Как завести дракона

Наперегонки с неприятностями




У меня не было времени даже закричать или предупредить рыжего, что нас обнаружил какой-то неприятного вида тип. Я только разогнулась, метнулась назад, толкнула Мэтью с самым зверским выражением лица и понеслась наверх.

Не осторожно и не скрываясь. Конечно, прикольно надеяться, что меня не заметили, и мы вернемся назад так же тихо-мирно, как пришли сюда, но это было бы не правда, судя по мгновенно раздавшемуся воплю ярости.

Потому мы вывалились на улицу с диким грохотом и со всех ног бросились прочь.

Первые выстрелы нас настигли возле забора. Я завизжала от неожиданности, Мэтью зашипел и инстинктивно — а может и специально — начал частично обращаться, попутно швыряя в сторону нападающих какую-то серую дрянь, надеюсь, супер-разрушительную и магическую.

Он прикрыл меня собой, пока я отодвигала доски в заборе и протискивалась в образовавшуюся дыру. А потом мы понеслись под изумленным взглядом прохожих куда-то нафиг отсюда, ежесекундно оглядываясь. И не зря — несколько незнакомых головорезов бросились за нами.

Вот это было плохо.

Очень-очень плохо.

И не потому, что вот прям сейчас нас могли убить — ну не так-то это просто было, при наличии каких-никаких артефактов и револьвера — у меня, и истинной ипостаси у Мэтью.

А потому что, во-первых, пока мы тут бегаем, в логове бандитов начнется шухер, и доблестное Управление найдет там только склянки, когда появится. А, во-вторых, мое временное и ничего не подозревающее золотое начальство окажется под прицелом каких-то спецагентов от теневого мира и те его могут убить — не зря же бандиты были так в этом уверены…

— Нам надо разойтись! — пропыхтела я в сторону Мэтью. — Тебе надо обернуться и лететь за подмогой, хватать тут всех. Это самый быстрый путь! Да ты и сам знаешь…

— Знаю, но не могу тебя оставить!

— Я спрячусь в подворотню и затаюсь, а ты уводи их, — бежать и болтать становилось все тяжелее, — Ворошить их гнездо надо сейчас, иначе разбегутся ведь. А так, пока они не поняли, что мы из Управления, по нам же не видно, действовать надо… А я в клуб отправлюсь, предупредить Декстера.

— Я не оставлю тебя!

— Мэтью! Если мы так не сделаем, то потеряем всё и всех! Ну смотри, даже пальцы не краснеют — значит для меня никакой опасности нет!

Покосился несчастно, хотел уже возразить, но все таки рявкнул:

— Хорошо. Давай, сейчас!

«Сейчас» и правда был подходящий момент.

Мы врезались в толпу собравшихся для чего-то людей и там разбежались в разные стороны, причем рыжий постарался сделать это с максимальным шумом — вырвал чью-то корзинку, дал кому-то тумака, отчего за ним с ревом еще парочка погналась, и даже выстрелил в воздух, создавая целую волну бросившихся в разные стороны людей, как будто он был камнем, брошенным в пруд.

Я же юркнула в подворотню и спряталась за бочками, безумно воняющими рыбами.

Спасибо, хоть единорогов не наблюдалось.

Сердце колотилось, как сумасшедшее, меня потряхивало от выброса адреналина, а я ждала, когда шум станет чуть тише…

Вроде пронесло.

Привстала.

Фух… Ой, не фух.

Я уставилась на свои руки, не веря в происходящее. Все таки покраснели, а это значит…

— Вот ты где, подлянка, — огромные кулаки, щербатый рот и появившиеся клыки не оставляли сомнений.

Оборотень. И по мою душу. И не для обнимашечек.

Сглотнула и сделала несколько шажочков назад, не отрывая взгляда от перегородившей проулок фигуры.

Вот только далеко не прошагаешь — там был тупик. Я это знала. И он это знал…И судя по выражению лица, ему это нравилось.

Выход был один.

Во всех смыслах.

— Аааааа! — завизжала настолько громко, что сама оглохла и прыгнула в его сторону, рассчитывая на эффект неожиданности и одновременно вытаскивая заряженный револьвер и снимая с него предохранитель — этому-то меня на курсах научили.

Бандит так удивился, что замер ненадолго… а потом взмахнул рукой с длиннющими когтями, как в фильме про Росомаху. А я так испугалась, что нажала на курок.

А Гроуридж… что ж, этот мир сегодня решил быть благосклонен к шилопопой попаданке, потому как судя по дикому воплю и по тому, как мужик завалился, хватаясь за ногу, попала я не по себе, а по нему.


— Из-звините, — прошептала в шоке, глядя на свою уже не светящиеся пальцы, держащие револьвер с дымком.

И в ответ услышала такой отборный мат, что это мигом вывело мпеня из оцепенения.

В следующую секунду я уже бежала в суете улиц, пытаясь припомнить, где там у нас основные дороги.

— В клуб Угрюмых! — рыкнула извозчику, заскакивая в грязную повозку. — Чего стоите, не знаете где это?

— Кто же не знает, — пробормотал мужик, оглядывая меня с сомнением, — вот только…

Я поняла его правильно и показала деньги, предварительно спрятав оружие.

Как бы мне ни хотелось обогнать неприятности, остановиться пришлось — у колонки. Мне надо было попить и умыться хоть немного, да стряхнуть хотя бы мусор со своей одежды. Так что к роскошному особняку почти в центре столицы я подъезжала почти чистая. Расплатилась с извозчиком — это еще хорошо, что все накопления с собой сегодня взяла, планируя компенсировать Управлению камею — и важно вышла у парадного крыльца.

А потом решительно шагнула к двери и постучала в магический молоточек.

Открывшего дворецкого можно было бы принять за члена королевской фамилии по меньшей мере — столько в нем было снобизма и серебрянного шитья на одежде. Он попытался вытолкать меня сначала одной высокомерно задранной бровью, но потом все же снизошел до словесного обращения:

— Это место только для членов клуба. Вам не положено. Уходите.

— Я по важному делу…

— И сюда могут заходить только мужчины.

— Мне лишь надо найти яра Кингсмана…

— Не положено.

— Он хотя бы здесь?

— Не положено.

— У меня для него важное сообщение из Управления!

— Вы можете передать через меня ваше письмо.

— Мне вживую!

— Не положено.

— Попросите тогда его выйти…

— Не положено.

— Р-р-р.

— «Ррр» тоже не полагается.

Издевается?

Черт, судя по его лицу — нет.

И ведь понимала, что вряд ли меня пустят — в такие места и правда проходили только яры, только мужчины, только члены клуба. Против ожиданий — ну, до моего попадания, у меня много всяких неверных представлений было о чопорных аристократах — там они не только решали дела или читали газеты, но и развлекались так, что об этих кутежах знало все Управление. Не в каждом клубе, конечно, творились непотребства, и не каждый день — но совершенно приличными заведениями они были только с виду.

«А что происходит в клубе, остается в клубе».

И только для мужчин.

Черт.

Развернулась и спустилась с крыльца с независимым видом, а потом с этим же видом пошла дальше по улице. И юркнула за угол, справедливо полагая, что если есть парадный вход, есть и черный.

Особняки все строились по одному принципу, потому сзади и правда обнаружился хозяйственный проулок и крыльцо. А возле него… Толклись смешливые девицы в мало одетом виде, явно ожидая очереди на вход.

Во сколько их там запускают? Перед ланчем?

Вздохнула тоскливо.

Ну а варианты?

Достала из кармана остатки монет, пересчитала, а потом подошла к крайней, у которой был хотя бы чистый на вид "наряд".

— Хочешь заработать прямо сейчас, а не в клубе?