же вертелся у меня на языке.

— Что ты здесь делаешь?

И получила такой убийственный взгляд, что захотелось вырыть самой себе могильную яму. От страха я сильнее вжалась в ствол дерева. Охотник упёрся о дерево, поставив ладони по обе стороны от моего лица. Видимо, посчитал, что я захочу сбежать.

Я не ждала ответа на свой вопрос, однако, Охотник был на удивление сговорчив:

— Во-первых, я здесь по работе.

От этой фразы у меня все внутри похолодело. Неужели он хочет убить Нокта?

Мне кажется или земля и вправду ушла из под ног?

Шокированная своей догадкой, я медленно сползала по шершавой коре. Почувствовать мягмим местом заснеженную землю я не успела — меня тут же подхватили под подмышки и резко вздернули вверх на уровень недовольных серых глаз, не забыв хорошенько встряхнуть.


— Э! Куда поползла? — меня ещё раз тряхнули. — И, во-вторых, я пришёл забрать долг с одной землянки, которая сбежала от меня сегодня утром.

Что он потребует? Заманит Нокта в ловушку?

— Нет, — решительно ответила я. — Я не буду тебе помогать! Я ни за что не предам друга!

Собрав остатки сил, я ударила ногой в "святое" место Охотника. Не ожидая от меня такого хода, он упал на колени, придерживая ушибленное место руками. А я убегала в направлении лагеря. По крайней мне я надеюсь, что лагерь в той стороне. За спиной прозвучала отборная ругань, да такая, что уши невольно покраснели. Не отбежала я и пяти метров, как Охотник отошёл от удара и пустился за мной, на бегу обещая мне долгую и мучительную смерть. Неожиданно силы нашлись и я побежала быстрее. Как выражался наш школьный физрук — у меня открылось второе дыхание. Как бы быстро я не бежала, мне, хрупкой землянки, было далеко до поофессионального убийцы.

Забег по лесу был долгим. Лично у меня перед глазами бегали мушки, ноги с трудом удавалось оторвать от земли, в легких уже не хватало воздуха. А Охотник, заметив моё состояние, с бега перешёл га прогулочную ходьбу, но не отставая. Загонял в ловушку, словно хищник.

Обессиленная, я была готова свалиться на землю. Но мы земляне гордые, поэтому вместо земли я обнимала тоненькое деревце. Охотник облокотился плечом в дерево, в десяти метрах стоячее от меня. Сказать, что он был зол, не сказать ничего. Я вообще удивляюсь, почему он сдерживается — вот она я готовенькая, без сил куда-либо бежать. А он просто стоит и смотрит. Чего ждёт не понятно.

— Набегалась? — крикнул он.

— Нет, — а жить-то хочется.

— Ммм, — протянул Охотник. — Ну если ты хотела побеждать в лагерь, то он совсем в другой стороне.

Какая же я дура! От досады я постучала лбом о ствол деревца.

За спиной донеслось язвительное:

— Помочь?

Вот как он так быстро и бесшумно двигается? Не успела я ударить Охотника локтем, как мои руки завели за спину. Тихий щелчок и мои руки оказались в плену стальных наручников. Меня стремительно развернули лицом к себе и, предотвращая очередной удар в пах, Охотник просунул коленку между моих ног.

— А вот теперь мы поговорим, — рык на последнем слове не обещал мне ничего хорошего.

Его лицо приблизилось к моему до неприличия близко.

— Не смей так больше делать! — рыкнули мне в лицо.

И тут мне окончательно снесло башню.

— А не то что? Ты уже который раз пытаешься меня убить. И каждый раз заканчивается провалом — я до сих пор дышу, — не говорю, кричу. — Не умеешь — не берись. Но я не позволю тебе убить предводителя повстанцев. Он их последний шанс освободить от гнета тирана. В то время как их "истинный" правитель тратит время на жалкие потуги прикончить одну землянку, — и с вызовом смотрю Охотнику в глаза.

​Буря эмоций захлестнула его. От шока до растущего гнева. А в глазах неутолимая жажда убийства. Довела называется. Как в замедленной съёмке я вижу, как Охотник достаёт из кобуры пистолет. Холодное дуло упирается мне в висок.

Было ли страшно? Конечно! Я чувствовала, как все внутри трясётся от страха. Как сердце готово выпрыгнуть из груди. А душа давно ухнула в пятки. Но я продолжала смотреть в глаза своему убийце.

А он все не нажимал на курок. Чего-то ждал. Съязвить возможности не было — от страха во рту все пересохло и язык прилип к небу.





Предательство (6)




Со звонким свистом огромная фигура разрезала воздух недалеко от нас. Не успела я моргнуть глазом, как эта фигура смела Охотника с ног, наваливаясь своим немалым весом. Отойдя от шока, я обернулась узнать, кем является мой спаситель и взгляд наткнулся на упитанную попу своей эйлы.

— " Не упитанную, а пушистую!" — раздалось злое в моей голове. — " Ты будешь мне помогать или продолжишь изображать деревце?"

— Как ты себе это представляешь? — возмутилась я. — У меня руки в оковах.

— "Вечно с тобой одни проблемы." — проворчали в моей голове. — "А ноги тебе на что? Не только же для того, чтобы светить перед известным нам пернатым."

Казалось, что сильнее возмущаться было уже некуда. Но обладательница самой большой попы в ангаре Воительниц каждый раз доказывала обратное. А смысла отпираться, юлить, недоговаривать я не видела. Нокт мне нравился. С ним мне было легко. Когда он рядом, я чувствую себя споконее. Хоть нам редко и мало удавалось поговорить, но мне этого хватало, чтобы забыть о плохих событиях. Один его голос чего стоил — ласковый и бархатный, но в тоже время властный и громкий. А улыбка, которую он изредка дарил мне — я готова была растаять. Если Охотник до него доберется и исполнит свой контракт… Даже мысль об этом резанула по сердцу острым ножом, а холодная рука сдавливала горло, перекрывая доступ к кислороду.

— "Это конечно все здорово, но от помощи я бы не отказалась!"

Пока я стояла и бледнела возле дерева, эйла с Охотником изрядно потрепали друг друга. Весь снег вокруг был заляпан кровью, клочками одежды и шерсти. А я стояда и продолжала думать о своем.

Нана была права — эту вершину мне не взять. У Нокта есть невеста, он правитель целой планеты. А я… Просто землянка без работы и особых заслуг. От хода собственных мыслей мои губы невольно растянулись в кривой улыбке. Моя жизнь скатывается к банальной детской сказке о простушке и принце. Из горла вылетел нервный смешок. Потом еще один. В конечном итоге я, надрывая горло от смеха, сползла на снег. В том сугробе я еще продолжала смеяться, когда на проявление моей истерики ото всюду повылезали повстанцы. Дальше произошедшее обрывками отложилось в моей голове. Первым к нам вылетел Нокт. Он же со всего маху налетел на Охотника, сбивая того с ног. Не сумев сгруппироваться во время падения, Охотник полетел лицом в снег. Лежал он там не долго — встав рывком, он с ненавистью смотрел на нового противника, отплевываясь от снега. Эта картина вызвала новую волну смеха, сильнее прежнего. С минуту мужчины таращились на меня, а Нана мысленно крутила пальцем у виска. Вспомнив о своем здесь нахождении, Охотник потянулся за пистолетом. Но оружие находилось в кобуре, которое, в пылу схватки с эйлой, оторвалось от пояса и валялось в двадцати метрах от владельца. Поэтому дальнейшая схватка продолжалась в рукопашную. Которая закончилась прилетевшей из-за дерева пулей. Видимо, у драчунов был удачный день ведь пуля пролетела между их головами, с громких хрустом встретившись с деревом. Выругались оба. Охотник с облегчением. Нокт с упоминанием косоглазия снайпера. А потом… Снова мой безудержный хохот, который я была не в силах остановить. На сей раз Охотник крутил пальцем у виска, Нокт лишь дернул рукой. Понятно, что он хотел сделать то же самое, но воспитание не позволило. Дальше около десяти мужчин выбежали из леса и скрутили. Охотник особо и не сопротивлялся. Только сломал одному все ребра, двум другим сломал челюсти. Дальнейший обзор заслонило встревоженное лицо Нокта, пытавшегося выяснить причину моего гомерического хохота. Когда несопротивляющегося Охотника уводили, кем-то мне незнакомым было принято решение вколоть мне снотворное. Но из-за постоянно трясущегося тела вколоть углу в вену сразу не удалось. Конец иглы зацепил нерв и на мгновение смех сменился криком боли. Но потом опять накатилась волна смеха вперемешку со слезами. Усилиями врача и Нокта, державшего меня, жидкость все же ввели. И я медленно засыпала в теплых объятиях Нокта, продолжая тихо хихикать. Мда… Нервишки шалят.





Предательство (7)