Координаты звезды 19:50:47

Он усмехнулся и прижал меня к себе. Но не успела девушка ответить ему, как над стаей раздался громкий плач, от которого дернулись Варг и Ариэла. Последняя отдала младенца Виктору, добежала до дерева, с которого сноровисто спрыгнул сын Алессы, и забралась на первую широкую ветку, где сидел маленький Ру и кричал. Женщина села в привычную медитативную позу прямо на дереве, посадила мальчика на колени и прижала к груди, утешая и разглядывая окровавленный пальчик.

У самого дерева стоял Маркус, который, очевидно, вновь укусил второго мальчика, потому как его губы были в крови. Он замер, глядя в разные по цвету глаза отца, в то время как сам Вольтер вызывал паническое желание сбежать (не смотря при этом на меня). Секунда, и возник усталый вопрос Алессы, сидящей рядом с мужем:

— Марк, ну сколько можно? Отдай Элли палец.

— Регенерация уже началась, пусть доедает, — ответила в спокойном тоне Ариэлла.

А меня чуть не вырвало. Тошнота поднялась и подступила к горлу.

— Маркус, — ледяной тон Вольтера.

Мальчик расширил глаза, отвернулся и вновь залез на дерево, чуть не упав у самой ветки — его подхватил метровый чёрный… хвост Элли, больше напоминающий львиный. Стоп, хвост?! С кисточкой на конце и явно сильный, раз смог поднять четырёхлетнего ребенка! К слову, никаких хвостов до этого момента у неё не было!

— Домой хочу, — сообщила Альтаиру я.

— Да, — рассмеялся он, — мне тоже не нравится, но нам нужно подождать твои бабушку и возможно маму. Потом уйдем. Обещаю.

Я кивнула, наблюдая за тем, как женщина сжигает в пламени на ладони откушенную часть тела собственного сына, в то время как он сам спокойно смотрит, как отрастает новый пальчик.

Меня передёрнуло.

— Маленькие курты всегда такие агрессивные? — спросила я шепотом.

— Он не куртенок, — ответил Альтаир, — Ру — да, а Марк — почти нет. Ещё одна раса, и они питаются людьми, — он хмыкнул, — не себе подобными, а теми, кто, можно сказать, другого вида. Алесса такая.

— Кошмар, — вынесла вердикт я.

Мне кивнули.

— Наш сын не будет таким, Джули. И если ты переживаешь, то мы всегда сможем нанять няню, — проникновенный взгляд мне в глаза.

Я вздохнула.

— Ты сам перенёс этот разговор. И начал снова. Ты делаешь так всегда, когда я с тобой не согласна, — не выдержала я, — а я не готова уступить. Как и не готова к ребенку любой расы и любого пола. И я не хочу спихивать его на кого-либо. Я хочу сперва созреть для этого, и только после растить его. Не делать всё наобум: получится у меня воспитать его нормально или нет.

Между нами повисла тишина. Я ощущала его недовольство, накатывающее волнами.

— Сколько? — прохладный вопрос от него.

И мой честный ответ:

— Пять лет.

Он даже брови поднял в изумлении.

— Давай год? — улыбка маньяка с конфетой.

— Пять, — повторила я.

— Полтора? — ещё более хитрый взгляд.

Я тяжело вздохнула.

— Торгуешься? — попытка довести его до сознательности.

Он закатил глаза.

— Три? — уже ближе к истине, но всё равно не то.

— Аир, — моё суровое.

— Четыре? — сквозь зубы предложил он.

Он принципиально не желает поддерживать моё предложение?

— Договорились, — сдалась я.

Он почти подскочил на месте от радости, но быстро успокоился и всё равно добавил:

— Если раньше не получится, — торжествующее.

Я сжала челюсти, понимая, что это значит. Меня попросту попытались надуть.

— Ты неисправим, — я отвернулась и обомлела, потому что к нам подошла девушка.


И если её довольная улыбка и внешность были мне смутно знакомыми, то взгляд не узнать было невозможно.

— Мама?! — опешила… моя мама.

Девушка лет семнадцати покрутилась на месте, отпустила руку мужчины рядом и махнула рукой Амелии, прогоняя её с места и садясь на него.

— Никаких правнуков, Джей! — заявила она мелодичным и очень весёлым голосом, — жизнь только началась!

Она выглядела в половину моложе своей же дочери. При этом спокойно махнула своему мм-м… мужу, смазано улыбнувшемуся нам с Беатрис и ушедшему подальше, видимо, чтобы не мешать.

— Где твоя пара, Беатрис? — она показала ровный ряд острых зубов в широкой улыбке, — ты всегда была такой разборчивой. Кроме разве что первого раза. В этот раз тоже игнорируешь бедняжку?

Мама не могла отойти от ступора. И так же смотрела на женщину с широко открытыми глазами.

— Пока не попался, — прошептала она.

— Дело времени, — беззаботный ответ, — можешь остаться здесь ещё. Он найдется, уверяю тебя.

Беатрис поджала губы и качнула головой в отрицании.

— Останусь в стае Джей, — она выглядела ещё грустнее, — там привычнее.

— Как хочешь, — махнула на неё рукой Аквилегия.

Амелия, всё разглядывающая бабулю, пропела:

— Хорошо выглядите, — и сразу нападение, — а не хотите мм-м… подружится? Ваша внучка меня бросила.

Бабушка поджала губы и даже не ответила ей, проигнорировав вопрос и заставив её громко цокнуть. А после вообще всплеснуть руками, бросить нам «В жопу вас всех!» и удалиться.

Мне же стало грустно. Бабушка была близка со мной всё это время, она растила меня, а сейчас… нас ждало расставание. Буквально жизнь в разных мирах.

— У меня теперь своя стая! — радостно добавила женщина.

Отчего я неосознанно улыбнулась, радуясь за её счастье. Я сама хотела именно этого. Жаль, что теперь мне было от этого грустно.

— А ребенок заменил бы тебе бабушку, — с очевидным намёком хрюкнул Альтаир.

Взглянула на него с жаждой убийства и отвернулась обратно. Я хотела запомнить каждую черточку нового образа бабули, прежде чем мы с ней расстанемся. Никто конечно не запрещает походы в гости, но вряд ли они будут частыми. Я буду скучать. Даже осознавая, что моя мечта осуществилась.

***

А уже через час, вопреки первым словам Альтаира о том, что мы останемся на ночь, мы перешли порталом домой. Открывал его на этот раз сам Альфа под хитрым взглядом Ариэллы, сообщившей ему уже во второй раз:

— Никчёмный барьер, — она мило улыбнулась ему, отчего у шагнувшего за ней Варга дернулась щека.

Причём совсем не в улыбке.

— Вы единственная, кто сказал это мне — остальные сквозь него пройти не смогли, — как можно спокойнее попытался ответить Аир, пряча сталь в голосе, — у вас уровень магии выше моего. К чему тогда эти вопросы?

Она пожала плечами, забралась на подлокотник кресла, в которое сел лорд Кери, и усмехнулась.

— Не будешь беречь Джей, я её заберу и буду беречь сама, — ехидное и в меру угрожающее, — кстати, ты уже нашла учителя магии?

Вопрос был адресован мне, и смотрела она с привычной веселостью, а не с давлением, как это делали её мужья и брат.

— У меня вроде… не высокий уровень, — призналась я.

— Ты не планировала учиться? — изогнула бровь она, — в любом случае это твоё дело, но в таком случае источник просто застынет.

Я даже подалась вперед, чтобы выбесить напрягшегося Альтаира сильнее и спросить у неё:

— Где мне искать такого учителя?

— Джули, а не много ли ты «учёб» берешь? За четыре года ты точно не успеешь, — попытался остановить мою прыть в последний момент Аир.

Но я уже поняла, что меня ждет что-то крайне увлекательное. И в крайней степени волшебное.

— Беатрис уже согласилась, а у меня есть пара часов свободного времени, так что я буду учить вас обеих! — радостно улыбнулась она.

Я бы сказала заискрилась.

— Пара часов? — спросил Виктор, — ты опять перестала спать?