Книга странствий

– Позже, – прошептал он.

Бедуин же тем временем повернулся к нам и, пробормотав себе под нос уже по-английски: «Еще и с этими дефективными возись. Только силы расходуй», – достал из кармана связку амулетов, после чего принялся размахивать ими у нас перед глазами.

– Прошу простить мне мою грубость, дамы и господа. Я постараюсь сделать так, чтобы подобное недоразумение не испортило ваше впечатление об этом прекрасном месте. Итак, следите за моей рукой.

Воздух разрезал хохот Вивиан. Она буквально сложилась пополам от смеха.

– Ой, не могу, – сдавленно выдавила она, утирая слезы и продолжая хохотать.

Бедуин остановился и уставился на ведьму с интересом. Лица Райденна я видеть не могла, но по его напряженной спине можно было с уверенностью сказать: веселья Вивиан он не разделял и готовился в любой момент дать отпор странному незнакомцу.

– Что же вас так насмешило, позвольте поинтересоваться? – Бедуин слегка наклонил голову влево, а я выглянула из-за спины Райденна и успела заметить, что глаза у него голубые. Да и лицо не такое уж и смуглое, просто загорелое. В целом в его внешности не было ничего восточного, кроме, собственно, наряда.

– Возможно, то, что ты пытался загипнотизировать ведьму своими побрякушками. – Вивиан шагнула к бедуину и заглянула ему в глаза, сжимая в руках кулон. – Кстати, отдай их мне.

– Не действует. На мне защита, – спокойно отозвался он и ослепительно улыбнулся ведьме.

Вивиан фыркнула и отошла в сторону. Во мне поднималась волна глухого раздражения. Какого черта они обсуждают какую-то чушь, когда Кевину и Рыжику нужна помощь?!

– Помогите Кевину, – прошипела я.

– Он придет в себя через несколько минут. У туатов прекрасная регенерация, – отозвался Райденн таким спокойным тоном, что меня буквально затрясло от злости. – Нам нужно уходить. Кевин нас догонит. Твоя безопасность на первом месте.

Я почти ничего не знала об Эреше, но кое в чем была уверена наверняка: с места не двинусь без Кевина. Я решительно направилась к другу, но Лунный ухватил меня за руку. Я обернулась и, глядя ему в глаза, потребовала:

– Пусти.

Он замялся на секунду, но все-таки отпустил. Я бросилась к Кеву. Пощупала пульс на шее – вроде бы дышит. Сняла куртку и подложила ему под голову. Сама же села на пол, больше не опасаясь запачкать совершенно неуместное парадное платье, и положила ступни Кевина себе на колени. «Если человек потерял сознание, важно, чтобы его ноги располагались выше головы», – вспомнила я одно из правил оказания первой помощи.

– Странная у вас подруга, – пробормотал бедуин. – А впрочем, не мое дело, – махнул он рукой.

– Закрой рот, – мило улыбнулся Райденн.

«Это едва ли не самое грубое, что я от него слышала», – отметила я мимоходом, прикидывая, стоит ли делать Кевину искусственное дыхание или все же и правда нужно просто подождать.

– Что, если он не один? – Лунный жестом указал на развалившегося на земле громилу, обращаясь к Вивиан. – Возможно, у них есть артефакт, который реагирует на активацию портала.

– Должно быть, именно поэтому не сработало мое заклинание отвода глаз. А может, это Кася что-то нарушила своей беготней туда-сюда. В любом случае надо уходить. Но сначала следует разобраться с этим… типом. – Она кивнула в сторону бедуина.

– Друзья мои, не хочу прерывать вашу беседу, но, видите ли, я оказался в весьма затруднительном положении… – тут же отреагировал «тюрбан». – Тот пренеприятнейший субъект со светлыми волосами, коего вы все имели несчастье лицезреть, по нелепой случайности проследовал за мной в портал прямиком из Эреша. Обратно он отправился, похитив мой медальон перехода, без которого, как вы понимаете, порталом воспользоваться невозможно. Как я вижу, Богиня ко мне благосклонна, и у вас тоже есть артефакт, – кивнул он на медальон, который все еще лежал в центре восьмиконечной звезды. – Вы могли бы помочь мне вернуться в Эреш, а я за это сообщил бы вам, когда портал можно открыть в следующий раз. Видите ли, конкретно этот переход нестабилен, но я уже приноровился им пользоваться. Могу поделиться с вами своими знаниями. За небольшую услугу, разумеется.

– Мне прекрасно известны особенности этого портала. Как и то, что из-за вашего перехода им нельзя будет воспользоваться минимум два дня, а то и больше. Так что нет, мы не возьмем вас с собой, – отрезал Райденн.

– Могу щедро заплатить. Любую сумму.

– Я уже ответил. Отказом.

– Артефакты, медальоны, амулеты, редкие зелья, запрещенные заклинания, снадобья для… – Тут бедуин перешел на шепот, и я ничего не услышала, зато стоявшая ближе к нему ведьма захихикала, а Райденн покраснел. Очевидно, от ярости, потому как в следующий момент он рявкнул:

– Нам ничего от вас не нужно. Уходите, пока еще можете.

– Помогите мне вернуться в Эреш, и я буду у вас в долгу. Слово Лиса. – Тон бедуина изменился. Исчезли интонации базарного зазывалы. Казалось, что он жестом фокусника сбросил маску простофили.

Ведьма присвистнула, а Райденн посмотрел на бедуина с интересом.

– Так ты и есть Лис? Я представлял тебя иначе.

– Все представляют меня иначе. В этом суть моей работы. Так мы договорились? – самодовольно отозвался он.

– Нас не интересуют услуги контрабандистов. Даже очень талантливых и привлекательных, – ухмыльнулась Вивиан. Я едва удержалась, чтобы не закатить глаза. Ведьма только что вешалась на Кевина, а сейчас, когда тот потерял сознание, вместо того чтобы помочь ему, уже флиртует с другим… Мне такого не понять.

– Я польщен, но всем что-то нужно от Лиса. Некоторые лишь не знают, что ищут. Не отказывайтесь. К тому же я не просто контрабандист. Позвольте представиться должным образом. Перед вами охотник за диковинами, ценитель искусства и антиквариата, непревзойденный фальсификатор и фальшивомонетчик, талантливейший…

Кевин издал стон, и я не расслышала, чем закончилась пламенная речь пройдохи. Кев открыл глаза и, кряхтя, приподнялся на локтях. Я аккуратно переложила его ступни на пол и тут же сжала его в объятиях.

– Кев, слава богу, ты в порядке! Я так волновалась! – выдохнула я. – Рыжик… Он, – я указала на бедуина, – что-то бросил в лицо тому громиле, а Рыжик, то есть Дхарий, был рядом.

Кев бережно отодвинул меня, поднялся и, пошатываясь, двинулся к своему шеду. Он прикоснулся к коту ладонями, что-то прошептал, и Рыжик пришел в себя. Замурчав, пушистый друг ткнулся мордочкой в руку Кева и осторожно забрался к нему на плечи.

– Все, теперь нам точно пора. Вскоре сюда могут нагрянуть и другие. – Райденн поманил нас рукой.

– А как же он? – Кев кивнул на лежащего без сознания парня в черной майке. – Хотите его так оставить? Он очнется и непременно доложит обо всем Алазару и Лилит. Мы больше не сможем воспользоваться этим порталом, в следующий раз они выставят охрану куда серьезнее. Надо стереть ему память.


– На меня не смотрите, – вскинула руки Вивиан. – Я и так слишком часто пользовалась гипнозом. Баланс нарушен, а значит, я ходячий магнит для неудач. Вчера пролила на себя кофе и сломала каблук, а ведь сегодня я еще использовала отводящее взгляд заклинание и гида гипнотизировала. Так что нас ждут неприятности. Пока мелкие, но еще парочка вмешательств – и я буду сплошной катастрофой. Поэтому давайте без меня.

– По счастливой случайности у меня есть то, что вам нужно, – вклинился Лис.

– По счастливой случайности у меня тоже, – отозвался Райденн и достал из кармана ладью. Я уже знала, что внутри фигуры спрятано снадобье.

– И ты молчал? – вскипела Вивиан.

– А ты не спрашивала. К тому же его мало, и оно очень ценное, – иронично улыбнулся Райденн, заливая зелье в рот наемнику. – Ты забудешь все, что случилось в этот час. Ты поскользнулся в коридоре, упал, ударился головой и отключился, – добавил Лунный, обращаясь к парню.

– Ценное значит, да? Ну, я тебе припомню… – пробормотала Вивиан, и мне стало чуточку страшно за Райденна, который тем временем поднялся с земли, отряхнул от пыли колени и направился в сторону темного коридора, призывая нас следовать за ним.

– Ладно, я достану вам «Книгу огня». Мое последнее предложение.

Райденн обернулся:

– С чего ты взял, что она нам нужна?

– Если я скажу, что это интуиция, ты мне поверишь?

– Нет, конечно.

– Ну, тогда скажу, что это профессиональная тайна. Кажется, здесь это так называют.

– Ладно, – буркнул Райденн. – Но как я узнаю, что ты не лжешь?

– А ты точно знаешь, кто я такой?

– Для меня контрабандист с кодексом чести – весьма сомнительное понятие. И я в целом не склонен доверять тем, кто зарабатывает, нарушая закон. Так что мое недоверие вполне объяснимо.

– Послезавтра встречаемся в кафе A Brasileira. В девять вечера. Приходите и убедитесь, что я не вру.

– Мы подумаем. А сейчас нам пора.

Мы скрылись в темных коридорах. Контрабандист не отставал от нас. На выходе из грота нам встретилось еще два головореза, но Лис оказал нам услугу, усыпив их своим порошком. Подозреваю, он сделал это не по доброте душевной, а чтобы завоевать наше расположение. Но факт остается фактом: он нам помог. Райденн вновь воспользовался зельем, чтобы стереть верзилам память. Нам повезло, что рядом не было туристов. Хотя кто знает, возможно, везение здесь ни при чем, и это целиком и полностью заслуга того заклинания, о котором упоминала Вивиан. Я так и не поняла, потому что ведьма злилась и ничего не хотела пояснять.

Как только мы выбрались из грота, Лис пошел своей дорогой. Было заметно, что он прекрасно ориентируется в парке. Он явно бывал здесь уже не раз.

Что ж, кажется, я задержусь в нашем мире еще на какое-то время.





Глава 26




Я стояла на террасе, бездумно глядя на мерцающие вдали огни ночного Лиссабона. После заката поднялся ветер, стало прохладнее, и я набросила на плечи кардиган, решив еще немного подышать свежим воздухом. Мне было о чем подумать.

Кевин спал. Весь этот сумасшедший день они с Рыжиком пытались скрывать свое неважное самочувствие, но вечером усталость все-таки взяла свое, и они заняли одну из спален. Думаю, что не увижу этих упрямцев до утра. Вивиан, к счастью, тоже заперлась в комнате, но совсем не потому, что вымоталась. Ведьма была вне себя от злости и решила остаться в одиночестве, чтобы «кого-нибудь случайно не изувечить», как она выразилась. На самом деле я даже не уверена, что она шутила: ее плохое настроение, будто ядовитый газ, заполняло окружающее пространство и отравляло все вокруг.

По дороге из грота ведьма поскользнулась на ровном месте, разодрала ладони до крови и порвала штаны. Ругалась она тихо, стремясь не привлекать к нам внимание, но даже в ее шепоте было столько экспрессии, что у меня уши вяли. Это была какая-то адская смесь ругательств на польском, португальском, каком-то незнакомом мне языке и, кажется, даже на русском.

Кевин взглянул на ведьму с любопытством и ухмыльнулся, явно намереваясь выдать шутку по поводу ее словарного запаса. К счастью, я успела ухватить друга за руку и отрицательно покачала головой. Он промолчал, сделав нам всем большое одолжение.

На этом злоключения Вивиан не кончились. Поезд, который, как заверял нас проводник, всегда ходит четко по расписанию, сегодня уехал на пять минут раньше. И нам пришлось ждать почти час до приезда следующего, при этом ведьма умудрилась сесть на жвачку. По дороге в Лиссабон она пыталась забронировать нам жилье, но бронь дважды увели у нее из-под носа. В очередной раз выругавшись, Вив швырнула телефон в сумочку и зашипела, уставившись на Райденна:

– Это все из-за тебя, зазнавшийся лунатик! Если бы ты сразу использовал свое зелье, мне не пришлось бы сейчас расплачиваться.

– Во-первых, я бы попросил без оскорблений, а во-вторых, ты не говорила, что тебе требуется помощь, а я, знаешь ли, мысли не читаю, – лениво отозвался парень. В его тоне не было и капли раскаяния, что не укрылось от внимания ведьмы.

– А догадаться не судьба? – процедила она сквозь зубы.

Я не стала вслушиваться в их дальнейшую перепалку. Вместо этого наклонилась к Кевину и зашептала ему на ухо:

– О чем она?

– Ты разве не слышала, что Вивиан говорила в колодце? Она нарушила себе баланс. Карму испортила, если по-простому.

Я удивленно уставилась на друга. Я не особенно верила в карму, да и вообще мало об этом задумывалась. Просто старалась жить по совести и не делать людям зла. Кто бы мог предположить, что в Эреше вообще существует понятие «карма». Ужасно хотелось расспросить его о подробностях, но я не желала делать это в присутствии не на шутку взбешенной Вивиан.

Кевин сжал мою ладонь, а Рыжик высунул мордочку из рюкзака и умиротворяюще замурчал. На душе стало теплее. Упоминание о балансе и карме в очередной раз напомнило мне, как ничтожно мало я знаю о мире, в который мне суждено отправиться. Кев держал меня за руку до самого Лиссабона, и я уснула у него на плече под мурчание кота. Мне было хорошо и уютно. Повезло, что в этой передряге рядом со мной был друг.