Я не твоя вещь

— Я хочу сесть в мое кресло, — сказал Джордж, направляясь к креслу La-Z-Boy.

Лео тут же подбежал к нему и быстро ощупал его, ища спрятанный пистолет.

— Я просто хотел убедиться, что тут нет ничего такого, что помешало бы работе оборудования, — пробормотал он.

Джордж с удовлетворенным видом уселся, и ассистент прикрепил к его футболке микрофон.

Установленные камеры заработали.

— Давайте начнем с событий, которые повлекли за собой ваш иск, — сказал Райан. — Что вы думаете о том лечении, которое предоставил вашей матери Мартин Белл?

— О, ма всегда была такой энергичной, — с тоской начал Джордж. Затем замолчал, и на его лице появилась улыбка, первая на памяти Лори. — Знаете, она собиралась проехать на велосипеде через всю страну. От Нью-Йорка до Калифорнии! Эта безумная мысль пришла ей в голову, когда ей стукнуло шестьдесят три. У нее была целая программа тренировок — по понедельникам и средам она занималась скоростной ходьбой, а по вторникам и четвергам плавала в общественном бассейне. Я пообещал, что куплю ей хороший велосипед, что-нибудь надежное, что не сломается, когда она будет ехать по Теннесси или Канзасу.

Но потом она попала в ДТП, и все изменилось. Поначалу врачи говорили: «Это просто мелкое ДТП, давайте не гнать волну». Но «мелкое ДТП» стало началом ее конца. Конечно, бывали дни, когда у нее все было хорошо. Когда она была такой, как раньше. Но я два года просыпался оттого, что ма плакала от боли, лежа на своей кровати. После того как она начала ходить к доктору Беллу, плач прекратился и боль ушла. Но из-за его лекарств она стала сама не своя — она была не в себе, превратилась в пустую оболочку. Как зомби. А потом я нашел ее вон там, на полу. — Джордж показал в сторону кухни.

Лори уже знала, о чем говорилось в его исковом заявлении, но ей еще не доводилось слышать, как он рассказывает о том, какой стала его мать в результате приема лекарств. Как зомби. Эта фраза фигурировала в его иске, и именно так Кэролайн Рэдклифф описывала состояние Кендры Белл в конце того времени, которое она провела с Мартином. Она была не в себе, превратилась в пустую оболочку. Джордж Нотон словно говорил о Кендре.

Почему она не заметила этого раньше? Она сказала себе, что сможет подтвердить свои подозрения потом. Сейчас же надо сосредоточиться на том секрете, который Джордж собирается им раскрыть.

— Вы винили доктора Белла в смерти своей матери, да? — спросил Райан.

— Конечно, винил.

Пока Райан расспрашивал Джорджа о его конфликте с Мартином Беллом в помещении врачебной практики последнего, Лори смотрела на лицо Джорджа на экране, гадая, какую информацию он собирается им сообщить.

Райан продолжал выспрашивать у Джорджа детали его столкновения с Мартином.

— Полицейский же сказал вам, чтобы вы больше не являлись к нему на работу, — сказал он.

— И я внял этому предупреждению, — ответил Джордж. — В помещение, где он практиковал, я больше не приходил.

В глазах Райана что-то мелькнуло, и Лори сразу же поняла, что Джордж настаивал на том, что в офис он больше не приходил. Именно так он и выразился, когда они вели с ним беседу. В помещение, где он практиковал, я больше не приходил.

— Но вы так и не отстали от него, да? — с нажимом спросил Райан.

— Я к нему не приближался, я с ним не говорил и ничего такого не делал.

— Но вы следили за ним, да?

Джордж сжал голову руками.

— Я ничего не мог с собой поделать. Я мог думать только о нем, и, когда видел его, это мне почему-то помогало. Пока он находился у меня на глазах, он больше никому не мог причинить зла.

— А вы наблюдали за ним в тот вечер, когда он был убит? — спросил Райан. Все присутствующие замолчали, словно затаив дыхание, ожидая, что ответит Джордж.

— Нет, — сказал он наконец. — Я был дома.

— Причем один, — добавил Райан.

Джордж кивнул.

— Выходит, подтвердить это не может никто. Алиби у вас нет.

Джордж уставился на свои ступни.

— Вот факты, Джордж, — сказал Райан. — У вас нет алиби, зато известно, что вы бывали одержимы теми людьми, которых винили в смерти вашей матери. Вы преследовали доктора Белла и владели пистолетом такой же модели, из которой он был уб…

— Я просто старался поступать по совести, — перебил Райана Джордж. — Да, я считаю, что доктор Белл виноват в смерти моей ма, но я не убийца. Я понимаю, что все это выглядит подозрительно. Поэтому-то я никому и не говорил, что видел.

— А что вы видели, Джордж?

— Это случилось вечером примерно за неделю до убийства, где-то на нижнем Манхэттене в Гринвич-Виллидж. Я следил за доктором Беллом, когда он сел в такси. На заднем сиденье его ждала женщина, и он ее поцеловал. Я знаю, что должен был об этом сообщить, но я опасался, что могу оказаться в числе подозреваемых. Я чувствую себя таким виноватым.

— А кем была та женщина? — спросил Райан, проигнорировав попытку Джорджа надавить на жалость.

— Тогда было слишком темно, чтобы можно было разглядеть ее лицо. Так что я ничего не могу сказать. — Голос Джорджа задрожал. — Я предположил, что это его жена, но после убийства все говорили, что они не ладили друг с другом. Так что, возможно, это была какая-то другая дама.

Среди возможных сценариев, которые рассматривали Лори и Райан, такого не было.

— Какой длины были ее волосы? Какого цвета? Каких она была лет? — спросил Райан, но Джордж не смог сообщить никаких деталей. — И вообще, почему мы должны вам верить?

— Потому что, если бы я лгал, я бы придумал, что ответить на все эти вопросы. Послушайте, я даже не мог бы поклясться, что в том такси была именно женщина. Я видел только их поцелуй. Если честно, тогда я очень разозлился из-за того, что ему есть с кем целоваться. — Он уныло отвел глаза. — Я понимаю, в каком жалком свете предстаю, и это еще одна причина, по которой вы должны мне верить. Честное слово… я говорю правду.


Райан посмотрел на Лори, и она утвердительно кивнула. Это был хороший момент для того, чтобы завершить беседу.





Глава 47




Пока технический персонал грузил съемочное оборудование в пикап, Райан отвел Лори в сторону.

— Ты не возражаешь, если мы сейчас минуту посидим в машине? — спросил он, взглянув на дом Джорджа и всем своим видом показывая, что он хочет поговорить без свидетелей.

— Я ему верю, — сказал он, усевшись на пассажирское сиденье.

Лори на мгновение задумалась.

— Он никак не мог знать, что Кендра обвиняла Мартина в измене. В газетах ничего об этом не писали. Он говорил о том, что видел на заднем сиденье такси.

— А Мартин не мог целоваться с Кендрой? — спросил Райан.

— Вряд ли, — ответила Лори. — Судя по тому, что говорят, они оба были несчастны друг с другом. Возможно, догадка Кендры относительно того, что ее муж имел связь на стороне, была все-таки верна, однако она подозревала не ту женщину.

— Значит, теперь мы ищем какую-то другую женщину, у которой, возможно, был ревнивый муж? Как же мы будем ее искать?

Райан был прав. Это будет поиск иголки в стогу сена. Вдобавок к таинственному мужчине из «Улья», у них теперь появилась еще и таинственная женщина из такси.

Лори обдумала последствия, вытекающие из того, что сообщил им Джордж. С одной стороны, если Мартин имел связь на стороне, это давало Кендре дополнительный мотив для того, чтобы убить его. Ведь он не только собирался уйти от нее, но у него уже была наготове замена. С другой стороны, если имелась такая связь, то, возможно, в деле могли быть и другие подозреваемые — некая неизвестная любовница и ее ревнивый муж.

Лори пришлось напомнить себе, что они отнюдь не всякий раз смогут успешно распутывать рассматриваемые ими дела. Но, с другой стороны, они все-таки добивались продвижения вперед, когда им удавалось раскопать новую информацию, как это у них получилось теперь.

Кстати, у нее появился еще один фрагмент головоломки.

— Я думала о том, как Джордж описывал свою мать перед ее смертью, — сказала она. — Я уверена, что знаю, почему в тот вечер, когда произошло убийство, Кендра была не в себе.

После того как она изложила свою теорию, Райан ответил, что добавит это к тому допросу, который он приготовил для Кендры, когда ее станут снимать.

Лори покачала головой.

— Я не хочу, чтобы ты заманивал ее во время съемок в ловушку, говоря о таких вещах.

— Разве не этим мы занимаемся всегда? — сказал Райан, сморщив нос. — Никакого миндальничанья, к тому же она по-прежнему остается нашей подозреваемой номер один.

— Тут речь идет о здоровье частного лица, — ответила она. — Это другое дело. Я поговорю с ней об этом один на один.

Она ожидала, что он начнет спорить, но он вскинул руки, соглашаясь.

Раздался стук в окно машины, Лори подняла глаза и увидела своего отца. Она приоткрыла дверь.

— Папа, огромное спасибо за то, что ты здесь. Если ты и дальше будешь мне помогать в моей работе, мне придется зачислить тебя в штат и включить в платежную ведомость.

— Чтобы ты стала моим боссом? Или чтобы им стал Бретт Янг? — Он сделал вид, что содрогается. — Считай меня бесплатной рабочей силой.

Она посмотрела на свои часы. Было четыре часа.

— Я могу попросить тебя поработать еще? — И она объяснила, что сейчас у Тимми урок игры на трубе, который продлится до пяти, а она, вероятно, задержится допоздна.

— Считай, что дело сделано, — сказал он.

Если ей повезет, она сможет застать Кендру дома.





Глава 48




Слова Райана о том, что она «миндальничает» с Кендрой, задели Лори за живое, и она решила явиться к ней в дом.

Она собиралась поговорить с Кендрой о глубоко личном деле, касающемся ее здоровья. С другой стороны, Кендра остается самой вероятной подозреваемой в деле об убийстве Мартина Белла. Так что визит без камер — это, видимо, разумный компромисс.