Как поцелуй феи

Лучше бы я не задавала вопрос.

– Хочешь, я обработаю рану? – предложила я. – А потом еще немного поспишь.

Эта ночь действительно выдалась особенной. Я надеялась, что у Рубина было какое-то мегаважное послание, если оно не могло подождать еще несколько часов. Хорошо, что он не знал, что мы с Кассианом только что помирились, но это не улучшало ситуацию.

– Не стоит, – отозвался он. – Я был в кабинете воспоминаний и обнаружил еще несколько важных воспоминаний Эльдорина.

А он времени даром не терял! Вероятно, он не спал всю ночь. Пока мы с Кассианом… Нет, я не буду жалеть об этом. Нам обоим это нужно. Мы нужны друг другу.

– Меня не оставляло в покое рассказанное Ларимар, и раз уж я посещал Лейлин…

– Садись, – приказала я. – Хочешь есть?

Рубин покачал головой.

– А я хочу, – объявил Квирин и, спотыкаясь, направился на кухню. – А индейка еще осталась? Рубин все время ей восхищался…

– И ты тоже тут! – укоризненно сказала я.

Тролль пожал плечами.

Кассиан пробрался к столу, нащупывая себе путь, но наткнулся на край маминого шкафа. Мышцы его щек напряглись, и я обменялась взглядами с Рубином. Я достала из холодильника остатки рождественского ужина и поставила их перед Квирином, который уже сидел за столом.

– Что за воспоминания? – Я наконец-то снова повернулась к Рубину.

Он выудил из своего кармана катушку и положил на мою ладонь. Катушка была теплой и казалась живой.

– Ты украл катушку? – удивилась я. – Их ведь запрещено брать с собой в мир людей!

Кассиан выпрямил спину, услышав эти слова. Квирин продолжал невозмутимо жевать. Он давно это знал.

– Отчаянные времена требуют отчаянных мер, – защищался Рубин.

– Но ты ведь не Лембрар, и у тебя нет ауреолы-пера. Почему ты не посмотрел все в Лейлине?

– Нам наконец-то пригодятся мои магические способности. Я могу использовать их в твоем мире.

Рубин усмехнулся и схватил меня за руку. Он вытащил свою волшебную палочку, провел ей по моей ладони и что-то пробормотал. Виктор однажды рассказывал нам со Скай, с какой невероятной скоростью Рубин научился использовать свои магические способности. Теперь они оказались настоящей находкой. Катушка размоталась, и мы увидели образы. Рубин встал рядом с Кассианом и рассказывал ему о том, что происходит на наших глазах.

Эльдорин с Мойрой сидели в подвале в Аваллахе. Я сразу же узнала ее. На мои глаза навернулись слезы при виде нее. Мойра выглядела так же, какой я ее помнила. Мне почудилось, будто бы она вернулась. Она сидела в своем кресле, а Эльдорин присел на табуретку перед ней. Закрыв лицо руками, он покачал головой.

– Я не могу этого сделать, – молил он. – Ты не можешь требовать этого от меня. Пожалуйста, Мойра. Все что угодно, только не это.

Она погладила его по волосам своими ручонками.

– Это наш единственный выход, друг мой. Поверь мне. Если бы я видела другой, избрала бы его. Я не хочу разбивать тебе сердце. Оно слишком ценно для меня.

– Ты хоть знаешь, каково это? – обратился к ней он. – Одна только мысль о том, что я никогда ее больше не увижу…

– Иногда нам приходится идти на такие жертвы, – тихо сказала Мойра. – Иногда у нас не остается иного выбора, кроме как отказаться от того, что мы любим больше всего на свете.

– Самое худшее – не то, что я должен отказаться от нее, а то, что она обо мне забудет, – беззвучно сказал он. – Что она не вспомнит, как много значит для меня.

– Если тебя это утешит, могу заверить, что она будет жить счастливой жизнью.

Эльдорин вскочил с места.

– Но без меня. – Он ударил рукой по каменной стене. – Без меня, – тише повторил он.

Мойра на мгновение замолчала, а когда заговорила, ее голос изменился. Это был голос не нежной травмированной девушки, а голос сивиллы. Он звучал гораздо четче и заполнял все пространство комнаты.

– Наступит время, когда выживание нашего мира будет зависеть от обычного человеческого ребенка. Ребенка без волшебных способностей, обеспеченного лишь защитой могущественного имени и воинственного сердца. Тебе суждено дать ребенку имя.

– Только имя? – с недоверием спросил он, когда она закончила.

– Имя – это мощное оружие, Эльдорин. Не стоит его недооценивать. Имя человека – это место обитания души. Имя, которое ты дашь ребенку, когда-то принадлежало властительнице морей, хранительнице Священного озера. Она тоже была человеком.

Эльдорин покачал головой.

– Это невозможно. Ни один человек никогда не был верховным жрецом Аваллаха.

– Нет, – ответила Мойра. – Мы вычеркнули из своей памяти тот факт, что волшебный мир и мир людей когда-то были единым целым. Люди называли остров Авалон. Задолго до того, как он исчез в туманах, потому что люди забыли древнюю магию. Девочке понадобятся силы ее тезки, чтобы выполнить задачу. Я видела ее во снах, Эльдорин. Видела ее. Если хочешь дать будущее своему народу, ты должен принести эту жертву.

Он покорно опустил голову и сказал:


– Если это единственно верное решение, тогда я сделаю это.

– Девушка, которую ты любишь, ничего не должна знать об этом, – безжалостно добавила Мойра. – Тебе и самому нужно забыть. Ребенок не должен узнать о вашей связи. Точно не раньше, чем мы призовем девочку к себе. От этого зависит все. Он не должен найти девочку раньше нас. Иначе все будет напрасно.

Кого она имела в виду?

Эльдорин сглотнул и с окаменевшим выражением лица сказал:

– Я выполню свой долг.

Лицо Мойры внезапно смягчилось.

– Мне так жаль, – сказала она. – Скажи ей, чтобы дала ребенку, который родится во втором поколении, имя Элиза. Уникальная. Этот ребенок будет привязан к нашему народу силой числа судьбы – семеркой.

Он кивнул, и у меня сложилось впечатление, что эти двое ведут подобный разговор не первый раз.

– Она, вероятно, забудет тебя, – утешала его Мойра. – Но никогда не забудет ту любовь, что ты ей подарил.

Он даже не оторвал взгляд от пола. Это не было утешением, только усугубляло ситуацию. Когда я представляла, что Кассиан забудет обо всем, что нас связывало… обо всем, что мы пережили вместе… Это было слишком жестоко.

Должно быть, задача Эльдорина далась ему непросто. Но он ее выполнил. А бабушка? Неужели она забыла о его любви? Она могла вспомнить судьбу Гвин, но не помнила о своем прошлом. Хотя бабуля дала мне имя Элиза! Имя, с помощью которого Ларимар отыскала меня. Верховная жрица, которая прекрасно знала о моем пути и предназначении с самого начала. Задолго до моего рождения, задолго до рождения моей матери. Позади меня кто-то ахнул. В дверях кухни стояла бабушка. Она была одета в халат и прижала руку к груди.

– Эльдорин, – прошептала она и покачнулась.

Папа вскочил на ноги и усадил ее на стул. Я наполнила стакан водой и вложила его в дрожащие руки.

– Куда он делся? – Ее вопросительный взгляд был направлен на Рубина. – Верни его.

Рубин печально покачал головой.

– Он мертв, – тихо ответил он. – Мне очень жаль. Это было всего лишь воспоминание.

По бабушкиным щекам побежали слезы.

– Я помню его, – едва слышно прошептала она. – Я снова его помню.

– Это вообще возможно? – тихо поинтересовалась я у Рубина. – Все-таки он отнял у нее воспоминания.

Он беспомощно пожал плечами.

– Он не мог полностью отнять их у нее, – ответил мне Квирин. – Для этого любовь была слишком сильна. Он мог лишь заблокировать воспоминания. И по-видимому, блокада разрушилась благодаря использованию ауреолы-пера. Перо может и отбирать, и возвращать воспоминания.

– Это было так давно! – сообщила бабушка, положив руку мне на щеку. – И что я только с тобой сделала!

– Ничего, – поспешила заверить ее. – Совершенно ничего плохого. Не волнуйся обо мне.

– Он бы не нашел тебя, если бы я дала другое имя.

Вероятно, в этом она была права, но ничего изменить уже нельзя.

– Все в порядке, честно. Я бы пропустила самое невероятное приключение и любовь всей моей жизни.

Кассиан, который все это время молчал, откашлялся, и я улыбнулась.

Я бы никогда не встретила Кассиана, и мое сердце избавилось бы от горя и боли. Но если бы я могла повернуть время вспять, мне бы не хотелось упускать ничего из того, что мы пережили вместе. Я не могла отказаться от его любви.

– Мойра знала, что Дэмиан решит когда-нибудь объединить печати и уничтожить наш мир. Она видела это и указала нам на решение. И это ты, – серьезно сказал Рубин.

– Поэтому Ларимар заманила меня в Лейлин и заставила искать снежный шар?

– Это было твое первое испытание, – ответил он. – На самом деле я никогда не смог бы выкрасть шар, потому что его слишком хорошо охраняли. Моя мать, вероятно, придумала это испытание, чтобы проверить, действительно ли ты – та самая девушка.

Я рассмеялась.

– Должно быть, я вас разочаровала. Я ведь оказалась всего лишь маленькой глупой курицей, влюбившейся в Кассиана и познакомившей ее подданных с «Тристаном и Изольдой».

Какие счастливые времена!

– Ты нашла Рубина. Его и шар, ты вернула их, – вмешалась бабушка.

– Чистая случайность, – отмахнулась я. – Понятия не имею, почему Мойра распространяла обо мне подобные слухи. Это просто смешно.

Но я знала, что это было не так. Именно мне дал имя Эльдорин. Мойра видела мое будущее и будущее всего волшебного мира. Видела, что я была крепко-накрепко связана с ним. Какая глупость. Они дали мне имя. Ни меч, ни магические силы, ни возможность метать молнии своими глазами, взбираться по стенам или летать, словно человек-паук. Я ничего не могла. Конечно, когда Дэмиан появится передо мной в следующий раз, я смогу прошептать свое имя и надеяться, что глупый колдун рассыплется в прах. В качестве альтернативы – если это вдруг не сработает, – я смогу попытаться убежать.