Колояр. Принцип талиона
Часть 47 из 58 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— Двадцать с лишним лет прошло…, - Демидов остановился. — Двадцать! У кого-то еще остались в памяти моменты того события?
— Уверяю. Так и есть.
— Невероятно. Если вы, господин Прохоров, настаиваете на своих обвинениях, я должен хорошо подумать. Это меняет дело. Но, к сожалению, я не могу устроить встречу с Колояром. Он пропал. Сбежал. Нарушил контракт.
— Никуда он не сбегал. Я знаю, где находится мальчишка. Колояр мне рассказал, что произошло между вами, светлейший. Очень сожалею, что в одной точке сошлись желания и интересы вашего клана, и честолюбивые планы Волоцкого.
Я развел руками, показывая, насколько простирается мое сожаление. Демидов заледенел и снова зашагал по кабинету. Не мешая ему думать, я крутил в руках трость, готовый к любым пакостям князя.
— Где он?
— Пока мы не договоримся, я ничего говорить не буду. Единственная его просьба — не мешать ему.
— Он хочет мстить Щербатову?
— Хочет. И сделает это. Разве вы не поняли, для чего Волоцкий искал артефакты? Не просто так он пошел на конфронтацию с вами. Если у человека нет возможности использовать свой Дар, он ищет другие варианты. С древним артефактом из сокровищницы Сваруна юноша сможет противостоять мощи клановых магов Щербатова.
— Сокровищница Сваруна? — голос у Демидова предательски сел.
— Да. Колояр ничего не говорил, кто был захоронен в гробнице возле Варчаты? Ох, прошу прощения! Какой же он негодник!
Я неплохо сыграл возмущение, даже привстал, чтобы Демидов уверился в моей искренности.
— Давайте поговорим более обстоятельно, чтобы не осталось больше никаких недомолвок. Если есть желание — пригласите своего личного мага. Уверен, для него найдется много интересного. Но с одним условием… Извините, светлейший. Без них разговора не будет. Я приехал сюда помочь Колояру и найти союзников в нелегком деле. Думаю, нам удастся прийти к компромиссу.
****
— Вы не маг, Артем Васильевич, — приглядывающийся ко мне Мирон сделал, наконец, главный вывод. — И аура ваша странная. Как будто в одном человеке умещается две сущности.
— Читали трактат Абу Машара о происхождении сущностей? — я улыбнулся. — Господин архат, уверяю вас, что во мне нет чужой ипостаси. Аллегория знаменитого астролога и мага доступна лишь понимающим…
- Сей трактат мало кому знаком, — проговорил Мирон. — Его и в магических академиях выдают не каждому. Как же он попал вам в руки?
— Правда, что я не настоящий маг, а в некотором роде — носитель магических артефактов, умеющий с ними работать. Многолетний опыт с Жезлом Силы, — я погладил трость ласковыми движениями, заинтересовывая архата, — помог достичь мне необходимых кондиций для творения. Вы же видите ауру не простого человека, так? Вот и ответ на ваш вопрос. Я не маг, а Сила, текущая во мне, смущает внимательного чародея. Отсюда и видение двух сущностей.
— Никогда не слышал о подобных техниках, — Мирон с недоумением посмотрел на Демидова, откинувшегося на кресле. Он уже давно не влезал в наш разговор, только внимательно слушал. Устали все: и я, и князь, и Мирон с Башлыком, присутствующим здесь в качестве хоть какой-то гарантии безопасности для шефа.
— Техника коптских жрецов позволяет обучать даже таких бездарей, как я, — улыбаюсь, признавая свои дилетантские возможности. — В Африке и не такого нахватаешься, как паразитов в грязной воде.
— Сомнительное сравнение, — покачал головой архат.
— Всего лишь для оживления беседы, — я снова закрутил в пальцах трость. А Мирон, нет-нет, да и кинет вожделенный взгляд на перстни. — Поймите меня правильно: я только защищаю Колояра, не более. В вашем лице я ищу не союзников (к сожалению, ибо ваше влияние и сила могла бы помочь в деликатном деле), а всего лишь возможность не мешать парню. Мы прерываем контракт и уезжаем отсюда в Торгуев. Ваша репутация, Юрий Степанович, никак не пострадает.
— Репутация — это одно, а получение гарантий — совершенно другая история, — ответил Демидов. — Я хочу получить от Волоцкого то, что найдено на моих землях. В данном случае — кинжал этого самого… Сваруна. Пусть отдает его мне — и валит на все четыре стороны.
— Неприемлемо, — тут же парирую в ответ. — Именно магическое оружие позволит ему на равных держаться против мощного отряда архатов Щербатова.
— А вы, сударь?
— По мере сил буду стараться, но и я не уверен, что выдюжу. Если вы поможете нам свалить торгуевского князя — за нами не заржавеет.
— Неужели? — хмыкнул Демидов. — Пошла совершенно иная торговля, я смотрю. То есть, как я понял…, предлагаете создать союз против князя, входящего в императорский клан?
— Правильная подача обвинения даст Волоцкому право на кровную месть, — подтвердил я.
— Волоцкий решил идти против скалы, — резко ответил князь. — Пусть расшибает себе башку, будь у него такое желание. Если господин Щербатов каким-то образом узнает о вашем визите ко мне, то я буду вынужден реагировать на его претензии.
— Я всего лишь пытаюсь защитить своего подопечного, — напомнил я, оглядывая замерших слуг Демидова. — Считайте меня его адвокатом. В моих руках есть неопровержимые доказательства причастности князя к уничтожению Волоцких. Они слишком серьезные, как, впрочем, и для стороны обвинения…
Никто ничего не понял. А ведь я рисковал, бросаясь такими словами. Если Щербатов заставит меня предъявить улики, я должен буду рассказать о самом себе, о подселении в тело Колояра взрослого мужика. И не появится ли опасность объявить меня душевнобольным или очень опасным свидетелем? Вот тогда меня точно сотрут. Впрочем, за то, что я намереваюсь сделать, иного ждать не приходится.
Если бы иметь хоть малую толику тех знаний, которыми обладали Творцы и архаты, я бы так не думал, а действовал сообразно своим желаниям. Подумаешь, совмещение сущностей! В этом мире маги такой ерундой не заморачивались. Одни химерологи со своими волколаками чего стоили!
— Для нас неприемлемо влезать в чужие разборки, — нарушил тишину Башлык и покосился на князя, все так же сидевшего неподвижно в кресле. — Да и никаких причин…
— Миша, помолчи, — негромко, но с такими нотками в голосе, произнес Демидов, что у присутствующих зашевелились волосы на голове. Умел хозяин давить на энергетику. На то он и Творец. Супермаг. Пожалуй, такого одолеть даже с моим кинжалом не получится. Или получится, но с большим уроном. — Не нужно брать на себя роль последней инстанции.
Башлык благоразумно заткнулся. Я вздохнул и мельком взглянул на большие настенные часы в малахитовой рамке. Уже девять часов вечера. Мы сидим здесь и не можем прийти к какому-то решению. Демидов усиленно ищет варианты, позволяющие ему отобрать у меня артефакт, а я валяю дурочку, чтобы вся эта компания не поняла, кто скрывается под моей второй личиной.
— Для серьезного шага требуется серьезное предложение, — князь положил руки на поверхность стола. — Волоцкий, как я понимаю, со своим артефактом расставаться не хочет. Тогда что он может дать взамен?
— Взамен на сотрудничество или только на ваше решение разорвать контракт? — уточнил я.
— Думается, эти две вещи сопоставимы по награде, — усмехнулся князь. — Давайте уже решать, господа. Мне нужны солидные гарантии.
— Как насчет артефактов в Курганных землях? — я решился пустить в дело дальнобойную артиллерию. — Приволжские степи хранят немало тайн и богатств.
Мирон заерзал на месте и кинул взгляд на хозяина.
— Курганные земли принадлежат Волоцким? — князь тоже оживился. — Я имею данные, что они являются неким раздражающим фактором между двумя родами.
— Часть земель — точно, — подтвердил я.
— И Волоцкий, получив сатисфакцию, даст нам право копаться на его землях? — Демидов простучал пальцами по крышке стола.
— В разумных пределах, — киваю в знак согласия.
— А вы имеете право предоставлять такие гарантии без владельца?
— Конечно. Можете не волноваться.
— Хорошо, дайте нам время на размышление, — Демидов резко встал. — Нам пора отдохнуть. Как и вам, Артем Васильевич. Встреча была конструктивной и полезной. Послезавтра в полдень я жду вас здесь же, и отвечу на ваше предложение.
— Я приду один, без Волоцкого, — сразу предупредил я. — Мне нужно ваше слово, светлейший, что завтрашний день для него не станет последним.
— Даю слово, — Демидов кивнул Башлыку и тот бросился к двери. — Пусть гуляет, развлекается. Если он в городе, конечно. Или предпочитает трусливо прятаться от моих людей?
Ага, начал давить на «слабо». Стоит мне засветиться в личине Колояра, сразу же нацепят «хвост» и будут пасти до последнего момента, или еще хуже — проведут акцию захвата с желанием добраться и до меня. Разочарование их постигнет довольно быстро, потому что в таком случае мне придется на самом деле убегать, применяя боевую магию с помощью Ясни. Уверенности, что Демидов согласится на мое безумное предложение, не было. И все-таки я сыграл на его слабости к артефактам помимо коллекционирования минералов. Должен клюнуть светлейший, должен. Таким образом я хотел выставить перед князем Щербатовым весомую фигуру. Да, ведь насколько мне известно, Демидов ревностно относится к своему влиянию на прилегающие к его уделу земли. А московские, новгородские или петербургские кланы очень активно продвигаются на восток. Может, и на этом сыграть?
Я попрощался и вышел первым из кабинета. Один из телохранителей князя, получив задание от Башлыка, вывел меня из здания, что-то буркнул в рацию и махнул рукой в сторону нескольких гвардейцев, стоявших полукругом возле входа. Те расступились и пропустили меня. А я еще долго ощущал их взгляды.
Первым делом я должен убедиться, что за мной не следят. Пройдя два квартала, останавливаясь возле витрин магазинов, я тщательно проверял наличие топтунов. Несколько раз менял направление движения, разворачивался, словно что-то забывал, потом нырял в проходные дворы. Пусто. Неосмотрительно Башлык работает. Или они растеряны от моих предложений, или уверены, что Колояр никуда не денется от меня. Но в свою квартиру я не поехал, а снял номер в маленькой гостинице. Раз я прибыл сюда помочь Волоцкому, то и надо соответствовать образу.
Закрывшись в своих апартаментах, я принял душ. Стоя под струями горячей воды, приятно массажирующими мои плечи, спину и грудь, размышлял, какие дальнейшие действия предпримет Демидов. Кусок я ему кинул вкусный. Не самый крупный, но и достаточно лакомый, чтобы возбудить аппетит. Я действительно готов предоставить концессию князю по раскопкам в Курганных Землях, лет так на десять… Ну, может, и побольше. Пусть копается и извлекает из могильных курганов слабенькие артефакты в надежде найти среди них древние и ценные вещи. Неужели откажется? В случае соглашения Демидов встанет между мной и Щербатовым в виде смягчающего буфера.
Обмотавшись полотенцем, я прошел в спальню и взял телефон. Набрал номер Алики и решительно нажал на вызов.
— Слушаю, — раздался сонный голос девушки, чуточку раздраженный поздним звонком. Все правильно, ведь сейчас высвечивается незнакомый номер. Хорошая девочка, покладистая, не стала давить на «отбой».
— Александра Федоровна? — я не уверен, что поступаю правильно по отношению к девушке, но подвергать сейчас ее опасности не имею права. Узнай Мирон, что я в городе — он обязательно перевернет его вверх дном и выйдет на Алику. Вот когда мы достигнем соглашения, возникнут неплохие варианты. — С вами говорит друг Колояра.
— Что с ним? — сонливость и раздражение вмиг пропали. — Он куда-то пропал, и я волнуюсь!
— Не переживайте, все в порядке. Мы можем завтра встретиться?
— Да… Конечно, не вижу проблем. Я буду свободна в три часа дня.
— Отлично. Я подъеду на такси прямо к училищу. Не удивляйтесь и не задавайте лишних вопросов. Просто сядете в машину. Вы поняли?
— Но это не самый лучший вариант, — все-таки Алика сохранила самообладание и осторожность. — Я не могу доверять незнакомому человеку. Как вы докажете, что от Колояра?
— Хорошо, — вздохнул я. — Вы убедили меня. Буду ждать вас возле сквера неподалеку от училища с букетом желтых роз. Не ошибетесь.
— Не люблю желтые розы, — даже отсюда чувствую, как Алика морщится.
— Их мало кто любит из-за своей символики, — улыбнулся я, — поэтому есть шанс, что вы не перепутаете, к кому подходить. Не думаю, что в этот момент кто-то еще захочет подарить такие же цветы своей девушке.
В трубке раздался короткий смешок.
— Убедили. Согласна. Встретимся в половине пятого. Вас устроит?
— Вполне. До свидания, Алика.
— Всего хорошего.
И что мы имеем? Желание увидеть дочку лесника еще раз? Допустим. Нравится она мне. Только сейчас не тот случай, чтобы демонстрировать свои симпатии. Говорить долго не буду, успокою девушку, раскрою часть плана — и, пожалуй, все. Основной бой предстоит послезавтра. Какие требования выкатит Демидов? Одни вопросы, которые мне трудно предугадать. Буду импровизировать. А пока — спать. Сегодняшний день оказался очень тяжелым. Магические упражнения, оказывается, сильно влияют на состояние организма. До сих пор не могу понять причину резких, коротких болей в суставах, от которых хочется скрючиться в позе эмбриона и ничего не делать. Что-то внутри происходит, не иначе — потухшая искра магии начинает потихоньку разгораться, сигнализируя носителя об изменениях. Или это нечто другое? Эх, где бы мне найти грамотного, опытного чародея, практикующего частные занятия? Кстати, хорошая идея. Только вряд ли выполнима. Все колдуны, маги и ведуны находятся под жестким контролем княжеских служб. Жаль, придется помучиться. Фантом Ясни ничего не может сказать по этому поводу. Молчит, железяка чертова.
Главы 15, 16
Глава пятнадцатая
— Уверяю. Так и есть.
— Невероятно. Если вы, господин Прохоров, настаиваете на своих обвинениях, я должен хорошо подумать. Это меняет дело. Но, к сожалению, я не могу устроить встречу с Колояром. Он пропал. Сбежал. Нарушил контракт.
— Никуда он не сбегал. Я знаю, где находится мальчишка. Колояр мне рассказал, что произошло между вами, светлейший. Очень сожалею, что в одной точке сошлись желания и интересы вашего клана, и честолюбивые планы Волоцкого.
Я развел руками, показывая, насколько простирается мое сожаление. Демидов заледенел и снова зашагал по кабинету. Не мешая ему думать, я крутил в руках трость, готовый к любым пакостям князя.
— Где он?
— Пока мы не договоримся, я ничего говорить не буду. Единственная его просьба — не мешать ему.
— Он хочет мстить Щербатову?
— Хочет. И сделает это. Разве вы не поняли, для чего Волоцкий искал артефакты? Не просто так он пошел на конфронтацию с вами. Если у человека нет возможности использовать свой Дар, он ищет другие варианты. С древним артефактом из сокровищницы Сваруна юноша сможет противостоять мощи клановых магов Щербатова.
— Сокровищница Сваруна? — голос у Демидова предательски сел.
— Да. Колояр ничего не говорил, кто был захоронен в гробнице возле Варчаты? Ох, прошу прощения! Какой же он негодник!
Я неплохо сыграл возмущение, даже привстал, чтобы Демидов уверился в моей искренности.
— Давайте поговорим более обстоятельно, чтобы не осталось больше никаких недомолвок. Если есть желание — пригласите своего личного мага. Уверен, для него найдется много интересного. Но с одним условием… Извините, светлейший. Без них разговора не будет. Я приехал сюда помочь Колояру и найти союзников в нелегком деле. Думаю, нам удастся прийти к компромиссу.
****
— Вы не маг, Артем Васильевич, — приглядывающийся ко мне Мирон сделал, наконец, главный вывод. — И аура ваша странная. Как будто в одном человеке умещается две сущности.
— Читали трактат Абу Машара о происхождении сущностей? — я улыбнулся. — Господин архат, уверяю вас, что во мне нет чужой ипостаси. Аллегория знаменитого астролога и мага доступна лишь понимающим…
- Сей трактат мало кому знаком, — проговорил Мирон. — Его и в магических академиях выдают не каждому. Как же он попал вам в руки?
— Правда, что я не настоящий маг, а в некотором роде — носитель магических артефактов, умеющий с ними работать. Многолетний опыт с Жезлом Силы, — я погладил трость ласковыми движениями, заинтересовывая архата, — помог достичь мне необходимых кондиций для творения. Вы же видите ауру не простого человека, так? Вот и ответ на ваш вопрос. Я не маг, а Сила, текущая во мне, смущает внимательного чародея. Отсюда и видение двух сущностей.
— Никогда не слышал о подобных техниках, — Мирон с недоумением посмотрел на Демидова, откинувшегося на кресле. Он уже давно не влезал в наш разговор, только внимательно слушал. Устали все: и я, и князь, и Мирон с Башлыком, присутствующим здесь в качестве хоть какой-то гарантии безопасности для шефа.
— Техника коптских жрецов позволяет обучать даже таких бездарей, как я, — улыбаюсь, признавая свои дилетантские возможности. — В Африке и не такого нахватаешься, как паразитов в грязной воде.
— Сомнительное сравнение, — покачал головой архат.
— Всего лишь для оживления беседы, — я снова закрутил в пальцах трость. А Мирон, нет-нет, да и кинет вожделенный взгляд на перстни. — Поймите меня правильно: я только защищаю Колояра, не более. В вашем лице я ищу не союзников (к сожалению, ибо ваше влияние и сила могла бы помочь в деликатном деле), а всего лишь возможность не мешать парню. Мы прерываем контракт и уезжаем отсюда в Торгуев. Ваша репутация, Юрий Степанович, никак не пострадает.
— Репутация — это одно, а получение гарантий — совершенно другая история, — ответил Демидов. — Я хочу получить от Волоцкого то, что найдено на моих землях. В данном случае — кинжал этого самого… Сваруна. Пусть отдает его мне — и валит на все четыре стороны.
— Неприемлемо, — тут же парирую в ответ. — Именно магическое оружие позволит ему на равных держаться против мощного отряда архатов Щербатова.
— А вы, сударь?
— По мере сил буду стараться, но и я не уверен, что выдюжу. Если вы поможете нам свалить торгуевского князя — за нами не заржавеет.
— Неужели? — хмыкнул Демидов. — Пошла совершенно иная торговля, я смотрю. То есть, как я понял…, предлагаете создать союз против князя, входящего в императорский клан?
— Правильная подача обвинения даст Волоцкому право на кровную месть, — подтвердил я.
— Волоцкий решил идти против скалы, — резко ответил князь. — Пусть расшибает себе башку, будь у него такое желание. Если господин Щербатов каким-то образом узнает о вашем визите ко мне, то я буду вынужден реагировать на его претензии.
— Я всего лишь пытаюсь защитить своего подопечного, — напомнил я, оглядывая замерших слуг Демидова. — Считайте меня его адвокатом. В моих руках есть неопровержимые доказательства причастности князя к уничтожению Волоцких. Они слишком серьезные, как, впрочем, и для стороны обвинения…
Никто ничего не понял. А ведь я рисковал, бросаясь такими словами. Если Щербатов заставит меня предъявить улики, я должен буду рассказать о самом себе, о подселении в тело Колояра взрослого мужика. И не появится ли опасность объявить меня душевнобольным или очень опасным свидетелем? Вот тогда меня точно сотрут. Впрочем, за то, что я намереваюсь сделать, иного ждать не приходится.
Если бы иметь хоть малую толику тех знаний, которыми обладали Творцы и архаты, я бы так не думал, а действовал сообразно своим желаниям. Подумаешь, совмещение сущностей! В этом мире маги такой ерундой не заморачивались. Одни химерологи со своими волколаками чего стоили!
— Для нас неприемлемо влезать в чужие разборки, — нарушил тишину Башлык и покосился на князя, все так же сидевшего неподвижно в кресле. — Да и никаких причин…
— Миша, помолчи, — негромко, но с такими нотками в голосе, произнес Демидов, что у присутствующих зашевелились волосы на голове. Умел хозяин давить на энергетику. На то он и Творец. Супермаг. Пожалуй, такого одолеть даже с моим кинжалом не получится. Или получится, но с большим уроном. — Не нужно брать на себя роль последней инстанции.
Башлык благоразумно заткнулся. Я вздохнул и мельком взглянул на большие настенные часы в малахитовой рамке. Уже девять часов вечера. Мы сидим здесь и не можем прийти к какому-то решению. Демидов усиленно ищет варианты, позволяющие ему отобрать у меня артефакт, а я валяю дурочку, чтобы вся эта компания не поняла, кто скрывается под моей второй личиной.
— Для серьезного шага требуется серьезное предложение, — князь положил руки на поверхность стола. — Волоцкий, как я понимаю, со своим артефактом расставаться не хочет. Тогда что он может дать взамен?
— Взамен на сотрудничество или только на ваше решение разорвать контракт? — уточнил я.
— Думается, эти две вещи сопоставимы по награде, — усмехнулся князь. — Давайте уже решать, господа. Мне нужны солидные гарантии.
— Как насчет артефактов в Курганных землях? — я решился пустить в дело дальнобойную артиллерию. — Приволжские степи хранят немало тайн и богатств.
Мирон заерзал на месте и кинул взгляд на хозяина.
— Курганные земли принадлежат Волоцким? — князь тоже оживился. — Я имею данные, что они являются неким раздражающим фактором между двумя родами.
— Часть земель — точно, — подтвердил я.
— И Волоцкий, получив сатисфакцию, даст нам право копаться на его землях? — Демидов простучал пальцами по крышке стола.
— В разумных пределах, — киваю в знак согласия.
— А вы имеете право предоставлять такие гарантии без владельца?
— Конечно. Можете не волноваться.
— Хорошо, дайте нам время на размышление, — Демидов резко встал. — Нам пора отдохнуть. Как и вам, Артем Васильевич. Встреча была конструктивной и полезной. Послезавтра в полдень я жду вас здесь же, и отвечу на ваше предложение.
— Я приду один, без Волоцкого, — сразу предупредил я. — Мне нужно ваше слово, светлейший, что завтрашний день для него не станет последним.
— Даю слово, — Демидов кивнул Башлыку и тот бросился к двери. — Пусть гуляет, развлекается. Если он в городе, конечно. Или предпочитает трусливо прятаться от моих людей?
Ага, начал давить на «слабо». Стоит мне засветиться в личине Колояра, сразу же нацепят «хвост» и будут пасти до последнего момента, или еще хуже — проведут акцию захвата с желанием добраться и до меня. Разочарование их постигнет довольно быстро, потому что в таком случае мне придется на самом деле убегать, применяя боевую магию с помощью Ясни. Уверенности, что Демидов согласится на мое безумное предложение, не было. И все-таки я сыграл на его слабости к артефактам помимо коллекционирования минералов. Должен клюнуть светлейший, должен. Таким образом я хотел выставить перед князем Щербатовым весомую фигуру. Да, ведь насколько мне известно, Демидов ревностно относится к своему влиянию на прилегающие к его уделу земли. А московские, новгородские или петербургские кланы очень активно продвигаются на восток. Может, и на этом сыграть?
Я попрощался и вышел первым из кабинета. Один из телохранителей князя, получив задание от Башлыка, вывел меня из здания, что-то буркнул в рацию и махнул рукой в сторону нескольких гвардейцев, стоявших полукругом возле входа. Те расступились и пропустили меня. А я еще долго ощущал их взгляды.
Первым делом я должен убедиться, что за мной не следят. Пройдя два квартала, останавливаясь возле витрин магазинов, я тщательно проверял наличие топтунов. Несколько раз менял направление движения, разворачивался, словно что-то забывал, потом нырял в проходные дворы. Пусто. Неосмотрительно Башлык работает. Или они растеряны от моих предложений, или уверены, что Колояр никуда не денется от меня. Но в свою квартиру я не поехал, а снял номер в маленькой гостинице. Раз я прибыл сюда помочь Волоцкому, то и надо соответствовать образу.
Закрывшись в своих апартаментах, я принял душ. Стоя под струями горячей воды, приятно массажирующими мои плечи, спину и грудь, размышлял, какие дальнейшие действия предпримет Демидов. Кусок я ему кинул вкусный. Не самый крупный, но и достаточно лакомый, чтобы возбудить аппетит. Я действительно готов предоставить концессию князю по раскопкам в Курганных Землях, лет так на десять… Ну, может, и побольше. Пусть копается и извлекает из могильных курганов слабенькие артефакты в надежде найти среди них древние и ценные вещи. Неужели откажется? В случае соглашения Демидов встанет между мной и Щербатовым в виде смягчающего буфера.
Обмотавшись полотенцем, я прошел в спальню и взял телефон. Набрал номер Алики и решительно нажал на вызов.
— Слушаю, — раздался сонный голос девушки, чуточку раздраженный поздним звонком. Все правильно, ведь сейчас высвечивается незнакомый номер. Хорошая девочка, покладистая, не стала давить на «отбой».
— Александра Федоровна? — я не уверен, что поступаю правильно по отношению к девушке, но подвергать сейчас ее опасности не имею права. Узнай Мирон, что я в городе — он обязательно перевернет его вверх дном и выйдет на Алику. Вот когда мы достигнем соглашения, возникнут неплохие варианты. — С вами говорит друг Колояра.
— Что с ним? — сонливость и раздражение вмиг пропали. — Он куда-то пропал, и я волнуюсь!
— Не переживайте, все в порядке. Мы можем завтра встретиться?
— Да… Конечно, не вижу проблем. Я буду свободна в три часа дня.
— Отлично. Я подъеду на такси прямо к училищу. Не удивляйтесь и не задавайте лишних вопросов. Просто сядете в машину. Вы поняли?
— Но это не самый лучший вариант, — все-таки Алика сохранила самообладание и осторожность. — Я не могу доверять незнакомому человеку. Как вы докажете, что от Колояра?
— Хорошо, — вздохнул я. — Вы убедили меня. Буду ждать вас возле сквера неподалеку от училища с букетом желтых роз. Не ошибетесь.
— Не люблю желтые розы, — даже отсюда чувствую, как Алика морщится.
— Их мало кто любит из-за своей символики, — улыбнулся я, — поэтому есть шанс, что вы не перепутаете, к кому подходить. Не думаю, что в этот момент кто-то еще захочет подарить такие же цветы своей девушке.
В трубке раздался короткий смешок.
— Убедили. Согласна. Встретимся в половине пятого. Вас устроит?
— Вполне. До свидания, Алика.
— Всего хорошего.
И что мы имеем? Желание увидеть дочку лесника еще раз? Допустим. Нравится она мне. Только сейчас не тот случай, чтобы демонстрировать свои симпатии. Говорить долго не буду, успокою девушку, раскрою часть плана — и, пожалуй, все. Основной бой предстоит послезавтра. Какие требования выкатит Демидов? Одни вопросы, которые мне трудно предугадать. Буду импровизировать. А пока — спать. Сегодняшний день оказался очень тяжелым. Магические упражнения, оказывается, сильно влияют на состояние организма. До сих пор не могу понять причину резких, коротких болей в суставах, от которых хочется скрючиться в позе эмбриона и ничего не делать. Что-то внутри происходит, не иначе — потухшая искра магии начинает потихоньку разгораться, сигнализируя носителя об изменениях. Или это нечто другое? Эх, где бы мне найти грамотного, опытного чародея, практикующего частные занятия? Кстати, хорошая идея. Только вряд ли выполнима. Все колдуны, маги и ведуны находятся под жестким контролем княжеских служб. Жаль, придется помучиться. Фантом Ясни ничего не может сказать по этому поводу. Молчит, железяка чертова.
Главы 15, 16
Глава пятнадцатая