Книга странствий
Часть 32 из 43 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Жилье (виллу, если быть точной) в итоге забронировал Райденн. Пожалуй, это самый роскошный дом из всех, в которых мне доводилось бывать: с бассейном, огромной террасой, камином, просторными светлыми комнатами. Особняк, утопавший в зелени, так и дышал спокойствием и умиротворением. Даже Вивиан, которая всю дорогу ворчала, что Райденн наверняка привезет нас в какой-то клоповник, ведь она же «не упоминала, что в доме должен быть душ, а тараканов, напротив, там быть не должно, и спать хотелось бы не на полу, а на кровати», заметно смягчилась, когда мы прибыли. Но было поздно: они уже успели знатно повздорить.
– Не понимаю, к чему ты ведешь, – не выдержал Райденн после очередной провокации со стороны Вивиан.
– О, так ты и в самом деле тугодум! Тогда, может, я зря на тебя напустилась, бедняжка? – Ведьма состроила сочувственную гримаску и провела рукой по волосам парня. Он отшатнулся, и глаза девушки недобро сверкнули. Она продолжила нарочито сладким голосом: – Потому что, дурашка, тебе надо говорить об очевидных вещах. Например, о том, что зубы нужно чистить щеткой, а не пальцем. Нижнее белье стоит носить под одеждой, а не надевать его сверху, брать зонт, когда идешь на улицу в дождь. О, и погоди, зонт еще нужно раскрывать и заходить под купол, чтобы он голову закрывал. – Со стороны казалось, что она беседует с умственно отсталым. – И последнее, – промурлыкала Виван и заорала что есть мочи: – ГОВОРИТЬ ВЕДЬМЕ, ЧТО У ТЕБЯ ЕСТЬ ЧЕРТОВО ЗЕЛЬЕ ДО ТОГО, КАК ОНА НАРУШИЛА СЕБЕ БАЛАНС, А НЕ ПОСЛЕ!
– Ты меня утомляешь. Твое чувство юмора, а точнее его полное отсутствие, заставляет меня зевать, – невозмутимо отозвался Лунный.
Вивиан открыла было рот, чтобы ответить, но Райденн опередил ее, лениво заявив:
– О, и еще кое-что. Раз уж мы заговорили о белье. Если его носят под одеждой, то почему ты носишь его вместо одежды? Напомни, как называют тех, кто разгуливает в белье по улице? У нас, например, их называют шэртассы. А у вас? – Лицо парня приняло невинное выражение, но даже мне было ясно, что неведомые «шэртассы» явно относятся к категории девушек с низкой социальной ответственностью.
– Что ты сказал? – зашипела ведьма и потянулась к Райденну, очевидно намереваясь его задушить.
Не зная, что предпринять, я завопила:
– Карма, Вивиан!
Прозвучало это, правда, так, будто я закричала: «Фу, Вивиан! Брось гадость!», но с ходу мне не удалось придумать ничего лучше. Я вообще слишком поздно сообразила, что оставлять этих двоих рядом, когда Вивиан в таком скверном расположении духа, явно не самая светлая мысль. А Райденн и вовсе забывал о манерах и правилах этикета, когда находился поблизости с ведьмой. По неведомой мне причине Вив невероятно его раздражала. Мне даже начало казаться, что это личное.
Как ни странно, моя дурацкая реплика подействовала. Правда, не совсем так, как я ожидала.
– Карма? – уточнила Вивиан.
– Баланс, или что ты там говорила. Тебе нельзя его портить. А если ты придушишь или ударишь Райденна, то только усугубишь ситуацию… Зачем тебе новые неприятности?
– Это не совсем так работает, Кася.
– Но ты ведь не в Эреше. У нас здесь все говорят о карме. Вдруг на земле все работает именно так, – не отступала я. На самом деле понимала, что несу ахинею, но мне очень хотелось, чтобы все добрались до места нашего нового ночлега живыми и по возможности невредимыми. Ради этого я готова была немного приврать.
– Ты схватываешь на лету. Думаю, нам стоит начать твое обучение. Прямо здесь. Не откладывая, – вдруг выдал Райденн, и на него обернулся даже Кевин.
– Чему обучать? Магии? Здесь? Меня? – Я настолько опешила, что стала задавать вопросы один за другим, будто автомат с едой, который заело, поэтому он выдает счастливому покупателю все и сразу: шоколад, чипсы, газировку и даже жевательные конфеты.
К счастью, начать обучение Лунный планировал с завтрашнего дня.
* * *
– Кася, – тихо позвал Райденн, однако я так погрузилась в воспоминания об ушедшем дне, что не услышала, как парень подошел ко мне, поэтому вскрикнула от неожиданности. – Прости, не хотел тебя напугать. Я вообще не думал, что здесь кто-то есть в такой час.
– Уже ухожу. Не хочу тебе мешать, – с готовностью заявила я и сделала шаг к дому.
– Ты не помешаешь. Я буду рад твоей компании.
И я осталась. Уходить сейчас было бы невежливо, да я и не хотела. Хотя стоило бы. С каждым днем Райденн нравился мне все больше. А мне нельзя влюбляться. Только не в него. У меня и без того достаточно проблем. Не хватало еще ввязаться в сомнительное развлечение под названием «безответная любовь»! С таким, как он, у меня нет ни единого шанса. Я это прекрасно понимала.
– Ты заметила, как прекрасна сегодня луна?
Я посмотрела на небо, усыпанное звездами, на котором ясно виднелся крошечный серп луны. Ничего особенного в убывающей луне я не увидела, но все же тактично отозвалась:
– Да, сегодня чудесная ночь.
– Иногда я забываю, что вы смотрите на небеса иначе, – улыбнулся Райденн, кажется, уловив ход моих мыслей.
Я не знала, что на это ответить, а потому попросила:
– Можешь рассказать мне о своей родине? Какой у вас народ? В чем ваша сила?
– Я из Лунных земель. Это одно из самых прекрасных мест в Эреше. Наши края славятся выдающейся архитектурой, живописью, изысканной кухней… У нас любят красиво одеваться, чтят традиции, соблюдают этикет. Все это – часть нашей культуры, наше наследие. – Последнее слово он произнес с горечью.
Я молчала, давая Райденну возможность самому решить, хочет ли он добавить к своему рассказу что-то еще. Он не Кевин, я его плохо знаю и не стану тащить из него информацию клещами.
Он внимательно посмотрел на меня и продолжил:
– К сожалению, наш народ также вынужден нести тяжкое бремя вины и ответственности за содеянное. Одна из нас, девушка по имени Айверия, когда-то позволила дэйви, Алазару, проникнуть в Эреш. По сути, это мы, дети Луны, виновны в том, что твоя жизнь разрушена. Лучше, если тебе об этом скажу я.
– Подожди. Но разве это не Лилит виновата в том, что весь людской род проклят?
– Все так, однако именно Айверия провела ритуал и впустила Алазара в наш мир. Как знать, если бы дэйви не проник в Эреш, возможно, Лилит не оступилась бы.
– Но зачем эта девушка из вашего народа так поступила? Она ведь наверняка понимала, как это опасно!
– По глупости. Из-за любви, – добавил он после паузы. – Большинство необдуманных поступков, как известно, совершается из-за любви. Но лишь ее выбор имел такие чудовищные последствия…
В воздухе повисло молчание. Мне хотелось узнать о случившемся больше, но я видела, что эта тема неприятна Райденну, поэтому решила, что лучше потом расспрошу Кевина или Вивиан.
– А что насчет твоей силы? И почему луна так важна для вашего народа? Извини, если я спрашиваю что-то не то. Я не знаю вашего этикета, – тут же добавила я, смутившись.
– В возрасте тринадцати лет Богиня дарует нам первые татуировки. Не лично, – улыбнулся он, очевидно, заметив мой ошалевший взгляд. – Жрецы проводят специальный ритуал. Татуировки нужны для того, чтобы впитывать силу луны. Именно она источник нашей магии. Позже, уже в семнадцать лет, мы проходим церемонию Предназначения и узнаем, кем нам суждено стать.
– А если предназначение не понравится? Что, если во время обряда что-то пойдет не так? – не могла не спросить я. «Интересно, каково это: точно знать, где твое место в жизни? Хотела бы я пройти такой обряд?»
– Такими вопросами задавался и я. Думаю, почти каждый, кто когда-либо проходил подобный обряд. На церемонии Предназначения не бывает ошибок. Она лишь подталкивает тебя к тому, чтобы ты сам ответил на вопрос, кем хочешь стать. На время ритуала Богиня дарует нам мудрость через Жреца или Жрицу, чтобы разглядеть свои истинные желания.
Райденн замолчал, а я сразу же подумала о родителях. Существуй такой обряд у нас, мои родные не возражали бы против моего желания заняться живописью. Они бы поняли, что это – мое предназначение.
– А луна? – спросила я, чтобы отвлечься от грустных мыслей. – Почему ты говорил, что на убывающую луну ты не сможешь произнести заклинание? Это запрещено?
Губы Райденна дрогнули, и я поняла, что сморозила очередную глупость. Хоть он и не стал надо мной смеяться, но мне все равно стало ужасно неловко. Я не знала, куда деться от стыда, поэтому просто-напросто обхватила себя руками.
– Нет, все дело в том, что наш дар привязан к фазам луны. Сила некоторых Лунных возрастает в период убывающей луны. Например, у лекарей – детей Луны, кто проводит операции. А те, что лечат хвори, простуды, заживляют кости, напротив, обладают силой растущей луны. Есть и те, чья магия сильнее всего лишь в полнолуние. Чаще всего это лицедеи, музыканты, художники – эмоциональные и творческие личности. Среди нас есть и те, чей уровень дара остается неизменно высоким вне зависимости от лунного цикла. Это большая редкость. Их имена, как правило, остаются в истории Лунных земель. Среди них встречаются полководцы, жрецы, талантливые ученые…
– То есть профессию выбирают в зависимости от дара?
– Не совсем так. Ты узнаешь о том, какой у тебя дар, во время того же самого обряда. Я думаю, что правильнее считать, что Богиня дарует тебе мудрость узнать, в чем твое предназначение, а потом наделяет тебя даром, который ему соответствует. Звучит сложно, понимаю.
– Нет, мне кажется, я уловила смысл. Примерно, конечно, но все же.
– Полагаю, для начала этого хватит. Ты не против, если с завтрашнего дня мы все будем с тобой понемногу заниматься? Пожалуй, тебе стоит узнать немного больше о мире, в который ты направляешься.
– Конечно, мне так будет гораздо спокойнее. Я совсем не против, но просто… – Я закусила губу, не решаясь закончить фразу. Слишком боялась сморозить очередную глупость. Это с Кевином я могла дурачиться и говорить все, что взбредет мне в голову. Райденн же был совсем другим: серьезным, собранным и немного отстраненным. Для меня он оставался загадкой, и эта недосказанность притягивала меня к нему даже больше, чем его невероятная внешность. Рядом с ним мне и самой хотелось распрямить плечи и держаться с достоинством.
– Не смущайся. Я знаю, как тебе сложно. Можешь задавать мне любые вопросы.
– Просто я думала, что ты будешь учить меня магии…
– О, нет. И тому есть несколько причин. Во-первых, магия на земле намного слабее и действует совсем иначе. Во-вторых, ею могут овладеть далеко не все, а лишь те, в чьих жилах течет колдовская кровь: дети от смешанных браков, потомки детей Луны, ведьмаков, туатов… – Я изо всех сил старалась скрыть свое оживление. Меня не могла не взбудоражить информация о том, что дети Луны все-таки влюблялись в людей. Значит, чисто теоретически возможно, что я и Райденн… «Нет! Нет! Нет! Не буду тешить себя ложными надеждами», – решила я и постаралась сосредоточиться на словах Райденна, который продолжал рассказывать об особенностях магии.
– Именно поэтому среди вас встречаются экстрасенсы, медиумы, колдуны. Бо́льшая часть из них, конечно, мошенники, но есть и те, кто действительно обладает какими-то способностями. Обычно усилить их помогают артефакты из Эреша. Но тебе это уже известно, не стану дальше повторяться. Кстати, именно этим и промышляет тот тип, которого мы встретили сегодня. Контрабандист, – процедил сквозь зубы Райденн. – Поэтому, – продолжил Лунный, – обучать магии тебя начнут в Эреше. Обучать истинного Хранителя – слишком большая ответственность, я не знаю, как это делать. Да и никто не знает, если быть до конца честным. Для этого нужна «Книга огня», но она давно утеряна.
– Но Лис ведь сказал…
– Сомневаюсь, что ему можно верить. Этот тип – один из тех, для кого слова «долг» и «честь» – пустой звук. Он ценит лишь деньги и собственное благополучие.
– Так значит, мы не станем с ним встречаться?
– А ты хотела бы?
Этот вопрос поставил меня в тупик. За эти пару дней я так привыкла, что за меня все решают другие, что совершенно растерялась, когда Райденн поинтересовался моим мнением.
– Я слишком мало знаю о нем.
– Если честно, я пока и сам не знаю, как поступить.
Между нами вновь повисло неловкое молчание. Мне хотелось спросить еще о многом. Какие наставники будут меня обучать, где именно будут проходить занятия, останутся ли рядом со мной Кевин, Райденн и Вивиан… Вопросов было море, но я не хотела вываливать все это на Лунного, да и усталость накатила на меня совершенно внезапно. «Потом порасспрашиваю Кева», – в очередной раз решила я, но все же не выдержала:
– Райденн, я могу спросить тебя о Вивиан?
Его лицо помрачнело, но он кивнул, хотя и с явной неохотой.
– Почему она тебе так не нравится? Она ведь не такая уж и плохая.
Он хмыкнул, а потом засмеялся в голос.
– Да она невыносима! Терпеть не могу таких, как она. Выскочек, уверенных в собственной неотразимости. Внешность еще не дает тебе права пренебрегать манерами, элементарной вежливостью и простыми правилами приличия, в конце концов!
Он сказал это так жестко, что мне стало не по себе. Вивиан, конечно, не подарок, но не до такой же степени.
– Она просто другая. Свободная, любит жизнь. А насчет выскочки… Да, ей нравится внимание, но это не такой уж недостаток. А манера одеваться… У нас многие девушки так ходят. На земле это норма.
– А пытаться приворожить другого при помощи ведьмовских чар? Тоже норма?
– Она пыталась это сделать?
– На мне защита. И в Лунных землях такая магия сурово карается. Как, впрочем, и в Ведьминой пустоши. Но не в Аратте, откуда Вивиан родом. В этом прогнившем до основания городе заботятся лишь о собственных прихотях и слыхом не слыхивали о морали. Им дела нет до лишений, что терпят истинные ковены, – с горечью выдохнул он. – Прости, увлекся. Тебе все это знать ни к чему. Если коротко, то Вивиан – типичный представитель Аратты. А я, мягко говоря, недолюбливаю этот город. Единственное, чего я не понимаю, – как она вообще согласилась отправиться на поиски избранной. Наверняка проиграла какое-нибудь пари или ее сослали сюда в наказание. Аратте плевать на будущее Эреша. Они не стали бы отправлять на поиски Энси сильнейших ведьм и колдунов. Скорее, пошли от обратного и прислали неудачницу…
– Не понимаю, к чему ты ведешь, – не выдержал Райденн после очередной провокации со стороны Вивиан.
– О, так ты и в самом деле тугодум! Тогда, может, я зря на тебя напустилась, бедняжка? – Ведьма состроила сочувственную гримаску и провела рукой по волосам парня. Он отшатнулся, и глаза девушки недобро сверкнули. Она продолжила нарочито сладким голосом: – Потому что, дурашка, тебе надо говорить об очевидных вещах. Например, о том, что зубы нужно чистить щеткой, а не пальцем. Нижнее белье стоит носить под одеждой, а не надевать его сверху, брать зонт, когда идешь на улицу в дождь. О, и погоди, зонт еще нужно раскрывать и заходить под купол, чтобы он голову закрывал. – Со стороны казалось, что она беседует с умственно отсталым. – И последнее, – промурлыкала Виван и заорала что есть мочи: – ГОВОРИТЬ ВЕДЬМЕ, ЧТО У ТЕБЯ ЕСТЬ ЧЕРТОВО ЗЕЛЬЕ ДО ТОГО, КАК ОНА НАРУШИЛА СЕБЕ БАЛАНС, А НЕ ПОСЛЕ!
– Ты меня утомляешь. Твое чувство юмора, а точнее его полное отсутствие, заставляет меня зевать, – невозмутимо отозвался Лунный.
Вивиан открыла было рот, чтобы ответить, но Райденн опередил ее, лениво заявив:
– О, и еще кое-что. Раз уж мы заговорили о белье. Если его носят под одеждой, то почему ты носишь его вместо одежды? Напомни, как называют тех, кто разгуливает в белье по улице? У нас, например, их называют шэртассы. А у вас? – Лицо парня приняло невинное выражение, но даже мне было ясно, что неведомые «шэртассы» явно относятся к категории девушек с низкой социальной ответственностью.
– Что ты сказал? – зашипела ведьма и потянулась к Райденну, очевидно намереваясь его задушить.
Не зная, что предпринять, я завопила:
– Карма, Вивиан!
Прозвучало это, правда, так, будто я закричала: «Фу, Вивиан! Брось гадость!», но с ходу мне не удалось придумать ничего лучше. Я вообще слишком поздно сообразила, что оставлять этих двоих рядом, когда Вивиан в таком скверном расположении духа, явно не самая светлая мысль. А Райденн и вовсе забывал о манерах и правилах этикета, когда находился поблизости с ведьмой. По неведомой мне причине Вив невероятно его раздражала. Мне даже начало казаться, что это личное.
Как ни странно, моя дурацкая реплика подействовала. Правда, не совсем так, как я ожидала.
– Карма? – уточнила Вивиан.
– Баланс, или что ты там говорила. Тебе нельзя его портить. А если ты придушишь или ударишь Райденна, то только усугубишь ситуацию… Зачем тебе новые неприятности?
– Это не совсем так работает, Кася.
– Но ты ведь не в Эреше. У нас здесь все говорят о карме. Вдруг на земле все работает именно так, – не отступала я. На самом деле понимала, что несу ахинею, но мне очень хотелось, чтобы все добрались до места нашего нового ночлега живыми и по возможности невредимыми. Ради этого я готова была немного приврать.
– Ты схватываешь на лету. Думаю, нам стоит начать твое обучение. Прямо здесь. Не откладывая, – вдруг выдал Райденн, и на него обернулся даже Кевин.
– Чему обучать? Магии? Здесь? Меня? – Я настолько опешила, что стала задавать вопросы один за другим, будто автомат с едой, который заело, поэтому он выдает счастливому покупателю все и сразу: шоколад, чипсы, газировку и даже жевательные конфеты.
К счастью, начать обучение Лунный планировал с завтрашнего дня.
* * *
– Кася, – тихо позвал Райденн, однако я так погрузилась в воспоминания об ушедшем дне, что не услышала, как парень подошел ко мне, поэтому вскрикнула от неожиданности. – Прости, не хотел тебя напугать. Я вообще не думал, что здесь кто-то есть в такой час.
– Уже ухожу. Не хочу тебе мешать, – с готовностью заявила я и сделала шаг к дому.
– Ты не помешаешь. Я буду рад твоей компании.
И я осталась. Уходить сейчас было бы невежливо, да я и не хотела. Хотя стоило бы. С каждым днем Райденн нравился мне все больше. А мне нельзя влюбляться. Только не в него. У меня и без того достаточно проблем. Не хватало еще ввязаться в сомнительное развлечение под названием «безответная любовь»! С таким, как он, у меня нет ни единого шанса. Я это прекрасно понимала.
– Ты заметила, как прекрасна сегодня луна?
Я посмотрела на небо, усыпанное звездами, на котором ясно виднелся крошечный серп луны. Ничего особенного в убывающей луне я не увидела, но все же тактично отозвалась:
– Да, сегодня чудесная ночь.
– Иногда я забываю, что вы смотрите на небеса иначе, – улыбнулся Райденн, кажется, уловив ход моих мыслей.
Я не знала, что на это ответить, а потому попросила:
– Можешь рассказать мне о своей родине? Какой у вас народ? В чем ваша сила?
– Я из Лунных земель. Это одно из самых прекрасных мест в Эреше. Наши края славятся выдающейся архитектурой, живописью, изысканной кухней… У нас любят красиво одеваться, чтят традиции, соблюдают этикет. Все это – часть нашей культуры, наше наследие. – Последнее слово он произнес с горечью.
Я молчала, давая Райденну возможность самому решить, хочет ли он добавить к своему рассказу что-то еще. Он не Кевин, я его плохо знаю и не стану тащить из него информацию клещами.
Он внимательно посмотрел на меня и продолжил:
– К сожалению, наш народ также вынужден нести тяжкое бремя вины и ответственности за содеянное. Одна из нас, девушка по имени Айверия, когда-то позволила дэйви, Алазару, проникнуть в Эреш. По сути, это мы, дети Луны, виновны в том, что твоя жизнь разрушена. Лучше, если тебе об этом скажу я.
– Подожди. Но разве это не Лилит виновата в том, что весь людской род проклят?
– Все так, однако именно Айверия провела ритуал и впустила Алазара в наш мир. Как знать, если бы дэйви не проник в Эреш, возможно, Лилит не оступилась бы.
– Но зачем эта девушка из вашего народа так поступила? Она ведь наверняка понимала, как это опасно!
– По глупости. Из-за любви, – добавил он после паузы. – Большинство необдуманных поступков, как известно, совершается из-за любви. Но лишь ее выбор имел такие чудовищные последствия…
В воздухе повисло молчание. Мне хотелось узнать о случившемся больше, но я видела, что эта тема неприятна Райденну, поэтому решила, что лучше потом расспрошу Кевина или Вивиан.
– А что насчет твоей силы? И почему луна так важна для вашего народа? Извини, если я спрашиваю что-то не то. Я не знаю вашего этикета, – тут же добавила я, смутившись.
– В возрасте тринадцати лет Богиня дарует нам первые татуировки. Не лично, – улыбнулся он, очевидно, заметив мой ошалевший взгляд. – Жрецы проводят специальный ритуал. Татуировки нужны для того, чтобы впитывать силу луны. Именно она источник нашей магии. Позже, уже в семнадцать лет, мы проходим церемонию Предназначения и узнаем, кем нам суждено стать.
– А если предназначение не понравится? Что, если во время обряда что-то пойдет не так? – не могла не спросить я. «Интересно, каково это: точно знать, где твое место в жизни? Хотела бы я пройти такой обряд?»
– Такими вопросами задавался и я. Думаю, почти каждый, кто когда-либо проходил подобный обряд. На церемонии Предназначения не бывает ошибок. Она лишь подталкивает тебя к тому, чтобы ты сам ответил на вопрос, кем хочешь стать. На время ритуала Богиня дарует нам мудрость через Жреца или Жрицу, чтобы разглядеть свои истинные желания.
Райденн замолчал, а я сразу же подумала о родителях. Существуй такой обряд у нас, мои родные не возражали бы против моего желания заняться живописью. Они бы поняли, что это – мое предназначение.
– А луна? – спросила я, чтобы отвлечься от грустных мыслей. – Почему ты говорил, что на убывающую луну ты не сможешь произнести заклинание? Это запрещено?
Губы Райденна дрогнули, и я поняла, что сморозила очередную глупость. Хоть он и не стал надо мной смеяться, но мне все равно стало ужасно неловко. Я не знала, куда деться от стыда, поэтому просто-напросто обхватила себя руками.
– Нет, все дело в том, что наш дар привязан к фазам луны. Сила некоторых Лунных возрастает в период убывающей луны. Например, у лекарей – детей Луны, кто проводит операции. А те, что лечат хвори, простуды, заживляют кости, напротив, обладают силой растущей луны. Есть и те, чья магия сильнее всего лишь в полнолуние. Чаще всего это лицедеи, музыканты, художники – эмоциональные и творческие личности. Среди нас есть и те, чей уровень дара остается неизменно высоким вне зависимости от лунного цикла. Это большая редкость. Их имена, как правило, остаются в истории Лунных земель. Среди них встречаются полководцы, жрецы, талантливые ученые…
– То есть профессию выбирают в зависимости от дара?
– Не совсем так. Ты узнаешь о том, какой у тебя дар, во время того же самого обряда. Я думаю, что правильнее считать, что Богиня дарует тебе мудрость узнать, в чем твое предназначение, а потом наделяет тебя даром, который ему соответствует. Звучит сложно, понимаю.
– Нет, мне кажется, я уловила смысл. Примерно, конечно, но все же.
– Полагаю, для начала этого хватит. Ты не против, если с завтрашнего дня мы все будем с тобой понемногу заниматься? Пожалуй, тебе стоит узнать немного больше о мире, в который ты направляешься.
– Конечно, мне так будет гораздо спокойнее. Я совсем не против, но просто… – Я закусила губу, не решаясь закончить фразу. Слишком боялась сморозить очередную глупость. Это с Кевином я могла дурачиться и говорить все, что взбредет мне в голову. Райденн же был совсем другим: серьезным, собранным и немного отстраненным. Для меня он оставался загадкой, и эта недосказанность притягивала меня к нему даже больше, чем его невероятная внешность. Рядом с ним мне и самой хотелось распрямить плечи и держаться с достоинством.
– Не смущайся. Я знаю, как тебе сложно. Можешь задавать мне любые вопросы.
– Просто я думала, что ты будешь учить меня магии…
– О, нет. И тому есть несколько причин. Во-первых, магия на земле намного слабее и действует совсем иначе. Во-вторых, ею могут овладеть далеко не все, а лишь те, в чьих жилах течет колдовская кровь: дети от смешанных браков, потомки детей Луны, ведьмаков, туатов… – Я изо всех сил старалась скрыть свое оживление. Меня не могла не взбудоражить информация о том, что дети Луны все-таки влюблялись в людей. Значит, чисто теоретически возможно, что я и Райденн… «Нет! Нет! Нет! Не буду тешить себя ложными надеждами», – решила я и постаралась сосредоточиться на словах Райденна, который продолжал рассказывать об особенностях магии.
– Именно поэтому среди вас встречаются экстрасенсы, медиумы, колдуны. Бо́льшая часть из них, конечно, мошенники, но есть и те, кто действительно обладает какими-то способностями. Обычно усилить их помогают артефакты из Эреша. Но тебе это уже известно, не стану дальше повторяться. Кстати, именно этим и промышляет тот тип, которого мы встретили сегодня. Контрабандист, – процедил сквозь зубы Райденн. – Поэтому, – продолжил Лунный, – обучать магии тебя начнут в Эреше. Обучать истинного Хранителя – слишком большая ответственность, я не знаю, как это делать. Да и никто не знает, если быть до конца честным. Для этого нужна «Книга огня», но она давно утеряна.
– Но Лис ведь сказал…
– Сомневаюсь, что ему можно верить. Этот тип – один из тех, для кого слова «долг» и «честь» – пустой звук. Он ценит лишь деньги и собственное благополучие.
– Так значит, мы не станем с ним встречаться?
– А ты хотела бы?
Этот вопрос поставил меня в тупик. За эти пару дней я так привыкла, что за меня все решают другие, что совершенно растерялась, когда Райденн поинтересовался моим мнением.
– Я слишком мало знаю о нем.
– Если честно, я пока и сам не знаю, как поступить.
Между нами вновь повисло неловкое молчание. Мне хотелось спросить еще о многом. Какие наставники будут меня обучать, где именно будут проходить занятия, останутся ли рядом со мной Кевин, Райденн и Вивиан… Вопросов было море, но я не хотела вываливать все это на Лунного, да и усталость накатила на меня совершенно внезапно. «Потом порасспрашиваю Кева», – в очередной раз решила я, но все же не выдержала:
– Райденн, я могу спросить тебя о Вивиан?
Его лицо помрачнело, но он кивнул, хотя и с явной неохотой.
– Почему она тебе так не нравится? Она ведь не такая уж и плохая.
Он хмыкнул, а потом засмеялся в голос.
– Да она невыносима! Терпеть не могу таких, как она. Выскочек, уверенных в собственной неотразимости. Внешность еще не дает тебе права пренебрегать манерами, элементарной вежливостью и простыми правилами приличия, в конце концов!
Он сказал это так жестко, что мне стало не по себе. Вивиан, конечно, не подарок, но не до такой же степени.
– Она просто другая. Свободная, любит жизнь. А насчет выскочки… Да, ей нравится внимание, но это не такой уж недостаток. А манера одеваться… У нас многие девушки так ходят. На земле это норма.
– А пытаться приворожить другого при помощи ведьмовских чар? Тоже норма?
– Она пыталась это сделать?
– На мне защита. И в Лунных землях такая магия сурово карается. Как, впрочем, и в Ведьминой пустоши. Но не в Аратте, откуда Вивиан родом. В этом прогнившем до основания городе заботятся лишь о собственных прихотях и слыхом не слыхивали о морали. Им дела нет до лишений, что терпят истинные ковены, – с горечью выдохнул он. – Прости, увлекся. Тебе все это знать ни к чему. Если коротко, то Вивиан – типичный представитель Аратты. А я, мягко говоря, недолюбливаю этот город. Единственное, чего я не понимаю, – как она вообще согласилась отправиться на поиски избранной. Наверняка проиграла какое-нибудь пари или ее сослали сюда в наказание. Аратте плевать на будущее Эреша. Они не стали бы отправлять на поиски Энси сильнейших ведьм и колдунов. Скорее, пошли от обратного и прислали неудачницу…