Ярослав Умный. Государь Руси
Часть 31 из 42 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Верится… не верится… – мрачно произнес их верховный военный вождь. – Мы и так собирались в большой набег идти. И резать всех, до кого доберемся. Мстить за кровь родичей. Если хазары поддержат нас – что же в том плохого? Значит, мы не только по Двине все у Ярослава разорим, но и дальше продвинемся.
– А если это ловушка?
– Да какая ловушка? Хазарин верно говорит. Всем эта кровожадная тварь уже поперек горла. Так я говорю?
– Так! – поддержали его хором многие из старейшин балтов.
– Так! – закричал хазарин и его сопровождающие.
А чуть в стороне, в тени стояли несколько человек в капюшонах и невзрачных одеждах. Их лица были почти полностью скрыты в тени. Почти. Но внимательный наблюдатель мог заметить, что на губах у них играла едва заметная улыбка.
Глава 4
868 год, 23 июня, Винтан
Объединенный флот отвернул от устья Темзы южнее и, обогнув побережье Кента, вошел в залив Те-Солент. И там произошло то, что Ярослав уже ожидал после выходки у побережья Фризии.
Харальд, подняв шум, устремил свои драккары вперед. Стараясь первым добраться до берега и столкнуться с противником лицом к лицу. Остальные драккары иных мелких вождей последовали за ним. Психология момента им была очень точно определена и использована. Вновь. Даже Ивар был вынужден последовать за Харальдом. Скрипя зубами, но последовать.
Вырвавшись вперед, Харальд повел своих людей к городу Хамвик, который в более поздние времена был известен как Саутгемптон. И попытался взять его с наскока.
Не удалось.
Слишком уж издалека было видно корабли. Из-за чего горожане успели пусть и в спешке, но обстоятельно собраться под защитой стен. Вооружиться. И подготовиться к отражению нападения. Так что весь этот цирк с беготней и попыткой высадиться первым на берег вылился в простой пшик.
Ярослав же как шел своим курсом, так и шел. Спокойно и невозмутимо. Он добрался до берега. Пристал к нему. И начал выгружаться. Так же неспешно. Сначала выбрались комитаты и начали ставить лагерь. Потом свели по трапам лошадей и начали вытаскивать из трюмов повозки, собирая их и подготавливая к переходу.
– Наш великий конунг требует тебя явиться! – воскликнул викинг, подошедший к Ярославу.
Тот мазнул по нему взглядом, словно пытался понять, откуда доносятся звуки. И вернулся к своим делам.
– Наш… – попытался было крикнуть этот викинг, но осекся на полуслове. Один из палатинов выхватил кинжал и приставил его к горлу этого парня. После чего произнес:
– Если твой вождь, пес, хочет говорить с Верховным вождем Великого воинства, то он может прийти сам. И если Верховный военный вождь пожелает, он позволит ему говорить.
И взгляд был у палатина такой, что этот посыльный словно бы подавился своими словами. Нервно сглотнул. Кивнул. И ушел. Быстро ушел. Молча.
А полчаса спустя появилась большая делегация во главе с Харальдом. Ивар, впрочем, был тоже с ним. Хоть и мрачный.
Они попытались подойти к Ярославу, но палатины и драгуны преградили им путь. Да-да, и драгуны тоже. Выступая телохранителями Государя, они последовали с ним и на кораблях. Безлошадными.
– Вам чего? – грубо они поинтересовались у пришедших.
– Я хочу видеть Ярицлейва, – процедил Харальд, специально исказив имя, хотя раньше не раз называл его правильно.
– Я – это кто?
– Я – Харальд Хальвдансон, Верховный военный вождь Великого воинства.
– Я не знаю такого, – покачал головой палатин.
Они сцепились взглядами, но палатин даже и не думал отводить свой. Ярослав тем временем находился шагах в сорока и, не обращая внимания на заварушку, беседовал с поваром о том, чем тот будет кормить бойцов.
Ивар вышел вперед. Положил руку на плечо Харальда. И обратился к палатину.
– Я Ивар Рагнарсон, конунг данов. Позови Ярослава. Мы поговорить хотим.
– Хорошо, Ивар, – кивнул палатин. И не спеша, вразвалочку отправился к Ярославу.
Тот выслушал доклад.
Скучающим взглядом окинул делегацию. И вздохнув, нехотя отправился к ним.
– Чего тебе, Ивар? – спросил Ярослав, подойдя, полностью игнорируя Харальда.
– Почему ты не явился по моему приказу! – воскликнул Харальд, не давая Ивару ответить.
– Ивар, кто это такой? – смерив его насмешливым взглядом, спросил у своего друга.
– Ребята собрались в круг и выбрали его Верховным военным вождем, – тихо ответил Ивар.
– Очень интересно. А почему этот не позвал моих воинов в круг?
– Они не дети севера! – рявкнул Харальд.
– Так и ты не Великий вождь, – со все той же насмешливой улыбкой произнес Ярослав. – С каких это пор побитая собака возглавляет стаю волков?
– Следи за языком, ромеец!
– А то что? Расскажешь всем, как ты предал поход и что ведешь своих людей к смерти?
– Ты серьезно? – напрягся Ивар.
– Более чем. А ты разве еще не понял, что этот червь, живущий одной лишь моей доброй волей, всеми силами старается внести распри в поход и сорвать его? Ты разве не заметил, что он отрабатывает данные ему деньги и спасает своих нанимателей от ярости норманнов? Еще и лжет как последняя подлюка.
– Да как ты смеешь?! – рявкнул Харальд, но Ярослав просто и коротко ударил ему эфесом своего клинка по яйцам, чуть выдвинув меч из ножен. Резко и жестко. От чего тот заскулил на повышенной тональности и, скрючившись, упал на землю у его ног.
Кто-то из сподвижников Харальда дернулся вперед, но клинки палатинов и драгунов были уже обнажены. Ситуация стремительно накалялась.
– Кто хочет, может подчиняться этому куску дерьма. – И сплюнул на Харальда, который пытался подняться. Но боль в промежности категорически этому мешала. – Ни я, ни мои люди этого делать не будут. И вам не советую. Но вы все не дети. Своя голова на плечах есть.
– Ты уходишь? – спросил помрачневший Ивар.
– Я дал тебе слово. И я выполню слово. Завтра я выступаю к главному городу этой земли. К твоей будущей столице. Присмотри за моими кораблями.
– Присмотрю, – произнес Ивар, прояснившись ликом…
Авторитет Харальда после этой беседы заметно пошатнулся. Но остался довольно высоким. Он для простых викингов все так же был своим человеком. А вожди, которые задумались, не желали идти против своих же людей. Это было чревато утратой доверия.
Впрочем, Ивар и его ребята все одно обособились, перебравшись в разбитый комитатами Ярослава лагерь. Хуже того, именно усилиями Ивара по рядам викингов начали блуждать слухи, что на самом деле Харальд – предатель, который хочет погубить поход.
Ведь он специально пытается всех поссорить промеж себя. И то, что Ярослав со своими людьми ушел, – его заслуга. Хорошо, что не вообще из Британии, а просто осаждать другой город. Но если бы этот ромеец был здесь, то Хамвик они бы уже взяли. Небольшой же город. Но Харальд не имел опыта организации осады и штурма. А Ивар ему в этом не помогал. В общем – разброд и шатания потихоньку усиливались. Конунга данов это беспокоило, но не сильно. Ярослав пришел. И он обещал. И ему этого было достаточно.
С тех пор прошло десять дней.
Государь Руси сумел быстрым маршем достигнуть Винтана, известного позже как Винчестер. В III веке нашей эры Вента белгика, как его тогда называли, был самым крупным городом римской Британии, имея площадь в 58 гектаров. Потом он, конечно, пришел в упадок. Но с VI–VII веков вновь развивался. Чему в немалой степени способствовали крепкие каменные стены, окружавшие его. Еще римские.
– Кто главный в городе? – спросил Ярослав, подходя к стене в своих знаменитых золотых доспехах.
Рискованно. Но никто стрелять по нему не стал. Да и ждать особо долго не пришлось. Командир гарнизона и так находился на стенах, напряженно вглядываясь в гостей. А там было на что взглянуть.
Ярослав смог всех легионеров упаковать в простые шинные кирасы. Те самые окэгава-до. А так как лаком он ее покрывал не очень толстым слоем, эта «сегментированность» прослеживалась визуально очень ясно. Бойцы носили эту кирасу, надевая поверх крепкого, хорошо простеганного халата. Снизу у нее имелась юбка до колен из ламеллярной чешуи. Плечи защищали наплечники из полос металла, отчетливо напоминающие своих товарищей от лорики сегментаты. А руки – примитивные наручи из продольных пластин, наклепанных на кожаную основу. Ну и шлем. Куда же без него? Тот самый, уже стандартный имперский шлем, который Ярослав гнал серией.
Для IX века такой уровень защитного снаряжения был за гранью сказки. Даже для крупных вождей или правителей. А тут – рядовые бойцы в подобном стояли. И ладно бы подобном – вон, все один к одному. Из-за чего легионеры выглядели продукцией инкубатора. Что также добавляло пикантности.
В руках у них были большие, выгнутые овальные щиты со старой имперской символикой. Той самой, где вертикально по центру щита шло веретено Фортуны, а влево и вправо от него расходились пучки молний. Само собой – все это золотом по ярко-красному полю. При этом у каждого легионера на поясе висел меч. Что по тем временам мог себе позволить только военный вождь или очень опытный воин.
Жители бывшего римского мира узнали этих бойцов. И ни у кого не было никаких сомнений. Благо, что всевозможных мозаик и фресок осталось в изрядном количестве. Ведь хватало городов и вилл, которые как бросили в V веке, так с тех пор и не заселяли. Пока, во всяком случае.
Архиепископ Кентерберийский, что спрятался в столице рига Уэссекса, осторожно вышел за ворота. И медленной, крайне неуверенной походкой подошел к Ярославу, что свободно стоял недалеко от стен.
– Доброго дня, – открыв забрало, произнес Государь Руси.
– Доброго, – нехотя согласился архиепископ.
– Ты, я полагаю, не хочешь, чтобы мои комитаты штурмовали этот город?
– Это так очевидно? – с хорошо различимым сарказмом спросил собеседник.
– Безусловно. И видит бог, я не хочу его штурмовать.
– Тогда зачем ты пришел?
– Я пообещал Ивару Уэссекс. А слово правителя тверже гороха. Выбор перед вами невелик. Либо сдаетесь мне, либо я беру город штурмом.
– У тебя нет осадных механизмов, – осторожно заметил архиепископ.
– При штурме Иерусалима у меня их тоже не было. Но я как-то справился.
– Лестницы?