Королевский доступ

Взгляд серых глаз был холодным и дерзким.

— Я наложу внушение перед операцией. Ты будешь повиноваться мне и не скажешь Диру ни слова, а на прямые вопросы честно сообщишь, что доверяешь мне полностью и согласна с каждой частью моего плана. Ты меня поняла?

Таисса очень долго смотрела ему в глаза.

— Если я скажу своему отцу, что я одобряю твой план, — тихо сказала она, — он сделает что угодно, чтобы нам помочь. Нам нужно рассказать ему. Нам нужны его идеи, Вернон. Нам нужно совершить невозможное. Ты же сам понимаешь, насколько высоки ставки.

Вернон вздохнул:

— Пирс, он тебя отговорит. Он очень мягко укажет, что у нас впереди ещё год в запасе, что мы обязательно найдём сферу, и тогда мальчик по имени Вернон Лютер будет жить долго и счастливо. Он не понимает и не поймёт ни моей жажды, ни моей жадности. Эйвен никогда не просыпался с ощущением, что ему осталось жить на один день меньше, а количество этих дней вот-вот переползёт из трёхзначного в двузначное. Даже когда он был на волосок от гибели, он не понял бы меня.

— Я тебя понимаю, — едва слышно прошептала Таисса. — Но нас только двое. Даже если Павел присоединится к нам, победить втроём немыслимо.

Вернон усмехнулся:

— Зря ты так думаешь. Я же гений.

Он подтолкнул её в спину.

— Горячий душ. Иди первой. Мы вылетаем через час.





Глава 16




За окном покачивались висячие фонари, бросая отсветы на брусчатку. Таисса оторвала взгляд от туристической улочки и вновь перевела взгляд на своего спутника.

— Держу пари, ты всегда мечтала побывать в городе-призраке, — сообщил Вернон. — Я вот да.

Таисса невольно кивнула.

Ковбойский салун, постоялый двор, цирюльник, банк…

И ни души. Городок, оживающий лишь днём для туристов. Вечером он был тих и пустынен. Словно они и впрямь оказались на Диком Западе, в далёком прошлом, и все проблемы настоящего ушли, растворились.

Таисса знала, что это не так. Но пару минут приятно было помечтать.

— Жду, что официант вот-вот принесёт мне кофе, — призналась она.

— Издержки производства, — ехидно сообщил Вернон. — Нет, я мог бы взять с собой фляжку с чем-нибудь покрепче. Но как-то неудобно убивать смертельного врага в таком виде, правда?

— Как трогательно.

Дир стоял в дверях, одетый, по своему обыкновению, в чёрное. А рядом с ним стояла Лара.

Сердце Таиссы пропустило удар. Двое против одного. Если они атакуют, Вернону конец. И её единственной защитой была одна лишь фраза Дира.

«Наша встреча не будет ловушкой. Клянусь».

И она поверит этой фразе. Не потому, что у неё нет другого выбора. Просто поверит.

— Дир, — произнесла Таисса негромко. — Я хотела связаться с тобой, но у меня не было линка.

— Из соображений безопасности, — кивнул Дир. — Я понимаю.

— Проходите, располагайтесь, — безразлично произнёс Вернон. Для него будто ничего и не произошло. — Начнём с экспресс-анализа крови, я полагаю? В конце концов, разве это не высший знак доверия?

Лара подошла к столику плавной походкой и выложила диагност. Таисса подставила руку для укола, и парой секунд позже Вернон сделал то же самое.

— Чисто, — почти сразу же произнесла Лара. — Твоя очередь достать свою игрушку, Лютер.

Вернон потянулся вниз, но Таисса остановила его руку.

— Нет, — спокойно сказала она. — Мы доверимся им двоим.

Вернон поперхнулся.

— Пирс, ты перекупалась в холодной водичке, соблазняя меня своим нагим телом? Тебе не кажется, что мозги иногда всё-таки должны функционировать хотя бы на уровне «вот враг, вот критически важная миссия, вот курица»?


Взгляды Дира и Таиссы встретились.

— Я доверяю тебе, — негромко сказала Таисса. — Полностью.

Если бы доверие было оружием, а не подарком, перед её словами сейчас пала бы любая крепость.

Дир едва заметно кивнул.

— Хорошо.

Вернон сузившимися глазами смотрел на Лару. Таисса знала, о чём он думал. Он вспоминал, как она бросила их, беспомощных, в камере под излучателем, накачав снотворным. Но сейчас это не имело значения.

— Александр сказал мне о твоём наказании, — произнесла Таисса, поворачиваясь к Ларе. — За то, что ты бросила нас в камеру на дирижабле. Я очень тебе сочувствую.

Лара уселась напротив, закинув ногу за ногу.

— Очень не советую развивать эту тему, — холодно сказала она, глядя прямо на Таиссу.

— Я хотел бы, чтобы Лара помогла вам в вашей миссии, — спокойно произнёс Дир. — Я надеюсь, вам пригодятся её умения.

Вернон закашлялся.

— Серьёзно?

Таисса перевела взгляд на Дира.

— Отлично, — произнесла она. — Нам предстоит рискованная операция, и помощь будет очень кстати.

— Допустим, силовая поддержка нам нужна, — холодно произнёс Вернон. — Но сам ты вмешиваться не будешь. Мы поняли друг друга? Даже если твоя девочка Лара будет тебе докладывать о каждом моём чихе.

— В режиме реального времени — не буду. Не смогу. А если Лара и будет мне докладывать, я не успею вмешаться. — Дир поднял руку. — Куда важнее другое. Таис, твоё сознание свободно?

Таисса смотрела Диру в глаза, и никого другого в зале для неё не было.

— Да, — произнесла Таисса. — И любое внушение, которое наложит Вернон, произойдёт только с моего полного согласия.

— Ты разрешаешь мне проверить, что на тебе нет никакого внушения сейчас?

— Разрешаю.

Вернон резко отодвинул стол в сторону, чуть не задев Лару, и встал.

— Только через мой труп. Пирс, я не собираюсь чистить твои мозги после того, что он там оставит. В конце концов, я не профи в снятии внушений.

Таисса обернулась к нему.

— Дир ничего не сделает, — мягко сказала она. — Я ему доверяю. А если и сделает, ты всегда сможешь меня освободить.

Вернон покачал головой:

— Один раз у меня получилось, но я сильно подозреваю, что я сделал это на эмоциях. На чувствах, которых сейчас я не испытываю и не собираюсь. Понимаешь, о чём я?

Он медленно вышел из-за стола, встав напротив Дира.

Таисса мрачно покосилась на них. Классический, чёрт его подери, любовный треугольник. Только рядом с одним из молодых людей сидела красивая светловолосая девушка Лара, которая была матерью его будущего ребёнка, а у второго не было к ней никаких чувств, потому что Таисса отрезала их сама.

— Вернон, ты хочешь моего участия в операции? — спросила Таисса негромко. — Если ты не согласишься на проверку, я сяду с Диром и Ларой на ближайший рейс. Или ты всё-таки мне доверишься? Зная, что потом я доверюсь тебе?

Вернон молча отошёл к стене, скрестив руки на груди.

Дир бросил короткий взгляд на него.

— Наша история ещё не закончена, — сообщил Вернон. — И топор войны я закапывать не собираюсь. Но сегодня убийств не будет.

Дир приподнял бровь:

— Интересно, что бы стало с твоей ненавистью, если бы я вновь стал Светлым?

Вернон усмехнулся:

— Ну, для начала я бы всё-таки тебя убил. А потом бы уже занялся философскими задачками на досуге, если бы времени хватило.

— Рад, что мы прояснили этот вопрос.