Как поцелуй феи

– Понятия не имею. Надеюсь, мы узнаем, когда соберем все печати.

Он встал со скамьи.

– Я обдумаю еще кое-что. Посох Нангура – самая драгоценная для него вещь. Украсть его практически невозможно. Не знаю, как мы это сделаем.

Надежда, обитавшая во мне все это время, растаяла в один момент.

– Я сделаю все, что в моих силах. – Он наверняка заметил разочарование в моих глазах. – Мне пора возвращаться. Не могла бы ты сделать кое-что для меня? – спросил он на прощание.

– Разумеется.

– Не могла бы ты навестить Надю и посмотреть, как она там?

«Хорошо ли Ларимар относится к Наде», – услышала я его невысказанные слова.

– Я сделаю это, – пообещала я.

Рубин обнял меня напоследок.

– Вернусь, как только смогу. Береги себя.

– Ты тоже.

Вместо того чтобы уйти, он застыл на месте.

– Последние дни я часто задавался вопросом, почему именно ты – избранная. Почему Мойра хотела, чтобы ты получила имя Элиза, – медленно проговорил он. – Может, мы что-то упускаем…

Да, я тоже это чувствовала.

– Я многое бы отдала, чтобы еще раз покопаться в воспоминаниях Эльдорина, – ответила я. – С другой стороны, разве что-то изменилось бы, если бы я узнала, почему получила это имя? Гораздо важнее то, что я должна с этим делать. Наша первая попытка обезвредить хотя бы одну печать с треском провалилась. Мы не можем допустить подобного во второй раз.

– Этого не будет, – серьезно ответил он, после чего ушел.



Несколько дней спустя, когда Фрейзер и Скай пришли в гости, я занималась бабушкиными клумбами. Грейс находилась на кухне с Финном, где он помогал ей раскладывать печенье по небольшим упаковочным пакетам. Вообще-то мне хотелось помочь ей, но брат меня прогнал. Папа принимал в университете последние экзамены, а мама была в больнице. В воздухе витал запах снега, а утром на изгородях из самшита, обрамлявших клумбы, появился белый иней. Финн даже почистил камины в доме этим утром и разжег тот, что стоял в зимнем саду. Когда придут гости, в помещении будет очень уютно.

– Хочешь, я помогу? – спросил Фрейзер. Они со Скай в руках держали чашки с кофе, которые они, вероятно, получили от Грейс. На Скай были красная шапка с помпоном и шарф того же цвета. К счастью, она уже не выглядела бледной, а благодаря кулинарным способностям Грейс даже прибавила в весе.

– Было бы мило с твоей стороны. Я хочу, чтобы тут все было красиво, когда бабушка вернется домой.

– Мы видели Кассиана прошлой ночью, – вырвалось из уст Фрейзера. – Он куда-то шел с твоим братом. Что с ним не так?

Теперь у меня нашлось объяснение тому, чем эти двое постоянно занимаются.

– Мы поссорились. Он еще какое-то время побудет у Финна. Не хотела обременять вас, – смущенно ответила я.

Скай укоризненно посмотрела на меня.

– Он выглядел неуверенным. Раньше его слепота едва ли была заметна, а теперь… – Она не закончила свою мысль. – Ты должна его проведать. Ты нужна ему.

Я поджала губы. Почему Финн не сказал мне, что ему стало хуже? Наверно, потому, что Кассиан категорически запретил ему это делать, как и впускать меня в дом или разрешать поговорить по телефону. Потому что ему было неловко полагаться на мою помощь. Он был слишком горд для этого.

– Он не хочет меня видеть… Я пробовала тысячу раз.

Мне стало легче, когда я наконец-то призналась и смогла обсудить проблему со своими друзьями.

– Ты не можешь игнорировать это. Ты должна позаботиться о нем, в конце концов, он здесь только из-за тебя, – заметила Скай.

– Я сказала ему плохие вещи, и он не хочет быть для меня обузой.

Скай насторожилась.

– Но он ведь никогда ей не был, не так ли?

– Конечно, нет, но именно так он и думает.

Я рассказала им о том, что узнала от Перикла.

– Я попрошу Рубина принести ему трость. Может, это поможет ему лучше ориентироваться.

– Возможно, ему просто нужно время, чтобы привыкнуть к нашему миру, – утешил меня Фрейзер. – Все будет в порядке. Он должен адаптироваться. Ты же знаешь, какой он.

– Он никогда не привыкнет, потому нужно как можно скорее вернуть Кассиана в его мир, – язвительно ответила я.


Он не может остаться здесь со мной. Неужели наше будущее будет выглядеть так? Он останется в своем мире, а я – в своем. Или же я перееду в мир эльфов навсегда, пока мои родители, брат и друзья будут умирать в мире людей.

– Ты не хочешь познакомиться с Надей? – осторожно поинтересовалась у Скай, довольно резко сменив тему. Пора ей узнать о сестре Виктора. Мне надоело хранить секреты. Возможно, у нас с Кассианом и вовсе не было будущего. Об этом я сейчас и думать не могла.

Фрейзер, нахмурившись, незаметно покачал головой.

– Ты нашла ее? – спросила Скай, и ее глаза засияли. Я надеялась, что это были не слезы. – Я могу с ней познакомиться? – Она повисла на моей шее. – Когда? Как?

– Это достаточно длинная история. Я пообещала Рубину проведать ее. Если хочешь, можешь пойти со мной.

– Это опасно? – Она бросила взгляд на Фрейзера, будто спрашивая у него разрешения. Это уже чересчур.

– Не днем. Итак, что думаешь?

Фрейзер возражать не стал, за что я была очень благодарна. Кассиан на его месте, разумеется, тут же начал бы спорить. Я сунула грабли в руки друга.

– А ты можешь пока помочь, – сказала я. – Мы не задержимся надолго, обещаю.

– Передай привет Периклу, – пробормотал он. – Если вы его встретите.

Я уже тащила Скай к сломанному старому дубу, а через пять минут мы уже находились на поляне в Вечном лесу, где было так тепло, что я стянула шапку и куртку. К сожалению, мы стояли одни, но я решила выждать минутку.

Скай огляделась по сторонам с округленными от удивления глазами, а затем позволила солнечным лучам согреть лицо.

– Тут так красиво, – прошептала она. – Наверняка малышка чувствует себя здесь очень комфортно.

– Как ты поживаешь? – спросила я, взяв подругу за руки. Я уже несколько дней не решалась поинтересоваться у нее об этом, но Фрейзер всегда был с ней рядом.

– С каждым днем мне становится немного лучше. Без Фрейзера я бы не справилась. – Она направилась в сторону павильона. – Ты должна выпить эту отвратительную дрянь? – спросила она.

Я последовала за ней, внимательно осматривая местность. Что, если Ларимар с Надей вообще не придут? Как мне найти их в этом огромном лесу?

– Я не могу забыть о том, как Виктор истекал кровью у меня на руках. Я так зла на него за то, что он лгал нам, – сказала Скай, остановившись.

Она злилась на Виктора? С каких это пор?

– У него не было выбора, – объяснила ей в очередной раз. – Дэмиан привязал его к себе обещанием. Будь у него возможность, он бы посвятил нас в это.

Я, само собой, рассказала Скай о том, что доверила мне Беатрис, но она, вероятно, была слишком растеряна, чтобы по-настоящему понять, с какими трудностями столкнулся Виктор.

– Должно быть, ему было несказанно тяжело.

Скай кивнула.

– Да, я пытаюсь его понять, но это нелегко. Он должен был найти выход. Мы могли бы помочь ему. Ему не следовало убивать Мойру. – Она сглотнула, и я положила руку ей на плечо.

– Не следовало. Но думаю, Мойра отлично знала, что произойдет.

Звучало не очень утешительно.

– Он пожертвовал своей жизнью ради Нади, и Мойра, вероятно, знала, что это необходимо.

– Что ты имеешь в виду?

Краем глаза я заметила какое-то движение, после чего среди деревьев появились Перикл и Ларимар и подошли к нам. На спине кентавра сидела Надя, улыбающаяся во весь рот. Это позволило мне не отвечать на вопрос Скай.

– Привет! – Я помахала им, и малышка махнула рукой в ответ. Она выглядела счастливой. Не посмею сказать ей о том, что ее мать умерла.

Перикл обнял сначала меня, а затем и Скай. Ларимар помогла Наде слезть со спины кентавра и взяла ее за руку. Девочка тут же поприветствовала нас кивком. Она вытащила из кармана бумагу с ручкой и присела рядом со Скай.

– Ты сможешь побыть с ней минутку? – спросила у своей подруги, которая не сказала ни слова с тех пор, как волшебные существа возникли на поляне. Она сглотнула и взяла записку у Нади из рук.

Я скрестила руки на груди.

– Дэмиан убил мать Нади, – сказала я тихо, хотя малышка и так не могла меня слышать.

Ларимар резко втянула воздух, а Перикл сердито топнул передними копытами.

– Мы должны были подумать об этом, – продолжила я. – Но она не могла пойти с нами.

Я не знала, рассказывал ли Рубин Ларимар о кандалах, которыми Дэмиан оцепил дом Беатрис, запирая ее в нем навсегда.

– Пусть Рубин не испытывает угрызений совести, – обеспокоенно сказала Ларимар. – Только Дэмиан де Винтер несет ответственность за ее смерть.