Изменённые 4. Лето волонтёра
Часть 47 из 73 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Я жду.
Ещё не все игроки сделали свой ход.
— И я смогу, — решает Высший.
Дело не в том, что он способен утихомирить сгорающую планету. Я и сам способен на это.
Высший готов рискнуть воевать на два фронта: сражаться со мной и тушить разгорающийся коричневый карлик.
В следующий миг меня уже нет, вещество моей физической формы разбросано в пространстве и преображено до неузнаваемости.
Высший в облике Мод стоит на снегу, глядя на Даут, и что-то с ним делает.
Я наблюдаю за ним из плоского мира. Конечно же, я ждал, что меня уничтожат.
Чёрный силуэт Высшего на белом снегу.
Колеблющийся силуэт Даута над ним.
В детстве я любил вырезать аппликации. Это чем-то похоже.
Я атакую Высшего из плоскости, пытаюсь изолировать и выбросить с Ровиана.
И обнаруживаю, что он защищён.
Мод хватило данных, чтобы разработать стратегию борьбы. Сама бы она не справилась, но в ней сейчас Высший — и сотни разумов, составлявших ранее Жрицу. Это сражение идёт скорее в области математических символов и абстракций — не спрашивайте, как именно. Но Жрица была в этом сильна.
Я жду.
Я всё ещё верю в Маргариту. В маленькую девочку, ставшую шпионом и предателем.
А ещё больше я верю в её ненависть.
«Ну же, — думаю я. — Давай, Мар. Вспомни всё. Как было страшно и больно. Как забывались лица родителей. Как превращались в монстров твои новые друзья и подруги. Вспомни. Вот он, твой шанс».
Где-то в карманной вселенной Мод Маргарита, сплетённая в чудовищный комок плоти с другими сущностями, открывает глаза.
Выдвигает из пальцев когти.
Вонзает их в исковерканные тела, связанные с ней в единый организм.
И в себя.
Нейротоксин впрыскивается в вязкую густую жидкость, заменяющую сущностям кровь.
Даже сами Изменённые беззащитны перед своим ядом.
Высший сгибается пополам, начинает скрести пальцами голый живот, разрывать, будто пытаясь достать что-то, терзающее его изнутри.
Нет, я не рассчитываю на то, что Мод погибнет полностью, угробив и Высшего. Она сумеет изолировать и исторгнуть из себя поражённые части.
Но на это нужно время, силы и внимание.
Я собираюсь из плоскости за спиной Мод. То, что прежняя материя моего тела уничтожена, не значит ничего. Вещество везде вещество.
В этот раз я в образе Защитника. Снежно-белая кожа, два с половиной метра роста и весь арсенал Изменённых в теле.
Интересно, что, даже взрывая планеты, останавливая время и оперируя метрикой пространства, разумное существо всегда найдёт минутку для мордобоя.
Я бью Мод по затылку так, что хрустят сминаемые кости. Это ведь не олимпийские игры.
Мод падает, встаёт, её тело регенерирует так стремительно, что начинает сиять в инфракрасном спектре.
Прыгаю, подминаю под себя, вжимаю колено в расцарапанный живот, начинаю колотить головой по земле. Жаль, что снега много и он пушистый…
— Верни! Меня! Домой! — кричу я.
Мне ведь не так много нужно, верно?
Мод отбивается, в какой-то миг наш бой переходит в несколько слоёв реальности. Наши тела охвачены огнём, снег вокруг растаял, земля запеклась глинистой коркой, пространство сияет от выбросов энергии, в небо от нас бьёт фонтан разноцветных световых полотнищ, будто кто-то пробурил скважину по добыче северного сияния.
Но при этом мы колотим друг другу морды.
— Открой проход! — кричу я снова.
Мод харкает кровью. Кажется, Высший понял, что уничтожить меня — задача не такая простая.
— Не могу! — кричит он в ответ.
Я настолько растерян, что прекращаю его бить.
Высший не атакует. Садится, поджимая колени. Тело его быстро очищается, это снова красивая обольстительная женщина, я чувствую неожиданное возбуждение.
Но в этой паре из красавицы и чудовища число чудовищ равняется двум.
— Я не могу открыть проход! — говорит Высший.
— Но в моей реальности…
— Значит, это был не я!
Паззл складывается. Я начинаю понимать финальный рисунок.
Главное — не забыть, не потерять все детали, когда и если я снова стану человеком.
— Я думал, у всех вас одинаковые возможности.
— Не совсем, — отвечает Высший. — Давай обсудим перемирие.
Я размышляю. Я смотрю на застывший мир вокруг (время снова стоит). Все Прежние разные, у каждого есть какая-то «фишка». Мод, к примеру, умеет останавливать время. В иную реальность она смогла отправить лишь мой разум, не физическое тело.
Значит, это умеет кто-то другой.
Для него я и делаю грязную работу на Ровиане.
Для кого-то амбициозного, хитрого, мечтающего занять место в элите. А как этого добиться?
Заставить Высшего использовать его тело. Снизойти, скажем так, до него. Сделать свой смысл важным и главным. И пусть дальше развитие Высшего пойдёт чуть-чуть иначе.
— Перемирие не поможет мне, Мод, — говорю я.
Взгляд Высшего становится понимающим. Потом я почти физически ощущаю, как он освобождает сознание Мод и её тело.
— Нет! — кричит Мод.
Я взмахиваю рукой, силовое поле невидимым лезвием отсекает ей голову, Мод падает, хлещет кровь. Наш короткий союз не мог окончиться иначе.
На самом деле она ещё жива, она прячется в своём корне, что ей отсечение головы? Мод не банальный вампир. Она и голову может новую вырастить, и сожжённое тело способна восстановить, но…
— Она не способна открыть проход в иную реальность.
Я встаю и смотрю на Ивана.
Портал пылает за его спиной.
Насколько я помню, он единственный из Прежних, открывающий порталы с такой лёгкостью и без всяких технических средств.
Иван в дорогом тёмно-синем костюме, в белой рубашке в мелкий рубчик, в галстуке спокойного серо-голубого цвета. Очки в тонкой металлической оправе, из кармана пиджака торчит краешек платочка. Только мягкие кожаные лоферы вносят нотку неформальности в его гардероб.
— Сними-ка очки, — говорю я понятную каждому ребёнку фразу.
— Успокойся, здоровяк! — Иван примирительно поднимает руки. — Я отправлю вас домой. Всё в силе.
Я смотрю на Прежнего и размышляю. Он заметно нервничает.
— Можно было договориться сразу, — говорю я.
— Можно было договориться, — соглашается Иван. — А можно было и не договориться. Ты хочешь уйти, я хочу остаться. Всё хорошо.
Высший где-то здесь, рядом, но пока он не вселился в Ивана.
— Не могу доверять тебе, — отвечаю я. — Выпусти отца.
Иван кивает.
И преображается. На этот раз Иван не просто «выпускает на поверхность», а даёт Андрею возможность стать самим собой.
Я смотрю на человека, которого встретил когда-то возле Комка сумасшедшим бомжом. В нашем мире он отверг судьбу Прежнего, отказался быть частью его коллективной семейной личности. Здесь — согласился.
Ещё не все игроки сделали свой ход.
— И я смогу, — решает Высший.
Дело не в том, что он способен утихомирить сгорающую планету. Я и сам способен на это.
Высший готов рискнуть воевать на два фронта: сражаться со мной и тушить разгорающийся коричневый карлик.
В следующий миг меня уже нет, вещество моей физической формы разбросано в пространстве и преображено до неузнаваемости.
Высший в облике Мод стоит на снегу, глядя на Даут, и что-то с ним делает.
Я наблюдаю за ним из плоского мира. Конечно же, я ждал, что меня уничтожат.
Чёрный силуэт Высшего на белом снегу.
Колеблющийся силуэт Даута над ним.
В детстве я любил вырезать аппликации. Это чем-то похоже.
Я атакую Высшего из плоскости, пытаюсь изолировать и выбросить с Ровиана.
И обнаруживаю, что он защищён.
Мод хватило данных, чтобы разработать стратегию борьбы. Сама бы она не справилась, но в ней сейчас Высший — и сотни разумов, составлявших ранее Жрицу. Это сражение идёт скорее в области математических символов и абстракций — не спрашивайте, как именно. Но Жрица была в этом сильна.
Я жду.
Я всё ещё верю в Маргариту. В маленькую девочку, ставшую шпионом и предателем.
А ещё больше я верю в её ненависть.
«Ну же, — думаю я. — Давай, Мар. Вспомни всё. Как было страшно и больно. Как забывались лица родителей. Как превращались в монстров твои новые друзья и подруги. Вспомни. Вот он, твой шанс».
Где-то в карманной вселенной Мод Маргарита, сплетённая в чудовищный комок плоти с другими сущностями, открывает глаза.
Выдвигает из пальцев когти.
Вонзает их в исковерканные тела, связанные с ней в единый организм.
И в себя.
Нейротоксин впрыскивается в вязкую густую жидкость, заменяющую сущностям кровь.
Даже сами Изменённые беззащитны перед своим ядом.
Высший сгибается пополам, начинает скрести пальцами голый живот, разрывать, будто пытаясь достать что-то, терзающее его изнутри.
Нет, я не рассчитываю на то, что Мод погибнет полностью, угробив и Высшего. Она сумеет изолировать и исторгнуть из себя поражённые части.
Но на это нужно время, силы и внимание.
Я собираюсь из плоскости за спиной Мод. То, что прежняя материя моего тела уничтожена, не значит ничего. Вещество везде вещество.
В этот раз я в образе Защитника. Снежно-белая кожа, два с половиной метра роста и весь арсенал Изменённых в теле.
Интересно, что, даже взрывая планеты, останавливая время и оперируя метрикой пространства, разумное существо всегда найдёт минутку для мордобоя.
Я бью Мод по затылку так, что хрустят сминаемые кости. Это ведь не олимпийские игры.
Мод падает, встаёт, её тело регенерирует так стремительно, что начинает сиять в инфракрасном спектре.
Прыгаю, подминаю под себя, вжимаю колено в расцарапанный живот, начинаю колотить головой по земле. Жаль, что снега много и он пушистый…
— Верни! Меня! Домой! — кричу я.
Мне ведь не так много нужно, верно?
Мод отбивается, в какой-то миг наш бой переходит в несколько слоёв реальности. Наши тела охвачены огнём, снег вокруг растаял, земля запеклась глинистой коркой, пространство сияет от выбросов энергии, в небо от нас бьёт фонтан разноцветных световых полотнищ, будто кто-то пробурил скважину по добыче северного сияния.
Но при этом мы колотим друг другу морды.
— Открой проход! — кричу я снова.
Мод харкает кровью. Кажется, Высший понял, что уничтожить меня — задача не такая простая.
— Не могу! — кричит он в ответ.
Я настолько растерян, что прекращаю его бить.
Высший не атакует. Садится, поджимая колени. Тело его быстро очищается, это снова красивая обольстительная женщина, я чувствую неожиданное возбуждение.
Но в этой паре из красавицы и чудовища число чудовищ равняется двум.
— Я не могу открыть проход! — говорит Высший.
— Но в моей реальности…
— Значит, это был не я!
Паззл складывается. Я начинаю понимать финальный рисунок.
Главное — не забыть, не потерять все детали, когда и если я снова стану человеком.
— Я думал, у всех вас одинаковые возможности.
— Не совсем, — отвечает Высший. — Давай обсудим перемирие.
Я размышляю. Я смотрю на застывший мир вокруг (время снова стоит). Все Прежние разные, у каждого есть какая-то «фишка». Мод, к примеру, умеет останавливать время. В иную реальность она смогла отправить лишь мой разум, не физическое тело.
Значит, это умеет кто-то другой.
Для него я и делаю грязную работу на Ровиане.
Для кого-то амбициозного, хитрого, мечтающего занять место в элите. А как этого добиться?
Заставить Высшего использовать его тело. Снизойти, скажем так, до него. Сделать свой смысл важным и главным. И пусть дальше развитие Высшего пойдёт чуть-чуть иначе.
— Перемирие не поможет мне, Мод, — говорю я.
Взгляд Высшего становится понимающим. Потом я почти физически ощущаю, как он освобождает сознание Мод и её тело.
— Нет! — кричит Мод.
Я взмахиваю рукой, силовое поле невидимым лезвием отсекает ей голову, Мод падает, хлещет кровь. Наш короткий союз не мог окончиться иначе.
На самом деле она ещё жива, она прячется в своём корне, что ей отсечение головы? Мод не банальный вампир. Она и голову может новую вырастить, и сожжённое тело способна восстановить, но…
— Она не способна открыть проход в иную реальность.
Я встаю и смотрю на Ивана.
Портал пылает за его спиной.
Насколько я помню, он единственный из Прежних, открывающий порталы с такой лёгкостью и без всяких технических средств.
Иван в дорогом тёмно-синем костюме, в белой рубашке в мелкий рубчик, в галстуке спокойного серо-голубого цвета. Очки в тонкой металлической оправе, из кармана пиджака торчит краешек платочка. Только мягкие кожаные лоферы вносят нотку неформальности в его гардероб.
— Сними-ка очки, — говорю я понятную каждому ребёнку фразу.
— Успокойся, здоровяк! — Иван примирительно поднимает руки. — Я отправлю вас домой. Всё в силе.
Я смотрю на Прежнего и размышляю. Он заметно нервничает.
— Можно было договориться сразу, — говорю я.
— Можно было договориться, — соглашается Иван. — А можно было и не договориться. Ты хочешь уйти, я хочу остаться. Всё хорошо.
Высший где-то здесь, рядом, но пока он не вселился в Ивана.
— Не могу доверять тебе, — отвечаю я. — Выпусти отца.
Иван кивает.
И преображается. На этот раз Иван не просто «выпускает на поверхность», а даёт Андрею возможность стать самим собой.
Я смотрю на человека, которого встретил когда-то возле Комка сумасшедшим бомжом. В нашем мире он отверг судьбу Прежнего, отказался быть частью его коллективной семейной личности. Здесь — согласился.