Книга странствий

– Лилит, – укоризненно покачал головой Алазар, – незачем было ее убивать.

– Я и не убивала. Просто звук отключила. И обездвижила. Не находишь, что сейчас в спальне стало находиться куда приятнее?

– И все же я поспешил с комплиментом о самоконтроле. Ты по-прежнему чересчур эмоциональна.

– Просто у меня аллергия на идиоток. К тому же, помнится мне, ты не был снисходителен к Адаму! Я всего лишь сравняла счет.

– Туше. – Алазар поднялся с кресла, где допивал свой бокал вина, ничуть не заботясь о том, что полы халата распахнулись, и направился в гардеробную.

– Зачем ты позвал ее? – бросила ему в спину Лилит.

– Хотел, чтобы ты продемонстрировала свою магию. Мне нужно знать, что у тебя с уровнем силы.

– А просто попросить нельзя было?

– Ты ведь и сама знаешь, что ярость всегда усиливает твою магию. А это, – он выглянул из гардеробной в наполовину застегнутой рубашке и кивком указал на лежащую на полу девушку, – самый простой способ тебя разозлить.

Лилит не стала комментировать его слова. Предпочла перейти к более приятной теме:

– Ты знаешь, зачем я здесь. Ты нашел Избранную. Где она?

– А я думал, что ты приехала, потому что тосковала, – отозвался он, подходя ближе.

– Я приехала, потому что ты позвал меня.

– И только? – Он внимательно посмотрел на нее. – Я вот тосковал по тебе и этого не скрываю. – Алазар почти коснулся губами уха Лилит. Она чувствовала его дыхание.

– Так что с Избранной, Алазар? – спросила она, ненавидя себя за то, что ей неудержимо хочется поверить его словам.

Он со вздохом опустился в кресло и налил себе еще вина.

– Ее скоро доставят в Мунхолл. Мне наконец удалось отыскать ее.

– Но как?

– Тебе известен мой излюбленный способ. Сны. Я прокрался в ее сон.

– Но ты ведь… – Лилит запнулась, не желая лишний раз напоминать дэйви о том, насколько он слаб.

– Больше нет. Я использовал одну особенную вещь из Эреша.

– Брошь? – бесстрастно уточнила Лилит.

– Именно. Но мы еще вернемся к этой теме.

– Как скажешь. – Она не собиралась показывать ему, как сильно ее задело упоминание о броши, из-за которой они и расстались двадцать девять лет назад.

– Я не знал, где искать Избранную. Но был убежден, что Диона попытается защитить дитя. Я был начеку, ждал, когда Энси пробудится, и следил за ее магией. Она сама привела меня к Касе. Так зовут девчонку. Теперь я знаю ее имя, знаю, как она выглядит и где живет. Еще немного – и она была бы у меня в руках.

– Ты упустил ее? – разочарованно выдохнула Лилит.

– Не совсем. Я отправил людей по ее следу. Она в Польше. Десяток наемников охраняют портал возле Морского ока. Ей не уйти.

– Но почему ты сразу не сказал мне, где она? Или не поехал сам? Мы могли бы избавиться от нее. Сразу.

– На то есть несколько причин. Во-первых, я желал убедиться, что девчонка действительно Избранная. Когда я проник в ее сон, она почти коснулась меня. Почти. Если бы это произошло, я мог бы ощутить ее дар, но вмешалась Диона. Она выбросила меня из сна Каси, будто нашкодившего щенка. И более того, я слаб настолько, что не могу предпринять еще одну попытку.

Он повертел в руках бокал. Лилит заметила, что его пальцы буквально усеяны кольцами и перстнями.

– Мне нужно восстановиться. К тому же я почти уверен, что Диона наложила защиту на Касю. Не думаю, что в ближайшее время она вообще будет видеть какие-то сны. Разумеется, защита не будет действовать вечно, но пока можно даже не пытаться. – Алазар поднял взгляд на Лилит, его ноздри трепетали от гнева. – Думаешь, мне не надоело торчать в этом мире, где у меня едва ли сотая доля моих сил? В мире, где я вынужден полагаться на магию, сокрытую в предметах? Я принц дэйви, демон грез. Да я дышал магией, я и есть магия! А здесь ее лишь жалкие крупицы! – Он сорвал один из перстней с пальца и швырнул в стену. – Знала бы ты, как я ненавижу эти побрякушки! Ты и представить себе не можешь, как унизительно для дэйви носить это подобие магических костылей, – тихо добавил он. Казалось, этот внезапный порыв ярости отнял у него все силы.

– Я тоже устала, Алазар. И мои силы слабеют. А ведь это не я поддерживаю в нас жизнь, не я дарю молодость и исцеляю болезни в Lilium Nocte.

– Не сравнивай. Я дэйви. Для меня это так же естественно, как дышать. Я сам соткан из магии, а этот мир… он пуст, понимаешь? Пуст. Настолько, что он не то что не наполняет меня магией, а, наоборот, лишь вытягивает ее из меня.

Лилит выдержала паузу, ожидая, пока Алазар остынет. Она нечасто видела его в гневе. Он всегда прекрасно контролировал эмоции. Иногда ей казалось, что демон грез вообще их не испытывает. Такие всплески – большая редкость.

– Но я все еще не понимаю, почему ты не поехал к ней сам, чтобы убить на месте.

– Я не хочу убивать ее, Лилит!

– Я не ослышалась? Что ты предлагаешь в таком случае? Оставить ее здесь и отдать ей мои силы?


– Моя дорогая, Хранительница и будущая королева Эреша рядом со мной может быть только одна. И это – ты.

Лилит заметно успокоилась.

– Тогда зачем тебе она?

– Тебе ведь известна моя история. Я должен открыть завесу и позволить моему народу вернуться в Эреш.

– Да, но для этого не нужна Кася. Силы Дионы на исходе, ты и сам это знаешь из донесений. Она умрет, а моя задача – просто быть рядом, когда это случится. Будь уверен, уж с этим я справлюсь.

– Ты не понимаешь. Тогда мой народ решит, что они преодолели завесу из-за смерти Энси. Мой отец и брат возомнят себя хозяевами Эреша. Я этого не позволю. Король может быть только один. И им стану я. Каждый дэйви, который войдет в Эреш, должен знать, что освобожден лишь по моей и твоей милости. Если завеса падет сама, то это они милостиво позволят мне жить, а я не избавлюсь от своего прошлого никогда. Я больше не позволю им так ко мне относиться, так смотреть на меня. Теперь все будет по моим правилам, – сказал он жестко. Спина прямая, подбородок вздернут, руки сжаты в кулаки.

И тут Лилит поняла, что все, что он делал, он делал ради себя, а не своего народа. Делал, чтобы очистить свое имя. Вот почему тогда он выбрал себе в помощницы именно ее. Они слишком похожи. Алазару важно, чтобы завесу разрушил он. И все об этом знали. Он жаждал восстановить свою репутацию. Что ж… это чувство было ей знакомо.

– Я понимаю тебя, Алазар. – Она накрыла его руку своей. – Если нужно, мы оставим Избранную в живых, но что тогда ты предлагаешь?

– У меня есть план, Лилит. Тебе понравится. – Его губы изогнулись в улыбке, а в глазах сверкнул азартный блеск. Лилит знала этот взгляд. Теперь дэйви не отступит. Она улыбнулась в ответ. Если что и скрашивало их вечность, то это интриги. Они делали жизнь на Земле не такой невыносимо скучной.





Глава 16




Лилит шла по коридору. Каждый шаг – сомнение. Месть, которая была так близко, вновь ускользнула от нее. Растворилась, словно призрачная тень. Несколько часов назад им сообщили, что Касе удалось сбежать. Ей помогли. Два трупа и никаких следов Избранной.

На языке осел уже забытый привкус пепла. Так много утрат. Слишком много для одного человека. Но она больше не была простым человеком. Лишь Алазар мог понять, каково ей сейчас. Лишь она знала, каково ему. Лилит спустилась по лестнице, зная, что отыщет дэйви на первом этаже. Слишком хорошо изучила его привычки.

В комнате царил полумрак. Ее освещали лишь свечи и огонь, пылавший в камине. Алазар играл на рояле. Тонкие пальцы скользили по клавишам, рождая прекрасную музыку.

Лилит опустилась на бархатный диван, закинула ногу на ногу и отпила из бокала, стоявшего на столике у очага. Вино оказалось терпким. Именно таким, как она любила. Он ждал ее. Знал, что она придет, и оставил вино специально для нее. Лилит улыбнулась, сделала очередной глоток и перевела взгляд на Алазара.

Его светлые волосы мягкими волнами ниспадали на плечи, рукава белоснежной рубашки обнажали запястья, открывая взору потускневшую вязь татуировок. Холодные серые глаза сейчас смотрели только на клавиши, но Лилит знала, что дэйви заметил ее присутствие. Она наслаждалась вином и музыкой, вглядываясь в знакомое лицо, в который раз восхищаясь его изысканной аристократичной красотой, и размышляла. О дэйви, о себе, о них.

Алазар ничуть не изменился с момента их первой встречи. Все такой же прекрасный. Порочный. Обреченный. Как и она.

Мир не был к ним добр. Нигде им не было места. Ни в Эреше, ни здесь.

Ненавидимые. Гонимые. Презираемые.

Горечь расползалась у Лилит в душе. Она поднялась с дивана, подошла поближе к камину и стала смотреть на огонь, чтобы скрыть слезы, блеснувшие в глазах. Она отчетливо помнила день, когда Алазар принес ее в этот мир, заслонив от всего Эреша. Принес, чтобы излечить ее разорванную в клочья душу. Усмирить бурю, что разразилась внутри.

Но и в изгнании на Земле им не дали покоя. Слагали небылицы и легенды, многократно преувеличивая правду. Совет позаботился о том, чтобы даже на Земле, без памяти о прошлом и Эреше, человечество опасалось той, что лишила людской род магии и украла их пламя.

«Лилит», – шепот во мраке ночи. Демон, убийца, оживший кошмар. Ее имя внушало ужас. Они хотели вынудить ее скрываться, прятаться, скитаться. Отправляли на ее поиски отряды и группы лишь с одной целью: сломить, уничтожить, развеять память о ней.

Но рядом всегда был Алазар. Готовый пойти за ней в любое пекло. Спуститься в бездну. Отыскать ее в забытых Богиней уголках Вселенной. Куда бы она ни сбегала. Где бы ни пряталась.

И пусть ее ненавидел весь мир. Но кому нужен мир, если рядом есть он?

Всегда были только он и она. Вдвоем.

Проклятые и обреченные. Прекрасные и одинокие. Брошенные в объятия друг друга. Изувеченные. Раненые и обратившие свои раны друг против друга.

Любил ли Алазар Лилит? Сколько раз она задавалась этим вопросом!

Он знал ее душу. Держал в руках. Черную, измученную, истерзанную. Видел каждый ее порок, каждый мрачный секрет, каждую неприглядную тайну. Не осуждал и не пытался исправить. Он принимал ее. Принимал такой, какая есть. Не лучше и не хуже. Многие ли могут этим похвастаться?

Она сделала еще глоток, продолжая бездумно наблюдать за пляской огня. Она не знала, любил ли ее когда-нибудь Алазар. Это не имело значения. Ведь его любила она. «Он принимает меня. Лишь это на самом деле важно», – убеждала она себя.

Лилит не сразу поняла, что Алазар поднялся из-за фортепиано. Музыка продолжала играть, невидимые пальцы нажимали на клавиши. Она услышала шаги за спиной, но не обернулась. Не желала, чтобы он видел ее слезы. Рука Алазара коснулась ее обнаженной спины. Тыльной стороной ладони он медленно провел вверх по позвонкам до самой шеи, заставляя кожу покрыться мурашками. Убрал ее волосы, открывая тонкую шею. Наклонился ближе. Так близко, что она ощутила его дыхание у себя на затылке. Коснулся губами ее уха, поцеловал в шею. Лилит закрыла глаза, растворяясь в моменте. Сейчас существовали лишь он и она. Вдвоем. Против целого мира.

Он коснулся ее подбородка, поворачивая ее лицо к себе и заставляя посмотреть ему в глаза.

В ее взгляде читалось отчаяние и беззащитность, в его – понимание. Лишь он мог разделить ее чувства. Ее вечность. Он был равным ей.

Алазар накрыл ее рот поцелуем. Лилит знала, что пожалеет об этом. Знала, что потом будет еще больнее. Но сейчас, в эту ночь, она не желала думать о последствиях. Просто искала немного счастья для себя.

Алазар сжал Лилит в объятиях. Ей показалось, что это крылья Сумрака застилают ее от всего мира. Его пальцы скользили по шелковому платью, превращая ее в инструмент в его умелых руках и рождая музыку. Ей не хотелось, чтобы эта мелодия заканчивалась. Рваная. Отчаянная. Наполненная болезненной жаждой. Безумием. Страстью, доводящей до исступления. Он вдавил ее в стену. Лилит закусила губу, издав протяжный стон. Этой ночью она не думала о мире. Ее миром был он.

Алазар поднял на нее глаза. Он не сказал ни слова, но она и без того знала, о чем он думает в эту минуту.