Я не хочу быть драконом!
Часть 17 из 20 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Как… сгорят? – Теперь мне стало страшно.
– В огне, – хмуро бросил Дэлир. – Я ответил на твой вопрос?
– Да.
– В таком случае, вернёмся к тому, с чего начали. Раздевайся.
Я сглотнула и растерянно уставилась себе под ноги.
Нет, он точно шутит! Ведь не может лорд, к тому же принц, требовать такое! Это уму непостижимо!
– Карина, я пока прошу по-хорошему, – заметил Луч, садясь ровнее. – Давай хотя бы попробуем договориться. Если ты будешь послушной девочкой, то я смогу помочь снять боль от оборота.
– Боль?! – Я вскинула голову и испуганно посмотрела ему в глаза. – Это… больно?
Он заметно напрягся и медленно выдохнул.
– А как ты думаешь? – ответил вопросом на вопрос. – При условии, что организму приходится быстро перестраиваться? Внутренний огонь помогает сделать процесс в тысячи раз быстрее и легче… но первый оборот чаще всего сопровождается болью.
– Сильной? – спросила, отчаянно пытаясь придумать путь к отступлению. Больше всего на свете мне сейчас хотелось куда-нибудь сбежать.
– Сама узнаешь. У каждого по-разному. Это зависит от многих факторов.
Он замолчал, а я снова опустила голову и обхватила себя за плечи. Мысль о побеге с каждой секундой становилась всё более заманчивой. И я бы на самом деле рванула… но куда мне идти? Где прятаться?
Вдруг моё внимание привлекло движение справа. Как оказалось, митор Крайс дал своим подопечным какую-то команду, и теперь они покинули строй и столпились у длинной деревянной перекладины с крючками, как в шкафу. А спустя несколько мгновений я поняла, что они снимают с себя одежду. Всю!
– Интересно? – прозвучал тихий голос прямо у моего уха.
Я вздрогнула и отшатнулась, а стоящий рядом Луч иронично хмыкнул.
– Итак, кадет Амбер, – продолжил он, остановившись в шаге от меня. – Что непонятного в приказе раздеться?
Я смущённо промолчала. Наверное, всё ещё надеялась, что он сжалится, вспомнит, что перед ним леди. Но Дэлир склонил голову набок, одарил меня чуть презрительным взглядом и холодно бросил:
– Выполнять!
Увы, это оказалось выше моих сил. Я не могла… не могла заставить себя смириться с происходящим, подчиниться чужой жуткой прихоти. Да и какая нормальная девушка согласилась бы снять с себя всё перед малознакомым мужчиной, который ей даже не муж? А тут ещё и помимо Луча хватало свидетелей.
– Поразительно, но за первый учебный день ты уже успела заработать два наряда, – с ледяной иронией сказал он. – Поздравляю. Завтрашний вечер у тебя теперь тоже занят. И тоже – в столовой.
Ещё один наряд?! Да он издевается! Стало так обидно за себя, что мне едва удалось сдержать навернувшиеся на глазах слёзы.
Луч стоял напротив и выглядел собранным и серьёзным. Не в силах видеть его равнодушный холодный взгляд, я отвернулась… и тут же залилась краской – на другой стороне полигона на расстоянии метра друг от друга выстроились абсолютно голые кадеты… целая группа!
Вот только моё смущение как ветром сдуло, когда вперёд вышел Кайр, подмигнул мне и начал оборот. На его пальцах появились длинные чёрные когти, а руки в одно мгновение покрылись тёмно-серой чешуей. То же самое происходило и с ногами, и с животом, и с шеей. А потом парень встал на четвереньки, выгнулся дугой и опустил голову… и когда снова поднял, всё его лицо уже было укрыто странным панцирем из серых чешуек, а челюсть продолжала на моих глазах выдвигаться вперёд.
Я больше не могла смотреть на этот ужас, попыталась отвернуться, но не смогла – меня будто сковало непонятной силой. Даже зажмуриться не получалось!
– Эта демонстрация специально для тебя, – проговорил Луч. – На самом деле Кайр может перекидываться за несколько мгновений. Он – способный и очень сильный имари. И, судя по всему, хорошо к тебе относится.
Когда на ставшей заметно шире спине Кайра появились два непонятных бугра, похожих на широкие рога, я вздрогнула от отвращения и ужаса. Существо, ещё минуту назад бывшее моим приятелем, встало на задние лапы, потянулось, а из бугров на лопатках развернулись большие кожистые крылья.
– Ему больно?.. – спросила я охрипшим от ужаса голосом.
– Нет, – прозвучал спокойный ответ.
Теперь серебристо-серой чешуёй было покрыто всё тело летуна, на морде появились небольшие шипы, а пасть «украшали» острые зубы. Чудовище прошло несколько шагов, медленно, словно красуясь, взмахнуло крыльями, но взлетать не стало. Вместо этого оно развернулось, поймало мой полный ужаса взгляд и решительно направилось ко мне.
Стало так страшно, как никогда в жизни. Я уже дёрнулась, желая хотя бы попытаться убежать, но так и не смогла сдвинуться с места. Меня явно кто-то сковал магией – другого объяснения происходящему просто не находилось. Но о том, чтобы сдаться, не могло быть и речи. Я всеми силами старалась вырваться из жуткого магического плена! А чудовище всё приближалось…
Дышать стало невероятно трудно. Перед глазами появились полупрозрачные разноцветные круги, а все звуки будто смазались в общий гул. Мне казалось, что я просто растворяюсь в собственной панике, а в голове билась только одна мысль: «Этот монстр меня растерзает!» Он приближался шагом, хотя явно мог сократить расстояние, используя крылья. И когда между нами осталось не меньше пары метров, а я от страха почти потеряла сознание… на моё плечо легла ладонь Луча.
– Стой, – спокойно сказал он, и серый дракон мгновенно остановился. – А лучше сядь, пусть она тебя как следует рассмотрит.
Он издевается?! Я не хочу никого рассматривать! Не хочу! Не могу! Мне страшно!
Летун снова безропотно подчинился. Сел, поджав задние лапы, а широкий шипастый хвост и вовсе обернул вокруг себя, словно домашний кот.
– Карина, это Кайр. По его словам, он твой друг, – ровным, спокойным тоном проговорил Луч.
И, несмотря на состояние дикого страха, я его слушала. Более того, понимала, цеплялась за этот голос, как за спасительный канат, способный вытащить меня из пропасти паники.
– Вспомни, ведь буквально сегодня утром он имел наглость угрожать целой группе первокурсников, – продолжил Луч, и я почувствовала, как от его руки на моём плече исходит странное, но очень приятное тепло. – Да, Фея, именно сидящий перед тобой дракон говорил, что накажет любого, кто попытается тебя обидеть.
Я медленно кивнула, с удивлением отметив, что снова могу двигаться. Попыталась сделать шаг, но ноги почему-то не слушались. Может, я даже упала бы, если бы не мужская рука, обхватившая меня за талию.
– Дотронься до него. Хотя бы до лапы, – вкрадчиво попросил Луч. – Обещаю, он не шелохнётся. Давай. Ты должна понимать, что перед тобой живое разумное существо, а не порождение твоего страха. Не бойся, Фея, он не причинит тебе вреда.
– Нет… – выдохнула я, попыталась шагнуть назад, но Дэлир не пустил. – Пожалуйста… не надо. Прошу тебя… отпусти…
Я отчаянно забилась в его руках. Брыкалась, старалась вырваться, но он держал крепко и возвращать мне свободу явно не собирался.
– Успокойся! – рявкнул Дэлир. – Возьми себя в руки! Где твоя хвалёная выдержка?!
Но я уже ничего не могла сделать. Паника захлестнула полностью, а от одной мысли, что если пройду оборот, то стану таким же чудовищем, перед глазами начало темнеть.
Последнее, что помню перед тем, как окончательно погрузиться во мрак, – это изумлённые и почему-то напуганные звериные глаза с узкими вертикальными зрачками… и нецензурная ругань Луча, крепко прижимающего меня к себе.
Глава 10
Дэлир Ринорский
Тишины… Боги, как сейчас хотелось тишины и покоя! Желание перекинуться и рвануть в небо с каждой минутой становилось всё сильнее и сильнее. Увы, два сидящих в креслах препятствия не давали исполнить такое простое желание.
– Чего вы от меня хотите? – устало спросил я, переведя взгляд с Олита на Рейдела. – Признания, что был не прав? Не дождётесь.
Олли иронично хмыкнул, а Рей осуждающе покачал головой и сказал:
– Ты едва не довёл девочку до нервного срыва. – И добавил назидательным тоном настоящего профессора: – Дэл, когда я говорил, что Карине нужны сильные эмоции, я не имел в виду страх.
– Да не собирался я её пугать! – ответ получился немного грубым.
Но дядюшки сами виноваты. Нужно было просто оставить меня в покое, хотя бы на полчаса. Так нет – не успел отнести Фею в лазарет и проследить, чтобы ей оказали помощь, как появились эти двое. Пристали как клещи. Сначала долго выпытывали, что произошло на полигоне. Потом принялись отчитывать. А у меня и без них голова трещит!
– В мои планы входило просто показать ей, как проходит оборот, – в который раз сказал я. – Хотел, чтобы она имела представление о том, как будет меняться её тело. И, уж простите, понятия не имел, что она поведёт себя как маленькая девочка. Заметьте, оказать помощь раненому ночью, в лесу, она не побоялась.
– Согласись, Дэл, выглядит оборот неприглядно, – с лёгкой ухмылкой бросил Олит. – А девочка не ожидала такой картины.
– А я не ожидал от неё панического страха. И не считаю себя виноватым. Ей придётся перекидываться, придётся заниматься полётами с остальными. Она ещё не раз увидит то, что видела сегодня. А поначалу многие при обороте испытывают такую боль, что просто не могут сдержать крика. Ей необходимо принять это!
– Всё равно ты мог бы провести демонстрацию не в первый день учёбы, – снова попытался воззвать к моей совести Рейдел. – Ты должен понимать, что она – девушка.
– Она кадет! – отрезал я. – Она – в моей звезде. И коль уж избавиться от неё нельзя, мне придётся сделать Карину сильной драконицей.
– Дэл, – вздохнул Рей. – Она не слабая, просто…
– Просто не приспособленная к жизни, капризная, избалованная девица, – перебил я. – У меня нет никакого желания с ней нянчиться. Поверьте, в данном случае любое послабление только ухудшит ситуацию.
Они явно уловили моё паршивое настроение, потому на несколько минут в кабинете воцарилась долгожданная тишина. Я даже смог ненадолго расслабиться и попытался унять пульсирующую боль в висках, а заодно проверил, как чувствует себя Фея.
Являясь центром звезды, я имел возможность узнать состояние каждого дракона в моей связке. Нужно было всего лишь настроиться, сосредоточиться и мысленно потянуться к нужному «лучу». Конечно, в звериной форме мы взаимодействовали друг с другом куда проще, но в моём случае оборот для установки ментальной связи был не обязателен.
Судя по моим ощущениям, Карина уже пришла в себя. Она больше не испытывала страха, хоть и чувствовала себя странно дезориентированной. Видимо, её состояние уже пришло в норму, что не могло не радовать. Но, думаю, ей не повредит курс успокоительных настоев.
– Фея в порядке, – сообщил я родственникам, снова открывая глаза.
Рейдел вздохнул с облегчением – видимо, и правда сильно за неё переживал. А вот Олит задумчиво потёр подбородок и вдруг выдал:
– Сильные эмоции, говорите? А какие у нас самые сильные эмоции?
– Много вариантов, – пожал я плечами. – Гнев, злость, ярость, ненависть…
– Любовь, страсть, – добавил Рейдел. И, чуть прищурившись, посмотрел на друга: – К чему ты клонишь?
– Ты сам говорил, что Фее для оборота нужны сильные эмоции. Так вот, – развёл руками Олли, – вы сами только что озвучили список. Причём, заметьте, страх никто из вас не назвал.
– Страх мы уже прошли. Толку от него нет, – ответил я, обдумывая его слова.
– Можно попробовать злость и гнев, – с видом заядлого экспериментатора предложил Рей. – Нужно нечто такое, что заставило бы Карину злиться, но не пугаться. Необходимо смоделировать ситуацию, в которой именно гнев заставил бы её выпустить внутренний огонь.
Я только усмехнулся.
– В огне, – хмуро бросил Дэлир. – Я ответил на твой вопрос?
– Да.
– В таком случае, вернёмся к тому, с чего начали. Раздевайся.
Я сглотнула и растерянно уставилась себе под ноги.
Нет, он точно шутит! Ведь не может лорд, к тому же принц, требовать такое! Это уму непостижимо!
– Карина, я пока прошу по-хорошему, – заметил Луч, садясь ровнее. – Давай хотя бы попробуем договориться. Если ты будешь послушной девочкой, то я смогу помочь снять боль от оборота.
– Боль?! – Я вскинула голову и испуганно посмотрела ему в глаза. – Это… больно?
Он заметно напрягся и медленно выдохнул.
– А как ты думаешь? – ответил вопросом на вопрос. – При условии, что организму приходится быстро перестраиваться? Внутренний огонь помогает сделать процесс в тысячи раз быстрее и легче… но первый оборот чаще всего сопровождается болью.
– Сильной? – спросила, отчаянно пытаясь придумать путь к отступлению. Больше всего на свете мне сейчас хотелось куда-нибудь сбежать.
– Сама узнаешь. У каждого по-разному. Это зависит от многих факторов.
Он замолчал, а я снова опустила голову и обхватила себя за плечи. Мысль о побеге с каждой секундой становилась всё более заманчивой. И я бы на самом деле рванула… но куда мне идти? Где прятаться?
Вдруг моё внимание привлекло движение справа. Как оказалось, митор Крайс дал своим подопечным какую-то команду, и теперь они покинули строй и столпились у длинной деревянной перекладины с крючками, как в шкафу. А спустя несколько мгновений я поняла, что они снимают с себя одежду. Всю!
– Интересно? – прозвучал тихий голос прямо у моего уха.
Я вздрогнула и отшатнулась, а стоящий рядом Луч иронично хмыкнул.
– Итак, кадет Амбер, – продолжил он, остановившись в шаге от меня. – Что непонятного в приказе раздеться?
Я смущённо промолчала. Наверное, всё ещё надеялась, что он сжалится, вспомнит, что перед ним леди. Но Дэлир склонил голову набок, одарил меня чуть презрительным взглядом и холодно бросил:
– Выполнять!
Увы, это оказалось выше моих сил. Я не могла… не могла заставить себя смириться с происходящим, подчиниться чужой жуткой прихоти. Да и какая нормальная девушка согласилась бы снять с себя всё перед малознакомым мужчиной, который ей даже не муж? А тут ещё и помимо Луча хватало свидетелей.
– Поразительно, но за первый учебный день ты уже успела заработать два наряда, – с ледяной иронией сказал он. – Поздравляю. Завтрашний вечер у тебя теперь тоже занят. И тоже – в столовой.
Ещё один наряд?! Да он издевается! Стало так обидно за себя, что мне едва удалось сдержать навернувшиеся на глазах слёзы.
Луч стоял напротив и выглядел собранным и серьёзным. Не в силах видеть его равнодушный холодный взгляд, я отвернулась… и тут же залилась краской – на другой стороне полигона на расстоянии метра друг от друга выстроились абсолютно голые кадеты… целая группа!
Вот только моё смущение как ветром сдуло, когда вперёд вышел Кайр, подмигнул мне и начал оборот. На его пальцах появились длинные чёрные когти, а руки в одно мгновение покрылись тёмно-серой чешуей. То же самое происходило и с ногами, и с животом, и с шеей. А потом парень встал на четвереньки, выгнулся дугой и опустил голову… и когда снова поднял, всё его лицо уже было укрыто странным панцирем из серых чешуек, а челюсть продолжала на моих глазах выдвигаться вперёд.
Я больше не могла смотреть на этот ужас, попыталась отвернуться, но не смогла – меня будто сковало непонятной силой. Даже зажмуриться не получалось!
– Эта демонстрация специально для тебя, – проговорил Луч. – На самом деле Кайр может перекидываться за несколько мгновений. Он – способный и очень сильный имари. И, судя по всему, хорошо к тебе относится.
Когда на ставшей заметно шире спине Кайра появились два непонятных бугра, похожих на широкие рога, я вздрогнула от отвращения и ужаса. Существо, ещё минуту назад бывшее моим приятелем, встало на задние лапы, потянулось, а из бугров на лопатках развернулись большие кожистые крылья.
– Ему больно?.. – спросила я охрипшим от ужаса голосом.
– Нет, – прозвучал спокойный ответ.
Теперь серебристо-серой чешуёй было покрыто всё тело летуна, на морде появились небольшие шипы, а пасть «украшали» острые зубы. Чудовище прошло несколько шагов, медленно, словно красуясь, взмахнуло крыльями, но взлетать не стало. Вместо этого оно развернулось, поймало мой полный ужаса взгляд и решительно направилось ко мне.
Стало так страшно, как никогда в жизни. Я уже дёрнулась, желая хотя бы попытаться убежать, но так и не смогла сдвинуться с места. Меня явно кто-то сковал магией – другого объяснения происходящему просто не находилось. Но о том, чтобы сдаться, не могло быть и речи. Я всеми силами старалась вырваться из жуткого магического плена! А чудовище всё приближалось…
Дышать стало невероятно трудно. Перед глазами появились полупрозрачные разноцветные круги, а все звуки будто смазались в общий гул. Мне казалось, что я просто растворяюсь в собственной панике, а в голове билась только одна мысль: «Этот монстр меня растерзает!» Он приближался шагом, хотя явно мог сократить расстояние, используя крылья. И когда между нами осталось не меньше пары метров, а я от страха почти потеряла сознание… на моё плечо легла ладонь Луча.
– Стой, – спокойно сказал он, и серый дракон мгновенно остановился. – А лучше сядь, пусть она тебя как следует рассмотрит.
Он издевается?! Я не хочу никого рассматривать! Не хочу! Не могу! Мне страшно!
Летун снова безропотно подчинился. Сел, поджав задние лапы, а широкий шипастый хвост и вовсе обернул вокруг себя, словно домашний кот.
– Карина, это Кайр. По его словам, он твой друг, – ровным, спокойным тоном проговорил Луч.
И, несмотря на состояние дикого страха, я его слушала. Более того, понимала, цеплялась за этот голос, как за спасительный канат, способный вытащить меня из пропасти паники.
– Вспомни, ведь буквально сегодня утром он имел наглость угрожать целой группе первокурсников, – продолжил Луч, и я почувствовала, как от его руки на моём плече исходит странное, но очень приятное тепло. – Да, Фея, именно сидящий перед тобой дракон говорил, что накажет любого, кто попытается тебя обидеть.
Я медленно кивнула, с удивлением отметив, что снова могу двигаться. Попыталась сделать шаг, но ноги почему-то не слушались. Может, я даже упала бы, если бы не мужская рука, обхватившая меня за талию.
– Дотронься до него. Хотя бы до лапы, – вкрадчиво попросил Луч. – Обещаю, он не шелохнётся. Давай. Ты должна понимать, что перед тобой живое разумное существо, а не порождение твоего страха. Не бойся, Фея, он не причинит тебе вреда.
– Нет… – выдохнула я, попыталась шагнуть назад, но Дэлир не пустил. – Пожалуйста… не надо. Прошу тебя… отпусти…
Я отчаянно забилась в его руках. Брыкалась, старалась вырваться, но он держал крепко и возвращать мне свободу явно не собирался.
– Успокойся! – рявкнул Дэлир. – Возьми себя в руки! Где твоя хвалёная выдержка?!
Но я уже ничего не могла сделать. Паника захлестнула полностью, а от одной мысли, что если пройду оборот, то стану таким же чудовищем, перед глазами начало темнеть.
Последнее, что помню перед тем, как окончательно погрузиться во мрак, – это изумлённые и почему-то напуганные звериные глаза с узкими вертикальными зрачками… и нецензурная ругань Луча, крепко прижимающего меня к себе.
Глава 10
Дэлир Ринорский
Тишины… Боги, как сейчас хотелось тишины и покоя! Желание перекинуться и рвануть в небо с каждой минутой становилось всё сильнее и сильнее. Увы, два сидящих в креслах препятствия не давали исполнить такое простое желание.
– Чего вы от меня хотите? – устало спросил я, переведя взгляд с Олита на Рейдела. – Признания, что был не прав? Не дождётесь.
Олли иронично хмыкнул, а Рей осуждающе покачал головой и сказал:
– Ты едва не довёл девочку до нервного срыва. – И добавил назидательным тоном настоящего профессора: – Дэл, когда я говорил, что Карине нужны сильные эмоции, я не имел в виду страх.
– Да не собирался я её пугать! – ответ получился немного грубым.
Но дядюшки сами виноваты. Нужно было просто оставить меня в покое, хотя бы на полчаса. Так нет – не успел отнести Фею в лазарет и проследить, чтобы ей оказали помощь, как появились эти двое. Пристали как клещи. Сначала долго выпытывали, что произошло на полигоне. Потом принялись отчитывать. А у меня и без них голова трещит!
– В мои планы входило просто показать ей, как проходит оборот, – в который раз сказал я. – Хотел, чтобы она имела представление о том, как будет меняться её тело. И, уж простите, понятия не имел, что она поведёт себя как маленькая девочка. Заметьте, оказать помощь раненому ночью, в лесу, она не побоялась.
– Согласись, Дэл, выглядит оборот неприглядно, – с лёгкой ухмылкой бросил Олит. – А девочка не ожидала такой картины.
– А я не ожидал от неё панического страха. И не считаю себя виноватым. Ей придётся перекидываться, придётся заниматься полётами с остальными. Она ещё не раз увидит то, что видела сегодня. А поначалу многие при обороте испытывают такую боль, что просто не могут сдержать крика. Ей необходимо принять это!
– Всё равно ты мог бы провести демонстрацию не в первый день учёбы, – снова попытался воззвать к моей совести Рейдел. – Ты должен понимать, что она – девушка.
– Она кадет! – отрезал я. – Она – в моей звезде. И коль уж избавиться от неё нельзя, мне придётся сделать Карину сильной драконицей.
– Дэл, – вздохнул Рей. – Она не слабая, просто…
– Просто не приспособленная к жизни, капризная, избалованная девица, – перебил я. – У меня нет никакого желания с ней нянчиться. Поверьте, в данном случае любое послабление только ухудшит ситуацию.
Они явно уловили моё паршивое настроение, потому на несколько минут в кабинете воцарилась долгожданная тишина. Я даже смог ненадолго расслабиться и попытался унять пульсирующую боль в висках, а заодно проверил, как чувствует себя Фея.
Являясь центром звезды, я имел возможность узнать состояние каждого дракона в моей связке. Нужно было всего лишь настроиться, сосредоточиться и мысленно потянуться к нужному «лучу». Конечно, в звериной форме мы взаимодействовали друг с другом куда проще, но в моём случае оборот для установки ментальной связи был не обязателен.
Судя по моим ощущениям, Карина уже пришла в себя. Она больше не испытывала страха, хоть и чувствовала себя странно дезориентированной. Видимо, её состояние уже пришло в норму, что не могло не радовать. Но, думаю, ей не повредит курс успокоительных настоев.
– Фея в порядке, – сообщил я родственникам, снова открывая глаза.
Рейдел вздохнул с облегчением – видимо, и правда сильно за неё переживал. А вот Олит задумчиво потёр подбородок и вдруг выдал:
– Сильные эмоции, говорите? А какие у нас самые сильные эмоции?
– Много вариантов, – пожал я плечами. – Гнев, злость, ярость, ненависть…
– Любовь, страсть, – добавил Рейдел. И, чуть прищурившись, посмотрел на друга: – К чему ты клонишь?
– Ты сам говорил, что Фее для оборота нужны сильные эмоции. Так вот, – развёл руками Олли, – вы сами только что озвучили список. Причём, заметьте, страх никто из вас не назвал.
– Страх мы уже прошли. Толку от него нет, – ответил я, обдумывая его слова.
– Можно попробовать злость и гнев, – с видом заядлого экспериментатора предложил Рей. – Нужно нечто такое, что заставило бы Карину злиться, но не пугаться. Необходимо смоделировать ситуацию, в которой именно гнев заставил бы её выпустить внутренний огонь.
Я только усмехнулся.