Я стираю свою тень

— В моей капсуле есть возможность переводчика с любого языка.

— А зачем нам это? Он все равно говорит по-русски, который мы оба понимаем.

— В том-то и дело, что говорить необязательно. Достаточно думать, а я услышу.

— Нам что, тащить его к себе домой? — мне ужас как не хотелось, чтобы преступники знали мой адрес.

— Будем держать его в бессознательном состоянии всю дорогу. Это я гарантирую, — Айрис поняла мои страхи.

Через полчаса, продираясь по заваленным снегом улицам, мы оказались у дома. Во двор возможности проехать не оказалось. Бросили машину метров за сто от дома. Айрис взвалила на плечо нашего пленника, и мы пошли. По дороге нам попались два человека, которые не могли скрыть своего удивления видом девушки, тащившей на себе грузного мужчину.

— Нажрался, гад, — выкрикивал я, чтобы было похоже, будто девушка несет домой перегулявшего мужа.

Наудачу ни у подъезда, ни в доме нам никто не попался. Мы занесли пленника домой, уложили в капсулу, прирастившую к вискам преступника гибкие сенсоры. Айрис облачилась в свой серебристый костюм, служивший средством коммуникации с капсулой. Она надавила мужчине в область шеи под правым ухом. Тот открыл глаза и заморгал.

— Лежи не двигайся, — настойчиво попросила его Айрис. — Дернешься, прибор выжжет тебе мозги.

Бородач пошевелил головой. Испугался, увидев присосавшиеся к вискам отростки, но не вырвался, поверив предостережению.

— Я буду задавать тебе вопросы, — произнесла Айрис. — Отвечать ничего не надо. Просто лежи и слушай, что я спрашиваю. Говори вслух, только когда будет что-то непонятно.

Бородач засопел. Явно ситуация, в которой он оказался, пугала его, но темпераменту было трудно с этим свыкнуться. Особенно, когда тобой повелевала молодая девица. Трижды испытав на себе ее умение выбивать дух, он больше не пытался действовать напором.

— Прекрасно. Имя человека, который сдал нас полиции, — Айрис придвинула табуретку и села рядом, поставив левую ногу поверх капсулы в районе живота мужчины, демонстрируя ему свое превосходство.

Лицо бородача корежило гневом. Будь у него в руках оружие, он пристрелил бы нас, не задумываясь.

— Имя, — повторила Айрис. — Или твой мозг превратится в кашу.

— Твари, — цыкнул автовор, откинулся назад и закрыл глаза.

— Тааак, молодец, можешь, если захочешь. Напарник, запиши имя, Егор Мейлихов. Молодец, — Айрис пошлепала по корпусу капсулы носком ноги.

У бородача чуть глаза не вылезли из орбит. Он впал в шоковое состояние, поняв, что его мысли были услышаны. Я записал на лист бумаги названное напарницей имя.

— Вот так Егор, — усмехнулась Айрис. — И вашим, и нашим.

— Вам конец, твари. В любом случае, — выпалил преступник в гневе, брызгая слюной по сторонам.

— Нет, нам не конец, — засмеялась Айрис. — Ты очень туп, чтобы пытаться понять нашу игру. Адрес, где стоят угнанные машины.

— Ага, гаражи на Заводской. Ворота номер двадцать три, сорок четыре и зеленые с флигелем.

Бородач терял над собой контроль. Он только что сдал своих подельников, сам того не желая и не понимая как. Айрис придавила ногой капсулу посильнее, принуждая взять себя в руки.

— Где твои друзья в настоящий момент? — спросила она.

— Ресторан «Арагац», ясно. Не рано ли отмечать взялись? Ах, вы норму сделали. Отлично, — Айрис нагнулась над преступником и резко ударила его в шею. Тот сразу обмяк. — Допрос окончен. Звони Михаилу Аркадьевичу.

Я набрал номер. Айрис протянула руку к телефону, хотела поговорить сама.

— Добрый день, Михаил Аркадьевич. Да, судя по погоде, день веселый, а не добрый. У меня для вас есть новости. Да, но прежде, чем начать, скажите, рядом с вами находится человек по имени Егор Мейлихов? Да, неспроста. Мы разговорили одного человека, который многое поведал о вашем сотруднике. Нет, все живы, здоровы, ждут вашего визита в ресторане «Арагац». Адреса отстойников у нас есть. Не забудьте, Панамеру мы вернем лично. Нет, болтуна отдадим вам. Он обещал нас убить. Нам будет спокойнее, если он посидит в тюрьме. До связи.

Айрис вернула мне трубку.

— Ну вот, осталось вернуть бородача в условленное место и дождаться, когда вскроют гаражи.

Меня уже тошнило от нервного перенапряжения из-за ситуации с расследованием и невыносимых дорожных условий. Хотелось уже хлопнуться в обморок и очнуться от звоночка о зачислении суммы на счет. Мы снова вынесли преступника на улицу. На этот раз нес его я. Он весил килограмм на двадцать больше меня. Я запыхался, пока допер его до машины по сугробам. Борис, Айрис узнала его имя во время контакта, очнулся в машине, вел себя смирно и не проронил ни слова. Изредка посматривал на мою напарницу, как пес на хозяйку с тапком в руке.

Мы подъехали к участку и передали Бориса полицейским. Затем вернулись домой. Я набрал себе ванну теплой воды с пеной и залег на час, чтобы придти в себя. За всю свою жизнь я не испытывал столько чувств, как сегодня. Меня опустошило и раздавило, но осталось ощущение внутренней силы, появившееся как раз благодаря этим испытаниям. Очень непривычное для меня чувство, и приятное.

Клиент позвонил вечером и радостно сообщил о том, что забрал машину по указанному адресу. Правда, начал торговаться, сбивая цену предположениями о том, что расследование прошло слишком быстро и, наверное, далось нам легко. Я объяснил ему, что машины уже были готовы к отправке, и малейшая задержка могла привести к тому, что их просто вывезли бы из области. Сбить цену ему не удалось. Оставшаяся сумма упала на счет через десять минут после звонка. А это была почти моя годовая зарплата на складе. Когда я увидел сумму на своем счету, во мне взыграла гордость и желание снова взяться за какое-нибудь дело.

Айрис была индифферентна к кругленькой сумме. Её больше интересовала практическая сторона вопроса: что можно купить из еще непознанного на планете Земля. Мы решили немного попутешествовать, а именно съездить на поезде в соседний город за полтысячи километров, снять номер в отеле, побродить по городским достопримечательностям пару дней, и вернуться. До начала минипутешествия мы сходили в кино, на какую-то дикую фантастику с элементами ужасов. Айрис смеялась на весь зал над тем, как авторы фильма представляли себе космические объекты.

— Это какие-то паровозы в космосе, — прокомментировала она темные недра космических кораблей с постоянно бьющими струями пара. — У нас красиво, много добавленной реальности, которая есть только в твоем восприятии, и почти все работает на мысленных командах.

— Так это у вас, — решил я защитить фантазию земных авторов. — Вам пришельцы помогли, а мы своими силами сговнякали. Как выглядит, так и летает.

Несмотря на недостатки, кино ей понравилось. Мы купили билеты еще на один сеанс, на какую-то девичью мелодраму, и вот тут я был крайне удивлен реакцией Айрис на повороты банального сюжета. Она хлюпала носом половину фильма, вслух сопереживала героине и дважды толкнула меня, когда я принимался храпеть, закинув голову на спинку кресла.

В тот вечер, по возвращении домой, я вдруг осознал, что мое отношение к Айрис изменилось. Она больше не была ценным призом, незаслуженно попавшим мне в руки. Пропало ощущение недоступности и временности. Я почувствовал исходящий от нее уют и женскую энергетику. И в тот вечер, когда мы пришли из кино, я впервые с начала наших отношений нежно и настойчиво склонил ее к постели. Это произошло так естественно, без всякого усилия с моей стороны, что я долго потом не мог поверить, что сделал это.






Глава 12




Айрис в десятый раз запустила повтор песни «Что ты имела в виду», исполненной «Несчастным случаем». Она слушала ее, и, когда доходило до строчек о том, как девушка притравила своего парня, а тот так и не мог ничего понять, начинала громко смеяться.

— Мне становится не по себе, — признался я. — Что веселого в том, что она отравила этого тугодума?

— Весело спето, ну и забавляет меня, какой ей достался тупой парень.

— Прям как я?

— Ты не тупой, ты медленный. Я бы разогнала тебя, если бы у меня была возможность доставить тебя на станцию.

— Ха-ха-ха, дразнишь меня пустыми надеждами. Да и жутковато мне оказаться в космосе. Я как кот, который прожил всю жизнь в квартире, привык к потолку над головой. У меня будет головокружение и панический страх от отсутствия земной тверди.

— Не будет. Ты и разницы особой не заметишь. Гравитация та же, люди те же, проблемы почти такие же.

— А небо есть?

— Имитация, конечно, но правдоподобная. Блин, я бы хотела, чтобы ты посмотрел, как я живу на станции, — Айрис свела брови на переносице. — Теперь у меня появилась новая идея фикс: я буду искать возможность свозить тебя на экскурсию на мою родину.

— Айрис, у нас только-только всё начало налаживаться, входить в колею после того расследования, на душе появилось спокойствие. Я знаю, чем закончится твоя идея. Мне снова придется напрягаться, выходить из зоны комфорта, которая и так расширилась до немыслимых для меня размеров. Если мы и долетим до твоей станции и не замерзнем в багажном отсеке какого-нибудь космического грузовика, то меня все равно найдут ваши власти и распылят на атомы.

— Тссс, не бухти, когда я размышляю, — Айрис подняла указательный палец вверх. — Кому нахрен нужны твои атомы, кроме меня. Тебя депортируют и еще извинятся. Пойми, Гордей, жизнь кислая штука, если не шевелиться. Хочешь добавить себе имплантаты, чтобы быть сильным и умным? Или установить себе медицинские штучки, занимающиеся оздоровлением тела?

— Не, ну… а это возможно? — меня слегка накрыло разыгравшимся воображением.

— Да. Самое трудное — добраться до станции. А там у меня есть знакомые, которые вживят тебе что угодно.

— Я так понимаю, что твоя идея все равно находится в стадии гипотетической, поэтому мой ответ не будет ничего значить. Предварительно я согласен.

— Здорово. Ты не представляешь, как мне хочется увидеть твою реакцию на мой мир. Ты будешь просто в шоке первый день, или неделю, или месяц.

— А потом мне понравится, и я решу остаться.

— Почему нет? Ты лучше меня подходишь для жизни на станции. Законопослушный, любишь порядок, не любишь напрягаться, рисковать. Тебе и девушку подберут под стать. Будешь выращивать ее в цветочном горшке, поливать и заботиться.

— Что это значит?

— Это значит, что между ней и цветком не будет никакой разницы. Красивая, но эмоциональная на уровне растения.

— А может быть, ты меня начала ревновать к гипотетической красавице со станции? Как ты их там называешь, инкубаторской? А?

— Да. Я передумала, мы никуда не летим, — Айрис снова включила песню «Что ты имела в виду» на начало.

Я так и не понял: идея про посещение станции была серьезной или нет? Разобраться в том, какие мысли роились в голове моей космической подруги, не представлялось возможным. Она была соткана из противоречий. Когда Айрис говорила о чем-то шутя, на самом деле это могло оказаться серьезной вещью, которой она точно собирается заняться. А когда она говорила серьезно или даже трагично, то с большой вероятностью это ничего не значило. Она вообще говорила, чем отчаяннее глупость, которую ты собираешься совершить, тем серьезнее ты выглядишь. Умное рождается из шутки, глупость из серьезности.

— Нет, ты серьезно?

Этот вопрос в применении к ней звучал совершенно противоположно. Если ответить на него утвердительно, значит согласиться, что дело стрёмное. Постепенно я сам стал приходить к похожему мировоззрению, находя ему подтверждение в течение всей своей жизни. Все, что я считал серьезным, всегда выходило мне боком, и это в конечном итоге и воспитало у меня страх перед жизнью. А если бы я был чуточку умнее и наблюдательнее, то разглядел бы зависимость между своими мыслями и тем, как на это реагировала жизнь.

— Я на тренировку, — сообщил я Айрис, но она и ухом не повела.

Тревожный симптом. Она была погружена в себя, хотя и старалась выглядеть увлеченной песней. Ее мозг и все сопроцессоры, помогающие обрабатывать данные, работали со стопроцентной загрузкой, потому она и не услышала моего вопроса. Идея космического полета с большой вероятностью замаячила передо мной. Мне стало тревожно, как, наверное, было Юрию Гагарину накануне первого полета в космос. У него был дублер на всякий случай, а я единственная кандидатура, ради которой и замысливалось это большое космическое путешествие.

Две недели назад я начал ходить в тренажерный зал. Сам решил, чтобы хоть внешне выглядеть при такой девушке не самой недостойной парой. Айрис сказала, что мой внешний вид не играет для нее никакой роли, а вот внутренний мир, стержень — это да. Усилия делали мой стержень тверже, а значит, она была за то, чтобы я ходил на тренировки. Если вас спросит девушка, какой она вам нравится больше, накрашенной или нет, отвечайте:

— Я не вижу никакой разницы, но я люблю тебя больше тогда, когда ты сама себе больше нравишься.

Будьте уверены, тогда вы точно узнаете, как она себя любит больше всего. И это будет вам обоим на пользу. Айрис перестала относиться ко мне, как к милому щенку, которого любят просто так и немного из жалости. Я рос и менялся, замечая изменения в такие моменты, когда точно знал, что полгода назад я поступил бы по-другому.

Например, три дня назад я случайно встретил Петровича. Гулял один, потому что Айрис снова была на работе, развлекала детишек. Бывший коллега попытался общаться со мной в той же манере, в которой мы общались на работе, снисходительно-высокомерной.

— Ну ты чё, устроился куда-нибудь? — спросил он небрежно, будто был уверен, что это невозможно в принципе.

— Пиццу вожу, два через два.

— А-а-а, бедняга, — он расплылся в улыбке, довольный тем, что моя карьера не задалась по его мнению. В его представлении работа курьером была сравни работе дворником. — Один сейчас? — и в этом вопросе тоже сквозила уверенность, что это именно так.

— Нет, живем с Айрис вместе. Она тоже работает, аниматором, — я назвал торговый комплекс, чтобы он мог перепроверить.