Когда мы надеемся

Я: Мне так любопытно, как выглядит твоя квартира.

Я: Все еще представляю себе огромную библиотеку, как в «Красавице и Чудовище». Может, слегка пыльно, но очень уютно.

Чжэ Ён: И кто же красавица?

Я: …

Я: Мы оба? Никто? Это вопрос с подвохом? Правильный ответ вообще есть?

Чжэ Ён: Ха-ха. Мне нравится вариант «оба». Но думаю, реальность тебя разочарует. Большая часть книг в наших общих апартаментах.

Я: О нет, я даже твою книжную полку не увижу?

Чжэ Ён: За кого ты меня принимаешь! Разумеется, здесь тоже такая есть. Комната без книг считается обставленной только наполовину.

Чжэ Ён: Я про твою фантазию о библиотеке. С ней я тебе не помощник. Ну и здесь не настоооолько пыльно.

Я: Ты перед моим приездом сейчас все вытрешь, да?

Чжэ Ён: Тут всегда чисто!

Я::DD

Чжэ Ён: Я боюсь пыли.

Я: Ну разумеется.

Чжэ Ён: Твои инсинуации неуместны!!





В попытке заглушить смех я уткнулась лицом в подушку. Всего несколько сообщений, и тревоги отошли на задний план. Что за добрая фея-крестная присматривала за мной, когда наши с Чжэ Ёном пути пересеклись на той церемонии? Поблагодарить бы ее.

Я: Хммм. Может мне удастся убедить свой мозг заснуть, если он поверит, что так время до нашей встречи пройдет быстрее?

Чжэ Ён: Попробовать стоит.

Я: О’кей. Пожелай мне удачи.

Чжэ Ён: Хороших снов, Элла.

Я: До завтра!





Я прижала телефон к груди, будто могла так стать ближе к Чжэ Ёну, закрыла глаза и вскоре уже спала.





Глава 11




Через несколько часов зазвонил будильник, я тут же подскочила, чтобы еще раз проверить, все ли собрала. Мэл и Лив попрощались со мной перед выходом из дома. От мысли, что придется в одиночку добираться в аэропорт и ориентироваться в нем, тянуло живот. Приехала я заранее, чтобы без лишних нервов разобраться и найти нужные стойку и выход. Пройдя в автомате электронную регистрацию, я спрятала посадочный талон в рюкзак и сдала багаж. Сердце то билось как ненормальное, то возвращалось к обычному ритму. Пока все шло гладко, но сколько непредвиденных ситуаций еще могло произойти, сколько всего могло пойти не по плану… Это держало меня в напряжении. За полчаса до посадки я села в зоне ожидания у гейта и остаток времени провела за книгой.

Самые важные вещи я положила в рюкзак: альбом для рисования, книгу, наушники – все, чтобы пережить этот полет. И все же к тринадцати часам в воздухе подготовиться невозможно. Стоило зайти в самолет и найти свое место, сердце забилось так сильно, что мне пришлось постараться, прежде чем я снова смогла нормально дышать. Оказавшись в своем кресле, я трижды проверила ремень безопасности и до самого взлета нервно подергивала ногами. Заложенные уши, тесные сиденья, шум… Это не первый раз, когда я лечу куда-то, но меня еще никогда настолько не нервировали неудобства. С самого утра у меня сводило живот, причем я никак не могла понять, то ли он призывает меня позавтракать, то ли, наоборот, даже не смотреть в сторону еды.

Тем не менее первые часы пролетели довольно быстро. Я развлекала себя видом в иллюминаторе и делала зарисовки похожих на сахарную вату облаков, виднеющихся на горизонте. Включала музыку или доставала книгу. Но в какой-то момент это перестало помогать, и я снова начала нервничать.

Вскоре снаружи стемнело, все больше и больше людей начали возиться, пытаясь устроиться поудобнее на жестких сиденьях. Я прислонилась к иллюминатору и тоже прикрыла глаза. Из наушников доносились мягкие переливы фортепиано. Я выбрала классику в надежде, что она отвлечет и убаюкает меня. Так и случилось.

Перед тем как начали разносить еду, мне удалось немного поспать. Запеканка из макарон, которую я взяла, оказалась на вкус гораздо лучше, чем на вид. За ужином я включила фильм из бортовой коллекции. Размять ноги и сходить в туалет получилось, только когда встали оба моих соседа по ряду. Обычно для меня не проблема провести несколько часов на одном месте, но эти дурацкие сиденья и другие пассажиры, от которых никуда не деться, просто убивали. Несколько минут спустя я вернулась на свое место и оставшиеся часы полета провела между книгой и телевизором.

Как только мы приземлились, я написала сестрам, что долетела и все хорошо. Потом добрый час ушел на то, чтобы получить багаж и не заблудиться в аэропорте Инчхон. Он оказался огромным и невероятно современным. Повсюду сновали люди, а через каждые два метра чередовались кафешки и магазинчики. Я попыталась найти выход, а когда мне удалось, чуть не потерялась среди бесчисленных автобусов и машин. Они были повсюду.

Чжэ Ён советовал взять такси, вместо того чтобы наперевес с чемоданами добираться в Сеул на общественном транспорте, рискуя в любую секунду свалиться от джетлага. Адрес он мне скинул заранее, так что я просто показала его таксисту, а когда тот попытался что-то уточнить на корейском, ответила извиняющейся улыбкой и села на заднее сиденье. Написав Чжэ Ёну, что уже еду, я отвернулась к окну.


По широкой трехполосной дороге, ведущей к мосту, мы покинули островок, на котором был расположен аэропорт. По обе стороны от нас раскинулась водная гладь, мерцая в рассеянном свете солнца. На фоне сероватого, затянутого дымкой облаков неба куда ни глянь вырисовывались очертания гор.

Виды меня ошеломили, я впитывала новые впечатления, даже усталость отошла на задний план. Мост вывел нас на территорию Корейского полуострова, горы сменились лесами. Не проверь я тысячу раз, точно ли села в нужный самолет, не поверила бы, что мы совсем рядом с огромным мегаполисом. Но чем дольше мы ехали, тем больше домов появлялось у дороги, пока перед нами, наконец, не вырос Сеул. Точь-в-точь как на картинках: бесконечные нагромождения небоскребов, толпы людей и яркие огни неоновых вывесок. Почти весь путь я не отлипала от окна и все равно с трудом верила, что это и правда происходит.

Мы ехали уже около часа, когда телефон у меня в руках завибрировал.

Чжэ Ён: Перед зданием пункт охраны. Они все говорят по-английски и предупреждены о твоем приезде. Напиши, когда окажешься там, я спущусь и заберу тебя у входа.





Спустя еще полчаса такси остановилось у комплекса из трех высоток. Я расплатилась с водителем кредиткой, он выгрузил из багажника чемодан. Я пробормотала «камзамида» – «спасибо» – как раз перед полетом выучила. Не уверена, насколько правильно я это произнесла, да и понял ли меня вообще таксист. Но он так дружелюбно улыбнулся в ответ, что у меня сразу поднялось настроение.

Стоило такси отъехать, я глубоко вдохнула. Ты в Сеуле, Элла. И до сих пор ты прекрасно со всем справлялась сама.

На секунду я запрокинула голову и посмотрела на верхние этажи высоток. Казалось, будто здания подпирают облака. Потом я взяла чемодан и двинулась вперед. Сердце билось где-то в горле, в ушах шумело. Я устала с дороги, и это наложилось на и без того расшалившиеся нервы. Сама не знаю, почему я так распереживалась. Все страхи вернулись и снова крутились в голове: а вдруг Чжэ Ён скинул мне не тот адрес? Или водитель свернул не туда? Как бы неправдоподобно все это ни звучало. Добравшись до пропускного пункта, я изучила доску объявлений и поняла, что должна предъявить охраннику удостоверение личности. Тот явно дольше необходимого вглядывался в мои документы, но все же пропустил.

Оказавшись, наконец, в холле, я написала Чжэ Ёну и нерешительно осмотрелась по сторонам. Стены обшиты панелями из темного дерева, пол отполирован настолько, что в нем можно разглядеть собственное отражение. Справа виднелась стойка ресепшена, женщина за ней мило мне улыбнулась. Я попятилась назад, но чуть не налетела на проходивших мимо людей и, пытаясь избежать столкновения, вжалась в стену. Больше всего мне сейчас хотелось слиться с ней. Казалось, я целую вечность стояла, стараясь никому не помешать. Но вот мелькнул знакомый силуэт, и меня сразу накрыло облегчение. А когда, заметив меня, Чжэ Ён ускорил шаг, я совсем расслабилась.

Было видно, как он изо всех сил старается спрятать улыбку, даже губу прикусил. Но стоило ему подойти поближе, и он просто засиял, в уголках глаз разбежались лучики-морщинки. Он наморщил нос, смущаясь собственной столь очевидной радости, а мое сердце – оно словно сошло с ума. Не успела я ничего сказать, а он уже подхватил мой чемодан, схватил за руку и потащил к лифтам в задней части фойе.

Как только двери лифта сомкнулись за нами, Чжэ Ён обхватил ладонями мое лицо, и… от его нежного поцелуя у меня даже закружилась голова. Я едва успела положить руки ему на грудь, но он уже снова отодвинулся. Мы стояли едва ли на расстоянии шага друг от друга. И Чжэ Ён тут же преодолел этот шаг, стоило мне снова потянуться за поцелуем. На этот раз он получился намного глубже, интимнее. Пряди волос Чжэ Ёна щекотали мою шею, меня окутал аромат его шампуня.

Мы проносились этаж за этажом, но я едва замечала это. Я полностью растворилась в Чжэ Ёне и жалела только о том, что однажды нам придется выйти из этой тесной кабинки. Стоило мне об этом подумать, лифт замер. Пока мы ждали, когда же откроются двери, наши руки переплелись, и Чжэ Ён скользнул поцелуем по моему запястью. За все это время никто из нас не произнес ни слова. Да и не нужно было. Такое чувство, будто я и без того прекрасно знала, что у него на душе. Меня захлестнуло облегчение, ведь он снова рядом.

Выйдя из лифта, мы остановились перед дверью с кодовым замком, Чжэ Ён ввел на клавиатуре комбинацию, и дверь разблокировалась с мелодичным сигналом. Распахнув дверь, хозяин пропустил меня вперед. Я очутилась в маленькой выложенной плиткой прихожей. Последовав примеру Чжэ Ёна, я скинула обувь и поставила в небольшой шкафчик. Надела подсунутые мне тапочки. Дальше в квартиру вел порожек, высотой где-то в полступени. Чжэ Ён перенес через него чемодан, мне ничего не оставалось кроме как идти следом. Справа на стене висел экран, и мой парень тут же отвлекся на него. Впрочем, меня настолько поразил открывшийся вид, что я это едва заметила. Просторная совмещенная с кухней гостиная. От пола до потолка огромные окна. Я как под гипнозом подошла к стеклу и замерла: прямо подо мной раскинулся Сеул, разделенный надвое руслом реки Хан. На другом берегу высились бессчетные небоскребы, из-за расстояния они казались просто крошечными. А вдали во все стороны раскинулись горы, будто образуя котлован, в котором и вырос город.

Ко мне неслышно подошел Чжэ Ён. Я почувствовала исходящее от него тепло, и мне вдруг стало до того уютно.

– Я и правда здесь? – спросила я, откинувшись ему на грудь.

Его руки легли мне на талию:

– Правда.

У меня вырвался недоверчивый смешок. Я никогда еще не оказывалась так далеко от дома, и меня переполняло чистейшее возбуждение. Мне хотелось изучить город, побывать во всех ресторанах, увидеть все любимые места Чжэ Ёна. Я оказалась на другом конце света. И как же здорово, что я преодолела мучавшие меня до недавнего времени страхи.

Бросив последний взгляд на город за окном, я повернулась к Чжэ Ёну и впервые со своего приезда внимательно осмотрела его. На нем был свитер среднего между розовым и фиолетовым оттенка и темные джинсы. Волосы лежали волной, я невольно задумалась, не укладывал ли он их перед моим появлением. Он тоже смотрел на меня так, будто старался уловить каждую деталь.

Наши взгляды пересеклись, Чжэ Ён улыбнулся, но остался стоять в шаге от меня. Мне хотелось крепко-крепко обнять его и никогда не отпускать… Но я тоже не сдвинулась с места, хотя видела по его глазам, что этого-то он и ждет. Приподняв бровь, я с немым вызовом продолжила смотреть на него. Вскоре он сдался. Подойдя, он обнял меня, уткнулся в макушку и счастливо вздохнул.

– Ты же знаешь, я просто не могу перед тобой устоять, – проворчал он.

Я фыркнула ему в грудь:

– Хорошо, что у меня упрямства на двоих.

Мне даже жалко его стало, настолько тяжело он вздохнул:

– Тебе это нравится, да?

Вместо ответа я встала на цыпочки и заглянула ему через плечо в жилую зону квартиры.

– Проведешь мне небольшую экскурсию по дому?

– Если хочешь, – согласился он. – Но ты разве не голодная? Принести попить? Может сначала отдохнешь?

Я покачала головой:

– Я скажу, когда мне что-нибудь понадобится. А если еще и покажешь, где холодильник, смогу стащить перекус из него, как только ты отвернешься.

– Оу, видишь ли… Тут такое дело, не уверен, что тебе захочется оттуда что-то тащить. Мама вручила мне с собой кимчхи и кучу другого панчхана, когда я возвращался в Сеул. Но если что, у меня есть целый шкаф, забитый раменом.

– Панчхан?

– Это… хм, очень разные закуски. Вареные, тушеные. Квашеная капуста, например. По традиции в начале зимы женщины во многих семьях закрывают сотни кочанов китайской капусты, чтобы хватило на год.

– Давай тогда попозже попробуем.

Кажется, я его не убедила.

– Подозреваю, вкус покажется тебе непривычным.